3、巧合

有了葉耀祖珠玉在前，面黃肌瘦的葉柔平常時候還有幾分姿色，現在滿臉病容，簡直一個天上，一個地下的區別。

紅姐「嘖」了一聲，買菜挑菜似的，眼睛盯著葉柔打量一遍，又不顧她尚在病中，一把將被子掀起，從下巴摸到腳踝。

問道：「這是怎麼回事，該不是快死了？」

「沒有沒有！」

鄭氏連忙否認，解釋道：「前兩天還好好的呢，估摸著是昨天受了寒，吐了一夜，自然臉色不好。接到您那住幾天，您給養一養，保准和以前一樣。」

葉柔忽然渾身抖起來。

紅姐並沒有待多久，含沙射影的說完一番話后，便一擰腰肢，裊裊婷婷的走了，只留下心照不宣的葉寶柱和鄭氏對視一眼。

接下來的日子。

葉柔的地位竟難得和葉耀祖平起平坐了，不僅能一日吃上三餐，每天的中藥也是鄭氏抽打著另外兩個女兒去熬。

在這樣的待遇下，葉柔反而越發虛弱，幾乎到了出氣多，進氣少的地步。

早上。

輪到葉清熬藥，本就不會進大姐肚子里的東西，她也懶得費心，扔進去中藥，倒進去水，生起了火，便坐在一旁發獃。

肩膀冷不丁叫人拍了一下。

她下意識以為是爹娘或者弟弟，身體本能做起了挨揍的準備，一回頭，卻是葉茹滿臉嫌棄的看著她。

「葯也不好好熬，你真想讓大姐死啊？」

葉茹臉色刻薄，像是恨不得現在狠狠掐她一下，以緩解焦急無措的心情。

兩人水火不相容。

儘管知道她也是真心為大姐擔憂，葉清還是忍不住冷冷還嘴：「你是不想讓大姐死，你想讓爹娘把大姐買給青樓換些錢，你再跟哈巴狗似的搖尾巴，以後說不上弟弟吃肉，你能啃上骨頭。」

雖說姐妹三個都沒有吃過幾頓飽飯，但矮子裡面選高個的話，葉茹能爭會搶，捨得下臉皮，性子潑辣，是底子最厚，力氣最大的那個。

葉清排行第三，模樣倒是不遜於兩個姐姐，唯獨氣虛體弱，只是習慣成自然，她又慣於忍耐，情不外露，顯得怪有底氣似的，實則是個美人燈籠，一推就能倒。

因為體力上的差距，葉清小時候沒少挨葉茹的揍，她記仇至今，時不時就在言語上報復回去。

葉茹絕不是個吃虧的性子。

這會兒被她罵成狗，竟然沒動氣沒發怒，反而好言好語的商量道：「你也看出爹娘的心思了？其實我也是，那天來的紅姐，恐怕就是青樓的老鴇。」

肯定是。

葉清沒吱聲，繼續盯著葯壺上方緩緩冒出的水汽。

「哎？」

葉茹彷彿是急於找個隊友，老老實實坐在她身邊，鼓搗妹妹一下，一雙杏眼本就大，直勾勾盯著人時，更顯出幾分鬼魅似的迷人，問道：「你就不想救大姐？」

嘔吐。

重病。

垂死。

等所有人都以為葉柔要不行的時候，紅姐不會收一個死人進青樓，爹娘也不會想讓大女兒砸手裡。

到時候由自己去跟周秀才解釋，讓周秀才上門求娶，到時候爹娘不同意也得同意。

這便是葉清跟葉柔的計劃。

葉清不打算把這計劃分享給葉茹，她急任她急，反正這家裡，除了大姐以外的任何人，自己都不在意。

不過看葉茹欲言又止的樣子，她還是忍不住好奇，反問道：「你有辦法？」

「村裡前兩天來了個戲班子。」

葉茹似乎也憋了很久，連珠炮似的說道：「我看不如我們兩個進戲班子吧，到時候湊些銀子給周秀才，叫他娶了姐姐，我們兩個也有個好去處。」

「這可是下九流的活，進去以後就是賤籍了。」

「你還管那麼多？」

聞言。

葉清不耐煩看她一眼，她也知道葉茹是好意，但這人從來不三思而後行，尤其每每遇到緊急時候，無頭蒼蠅似的亂轉，全憑一股莽勁。

她嘆口氣，解釋道：「爹娘對我們兩個的心意，就跟對大姐的心意一樣，再過一兩年就能賣了，怎麼捨得這時候送去榨不出油水的戲班子？再者說，唱戲練的是童子功，又不是全憑樣貌，你以為你願意去，別人就願意收嗎？」

