卷二 極樂仙宮 第一一一章 茅山宗主（一）
茅山玉清宮，夜色正濃。茅宗一在後山的住所外面，茅山二宗宗主譚長生站在門外，端重地敲了三下門。
這是一座兩層的樓閣，屹立在懸崖邊上。聽到敲門聲，樓內一個輕快的腳步聲響起，向著樓上走去。等到腳步聲停歇了，一個蒼老的聲音傳來：「長生，進來吧。」說話的正是茅山仙師茅宗一。
譚長生聽到師尊的吩咐，整理了一下衣冠，輕輕推門進去，只見師尊向著大門坐著，他忙上前請安行禮，然後在下首坐了下來。
譚長生正要寒暄兩句，只聽茅宗一緩緩說道：「袁師道離開茅山，已經好幾天了，我算到你要來找我，只是沒想到你耐得住性子，今日才來。」
譚長生面帶微笑道：「師尊洞察秋毫，弟子怎敢在你老人家跟前搗鬼。實在是首宗和三宗群龍無首，積壓了許多的事務，我這幾天都在分心處理這些事務，因此顧不上前來聆聽師尊的教誨。」
茅宗一微微點頭道：「長齡、長青不在，茅山三宗的擔子，就壓在了你一人的身上。你不辭勞苦，為師都看在眼裡了。」
「有師尊這句話，弟子肝腦塗地也值了。」譚長生的臉上，頓時流露出感激的神情。
茅宗一說道：「長生，我的三個弟子裡面，你的心思最為深沉。我與袁師道密談的事，林道靖、安凌雲都不知道，唯獨讓你知道，你可明白這其中的緣由？」
譚長生見茅宗一主動提起這件事，當即正襟危坐，想了想，才答道：「師尊為我茅山著想，還是對袁師道放心不下？」
見茅宗一沒有否認的表情，他又接著說道：「不瞞師尊，我今天之所以過來，正是因為茅山密會以後，心裡一直有些疑慮擔憂，想要師尊替我分解分解。」
茅宗一緩緩點頭，過了片刻，方才說道：「不單單是為了茅山，也是為了五山的大局……」
「師尊高瞻遠矚，是咱們五山的幸事！」譚長生頓了頓，又說道：「茅山密會達成共識，要創建極樂仙宮。師尊在會後獨獨留下了袁師道，弟子再是愚鈍，也多少猜到了師尊這麼做的用心。弟子大膽問上一句，在師尊的心目中，袁師道是極樂仙宮成敗的關鍵么？」
茅宗一併不正面回答譚長生的這個問題，而是泛泛地說道：「茅山密會之前，袁師道來向我說起紫府神宮的事，我當即便贊同了他的想法。長生，我這麼做，原因無他，紫府神宮到了今時今日，已經是弊大於利，確實到了非變不可的關頭。
「創建極樂仙宮，是我們這一輩人的使命，也是五山的百年大事。地仙五祖都是神仙中人，我們想要將他們的心血取而代之，談何容易！參加茅山密會的各位首腦，只要其中任何一人不誠心出力，極樂仙宮便會功虧一簣……」
譚長生聽到這麼一番話，臉上的表情十分鄭重，說道：「師尊說的是，弟子身為茅山宗主，自然不敢有絲毫的懈怠。不過，師尊既然為五山的大局著想，對於袁師道去過紫府神宮之後的所作所為，難道沒有一絲的憂慮么？」
茅宗一鼻子里嗯了一聲，示意譚長生繼續說下去。
譚長生接著說道：「袁師道三次前往紫府神宮，據他自己講，第一次能夠脫身而出，是因為碰巧被選入生門。我們了解的紫府神宮的相關情形，都是來自他的一面之詞，姑且認為他說的便是實情吧。可是，第二次、第三次，他究竟是怎麼脫困的，卻是含含糊糊，不肯跟大家說明。
「師尊，長齡師兄、長青師弟都是你一手栽培的，他們的修為造詣，你知道的一清二楚。他們都困在了紫府神宮之中，而袁師道卻能兩次從紫府神宮脫身。難道，袁師道的本領，比兩位師兄弟要高明這麼多？」
茅宗一見譚長生這麼說，隱然涉及到茅山與逍遙山的高下之分，自己身為當今茅山第一人，不能不有所表示，於是說道：「五山所學，各有所長。咱們茅山即便不能說獨步天下，但是比起其他諸山，也是絲毫不遜色的。長生，袁師道天分極高，生平罕見，但要說他比長齡、長青高明許多，那也未必。我們茅山所學，更加不在逍遙山之下！」
譚長生點點頭，說道：「師尊一語中的。所以，在袁師道第三次從紫府神宮歸來之後，我便一直心存疑慮。不瞞師尊，我曾經暗地裡打聽了一番，聽說了一些與袁師道有關的傳言，不知道師尊有沒有聽過？」
「什麼傳言？」茅宗一雙眼微閉，淡淡地問道。
譚長生道：「袁師道名氣又大，地位又高，按說不會出現這樣的傳言。可是，我不止一次聽人說起，所以也十分好奇。我將我聽到的，如實轉告給師尊，師尊不要怪弟子唐突魯莽。」
他見茅宗一眼望虛空，面無表情，便接著說道：「袁師道的夫人，據說在袁師道第二次前往紫府神宮赴約之後，便離奇去世了。袁師道不僅沒有為她公開發喪，反而刻意隱瞞她的死因，即便在逍遙山上，也是對此諱莫如深，避而不談。我聽說……袁夫人死的十分蹊蹺，袁師道之所以能從紫府神宮中安然脫身，便是拉他的夫人做了替死鬼……」
茅宗一聽到這最後一句，原本微閉的雙眼睜開了，說道：「長生，你是茅山宗主，對這種道聽途說的話，不能人云亦云。袁師道要是拉他的夫人做替死鬼，那他第三次從紫府神宮脫身，又是找誰做的替死鬼？」
譚長生聽到茅宗一話語中的不滿之意，臉上一紅，說道：「師尊教訓的是，是弟子淺薄了。不過，這事大有蹊蹺，不由得會讓人起疑心。」
茅宗一露出撫慰的表情，說道：「袁師道行事，確實有些出人意表的地方，你也是提醒為師了。長生，五山目前的格局，已經維持了數百年。如果將來一旦發生變化，在你看來，對我茅山是有利還是有害？」