第三十章：政德殿

陳伏離去后，聖人回到正殿枯坐半晌，伸手將那密折在爐火燒輕輕燒了，思想著剛才呈報的事，不禁為之憤怒拂袖橫掃而過，案上的茶盞筆墨紛紛摔在地上，門外守候的內侍聽見響動，慌忙進來掌上了燈，躬身待命。

「陛下。」

聖人揮了揮手，輕嘆一口。

「收拾了吧。」

趙吉躬身報：「陛下，大理寺卿已侯了半晌了。是宣還是再等等？」

「宣吧。」

一聲宣稟，大理寺卿薛剛哆嗦著從外間進來。聖人知他在外凍著，便讓人備了盞熱茶，又將炭火升的熱了些。

「坐著說話吧。別跪著了。」

那薛剛年紀大了，確是在外冷的骨頭僵硬了些，聖恩垂憐，趕緊躬身道謝，坐在了暖塌一側。

「謝陛下隆恩。」

聖人擺了擺手，問他案子如何。薛剛復又起身回稟。

說是那四人之中有個名叫趙鵬的，本是婺源人氏，后因五年前告了假回鄉，娶了一個膝下無子的寡婦，回了京都之後雖是諸人都有聽說，但他也只宴請了三個同年的兵喝了一頓大酒消遣，於是便去查了一番。

「那這三人可有名姓住處？」

「陛下容稟。臣多方查驗方知，當年與他吃酒的這三個人，便是與他同守崇文門的三人。」

聖人側目。

「你是說，是孤斬了那幾個人？」

「正是」

「這四個人幾年前便作一團狼狽了？」

「可以這麼說。這四人年紀略大，與其他新丁不甚熟絡，而且門郎職位寡淡卻責重，若不是齊王殿下囑咐韓將軍每年多發幾兩銀子，怕是也難為繼。」

薛剛本不願提起，一來此事與本案並無多大關聯，二來如今儲位空置，齊王或可榮登。但聖人問話，自己不敢隱瞞，況且此事如今萬般線索皆指向後宮，與自己的前途並無瓜葛，也無必要隱瞞。

「什麼？怎麼還有齊王的事？」

「齊王殿下當年曾囑咐韓登將軍，每年餉銀與他四人多發八兩，依衙門一季一發，每季只多發二兩銀錢，用的也是庫里的名義。臣還查了一下，這些銀子，齊王殿下也在自己府上的歲供里已經扣除，戶部兵部皆有登記。」

「齊王，如此好心也是難得。可是做事竟如此滴水不漏，卻不像他。」

薛剛拱手。

「陛下的意思是懷疑齊王殿下...」

「非是我懷疑，而是世人皆有所懷疑。他一向獨來獨往，雖然打仗有一套，但總是缺點什麼。做了多年的禁衛指揮使，得罪了多少官員，人家難免參他一本。而且，皇城禁衛多是他一手提拔，包括韓登也曾在他麾下。這四人同年入伍，同年入宮，又同值一門，實在太多巧合叫人不得不疑。」

