第十二回、仙人見鬼也驚馳
華鳴洲知道自己一張嘴再怎麼能說會道，也說不過對方三張嘴，因此懶得再跟他們扯淡，於是問道：「這些黑衣人是你們手下的人嗎？」松山道：「他們不算是我們的下屬，但今晚都聽命於我，都是來取你們性命的，你們就等著受死吧！」華鳴洲道：「那就來吧！」說著便擺了個架式。
松山右臂一揮，十八名黑衣人中分出兩組各四人，分別殺向華鳴洲和小葉子，華鳴洲和小葉子各自拔出刀劍相迎。那兩組黑衣人一組四人，分成中間上下兩人，兩邊各一人，齊刷刷地各自攻向華鳴洲和小葉子。
只見華鳴洲向左側斜退一步，避開中路和右側的黑衣人的攻勢，揮刀擋開攻向自己左側的那名黑衣人手中的劍，又再進一步反砍左側那名黑衣人三刀，逼得那名黑衣人後退三步。但正面攻向華鳴洲的那兩個黑衣人，方向一轉，又攻向華鳴洲的右側，華鳴洲只好放棄對左側那名黑衣人的進攻，轉刀相迎。
而小葉子這邊，也是向左側斜退一步，避開中路和右側的黑衣人的攻勢，先擋開攻向自己左側的那名黑衣人手中的劍，又再快速進擊了左側那名黑衣人一劍，逼得那名黑衣人後退三步。但小葉子突然劍鋒一轉，乘正面攻向自己的兩個黑衣人還未回過身形，便一劍刺向離自己較近的剛才從正面下方攻向自己的那名黑衣人的右腰。
那名黑衣人由於身體重心過於下壓，腳步變換便不太靈活了，身形還沒全部回緩上來，只好急忙回劍抵擋。沒想到小葉子這一劍尚未刺實，則又身體快速向左迴轉，左腳一個后旋勾踢，踢中了那名黑衣人的胸口，那名黑衣人便被踢飛了。
就在那名被小葉子踢飛的黑衣人的身體擋在另兩個黑衣人面前時，小葉子又撲向最初攻向自己左側的那名黑衣人，在篝火火焰跳躍的亮光中，他手中那把毫無寒光的劍，極速刺向那名黑衣人，那名黑衣人未全看清來劍胸口便被刺中了。
另外兩個黑衣人見小葉子的身法如此詭異，這樣的身法別的高手也不難做得出來，但極難做得如此順暢自然。他們驚駭萬分，逃又不敢逃，只好不遠不近地跟小葉子對峙著，小心翼翼，再也不敢冒然進攻了，但小葉子卻突然發起了反擊。
而此時，華鳴洲和攻向他的那四個黑衣人纏鬥一番后，他已明白這四個黑衣人都是江湖上的一流高手，而且訓練有素，配合得天衣無縫，威力倍增！華鳴洲知道自己如此跟他們纏鬥下去不是個辦法！便漸漸地示弱，攻少退多，看能不能使對方輕敵冒進，再尋找機會。
果然，幾招過後，兩個比較心急的黑衣人便不顧陣形冒進了，對華鳴洲連連發起猛攻。華鳴洲連退幾步，那兩個黑衣人便迅速追擊而至，他見時機來了，突然變退為進，身法極快地從兩個黑衣人中間的夾縫穿梭而過，同時手中的刀也劃過了右邊那名黑衣人的腰。而跟隨在前面兩個黑衣人後面的那兩個黑衣人，由於視線部分被擋住，其中一個黑衣人反應慢了點就被華鳴洲點住了，前面的另一個黑衣人剛被華鳴洲一輪刀回斬砍斷了腰脊。一下子圍攻他的四個黑衣人就只剩下一個了。
站在外圍的松山見場中一下子只剩三個黑衣人了，便雙手齊揮，其餘的黑衣人全部加入了戰陣。
