第16章 （4）

天氣仍舊陰沉，早先看見的積雨雲如今就在頭頂，象積滿水的海綿，輕輕一擰，就會降下來一場暴雨。周圍越來越安靜，滿山坡望不見一個人。早先還有一般騎著馬的遊客經過。那麼寥寥幾個人，往這群山之中一撒，鳥入密林，再無蹤影。

我跟他們講布依族的歷史，風俗，以及承自中古時代的迷信與巫術，趕鬼驅邪之類。然後我就講到了神兵。從古夜郎時代，苗疆的土司就有豢養神兵的傳統，神兵從幼年招募，多是孤兒或窮人家的孩子，他們長年被宗教力量，藥物，巫蠱之術控制，打起仗來，不怕死，不投降，常與敵同歸於盡。神兵的裝束也很特別：裸上身，紋刺花，扎褲腳，系著有符咒的紅腰帶；又用白條白布包頭，為的是同伴好辨認。

「這就象神風敢死隊，還有哈馬斯的人肉炸彈。」舒薇評論說。

「有點象，但不一樣，控制他們除了思想洗腦，還有自然和超自然的神秘力量。五零年西南剿匪的時候，土匪們就放出過神兵，據說那些人眼神都是直的，臉色青紫，平時好象行屍走肉，一到打仗就凶如瘋魔。剿匪部隊最忌憚神兵，對他們從不抓俘虜，格殺勿論……」

陳新忽然在馬背上一挺身，中邪似的雙眼圓睜，口角滾出涎水來，雙手緊緊扼住舒薇的脖子，連珠價的叫道：「我是神兵，我是神兵，我是神兵……」

「你是神經！」舒薇甩脫陳新的手，兩個人笑得上氣不接下氣。

「山路上騎馬，不要瘋瘋扯扯，危險得很！咦，這是什麼東西？」

陳新隨身背的小包散著后蓋，露出一截黃草，我驅著馬緊走兩步，探過身去扯出來一看，那是用五幾根稻草扭捏成的一支草把，草把對摺成結，一根稻草纏在中間，兩頭各留有一個孔眼，剛夠一根竹竿插入。

「這好象是草標，你哪裡撿的？」

「剛才過那個三岔路口的時候，我看見路邊插了根竹竿，上面掛著這坨草蠻好玩的，順手就摘了。」陳新說。

「不告而取謂之偷——結得倒挺別緻，是幹什麼用的？」舒薇要過去，翻來覆去的看。

我告訴她：「布依族在通往村寨的路口插草標，等於掛上禁止通行的告示牌，叫外面的人不要進來。因為村寨里正在祭神，掃鬼，莫要被外人沖犯。如果遇到厲害的鬼邪妖魅不能驅除，在它們出沒的地方，也要插草標，通知大伙兒各人小心了。」

舒薇變了臉色：「啊，莫非這裡正在鬧鬼嗎？」

「這只是風俗。現在鬧六月六，寨里正好有掃鬼，趕鬼的活動。那是極有趣的，你們有福氣，趕上了。」

此時離出發地估摸已有五幾里路的光景。這一帶地方，全是仄逼的山坳地形。神水河被擋在山那一側，山上植被稀疏，儘是一堆堆的灰白石頭。那種層層疊疊書頁似的岩石，鑲嵌在黃沙土中，就象白骨穿破了瘦衰的肌膚裸露在外面。它們並不很堅硬，易於開採，鑿來便是一塊塊石板，又平，又闊，又薄，天賜造屋的良材。也有巴掌大的田塊，用石板壘起四條邊，種些耐旱的苞谷。在山區，靠水邊的平壩才有肥沃的水田，更多是這種在石山上一楸一鎬啃出來的田地，一捧土，一瓢水，勉力維持艱難的歲月。

田裡沒有農人，馬匹在亂石棱增的山坡道上行走，打著響鼻，搖晃著腦袋，地面的碎石被它們踐踏得到處飛濺，發出爆裂的聲音。沿途左近越來越荒僻，盛夏季節，卻顯示出深秋般的蕭瑟。草和樹葉許多都泛了黃，打了卷，那是陽光不足的徵候。很久沒人說話，也許先前話說的太多，有些倦膩了；也許在這靜得發空，連鳥聲也罕聞的深山野谷里，人也難免要變得沉默寡言。

作為此行頭一件紀念品，那一束髮黃的，枯萎了的草把子，被舒薇仔細收藏在了背包深處。。