第2章 勁弩難敵
這追出來的騎兵，足有二百餘騎，是己方兩倍有餘，或許後面還有追兵，更兼長平一戰，神族大軍已經打出了天下無敵的氣勢，便這般迎擊上去，多半是十死無生。
童百川乃是草莽出身，見慣生死，自無所畏懼，只是公子楚歌卻不能死在這裡，當下不禁看了左右兩名死士一眼。
這兩名死士平日與童百川交往甚密，極是默契，不過兩相對視，即明其意，微微頷首回應。
此時，楚歌見羊元華來到，心中恨意登時翻滾，便要調轉馬頭，殺之泄憤。
忽聽童百川一聲爆喝：「公子快走！」
楚歌未及反應，胯下戰騎便一聲嘶鳴，如羽箭一般，飛射而去，更險些將他跌落下來。
楚歌大驚，奮力教戰騎停歇，只是馬匹受驚，馬身並無馬鞍和馬鐙，便是坐穩尚且為難，更加別說停下來。
那兩名死士亦不說話，只是催馬揮鞭，追了過去。
待三人離去，餘下的近百甲士，紛紛勒住馬韁，轉過身來，持弩裝箭，直指神族輕騎。
寒風凌冽之中，童百川放聲怒吼：「殺！」
近百楚國騎士，明知不敵神族騎軍強大，依然懷著必死之心，催動戰馬，決死衝擊。
起初之時，那羊元華見楚軍竟停在前方，心中不禁一陣驚喜。
這等雪虐風饕的氣候，風刮在臉上如同刀削一般，何況戰馬馳騁？你楚歌不跑，自己找死，倒讓我省了許多功夫。
他冷笑一聲，不覺雙腿夾緊馬腹，揮鞭提速。
便在這時，忽見楚軍之中竟有三騎脫陣，與之背道而馳，投南面而去。其中一人看得分明，正是公子楚歌。
餘下的楚軍齊齊調轉馬頭，列成矢陣，縱馬疾奔，向神族輕騎軍迎擊而來。
這等陣型，能將楚軍的力量集於一點，恰似一枚鋒利的箭頭，離弦疾射而出，意在以衝刺之力將輕騎軍衝散。
其中任「箭頭」之人，往往悍勇無匹，為軍中的萬人敵。楚軍陣中，童百川為「箭頭」，首當其衝，風馳電掣般奔來。
羊元華登時醒悟過來，這伙楚國殘兵，是想用他們的性命，來為楚歌的脫逃爭取時間。
作為背楚之人，此時見到這些殘兵的決然和忠義，不禁想起自己的叛國行徑，登覺羞憤難當。
他惱羞成怒之下，又唯恐走失了楚歌，急吼道：「快，殺光他們！」
輕騎軍得令，立時鋪開陣型。以十騎為一排，分出二十排，十排之間又空出一大段距離。
前面十排亦如楚軍一般，皆持弩疾行。後面十排，則揮戈握劍，與羊元華一道，緊隨其後。
兩國的騎兵，速度極快，轉瞬之間，便已貼近到兩百步。
輕騎軍於疾馳之中，皆已手持勁弩，箭頭早已對準楚軍。此時，楚軍弓弩也已就位，只待進入射程，便要勁弩對射。
騎射對於騎兵馬術要求甚高，人族諸國之中，只有魏國騎兵方能做到。世間便有「中山騎兵甲天下」的說法，這中山指的便是魏國。
西昊天與楚國雖也有騎軍，比之魏國，卻相差甚遠，皆以輕騎軍為主。
輕騎兵一般用勁弩，只因騎射需雙臂持續發力，瞄準后才能射擊，而弩與弓箭拉開時瞄準不同，只需裝填弩箭之後瞄準即可，方便騎兵射擊之時，仍可一手握住韁繩，對騎兵的馬術素質要求便低了很多。
當此之時，兩軍僅隔百步之遙。
童百川一面扣動弩機，一面大喝道：「射！」楚軍得令，弓弩亦同時射出。
一場箭雨，嗖嗖作響，只聽神族輕騎軍之中響起一陣哀嚎。一時之間，人仰馬翻，墜馬的便有十餘人。
童百川棄弩提劍，咬牙怒吼，直向輕騎軍殺將過去，後面的楚軍亦提矛疾沖。
豈料便在此時，輕騎軍卻扣動弩機，箭如黑芒，直射入楚軍陣中。
童百川忙壓低了身子，避開飛來的弩箭。一枚弩箭從他頭頂飛過，颳起一陣勁風，射在他身旁騎士身上，使得其從馬背_飛出，砸在地上，翻滾出一丈有餘。
一瞬間，人嚎馬嘶，賓士在前的楚國騎兵，馬失前蹄，墜落而亡者，便多達二十騎。
弩的有效射程不過二十餘丈，兩軍對壘，神族輕騎軍選擇射擊的時機卻比楚軍更為恰當。
楚軍方才進入射程便射擊，時機過早，弩箭的精準自遠不如輕騎軍，只是這一個時機抉擇，就可知神族騎軍的精銳。
兩軍勁弩對射方休，童百川便已一馬當先，衝到輕騎軍之前。
