第21章 火燒牛屁股
第十九章火燒牛屁股
「哞哞！」
青毛牯發出了挑戰的吼叫聲。它昂起腦殼，瞪大眼睛，豎著耳朵，晃動犄角，夾緊尾巴，蹄爪刨起一坨坨泥巴，甩到後頭。
「哞哞！」
蘆毛牯發出了應戰的聲音。這次，它不像前兩回徑直衝過來，而是一步一步地向前移動蹄爪，逼向對方。
戰鬥打響了！
四隻犄角抵在一起，不進不退，老是相持著，八隻蹄爪深深地釘進泥里。
明志又跑過去助威：
「觸哦嗬！牯牛！」
水欣竹沒有動，他沒有叫喊，和可東、彩波、荷妹站在一起，看著它們搏鬥。
突然，青毛牯鬆開犄角，回頭就跑。
蘆毛牯緊追不放。
「哦！蘆毛牯打贏了！」
明誌喜得連蹦帶跳，拍著巴掌叫喊：
「我當書記了！」
話未落音，青毛牯猛地掉轉身子，伸出犄角迎著窮追不捨的蘆毛牯。那一對茶盤似的小圓角，在陽光里放亮，射彩，靈活，自如，不時剜向蘆毛牯的頸項，眼睛。
蘆毛牯擺動它那一雙顯得寬而散，大且粗的籃盤似的犄角，就像一個有勁而又遲鈍的孩子，笨拙地揮動兩隻手，只有招架之功，沒有進擊之力。它仗著自己的一身蠻力氣，踮緊後腿，躬出前腿，用犄角擋住青毛牯發起的一次又一次的衝鋒。雙雙犄角抵在一起，左偏，右偏，抬上，按下，發出「嘭嘭嘭」的磕碰聲。
明志跑到蘆毛牯面前罵道：
「遭瘟的傢伙！白吃草了呀！不曉得狠些扎它的腦殼啊！」
這時，水欣竹也走到青毛牯面前，拍著巴掌，助起威來：
「觸哦嗬！青毛牯！
觸哦嗬！像老虎！
觸哦嗬！抵退它！
觸哦嗬！打勝鼓！」
明志白了他一眼，伸出雙手，推著蘆毛牯的屁股，把自己的一身力氣全幫上去了。
水欣竹哈哈大笑。
夥伴們全都笑了。
正在空中盤旋觀戰的八哥，嘰嘰喳喳地叫了；躲在水裡偷看的魚兒，情不自禁地跳出了水面；嚇得躲進草叢裡的青蛙，也忍不住鼓噪了幾聲。它們不約而同地表示出對明志的嘲笑。
忽然間，蘆毛牯的後腿移動了一下，明志預感到情況不妙，趕忙閃身躲到一邊。
青毛牯假裝閃開犄角，去剜蘆毛牯的頸項。
蘆毛牯慌了，犄角亂晃。
乘此空隙，青毛牯猛地將犄角朝前抵去。
蘆毛牯猝不及防，一下被抵退丈把遠，屁股擦到了堤坎上。
青毛牯乘勝進攻，左一犄角，右一犄角，就像武士耍刀。
蘆毛牯哪裡招架得贏，兩邊臉上劃出一道道細長的血痕。
明志急得像熱鍋上的螞蟻，先前的威風不翼而飛，著急地說：
「欣竹！打傷了蘆毛牯！歸你賠啦！」
兩條牯牛打架成真，水欣竹也急了。不管傷了誰，都是集體的損失呀！他小手一揮：
「夥伴們！趕快把它倆趕開！」
大家跑上去，「喔叱喔叱」的吆喝，兩頭牛就像沒聽見，越打越上勁。
水欣竹搬起一坨泥巴，甩在青毛牯腦殼上。
夥伴們也搬起泥巴，對著兩條牛的屁股，背脊，一陣亂打，還是趕不開架。
水欣竹把牛繩拋到青毛牯犄角上，套住，招呼大家一齊用勁拉，牛繩斷了，一個個仰天坐地摔在草地上，兩條牯牛依然激烈地戰鬥。
水欣竹一躍而起，抓住青毛牯的尾巴往後拖，夥伴們跟上來，一個抱住一個的腰，拖著牛尾巴。
可是，青毛牯就像巍巍矗立的金牛山，沒有後退半步。
水欣竹急得結結巴巴地說：
「彩波！荷妹！快去喊隊上的人來！」
他曾經聽說牯牛打架紅了眼，莫想分開架，直到其中一條牯牛被打死，才算結束。眼下，蘆毛牯氣喘吁吁，口吐白沫，被青毛牯抵在堤坎上，遭受犄角的挑剜。
這時，正在田裡薅稻的李玉觀、李桃花和社員們，聽到彩波、荷妹的驚呼聲，慌忙跑上田塍，有的扳了一根樹枝；有的跑到就近的人家扛起鋤頭，背起竹竿，像一群飛翔的水鳥，跨過隊屋禾場，直奔牯牛打架的湖坪里。
李桃花跑不贏男人家，落在後頭，她從隊屋階磯上抓一把竹掃帚，提在手裡，「呼哧呼哧」地追上去，心裡暗暗發問：
「天老爺呀！該不會是我那個竹兒闖的禍吧！」
當人們趕到，蘆毛牯的頸項已被劃破尺把長的一道血口，左眼睛珠兒剜了出來，血淋淋地掛在臉上。
青毛牯還在揮動犄角，使勁地剜到蘆毛牯身上。
李玉觀指揮人們，用棍子打，趕不開；用鋤頭敲擊犄角，嚇不跑；用竹杠伸進青毛牯的頸項底下抬，還是拆不散。
大家急得目瞪口呆，束手無策，一張張臉上急得汗爬水流。
此刻，李桃花提著竹掃帚趕來了。
水欣竹見了，心裡忽地一亮，四年前，他從老放牛員聾子爺爺手中接過青毛牯的時候，聾子爺爺告訴他，給牯牛拉架的最好方法，就是用火燒牛屁股。哎呀！驚慌中，竟把這傳家寶給忘了。
他迎著媽媽，二話不說，接過竹掃帚，又跑到李玉觀身邊，連連喊：
「舅舅！快些！划根火柴，點燃竹掃帚。」
竹掃帚點燃了，燃燒著，像一支火炬，伸近青毛牯的屁股。青毛牯受了刺激，身子一拱，鬆開犄角，撒腿就跑。
人們看著受傷的蘆毛牯，腦殼搖得像貨郎鼓，發出粗重的嘆息聲。心裡有話不好說。隊長的兒子看護的青毛牯，和支書的兒子看護的蘆毛牯打了架，受了傷，他們怎麼能隨便說呢？！
李玉觀的嚴厲眼光，掃視每一個看牛伢兒的臉。
不等他發問，水欣竹走到他面前，低著頭說：
「舅舅！沒個書記管，大家喝不進墨水，吵吵嚷嚷的。牯牛打架，全怪我！因為我想當書記。」
李玉觀盯著外甥，咬緊牙根說：
「我料定又是你搗蛋！」
他全然不懂得水欣竹的「官癮」為什麼那樣大。他抬起頭，望著社員們，一字一板地說：
「大家放心！對這種有損集體財產的行為，我決不會留絲毫情面，要隊委會作出嚴肅處理！」。