第 1 章

殘陽如血，恰是逢魔時刻。

西柳河畔小土坡上，洛英端著簸籮，顧不得擦拭額前細汗，快步向家中走去。突然聽到背後傳來簇簇聲，當下警覺的轉過頭。

不料，下一刻，手中東西陡然一松。再看，簸籮里的原本不多的吃食瞬間少了兩個。

已經是這個月第三回了。

偏生連個鬼影子都看不見，這次也是一樣。

戰亂恰逢災年，糧食都不夠吃。為搶一丁點野菜都能打的頭破血流，何況是這救命的雜麵餑餑。

氣的她不管不顧，重重放下簸籮雙手叉腰開始罵起來：

「沒臉沒皮的小賊，姑奶奶這裡面都是拿來毒耗子的，下了葯，也不怕吃死你！」

話音落下后——

四周靜悄悄一片，除了頭頂柳枝被風吹得擺動，身後溪水潺潺流過之外，再無別的聲音。

她氣的都快要爆炸了，卻也不敢耽誤，怕那小賊一會兒再把剩下的東西都偷了去，回家就更沒法交代了。又噼里啪啦丟下幾句狠話，算是出了半口惡氣。

四下無人，她罵的也沒意思，只能是警惕的環顧四周后，更加嚴格的看護好懷中簸籮，疾步離去。

待她走後，柳枝微動。

一支骨節分明的手撥開濃密柳條，腕子上纏著一圈皮鞭。正是此物，幾次三番神不知鬼不覺的捲走了洛英的吃食。

少年漆黑的雙目盯著洛英遠去的方向，辨不明情感。只有滿是傷痕的手捏著一隻黑黃餑餑，狠狠的啃了下去。

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緊趕慢趕，還是比說好的時辰晚了。

一進門，就迎來兜頭埋怨：

「你這妮子，人家梁老爺可是巴巴的在這兒等了你一下午呢。缺爹少媽沒個規矩，還不趕緊過來給梁老爺賠個不是，再倒碗水來。」

洛英並不理她，直接把簸籮往旁邊坐著的人面前一放，喘著粗氣：

「這裡頭的餑餑怎麼都比五斤小米多了，你數數。」

端坐的是個年約四十的瘦小老頭，穿著一身不大合體的醬紫棉袍，腳踩厚底棉鞋。面色焦黃如土中泛黑，嘬腮齙牙，下巴蓄著稀疏的山羊鬍，眼珠子微凸，瞧著有幾分滑稽。

可洛英心裡頭卻並不輕鬆。她知道，這老梁頭是整個西柳村出了名的扒皮。何況定量的餑餑少了兩個，只怕沒那麼容易過關。

她雖然沒言語，可眼珠子卻時不時盯著梁老頭的動作。一顆心更是提在嗓子眼，上不來，下不去。

果真——

「哎呀呀！」

老梁頭站起身來，佝僂著腰，努力抬起那張不甚協調的臉，貪婪看眼前這個散發著香甜汗味的姑娘：

「英子，你家去年跟我借的，可是上好的五斤小米。可你瞧瞧，這簸籮里都是雜麵餑餑，別說五斤，兩斤小米都夠嗆能換夠。」

他一開口，洛英那顆懸著的心反而落下了。

有的辯，就好辦。放眼整個西柳村，論嘴利她怕過誰？

於是冷笑兩聲，倔強的揚起尖尖下巴，不服道：「你那小米里摻的除了砂石，還有黑乎乎的老鼠屎，湊一塊兒都不滿五斤。如今還你這些餑餑，還不知足！」

「哎！」老梁頭乾巴巴的手沖她一指：「口說無憑，反正東西你們是拿去吃了，這字據嘛....」

他從懷中慢慢掏出一張皺皺巴巴的紙，展平了放在桌上，得意的晃著腦袋：

「可是你親手按的指印，就算是告到縣衙，嘿嘿，我也不怕。」

洛英早想到這招，嫩臉一扭：「我也能告你欺我不認字，騙我按下手印。」

老梁頭嘖嘖兩聲，拿起字據，放到她眼前：「你不認字，可借我的糧是真的吧。實話告訴你，這買賣，我不是頭一回做，衙門口的大門台階有多少個，我比你清楚。」

人窮志短，天生便矮人一截。

一聽要去縣衙硬碰硬，洛英也不復方才強硬態度，眉目之間神色明顯軟了下來。

「哎！這就對咯！」老梁頭笑眯眯的把臉湊到跟前，擠眉弄眼：「乖乖聽話，你這細皮嫩肉的模樣，我才不捨得把你送去那種吃人的地方受罪呢。」

他頭上那跟抹了豬油一樣的油膩髮辮，摻著白撲撲的頭屑，散發著令人作嘔的氣味兒。

而那張字據，就捏在他指尖，來回晃蕩。

洛英漲紅了臉就要去搶，可老梁頭明顯更快——

「英子，你爹娘走得早，伺候個瞎眼老太婆，這日子也不好過吧。這個月，跟你舅舅家借幾回糧了？這簸籮餑餑，也是借來的吧。」

老梁頭慢悠悠把字據收進懷中后，拍了拍胸脯，像是吃了顆定心丸。這才負著雙手，慢悠悠在她身邊踱步，滴溜溜的眼神不斷在她身上審視：

「如今是災年，朝廷尚且自顧不暇，哪兒還管的了你們的死活。聽叔的話，進了我府上，不敢說綾羅綢緞隨你穿，可吃喝絕對不愁，還頓頓有肉。你這樣嬌嫩的年歲，叔實在是捨不得....哎哎哎！」