「誰說我就進去是為了唱戲的？」

葉茹反問一句。

想到什麼似的摸了摸自己的臉，伸手把她拉起，說道：「你陪我去一趟，他們就算不收，也讓我死了心。」

「一個饅頭。」

葉清面無表情的說出代價。

她性格冷清，習慣獨來獨往，葉茹雖然討厭她，又是個喜歡成群結隊，叫人陪著的性子，每逢此時，就是她勒索的好時候。

「陪自己親姐姐去看戲，你還要這要那？」

葉茹如往常無數次一樣，震驚的反問，又無可奈何的被妹妹的冷臉擋回去，嘟囔道：「行行行，我答應你，反正你是屬錢串子的。」

她去偷饅頭了。

葉清往葯壺裡看了一眼，水都熬的差不多了，只剩半壺藥渣子，她倒出小半碗葯，往屋裡走去。

床上。

葉柔哀莫大於心死，也不管是誰進來，一律不看，合上眼，連眼珠子都不動。

從書上知道自己被親生父母賣去青樓是一回事，真正親眼見到時，她才知道自己並不是聖人，根本做不到毫無芥蒂。

「大姐。」

葉清把半碗葯往床底一潑，坐在床邊說道：「我想那個紅姐還會再來一趟，到時候你裝作奄奄一息，爹娘就徹底絕了把你賣去青樓的心思。我便請周秀才來，讓他娶你過門。」

「我這般，又何苦拖累別人。」

葉柔閉著眼睛，淚流不止，喃喃說道：「不如死了乾淨，下輩子投個好胎，也省得拖累爹娘，惹人厭煩。」

葉清安靜坐在一邊。

這時候倒有些羨慕葉茹那張特別能唧唧歪歪的嘴，最適合勸人了。

像自己這樣，跟木頭似的坐在一邊，一句話都說不出來。

「咚咚咚。」

葉茹扒著門框，探出頭來，輕輕敲了三下門，動了動腦袋，示意葉清跟她出去。

葉清不動。

葉茹翻了個白眼，一臉冷漠的從背後拿出個白面饅頭，沖她搖了搖，扭頭就走。

葉清這才跟了上去，接過饅頭，三兩口就吃進肚裡，嘴巴才剛嘗到點味，不停的分泌唾液，她咂咂嘴，想到以後要是每天都能吃到白面饅頭多好。

復又想到身世。

轉而覺得有些悲哀起來。

戲班子外。

「姓張的那個土財主，為了給他那傻兒子求親，特意擺闊請來的戲班子，結果沒想到人太多，他家裡住不下，還得叫人家自己搭棚子，在外面住。哼，連客棧都捨不得請人家住，這麼扣的人，算什麼財主。」

葉茹探頭探腦的說道。

葉清站在一旁看她，又往戲班的方向看了看，忽然問道：「你是不是喜歡戲班裡的人？」

「你胡說！」

葉茹跟炸了毛的貓一樣，扭頭狠狠瞪了她一眼，不算白皙的兩頰，現在紅的特別顯眼，如抹了胭脂一般，更顯五官秀麗。

葉清轉過去眼神，不再言語。

這一舉動反而更激怒了葉茹，狠狠出手，將葉清推得一個踉蹌，抱著胳膊罵道：「你以為你是半仙啊，什麼東西都能算出來？以後再這麼一副陰陽怪氣的樣子，當心我撕爛你的嘴！」

兩人脾性不和，經常眨個眼的功夫就能翻臉。

葉清被她推得差點沒站穩，順勢彎腰，從地上拾起一塊土坷垃，扭頭往葉茹臉上砸去，正中目標，她轉身頭也不回的就跑。

身子弱，力氣不足，唯二的能力一是扔東西有準頭，二是跑得快。

在家裡葉茹把門一關，能把她揍得哭天嚎地，外面誰還管得了她？可謂是天高任鳥飛，海闊任魚躍。

一口氣跑出極遠。

葉清回頭看，竟然還能看到葉茹遠遠要追來的身影，看來真是說中了她的心事，這麼死追不放。

再跑，她也實在沒有力氣了，往四周看了看，正好是放草垛的地方，上面還覆有積雪，如雪房子一般，裡面其實比外面還暖和，正適合藏身。

她們三姐妹都怕冷，不過葉清更能忍耐，想也不想，往中間一個草垛鑽進去。

黑暗中。

葉清剛站穩，忽然動作一僵，一點點轉過頭去，草芥與草芥之間的縫隙中透出光來，映出一個挺拔瘦削的人影，五官只能看出一個隱隱的輪廓，卻散發出一種「生人勿近」的氣質。

沒等她想好下一步怎麼辦。

「汪汪！」

狗叫聲由遠及近，從草垛外面傳來，隨之一起的還有嘈雜的腳步聲。

「這小子，還真能跑能藏，要是這次被我捉住，老子非剝了他的一層皮不可！」

「就是，他娘臨死前哭著讓咱們班主收下他，沒想到這小子非但不知感恩，還恩將仇報，整天想著往外跑。」

「正好這次借了旺財，這狗鼻子啊，可靈了，保准能找到他。」

葉清心頭一緊。

早知道會摻和進別人的爛事，她還不如被葉茹揪回去打一頓呢，至少保證性命無虞。

現在要是被外面那群人找到，準會以為她跟身後的人是一夥的，到時候黃泥掉到褲襠里，不是屎也是屎了。