華鳴洲與小葉子此時已摸清了對方戰陣的弱點，那些黑衣人訓練有素，相互配合時威力就能成倍地發揮，而且不露破綻，但只要設法使他們亂了陣腳，一時無法相互配合，便威力立減，破綻百出。於是華鳴洲和小葉子便相互配合起來，利用山谷中的亂石與草叢，與他們游鬥起來。華鳴洲與小葉子時分時合，分開時弄得那些黑衣人團團轉，亂了陣形，不敢冒然進攻，以求自保；合起來時，那些黑衣人中便有一個人會遭殃了。
最後，山谷中只剩下站著的五個黑衣人了，那五個黑衣人背靠背圍在一起，只有防守的份兒了。
松山見場中竟變成了兩個人圍攻五個人的可笑局面！怒吼幾聲，率著竹山和桂山奔向華鳴洲和小葉子。
但松山中途方向一轉，卻殺向李癆鬼。華鳴洲和小葉子見狀，心中暗叫不好，但竹山和桂山己殺到眼前，只好先迎戰他們倆，來不及撲救李癆鬼了。誰知竹山和桂山這兩人名號叫得響叮噹，武功也確實比那些黑衣人高出不少，而且一上來就抖出絕招，看似威力不小，實則並無拚命之心，只不過是虛張聲勢而已，好讓松山得手。所以，他們倆向華鳴洲與小葉子連續猛攻三五回合后，另外五個黑衣人見松山已經得手，便招呼一聲撒腿跑了，他們倆見狀，也就全無鬥志了，趁攻勢未盡便突然一轉身，和松山一起也跟著跑了。
所謂的「東山三仙」原是那群黑衣人的上峰特意花重金請來，共同狙殺李癆鬼的，但沒想到他們一得手，剩下的五名黑衣人說逃就逃。其實，那五名黑衣人心底清楚地知道：「萬一那東山三仙也不濟事，我們要麼逃走，要麼自盡。如果是像李癆鬼一樣受傷被抓，早晚也會落得像他一樣的下場，逃不過死劫，甚至更慘！」而且上峰交給他們的任務是：「把李壇主救回去，交由上峰外置。如果實在不行，就直接殺他滅口。」所以，那五名黑衣人見松山得手后，認為今晚行動的主要目的已經達到，回去也可以交差了，眼下對於他們來說，只有逃命才是最重要的了，因此就一鬨而散，向一邊的谷口逃去。
一愣神后，小葉子正要追去，華鳴洲叫道：「算了，窮寇莫追！就算追著了，估計也問不出什麼來。」小葉子道：「留著他們禍害江湖，不如趁早除了他們。不用擔心，我自有分寸的。」說著，便向谷口追蹤東山三仙及那五個黑衣人而去。
……
華鳴洲先去看了看李癆鬼，只見他脖子上被劃了一刀，早就一命嗚呼了。
本來華鳴洲見這李癆鬼不招供，才故意押著他及那伙山匪慢悠悠地往安台府方向走，看他是否還有其他同夥或上峰來攔截解救或滅口，以此看能不能引出更多的線索。如果沒有也就算了，反正李癆鬼死不招供，也只能從那隻刻字的銀杯子查起了。只是自己早就防著李癆鬼被滅口，但沒想到還是被東山三仙得手了。
雖然李癆鬼被滅口了，不過這也正好證明了他身後還有一個嚴密的組織。或許李癆鬼知道的確實不多，但他背後的組織應該是知道，官府衙門不同於江湖組織，特別是一些愛較真的捕快，他們不會放過任何疑點，循著一條如細絲般的線索追查下去，往往抽一條細絲就能剝開整個密繭。所以，他才會口風如此之緊，他背後的組織才會派人來滅口。
華鳴洲迅速查看了一下地上受傷的黑衣人，還有三個活口，就封住他們的穴道。再清點一下，少了兩具「屍體」，看來有兩名黑衣人應是受傷較輕，假裝倒地再趁機溜走了。還有兩名黑衣人胸口插著他們自己的劍，看樣子是受重傷后逃生無望自殺的。