他料想輕騎軍方才射罷，定不及更換兵器，心中不禁竊喜，縱然你神族騎軍精銳，此刻卻無趁手的兵刃，還不是我童百川的俎上魚肉？
豈不料便在這時，輕騎軍前面十排的弓弩手，卻忽然勒住韁繩，高舉弩機，朝兩面散去。後方十排輕騎，卻隨著羊元華沖了過來。
童百川心中一凜，不及訝然，便與沖將而來的輕騎軍軍撞在一起。
衝鋒在前的輕騎軍武官亦是十分勇猛，只見他頭戴鶡冠，身穿玄甲，手持一桿長戈向童百川掃來。那一桿長戈極為鋒利，但有所及之人，紛紛滾落下馬。
待到童百川身前，那武官大喝一聲：「賊將看招！」便將手中的長戈用力揮出，要將童百川斬殺，卻哪知忽覺身形不穩，喉嚨處一陣冰涼，便已嗚呼哀哉了。
這一幕發生得極是迅疾。
原來方才那輕騎軍武將長戈揮出之時，便已被童百川單手握住，使勁一帶，將那武官的身子扯得傾斜，跟著手中寶劍橫掃，砍在了他的脖頸之上，將他斬殺。
童百川才殺了那武官，未回過神來，羊元華便與他交錯而過。
羊元華見他殺了那武官，心中大怒，道：「賊子，安敢如此？」只將手中的青銅寶劍用力砍向童百川。
童百川不及反應，肩膀之上的護身鎧甲便已被利劍劃破。
二人帶騎交錯而過，羊元華卻不與童百川纏鬥，從那武官的屍身上一躍而過，寶劍急抖，連殺數名楚國騎軍。
兩軍劍戈相擊，不過須臾之間，楚國騎兵便已傷亡過半，只餘五十來騎，神族騎軍卻損傷甚少，不足三十之數。
童百川見狀，心中更覺悲憤，只是這悲憤中卻有著一絲慶幸。
若不是在交鋒之前，便將公子送走，只憑一時意氣的衝殺，以神族騎軍的悍勇，公子定要命喪於此。那我大楚還何談復國之事？
童百川念及於此，心中不禁悲愴：「公子，且看童百川盡忠於此！」
他勒住馬頭，嘶吼道，「諸位兄弟！且隨我誅殺羊元華這個叛賊！」
羊元華見童百川領著殘部，正要調轉馬頭，再次衝鋒，冷笑道：「螳臂當車，不自量力！」卻不予理會，只領著這一隊衝鋒的騎軍追逐楚歌而去。
童百川見狀，登時心急，唯恐羊元華追上楚歌，當下急鞭抽馬，便要追將上來。
哪知方才散開的兩支輕騎軍騎兵，卻已裝好了弩箭，又截殺而來。
這兩支輕騎軍又分成兩陣，如方才這般，頭陣以弓弩射擊，而後散開，后陣衝鋒，兩輪番上陣，不給楚軍喘息之機。
童百川給這兩支輕騎軍纏住，只得眼睜睜看著羊元華揚長而去。
適值此時，兩軍交鋒已過了約摸半盞茶的功夫，楚歌早已遠去。
虧得此時已是隆冬季節，官道兩旁並無甚樹木遮擋，羊元華依稀可見楚歌的身影，心中甚覺憤慨：「哼，你楚歌想去投青丘妖族，借塗山氏之力自保？想得倒好，卻不問我手中的寶劍答應不答應？」
一員隨軍武將清點人馬，見這一隊騎軍前後戰損三十多人，其中竟有一名公大夫也死於戰陣，雖較楚軍損失要小得多，但想起羊元華慣有的作風，心中不禁惴惴，道：「左庶長且請放心，咱們一定追上楚國公子！」
羊元華瞥了他一眼，冷哼道：「最好是追上，若終於給他逃脫，你等便自己提著頭顱去向我父親領罪罷！」
「諾！」西昊天尚法，軍法森嚴，這一隊玄甲騎兵得令，皆神情一凜，拚命催動戰馬，全速追擊。
羊元華亦以劍身猛拍馬臀，尋思：「楚歌啊楚歌，我若不殺了你，又怎麼成就我父子的滅國全功。」
這兩撥人前後追逃，漸行漸近，不多時便進入一條山道。
羊元華一行所乘乃是樓蘭七國上貢西昊天，屬最精悍的良馬，雖是山道之中，仍如履平地，眼看便要追上楚歌。
正疾行間，只見楚歌三人中，又分出兩騎，勒馬回身沖了過來。
原來方才在建安城下，兩軍交戰之時，童百川見己方勢弱，唯恐楚歌有甚損傷，當機立斷，使劍划傷楚歌戰馬。戰馬受驚，馱著楚歌狂奔而去。
楚歌豈能不知童百川的心意，只是心中難免戚戚，偌大一個楚國，立國八百年，不想朝夕之間，卻不復存在，真恍如隔世。時至此時，僅兩名門客與他一同脫出建安。
這三人一路疾馳，待到山道之時，戰馬已是精疲力竭，口泛白沫了。