第七章 小鎮遇賊
輕風亦染，歲月無塵。
轉眼間余煙已是碧玉年華（16歲），當年幼小的孩童已然出落成少女，不再梳總角，簡單將長發束起，只見她眉如遠黛，目似秋水，貝齒含珠，冰肌玉骨。
余煙已能將「迷蹤幻影」劍法施展得很熟練，卻仍要玄教她其中幾個繁複的招式。
玄湖湖畔。
「玄，『蒼海寂語』中間部分怎麼接？還有『墨色蒼穹』後面又忘了，還有『迷蹤幻影』……」
「好，知道了。」玄已然看出余煙又在使小性子，可惜他「鬼未」就是拿這個「小徒弟」一點辦法也沒有，「來，我教你。」
「好。」余煙見玄答應歡喜地跑了過來。
玄分抬余煙左右手細心演示招法，「『蒼海寂語』中間這樣，『墨色蒼穹』后式要收住，『迷蹤幻影』手法要凌厲，記下了嗎？」
「嗯。」余煙抬起微紅的小臉，猶如一朵徘徊花悄然綻放。
玄雙眉緊蹙，鬆開余煙雙手，縱身回到青石上，「自己練習。」
「玄。」余煙嘟起小嘴一臉埋怨。
「自己練。」玄沉聲說完瞬間沒了蹤跡。
余煙茫然若失，望著已人去石空的青石久久不語……
自那日後，余煙再沒纏著玄教她，只獨自在樹蔭下練習，自破曉至黃昏，玄每天陪著她在一旁青石上打坐練氣，怕她積勞成疾卻又不知如何開口。
「師父，我回去了。」日落收劍，不待玄應聲余煙縱身向小院掠去。
「煙……」玄來不急喊住她。
小院，余煙，「我做錯什麼了嗎？」
湖畔，玄，「我做錯什麼了嗎？」
飯桌前，玄獨自一人端著碗筷，「煙兒呢？」
「她說不餓，不吃了。」福嬸收起余煙的碗筷。
「我也不太餓。」玄放下碗筷轉身出了房門。
「這倆孩子今天是怎麼了……」
翌日清晨，玄剛走出小院準備去湖邊，祥叔自不遠住走來叫住了他。
「少谷主，紫鳶帶回一封不穀書信。」
玄接過書信大致看了一遍，原來是天湖不穀中的備葯「火藤蔓」快用完了，昊醫要他幫忙尋些送去。
收起書信，玄蹙緊的雙眉舒展開來，「『老小子』信來的正是時候，剛好可以讓煙兒出去散散心。」
余煙的修為其實早就可以出谷歷練，只是他一直不太放心，沒想到適合的地方。火藤蔓生長在火狐嶺，那裡的三尾火狐生性膽小，不會攻擊人，去散心剛好。
湖畔。
玄輕身飄落在青石上，沒有打擾樹蔭下練習劍法的余煙，直到她收劍停下來休息才走到近前。
「師父。」余煙見玄走過來，低聲垂首。
「煙兒，近些日子辛苦了。」
「還好。」
「之前你一直說想出谷歷練，現下我有位朋友需要人幫忙尋些藥草，煙兒可願一往？」
余煙緩緩抬起頭，凜若冰霜的臉上，眼神顯得有些獃滯，「師父，你希望我出谷？」
玄從未見過余煙這樣的神情，愣了半晌才反應過來，「只是見你最近比較疲累，想著正好藉此機會讓你散散心。」
「好，明日我便出谷。」
「其實也不用這麼急……」玄見情況不太對趕忙改口。
「請師父說明地點。」
「這……」見已無轉圜可能，玄只得將火狐嶺的位置及前往不穀的路線細細講明。
「火藤蔓生長的位置比較隱蔽，需要跟隨三尾火狐才能找到，三尾火狐生性膽小，盾速極快……」
「好，我知道了，沒其他事我先回去了。」玄還想仔細再叮囑些什麼卻被余煙打斷了。
不待玄應聲余煙便縱身離去，剩下玄獨自一人站在湖邊不知所措，「我又說錯什麼了嗎？」
小院偏房，余煙默默收拾著行裝。
翌日拂曉，自書房內取了枚陣符，余煙便隻身出谷而去……