那伙山匪已被剛才的場面嚇得半死，華鳴洲先點了他們的昏睡穴，再把那三個活著的黑衣人拖到一起，替他們傷口上敷上金槍葯，再簡單包紮一下。那三名黑衣人面面相覷，又驚又惑！
華鳴洲替那三名黑衣人包紮好傷口后，坐在石頭上，用輕蔑的眼神看了他們一會兒，才道：「你們不想死，對不對？但你們受了重傷，你們的上峰也不相信你們能逃回去。就算放你們回去，除了不再受信任，十有八九會被你們的上峰直接滅口了事！」那三名黑衣人剛才沒勇氣自殺，華鳴洲便知道可以在他們身上找到突破口中，他們其中一人聽華鳴洲這麼說，嘴上仍道：「那請您給我們一個痛快！」但口氣並不那麼絕決。
華鳴洲笑道：「身為公門中人，不得已才可取人性命，否則要等過堂審判，才能秋後問斬。」又道，「你們沒勇氣自盡，也是人之常情，螻蟻尚且偷生。我要先把你們投入大獄，是生是死，自有律法懲處。」那名黑衣人道：「送我們進大獄，不是讓我們活受罪嗎，還不如死了算了。再說，在獄中我們也一樣難逃被滅口的命運！」
華鳴洲疑道：「你們的上峰難道手還能伸到官府的牢獄中不成？」那黑衣人道：「再密的雞蛋也有縫。」華鳴洲道：「我既然留下你們的狗命，自然是有辦法讓你們活著。你們既然不想死，為何我連個『求』字都沒聽到。」
終於，另一名黑衣人軟語道：「官爺，求您饒了我們性命。」
華鳴洲道：「你們既然想活命，應該知道我要的是什麼，那就爽快點，我可沒耐性，你們自己先說吧！」他見那三名黑衣人臉上有猶豫之色，又道，「別以為你們的組織有多秘密，其實武林盟早就掌握得十有八九了，他們會慢慢地向你們的組織開刀，這一點你們的上峰也是心裡有數的，或是自欺欺人罷了，只不過是用所謂的『秘密』來控制和震懾你們，而且必要時就拋掉你們保全自己，就象壁虎斷尾，你們自認為還有必要為你們的組織賣命嗎？」
三個黑衣人互望了一下，華鳴洲側頭不看他們，嘴裡卻喃喃道：「哼！上天門十多天前灰飛煙滅，好一個上天門……」說著，突然一回頭瞪著其中一個黑衣人眼睛。那名黑衣人眼中雖略有驚恐之色，但卻無驚訝之色。
華鳴洲雖然無法確切判斷他們是否與上天門有聯繫，但上天門被滅十多天，消息已傳遍江湖，他們即使與上天門有聯繫，此時突然重提上天門，他們臉上並無現出驚訝之色也屬正常。但他故意這一說，至少進一步摧毀他們心理防線的目的已達到。
那名黑衣人終於垂頭喪氣道：「好吧，我說！我們和李癆鬼同為組織中人，但我們與他不同，他在江湖上是可以公開活動的，而我們則是組織里的秘密殺手，或都說是被訓練出來的殺人工具而已。我們殺自己人滅口時，按組織的要求是絕不失手，比殺外人要求還嚴格。我們平時幾乎不在江湖上活動，都是被圈養在據點裡吃好喝好，不僅對外界知之甚少，由於組織里無論何人何事，總是神神秘秘的，因此對上峰及同事間的了解也甚少。」
豈知江湖中人也並非都是不懼生死的硬骨頭，而且又不像市儈狡徒那樣滑不溜揪，因此只要用對了方法，反而更容易收服。所以，華鳴洲對付這三個黑衣人那是如小菜一碟，總有辦法把他們收拾得服服帖貼。
