第19章 魁首

知縣作為一縣之長，也負有監考之責，他好奇地看著正在靜坐修鍊的伏瑞。對照了考生的座次表看了看伏瑞的名字和來歷，然後點了點頭。

句容院長的學生功底都不錯，伏虎山書院雖然是最為偏遠的學院，但每一次縣試都在全縣名列前茅。對伏瑞也不禁多了一份心思，有些期望早點審閱他的卷子。

伏瑞並沒有想到他已經引起了知縣大人的注意，反而開始潛心修練起來。走出伏虎山之後他才意識到修鍊的重要性，要是放在以前，以他的身體素質估計伏虎山都走不出來。

現在雖然算得上是太平盛世，但外出遊學多些技藝傍身也是不錯。他雖然性情痴妄，但並非呆傻。再加上司徒煥又教他權謀變通之術，這心眼也就多了起來，很多事已經能想得通透起來。

在修鍊之時還不時推演起魯達鵬他們練習的招式，雖然並未實戰，心中卻是推演得達到精緻。三聲鐘響，很快就要交卷，伏瑞起身離開文院返回客棧靜等放榜之日。

文院後院一干考官正在初閱，共一千多名考生，初閱取兩百。然後由知縣大人二閱，取百名。

「好字......好文章......」一名閱卷官拿著一份卷子興奮地說道。所有閱卷官都圍了過去。卷子都是封了姓名的，也不知道是誰的試卷。

一手楷書如出名家之手，俊秀方正。文章韻律優美，內容即景而生，意境深遠。一看這便是好文章。知縣見閱卷官聚在一起也走了過去，閱卷官見知縣大人過來，忙行禮退去各安其位。

知縣拿起試卷看了起來，一邊看一邊滿意地點了點頭。看完后掃視了大家一眼笑道：「大家是不是都想知道這卷子出自何人之手？」眾人都點頭稱是。

知縣微笑地撕開封紙，不出意外地笑了笑：「考生出自伏虎書院伏瑞。句容弟子果然不凡。只怕今年的魁首又要落入伏虎書院了。」

「可惜句容先生離世了，只怕伏虎書院要中落了。」一名閱卷官嘆了一口氣說道。

「句容先生離世了？真是可惜了......」知縣有些驚訝地問道。句容院長離世知縣不知情也很正常。治下書院眾多，少說也有數十家之多。除了縣學的情況清楚之外，其他鄉學他並非都清楚。

「聽說這個伏瑞是句容先生的養子，才識過人，他一直留在身邊也就是想有人替他送終，故而一直未入縣試。現在句容先生離世，這蛟龍也出世了。此子文章才氣不凡，將來必有一番好前程。」

「文章不錯，才氣有些。但仍然還需要雕琢。」知縣點了點頭：「如果這文章能中魁首我便向知府大人推送。若真是人才，入州學進皇院，那才稱得上蛟龍出世。本縣素來識才，便給小子機會。」

「大人英明！」眾閱卷官都行禮稱讚。儒家素來嚴謹守禮，人才推送不僅僅是為國選才，也是為儒家培養人才。故而於國於私，各級官員均治學清明，推送人才也不拘一格。

三日之後張榜，伏瑞不出意外地奪得縣試魁首。百名學子齊聚一堂與知縣大人見面，拜聖人，對知縣行師生之禮，也算是儒門門生。門生也就是儒門徒眾，弟子才算是儒門中人。

拜了聖人之後，便入舍就學，等府學開考前再前往府城文院參試。時間不長，也就兩個月便可前行。其間會有名師講學，實際上是針對府試而做的前期準備工作。

知縣大人留下了伏瑞，伏瑞恭敬地站在他的面前。知縣打量著伏瑞，見其處世大方得體榮辱不驚，心中更是一喜。輕聲問道：「伏瑞，我給你薦書一份，等到府學文院交予院長德聰先生。」

「大人......」伏瑞有些不解地看著知縣。

「留在這裡對你並無好處。為了你的前程，你先一步前往府學文院學習。」知縣微笑地對他說道。

「弟子謝謝老師。」伏瑞忙行禮恭敬地答謝。有這等好事他當然不會推遲，心中對知縣大人也是感激萬分，便向知縣執弟子禮。也就把知縣當成老師了。

他屬於那種面冷心熱之人，誰對他好，他便打心底里對誰好。知縣對他的關愛便不是一般的老師對學生的關愛，讓他心中暖暖的。

「我已做出安排，你明天起程隨驛站吏員一起前往府城。」知縣對伏瑞的表現很是滿意，職權之內行個方便，也算是結個善緣。將來伏瑞真要如蛟龍出世，他也會有不少好處。

「謝謝老師，弟子告辭。」伏瑞行禮之後退下。知縣看著伏瑞的背影滿意地點了點頭。雖然沒有親切的交流和言語上的諂媚，卻更合儒家之道。儒家講的是守禮交心，把諂媚之徒稱之小人，素來為儒家正宗排斥。

反而這種淡然守禮為儒家所重。知縣也是精於世故，豈能看不出伏瑞打從心裡對他的感激之情？能收穫這些他就很滿足了。

伏瑞原本計劃入舍就學，現在能提前離開更是讓他歡喜。對於他來說，能否考中並不重要，重要的是早一步到中州完成句容院長的遺願。

西北之地雖然處於戰亂之地，治安卻是比之古九州都要好。長年的安穩反而讓州軍和地方有些怠慢，治安反而不如邊州，民風也不如邊州。

不過邊境百姓的日子卻是過得艱苦，畢竟邊軍的錢糧主要依靠邊州供應，稅賦也比古州要高一些。幸虧豪族壓榨得少一些，相比之下只是苦一點而已。

對於他們來說這點苦算不得什麼，遠比異族侵掠要好得多。一旦有了兵災，就是家破人亡。所以他們對供養兵士的苦累都能接受。

相對來說處於平原之地的百姓又要比伏虎山區的百姓日子難過一些，一方面人多地少，另一方面豪族、族耗等要比山區高。還有就是山區百姓可以打獵、收取山貨獲取一些物資補充生計。

所以一路上他看到的並不是盛世之象，反而有些凋零。讀萬卷書，行萬里路，不遊學便不知天下事。伏瑞也對這句話深以為然。

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