「陛下。韓將軍跟隨陛下多年，京都一役，韓將軍也曾替陛下出生入死，想必...」

「我知道你的意思。」

不等薛剛把話說完，聖人便將其打斷。

「你是說孤不該懷疑他被齊王收買，是嗎？」

薛剛不敢再坐，理了理衣袖，拱手站著。

「薛剛不敢。只是韓將軍忠心昭彰，懇請陛下明鑒罷了。」

聖人擺了擺手，隨即吩咐人召了韓登過來。

「也罷，去叫韓將軍過來。」

韓登正在宮內巡防，此刻正站在殿門不遠處，見來人宣召轉眼便至。

「臣韓登，拜見陛下。」

聖人點點頭，卻未示意他起身，只得仍跪著。

「韓將軍，孤聽說這四個人每年都多領了銀子，而且還是齊王府出的餉，對嗎？」

韓登拱手答是，聖人又問。

「兵卒銀餉皆有兵部戶部依律發放，凡有功者有爵者皆有晉陞，齊王為何為此四人破例？」

韓登見陛下起疑，不敢不答。

「陛下。此事不幹齊王，乃是韓登任意妄為，還請陛下降罪！「

聖人疑惑，薛剛亦是不解。

「那四人銀餉數目與齊王減供之數毫無差別，並且有齊王府領事管家署名，如何是你妄為？」

」陛下容稟。此四人皆是當年西征軍士，韓某年少曾隨陛下和齊王殿下西征，深知糧餉緊湊，軍士不易。於是便暗中資助幾位年輕的士卒，免得他們寒心。這四人就在其中。後來一位士卒吃酒，道出了此事，其他士卒頓覺不公，便來找我鬧事。適逢齊王殿下接管禁衛，知道此事之後過來替我解圍，並言明資助之事由他來辦。韓登昏聵，以為齊王殿下比韓登富足，又與陛下同樣軍旅多年，將帥恩情，同仇敵愾。若他肯襄助這些老弱病殘，定然是再好不過。於是這才有了齊王府減供之事。」

聖人仍是將信將疑，又問。

「還資助了其他哪些士卒，可有人證物證？」

「稟陛下。還有安陽門陳三，上陽門劉起。還有已經還鄉耕種的幾人，都是齊王殿下暗中資助。若陛下不信，可喚來對質。」

「你以為呢？」

聖人側目朝薛剛問道。

「陛下。確有其事，臣翻查歷年兵卒餉錄，此二人確與趙鵬四人相同，每年多領幾兩銀子。齊王府上歲供明細亦可以佐證。」

「趙鵬家中妻小可有查過？」

薛剛聽他提起家中妻小，不覺膽寒。

「臣已派人查過。那女子眼下也押解回來關在刑部。她原是吳興人氏，後來隨丈夫遷入婺源。舊曆年間，丈夫死與戰亂，便一直獨守空房。後來趙鵬歸鄉，兩人相識幾年後生下一子，之後便悄悄結為夫妻。若不是臣此次翻查，婺源知事也並無登記，只以為是市井言語一般，說她不守貞潔誕下孽子。」

聖人神色不悅，頗有些煩悶。

「又是吳興！行了。你說的這些，孤都知道。我是問你查過之後可有異樣？」

薛剛啞口無言。

聖人將那捲冊仍落在地。

「韓登，門郎一年多少餉銀。」

「十四兩現銀。」

「薛愛卿，尋常人家三口一年開支又是多少？」

薛剛低頭想了半晌回到：「約莫現銀五十兩。」

「若是一個寡婦帶一個孩子呢？」

「回陛下，節儉些也要20兩上下。」

聖人笑了笑。

「那你與我算算。趙鵬即使多領了八兩現銀，一年也不過二十二兩，除去自己用度，即使結餘十五兩，又如何能夠養活自己和一個幼兒。」

說罷，又從案上撿起一根碧綠玉簪遞了過來。

「又如何買得起這樣一根玉簪。」

「這..這是何物？」

「這是從趙鵬的家裡翻出來的。」

薛剛俯首叩拜，驚呼聖駕。

「陛下，老臣也曾去她家中翻查，卻從未見過此物。」

聖人拿著拿簪擺弄了幾下，輕輕的遞了過來。

「這跟簪子你且收好了。韓登，明日帶人隨薛大人去往齊王府拿人就是。」

薛剛與韓登抬頭驚問：「敢問陛下，所拿何人？」

正說話，外間趙吉慌裡慌張的進來便跪在地上。

聖人大怒。

「沒看到孤正在這裡問案！」

趙吉雖是驚恐，卻不敢不報。

「陛下，御知公主要闖安陽門，此刻已在宮門外了。」

「御知？這麼晚了，她要幹什麼？」

「好，好像是要去探望郡主。」

門外一陣盔甲聲起，一個驍衛闖入，隨即叩拜。

「陛下！公主攜劍進了內苑。」

「劍？」

殿上燭影動搖，諸人不敢做聲，只待陛下盛怒。

卻見聖人仰天長嘆一口，而後拂袖長坐，深思片刻之後臉上漸漸露出笑容，擺了擺手，將驍衛屏退。

「這孩子，卻是像我。告訴左右，隨她去就是了，無妨。只是，莫傷了他人，添麻煩！」

說罷，又指著那根簪與韓登道。

「明日派人去捉拿指揮副使姚方。」