華鳴洲又細細地訊問一番，不放過任何細節，意想不到的是，此行另有收穫，而且收穫頗豐。之前他雖察覺李癆鬼似乎背後還另有人在，但以此類推，認為其背後的同夥或上峰，無非也是一些差不多跟李癆鬼一樣的歹人而已，大同小異，沒想到其背後卻是一個極其嚴密的組織，這個組織就是天樂宮！
放走了那三名黑衣人後，華鳴洲望了望谷口，心中雖然有點擔心小葉子的安危，但同時也對他充滿了信心。雖然小葉子也不過是初入江湖的少年，華鳴洲卻彷彿看到了一塊無以倫比的美玉，此玉一出，必將驚艷世人。他又想：「說不定小葉子身上還練就了其它好武功，而且他遇事異常機警冷靜，既然他敢獨自一人冒險追蹤而去，說明他至少也有把握保全自己。」
……
確實，華鳴洲的擔心是多餘的，對於小葉子來說，在夜裡追蹤獵物正是他的拿手好戲。以前小葉子在山裡獨自練功時，附近不知何時來了匹開拓新領地的孤狼，那匹狼悄悄盯上了他，曾暗中追蹤他一天一夜，當那匹狼放棄后，他又反過來嘗試追蹤那匹狼。
那匹孤狼在山裡落了戶，因此雙方難免再次相遇，於是這個遊戲反覆玩了好幾次。剛開始時，都是小葉子甩不掉那匹狼，反過來又經常跟丟了；後來，情況漸漸地開始逆轉，那匹狼再也不敢追蹤他，而是感覺到小葉子在附近時就開始逃；再後來，那匹狼幾次甩不掉小葉子，慢慢地就習以為常了，它也把這當作個捉迷藏遊戲了。
且說小葉子追出二里半路后，發現東山三仙卻正在道路上蹓躂，剩餘的那五名黑衣人卻沒有跟他們在一起。
原來，這東山三仙雖不是華鳴洲與小葉子的對手，但武功也算好的了。跑了一陣子后，他們以為華鳴洲和小葉子不會追蹤而來，他們自大慣了，也就不再跑了，在路上邊走邊聊了起來。小葉子便悄悄跟在後面，暫且聽他們在說什麼。
只聽松山說道：「今晚我們三兄弟又幹了一件大事，估計過幾天就會傳遍江湖的，從此人人都我道我們的名號了！到時我們走到哪裡，人們都會對我們敬仰萬分的！」桂山接道：「那是當然的，以後別人見到我們，都會先說『久仰久仰』的。我們三兄弟，放眼江湖，有幾個能打得過我們。今晚那位捕頭和那名少年武功雖高，但我們是不想再跟他們鬥了，才故意跑了出來，免得跟他們糾纏。」竹山也跟著道：「還有，我們江湖中人，大多不願招惹官府的。」松山又道：「對！少惹官府為好。不過拿人錢財，替人消災，今晚我們己經把那老者殺了，任務也算完成了。我們可也是守誠信的！」
小葉子在後面聽到這東山三仙在一邊自吹自擂一邊自我安慰，甚覺可笑，心想：「今晚就算不殺這三個驢貨，也非得好好捉弄他們一番不可！」於是，他把寶劍插在背後，又弄個披頭散髮，把披風反掛在胸前，腳下使出的絕頂輕功，不聲不響地跟在東山三仙後面。待到跟近時，小葉子運起內力，把陰寒之氣逼到手掌上，然後輕輕地把寒氣揮向東山三仙的後頸。
東山三仙邊聊邊走著，突然都覺得后脖頸涼嗖嗖的，一陣寒氣似乎鑽到脖頸的骨里去，卻又沒聽到草木被風吹的聲響，因此都覺得奇怪，不由自主回頭看了一眼。
不看不要緊，一看嚇一大跳！松山雖生性不怕惡人，但卻怕鬼，他先大叫一聲「鬼呀！」拔腿就跑，竹山和桂山也跟著跑了。由於夜裡只有一點星月微光，山路坎坷不平，他跑快了，便幾次差點摔跤。
東山三仙跑了兩百多丈。松山回頭一看，後面空空如也，那隻鬼並沒有跟了，膽氣又上來了，於是放慢了腳步，也叫停了桂山和竹山兄弟倆。