洛英抄著剪刀，銳利的刀鋒對準了老梁頭。死死的搖著嘴唇，眼圈泛紅，卻帶著股狠勁兒，直勾勾的盯著他，讓人不寒而慄。

老梁頭一面挪動步子到安全地帶，一面諂笑：

「我說英子，你好好想想叔的話。這要是別人，叔早就叫人綁了回去了。可你不一樣，叔心疼你，稀罕你，不願意叫你遭那個罪。你好好想想，叔，叔下回再來啊。」

眼瞅著已經挪到了門口，老梁頭也不拿腔作勢了。飛一般的躥出屋，明明是個羅鍋，跑的卻比正常人還快。

一面跑一面不忘高喊：

「英子，若是再沒吃食了，就來找叔，叔給你肉吃。」

「呸！」

洛英沖著門口，狠狠的啐了口唾沫。收起剪刀，轉過身瞧見祖母周氏已經摸起一個雜麵餑餑啃下一半了。

「吃吃吃，咋就沒噎死你呢。」

洛英氣的端起剩下的餑餑就往伙房走，把這些糧食仔細收好后。拎起灶上的大鐵壺，倒了一碗水重新走回到周氏跟前，把水推了過去后，又起身給自己倒了一碗。

周氏狼吞虎咽，可不知這裡頭還摻了榆樹皮，澀的直刮嗓子眼。就在噎的快要翻白眼時，瞅見了洛英端來的水，連忙捧著碗咕咚咕咚喝起來。

好容易這口氣順下去了，在心中暗罵洛英不識好歹，若是乖乖的去梁家做姨太太，自己還至於啃這雜麵餑餑？

接著又怪老梁頭個沒本事的慫貨，一個丫頭片子都搞不定。要她說，直接綁了人抬回去。生米煮成了熟飯，看她還怎麼折騰。

想歸想，可自己這條命現在還要靠眼前這死妮子養活呢。於是笑著討好道：

「還是你有本事，每回出去都能弄來糧。我說，這回你那刻薄舅母，又沒少指桑罵槐吧。」

句句討好，字字帶笑，老腰都沒剛剛老梁頭在時挺的直了。

洛英餓的胃裡直犯酸水，端起碗灌了一氣溫水下去，壓住了那股難受勁兒。才道：

「我舅母再刻薄，也沒賣兒賣女賣孫子。」

這句話直戳周氏心窩子，也是洛英的心結。

若是往常，周氏沒準還會辯上幾句。可今兒孫女明顯動了大火，她生怕一會兒牽連到自己。索性低著頭，乾枯的爪子捧著自己面前的粗碗，小口小口的喝著裡頭的水，指望水能把胃裡那塊兒餑餑給泡的更大更漲些。

同時暗暗祈禱，願這煞星早早想通嫁去梁家。自己也好跟著吃香喝辣，省的在這兒熬日子活受罪。

天色已經完全暗了下來。

家有餘糧的老梁頭晚上也是只點一盞燭燈的，何況窮苦人家。

周氏借著月光早就摸回炕上睡去了，只留洛英一人，洗洗涮涮再劈柴挑水。一通忙過之後，已是夜半。

今兒發生的事件件憋悶，樁樁噁心。

睡不著的洛英坐在院里，望著天邊生鐵一般的月亮。心中有些迷茫，不知下回老梁頭要是真找人來綁了自己，那時該怎麼辦。

而造成今天一切的始作俑者，卻鼾聲陣陣。在這幽靜的夜裡，格外清晰。

柳枝在洛英手裡不知被折斷了多少回，才稍稍平息了一些她滿腔的怒火。

「大不了就是一死！」

她突然發狠，把手中折斷的枝條扔到地上：「好歹落個痛快，也絕不跟我爹娘一樣。」

又想起那個偷了自己三回口糧的人，火更是不打一處來。咒罵道：

「還想裝神弄鬼騙我，鬼需要吃糧食嗎？偷姑奶奶的糧，吃的你跑肚竄稀！哼！」

月光凄冷，涼涼灑了一地。

屋檐上，黑衣少年盯著她的舉動，在聽到她幼稚的咒罵時不覺羞愧，只覺得麵皮發燒，方才咽下的吃食也如鯁在喉。一路逃亡，處處躲避，早已經到了山窮水盡的地步。拿了她三次食物，實屬情非得已。原本還不知該如何才能讓良心安定些，如今尾隨了一路，也算了解了她的處境。

既然如此，他便幫她解決了這個難題，也算是報答一飯之恩了。

等她轉身進屋后，黑衣少年甩出長鞭捲住樹枝，借力從屋檐飄然落下。順著傍晚老梁頭離去的方向，快步移動。不消片刻，身影便融入遠方濃濃夜色中去了。

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