玄發現書房少了枚陣符才知道余煙已然離開，默默在小院門口站了半晌，隨即縱身向谷口掠去。
這是余煙第一次離開幽谷，玄本就打算悄悄跟隨，沒想到余煙竟然不和他說一聲就走了，看來還在生他氣，還好提前讓福嬸將乾坤袋轉交給了余煙。
福嬸怕乾坤袋過於招眼特意趕製了普通荷包，先把盤纏、乾糧以及余煙的行裝等物放入乾坤袋，再將乾坤袋裝進荷包里，並多番囑咐她貼身收好，以免遇到插手。
小鎮坊市，余煙第一次出谷，看到什麼都覺得新奇，早將福嬸的囑咐忘在腦後。
果真是怕什麼來什麼，玄藏身於巷尾，見余煙行走在街上左顧右盼，一個假扮成駝背老者的插手迎面向她走來，在與她擦肩而過之時欲趁機下手行竊，玄哪容得小賊放肆，隨手撿起一塊兒碎石甩手擲出，正中其右腿委中穴。
插手受痛之下仍不忘行竊，順勢倒向余煙，借余煙攙扶自己的同時右手快速伸入她的內襟偷走荷包，悄無聲息地收進袖筒。
余煙見老者摔倒未覺有異，將其扶起，「老人家，您沒事吧？」
「老朽沒事，真是善良的好姑娘。」插手得手之後竊喜回道。
眼見插手拿著余煙的荷包遠去，玄怒不可遏悄然跟隨其後。
插手順著街巷溜到小鎮東郊破廟，見四下無人，轉身走進廟內。
玄輕身飄入院內，側身於正殿門外，透過破損的窗紙看到供桌上坐著一刀疤臉中年男子，假扮老者的插手站在他旁邊，四周站著十幾個竊賊。
中年男子嘴裡叼著根稻草粗聲粗氣地問，「今天收成如何？」
假扮老者的插手摸出碎銀，卑躬屈膝地遞到中年男子面前，「老大，您看，今天收成不錯。」
玄披上黑色斗篷，閃身進入殿內，左手以碎紙為刃抵住中年男子脖頸，中年男子脖頸頓時被紙片劃破鮮血直流，再看玄右手已然掐住假扮老者的插手咽喉，右臂輕抬將其舉起，仿如拎小雞一般輕鬆，周圍十幾個竊賊哪裡見過這般陣勢，嚇的一個個縮在牆角不敢支聲。
「讓你手下離我徒弟遠點兒。」玄幽冷的聲音自斗篷下傳來。
「大……大爺饒命，有話好說。」中年男子顫聲求饒，他甚至都沒看到玄是如何進來的，便已被抵住脖頸。
「大爺……不知貴徒丟失了何物？」中年男子見玄沒有鬆手的意思，悲聲開口。
「把你剛才偷的東西交出來。」玄見假扮老者的插手此時已面色黑紫馬上就要斷氣，這才鬆開右手。
假扮老者的插手癱倒在地，一邊喘著粗氣，一邊從袖筒里拿出荷包，捧在手上高舉過頭。
「大……大爺……饒……饒命。」
「大爺，小的手下有眼不識泰山，衝撞了貴徒，還望手下留情。」中年男子額頭汗如雨下卻一動也不敢動，「請大爺放心，僅此一次，小的這就吩咐下去，絕不再驚擾貴徒。」
玄鬆開左手上的碎紙，轉頭看向假扮老者的插手，「你，把東西還回去。」
「啊……」假扮老者的插手被嚇傻了，根本沒聽清玄說什麼。
「蠢貨！沒聽見嗎？趕緊把東西還回去！」中年男子氣急敗壞的一腳將假扮老者的插手踹倒在地。
「是！是！」假扮老者的插手頭如搗蒜。
「換身行頭。」玄冷聲道。
「唉，是，是。」假扮老者的插手趕忙摘去了頭上的白髮和臉上的鬍子，跌跌撞撞爬向門口。
中年男子見其出了廟門這才放心，轉頭再看哪裡還有玄的影子，一屁股坐在地擦著滿頭的汗水默念，「可算撿了條命。」
玄輕身出了破廟，跟上插手，他原本想自己將荷包還給余煙，但又怕余煙見到他會不高興，只好讓插手去還。
一想到那插手曾摸進余煙內襟的右手如今還要再摸一次，玄恨不得將之剁碎碾爛……