松山說道：「奇怪了，今晚咱們咋就碰見鬼了呢？我們可是號稱『東山三仙』的，哪有做仙的怕鬼的道理，應該是他怕我們才對！」竹山接著道：「我們平時也不怕鬼，我估計呀是因為我們晚上沒吃飽，剛才又經歷了一番打鬥，現在肚子餓了，經這麼一餓，膽子就變小了些。」桂山也跟著道：「是啊！再說剛才我們根本不用跑，那隻鬼一見到是我們三兄弟，說不定它早就先跑了！不信咱們回去看看，那隻鬼肯定已不那裡了。」
松山似幡然醒悟道：「算了算了，剛才我們忘了報出我們『東山三仙』的名號了。」話聲剛落，他們三人又看見了小葉子披頭散髮正站在他們面前，似乎腳不著地的正向他們飄來，三人見狀拔腿又跑，松山這回不忘邊跑邊高聲喊道：「我們可是東山三仙，你是何方鬼魂？大家可不要互相冒犯才好！」雖是聲高壯膽，但到底還是心虛，腳步一點都不敢放慢。
東山三仙又跑了一百多丈，看到剛才那隻鬼這次並沒有跑到他們前面攔著，就不禁回頭看了看，這一看嚇得連魂魄都飛了，只見剛才那隻鬼這次是緊緊跟在後面，於是他們三人又奮力往前跑。
東山三仙一陣奮力奔跑，就喘得上氣不接下氣了，腿酸腳軟了，就連滾帶爬的。本來以他們的輕功，絕不致於此。但由於他們一時受到驚嚇，本來就慌張得心在亂跳，加上逃跑時顧不得運功調息，才會如此狼狽。他們眼見那隻鬼仍輕飄飄地跟在身後，簡直如影隨行！看來是跑不掉了，松山腿一軟，就回過頭來一撲通跪下，象小雞啄米似的拜了起來求饒，桂山也回頭跪地求饒。
可能竹山本來比較不怕鬼神，或者是對跟在他們後面的身影是人是鬼還半信半疑。他剛才雖然跟著兩兄弟一起跑，但現在眼見逃不掉，就斗膽拿出雙拐，上前喝道：「閣下是誰？竟敢在本仙面前裝神弄鬼，見打！」
但竹山只見那隻鬼身形飄忽，如影如幻，便使自己拐拐都落空了，彷彿是真的鬼魅。幾招過後，竹山連那隻鬼的衣角都沒碰著，心中暗暗吃驚，接連使了招「春雨梨花」拐尖如雨點密密麻麻攻向那隻鬼。
只見那隻鬼只是身影左飄右忽、形體扭動，竹山這一招又落空了，他還不死心，又使了招「橫掃千階」雙拐層層橫掃。他使的這兩招都是密集型的攻勢，本意是要逼那隻鬼露出武功，便可確定那隻鬼不是真的鬼，但只見自己的拐影重重，卻突然不見了鬼影。
竹山見那隻鬼不知哪裡去了，心中困惑，正不知是否該慶幸自己把那隻鬼打跑了？竹山回首看他的倆兄弟，見他們正抬頭望向半空中，他順著他們的眼光望去，頓時頭腦一嗡，渾身冒虛汗，只見那隻鬼正飄在三丈高的半空中，左右晃動了幾下，然後輕飄飄地緩緩降下來。沒見過江湖上有這等輕功的人，看來確實是鬼無疑了！
這時，竹山的倆兄弟不僅沒上前幫忙，松山反而拉住他說：「別再冒犯鬼大爺了，否則我們可吃罪不起的。」
松山和桂山早都跪地求饒了，竹山又連那隻鬼的衣角都沒碰著，越打越心虛，越打越驚疑，哪裡還有鬥志，聽了松山的話，也就跟著跪拜求饒：「鬼大爺饒命！恕小的剛才無知，冒犯了您。」
松山哭著求饒：「鬼大爺饒命，饒命！我們跟您前世無冤今世無仇，您幹嘛老緊跟著我們不放？」
