第7章 只顧貪玩闖下大禍
第五章只顧貪玩闖下大禍
水欣竹著急了。
他朝青毛牯飛奔上去，嘴裡連聲喚道：
「嗯呃！」
「嗯呃！」
青毛牯望了他一眼，並不打算停下來，依然徑直朝秧田中奔去。
水欣竹急中生智，搶先奔到一株柳樹背後，等到青毛牯從這裡奔過去的時候，他彎腰一把抓住牛繩，在柳樹身上繞了一圈，使勁繃住。
青毛牯無法掙脫，但還在發犟，犄角不停地晃動，四隻蹄爪在地上又刨又抓，尾巴往兩邊橫掃直掃，嘴裡「呣呀」叫個不停。
欣竹走上前，扳住它的犄角，輕輕地摸了摸，又抱住它的腦殼，臉貼臉地親了一下，呵，真是奇怪！暴犟的青毛牯一下子變得馴馴服服了，望著它的小主人「哞哞」地叫了兩聲，又是搖頭又是擺尾，像傾訴什麼，又好像承認錯誤似的。
水欣竹輕輕撫摸著牛屁股上的兩道血痕，烏黑機靈的大眼睛里滾出了兩行晶瑩的淚珠。
忽然，一根竹棍從半空中落下來，眼看就要落到青毛牯的背脊上。哎呀！水欣竹心裡一驚，來不及說什麼，趕忙伸出右手擋住，「啪！」竹棍不偏不倚，沉重有力地落在他的手膀子上，頓時暴起一條小拇指粗的鮮紅血印。
他好像一絲也不疼痛，抬起頭，睜大眼，用毫不饒人的口氣說：
「不許打我的青毛牯！」
李玉觀看一眼自己身上擦破洞的青滌卡罩衫，踢破指甲殼的腳趾頭，手上劃出的血印子，四方臉膛上像潑了豬血，倒豎兩道粗黑的眉毛，鼓起眼睛緊盯欣竹。
「哼！打青毛牯？我還要打人呢！」
李玉觀一手抓住水欣竹，一手牽了青毛牯，命令道：
「你跟我來。」
富有放牛經驗的水欣竹心裡默神：糟糕！肯定是青毛牯吃了別人的作物。這回不賠，恐怕脫不得身。往年，青毛牯吃了隊上的作物，橫直是大家的，都睜隻眼睛，閉隻眼睛，誰也不伸出腦殼得罪人。如今包產到戶，一草一木，切皮連肉，誰不心疼。到底是吃了哪家的作物呢？他機械地跟著舅舅移動腳步。
他心想：你這當舅舅的，在翠竹灣既沒分一塊田，又沒包一塊地，何必指拇往外勾，真是個蠢寶。他早就不喜歡自己的這位舅舅。三年前，舅舅從翠竹灣小學調到公社，去年又從公社調到縣裡，當了個什麼業餘教育辦公室的副主任。
水欣竹以為舅舅這下管不到他頭上了，哪知今年他竟跑到這裡來辦業餘農校，說是要提高農民科學種田的水平。聽倒是好聽，就是害得他和夥伴們每天晚上玩不成。對不起，今天晚上要玩個痛快。
他想著，一塊綠汪汪的漁池出現在眼前，荷妹牽了老母牛，從池堤上迎面走來，邊走邊擦眼睛。
他心裡一驚：莫非青毛牯吃了高爺爺養魚的蘇丹草？他朝漁池南邊的魚飼料地里掃視過去，呵！中午放牛從這裡經過時，還看見長得青蔥油綠，齊齊展展的一片蘇丹草，眼下已被啃得東歪西倒的只剩下幾根，遍地都是牛腳板印，儼然像癩子腦殼。
高爺爺正撐著拐棍，一跛一拐地扶起那幾根死裡逃生的蘇丹草，神情格外痛惜。
這時，荷妹走到了哥哥面前。
他問：
「妹妹！我不是要你幫我看管青毛牯嗎？」
