第1章 童年
太陽已經偏西，熱力依然不減。地處南方，潮濕悶熱，體表感覺比實際溫度要高，稍微動動就一身汗。
遠處的山上，樹木經不起太陽考驗，耷拉著的樹葉一副無精打采，彷彿也在叫渴。只有茶籽樹葉片肥厚，還能敵住太陽的炙烤。茶籽樹是一種南方常見的灌木，漫山遍野都是，低矮，粗壯，紙條富有韌性，是農村的孩子經常攀爬嘻戲地方。
由於茶籽樹的抵擋庇護，樹下的蕨類倒也茂盛，長有一尺來高，也是由於茶籽樹的遮擋，蕨類不是很稠密，稀稀拉拉，伴著掉落的茶籽葉，也能應付孩子打柴的需要。
路邊有眼泉水，水質清涼，不管大人孩子都喜歡坐那裡歇息，是路人歇腳的好地方。泉水從石縫流出，細密。
因山形類似虎爪，客家人都很講究風水，泉也就有了個霸氣的名字：虎爪泉。
過了泉眼，再往裡一里路樣子，是一個破敗的農房，聽老人說，是鄭姓的祖地。
也不知道那些鄭姓人從哪裡來，到哪裡去了，反正只有幾間快倒的泥牆，西下的陽光照在斑駁的牆上有些詭異，儘管這樣，還是孩子們的樂土，嬉鬧。夏天可以遮陽，從家裡帶出來的瓶子在虎爪泉裝滿水，帶著不知從哪裡撿來的撲克，那時也還沒有鬥地主，只是打一一種叫三七八坦灰的撲克遊戲，抓到三，七，八，皮蛋，老凱就可以叫三七八坦灰，類似王炸，比大王都大，論個也是老凱，皮蛋，八，七，三，再就是大王小王這樣排，沒有一點物質的彩頭，但也能玩個半天，也許是孩子的阿片受體濃度高吧，要換大些就沒人玩了。
撲克是雜色的，顯然不是同一副撲克，也許是今天少了一張黑桃六，明天少了一張方塊九，就把別的牌用筆改寫，也畫黑桃，紅桃，方塊，草花，反正能打。
家境好些的孩子也能從家裡偷些吃的，那就是很開心的了，那些孩子也不會白偷，他們可以耍賴皮，因為有吃的，也可以讓著他們些。
家裡偷來的也沒有現在孩子的辣條，米糕類好吃的，無非就是些鹹菜，豆夾類的。
太陽漸漸挨近山崗，大家的水也差不多喝完了，打牌也打得有些無趣了，氣溫下降些許，有一絲涼風吹來，才收拾好自己的刀，繩，再吵上幾句，去往砍柴火的路人。
天邊的雲也多了起來，不知道是風吹來的，還是跟著太陽追來的，形狀也變得曼妙很多，像狗，像龍，像馬。太陽也躲到雲層的後面，反射出來，厚重的雲層折射出紅色的光，那時也沒讀什麼書，也就不知道血色殘陽的悲壯，感覺就是很亮很明。
太陽的下山也加快速度，瞬間掉進大山裡，風也大些，感覺無比愜意，行人也加快腳步，沒有剛才打牌的風度，得抓緊時間砍好柴火回家。
到了山上才發現今天的背，這山上前幾天才來過，光禿禿的，茶籽樹下蕨類沒多少，茶籽葉更是蕩然無存，黃土上露出幾條前幾天耙子耙過的痕迹。唉！往前走吧，再找找看。
轉過山嘴，幾個人眼睛都直了，天無絕人之路，倒看到幾攤松樹枝，這才想起，就在上次砍柴時候看到大人砍了松樹去架橋，可能是大人忘記來駝回去，也可能是大人這幾天忙，沒空來。
到現在也管不了那麼多了，幾個人稍稍估計下，一人可以分多少，回去可以交差。顯然有了組織者，喊道：不要搶，把松樹枝拖到空地再說。組織者也是年齡大些的，更有力氣的，這就是社會的要素，區別於猴群的主要依據。經過多年的砍伐，大些松樹所剩無幾，可以架橋的更是鳳毛麟角，都是些離路很遠的地方才能倖存下來，有時幾座山也找不出能架橋的松樹了。
樹長得偏僻，加大松樹枝搬運的難度有時還得幾個人合力才能拉動，幸運的是從撿松樹枝到路邊的空地沒有蕨類的拉扯，但仍然讓我們感到累，雖然太陽下山了，風吹來了涼爽，經不住高強度的勞動，還是出汗了。
分次搬，合力拉扯，累吧，還是被撿來的喜悅沖淡了，也唱些學校學來的歌，從松樹的生長地方拉扯到路邊空地，手也劃破了，山上蕨類沒有了，野刺倒不少，拉著褲腳，拉開腿上的皮，血也流些，都顧不得了，現在想到的是儘快把松樹枝拖到路邊的空地。組織者自己也動手，把最大的松樹枝拉扯到邊上，再用刀砍了，分解成更小的，又安排別人拉扯，高強度的勞動加快了水分的流失，口乾得不行，因為手的用力，加快血液循環，也加快了對腦運送，臉上緋紅緋紅，漸漸手也軟了，腿也沒有了剛才有力，嗓子更是要冒火，這才後悔剛才應該留些水，到現在喝，比蜜甜，比油香，現在只有咂吧咂吧嘴，想歇又不敢歇，但還是高興的，畢竟是撿來的。
小孩嘛，過了累時候，慢慢也適應些，就像跑步經過了假疲勞一樣漸漸手也更有力氣了腿也更強壯些，嘴也沒有剛才那麼幹了，拉扯松樹枝也更快些，臨近天擦黑的時候，還是把所有松樹枝拉扯到路邊空地。
因為出汗了，風吹來倒有些冷了，那時的山村氣溫下降快，沒有城市更悶熱。經過折騰，大家明顯感覺到餓。冷倒好些，動作快些，就不會太冷，就是餓越來越佔據頭腦，摸摸身上，僅有些鹹菜屑也從兜里翻出，也顧不得乾淨不幹凈了，和些樹屑倒進嘴裡，旁邊的也看著你嘴動自己也不自覺嘴動，彷彿自己嘴動動也能增加力氣，所謂「嘴動三分力」吧。
分好松樹枝，各自捆好，當然了，偷來吃的人還是能多分些，這也許是人性的弱點，沒有公平，沒有爭議，似乎都是應該這樣的，也許期待下次偷來的還會偷來更好吃的。
月光瀰漫開來的時候，我們借著月光也回到家。。