荷妹說：
「我拖它不住。」
水欣竹說：
「你喊我唦！」
荷妹說：
「開始，我想讓你好好玩玩。後來，我喊了，你又半天不來。」
一直默不做聲的李玉觀，突然暴跳如雷，指著水欣竹的鼻子罵道：
「你這個傢伙，又蠢又犟，像頭沖鼻子牯牛。真是天生的，喝不進墨水的笨蛋！要你養魚，你不懂技術；要你種竹子，你沒有知識；要你承包兩畝水面的湘蓮，你不會培管；要你和爸爸媽媽一起種田，你又只有鍋粑坨大，挑不能挑，背不能背。人家像你這個年齡，都在學校讀書，你卻好像座位上插了尖刀，怕進得學校門。」
水欣竹低了腦殼，不敢看舅舅一眼。
李玉觀的罵聲越來越高：
「家裡，隊上，都拿你沒有辦法治，只好讓你放兩條牛，搞個直爬路徑，你又要貪玩。不是和明志、水牯那兩個同樣不讀書的蠢寶敞放了牛不管，就是依靠你妹妹。昨天，你的青毛牯掀亂了龍家嬸屋裡的菜園籬笆，龍家嬸看在你爸爸媽媽的情份上，沒有要你賠。今天，你的青毛牯又吃光了高老師養魚的蘇丹草。他的魚沒有食料吃，就會餓死。我看你怎麼辦？」
他把水欣竹和青毛牯拉到魚飼料地邊，說：
「高老師！我把他抓來了。你看怎麼辦？」
高望明伸直腰，上下打量了水欣竹一眼，無可奈何地搖了搖花白的腦袋，說：
「算了！」
「算了？不處罰他，他一世都不得記性改錯。」
李玉觀對水欣竹威嚴地說：
「把青毛牯拴在這棵苦棗樹上，你到魚棚里去拿鋤頭，把整塊魚飼料地松一次土，施一次肥。馬上就動手。搭早完成了，去業餘農校上課。」
水欣竹沒法子，只好按舅舅的吩咐辦。
李玉觀看著他一鋤一鋤地薅鬆土，又說：
「從明天起，你每天給漁池裡送三擔牛屎，保證魚的飼料。一直送到蘇丹草長起來能餵魚那天為止。也就是一個星期啰。要不然，餓死了魚，就請你給高老師賠產。聽見沒有？」
水欣竹有氣無力地點點頭：
「聽見了。」
李玉觀對高望明說：
「高老師！你好生看著他，莫讓他跑了。我先走了。」
高望明說：
「好！你去吧！」
李玉觀掉轉身，對痴站在一旁的荷妹說：
「你還站在這裡幹什麼？還不牽著牛回去，幫家裡弄晚飯。」
水欣竹盯著舅舅那高大的背影，心裡暗暗埋怨：往後再不喊你舅舅了。下回到我家裡去，媽媽要給你煮荷包蛋，就把蛋藏起。你害得我好苦啊！哎喲！手掌里磨得生痛！要松完這幾分地的土，掌心裡會磨起血泡呀！夜裡，我還怎麼能指揮部隊作戰呢？！
他看見舅舅的背影轉進村裡，消失在晚霞照耀的翠竹叢中。
他兩隻眼珠一轉，丟下鋤頭，解散牛繩，朝青毛牯犄角上伸出左腳，喊了一聲：
「低頭！」
青毛牯乖乖地低下腦殼，偏向左邊。
水欣竹左腳踏上犄角，抓住牛脊上的鬃毛。
青毛牯一昂頭，他正正噹噹地坐在了牛背上，小嘴裡一聲「喔叱」，青毛牯撒開四蹄，朝著小主人家裡跑去。
水欣竹手抓牛繩，昂首挺胸，兩隻小腳在牛肚子兩邊連連磕碰，嘴裡哼著看牛伢兒的歌，那威武神氣，儼然古代神話中的勇敢騎士。。