小葉子聽了，磔磔怪笑一陣，聲音凄厲陰森，如欲食人，乃道：「我乃閻王爺派來的勾魂使者，奉命在此鎖幾個惡人的魂魄，送去陰曹地府。」東山三仙先前冒了一身冷汗，現在不由驚起滿身雞皮疙瘩。竹山道：「哎呀！我們兄弟三人乃關外『東山三仙』，平日里行俠仗義，為人樂善好施，江湖上無不人人稱頌，決不是什麼惡人，爺爺您怕是找錯人了！」
小葉子怒道：「哼！你們三個竟然在本使者面前稱仙，難道這還不是找死嗎？」桂山一聽頭都大了，趕緊道：「是是是，那是別人送給我們的江湖稱號，我們一時推脫不掉，這才冒犯了爺爺您。其實我們是人，不是仙，我們現在就把這稱號改了，今後就叫『東山三人』了。」小葉子道：「呸！本使者看你們兄弟三人個個長得獐頭鼠目的，相貌這般醜陋，叫『東山三獸』還差不多！」松山道：「是是，爺爺您說得是，日後我們就是『東山三獸』了。但求爺爺饒我們三兄弟一命！」
小葉子道：「你們剛才在後面山谷中殺了一個人，他的鬼魂已經到閻王殿前喊冤了，你們還敢說你們不是惡人嗎？」松山道：「爺爺饒命，我們其實並不想殺他，跟他也沒什麼過節。我們只不過是拿了別人的銀子來替別人來殺人的，冤有頭債有主，出錢的人才是真正的債主，爺爺要找也該找他去才對。」
小葉子冷冷地問道：「是誰叫你們去殺人的？」竹山回答道：「那人我們兄弟三人也不認識，他來找我們的時候天色已黑，頭戴著大斗笠，低著頭，把臉遮住了，我們並沒有見到他的真面目。他來的時候，拿了一大包銀子給我們，說是聽聞我們『東山三仙』…不不……是聽聞我們『東山三獸』的大名，希望我們幫他殺一個人。」
小葉子又問道：「那人是怎麼找上你們的，你們就這麼答應了嗎，給你們多少銀兩了？」桂山委屈地答道：「我也不知道那人是怎麼知道我們的，估計是在哪聽聞過我們兄弟三人的大名。我們也不是看上那點銀兩，我們本來也不肯答應他，我們…我們『東山三獸』怎麼能做這事呢？後來那人發毒誓說，要我們替他殺的人絕對是個十惡不赦的壞人，我們便信了。又想，殺壞人不也正是俠義之舉嗎？所以我們才勉強答應著來了。」
小葉子聽他這麼說，估計這三人不過是既糊塗又貪財貪名之人。確實，這所謂的「東山三仙」久居關外，生性糊塗，又缺少閱歷，以為練好武功，就可以在江湖上博得名利和地位了；再者，他們並不善營生，在關外練功時靠打獵為生，入關后只是四處遊盪，早就窮得叮鐺響了，卻又好面子，還不至於做出強取豪奪之事來。因此，今天下午他們在飯店裡自吹自擂時，剛好被天李癆鬼的上峰聽到並就加以利用，他們經受不住對方的一番吹捧，更抵擋不了那白花花的銀子的誘惑，又有對方的毒誓為證，就滿口答應了。
小葉子：「哼！原來如此，你們兄弟三人這麼糊塗，不辨是非，聽那人說誰是壞人就是壞人了？再說，就算你們殺的是壞人，但壞人該不該殺，什麼時候殺，由誰殺，豈能如此草率？我看你們是有銀子拿就去殺人，跟強盜沒什麼兩樣的，還有臉說是俠義之事？你們那也是死罪可免，活罪難逃！」東山三仙一聽小葉子這麼說，死罪可免，至於活罪是什麼，只能暫且看著辦，因此都急著磕頭道：「謝謝爺爺饒命！謝謝爺爺饒命！」
小葉子又道：「本使者這回就饒了你們，不過本使者要在你們三兄弟的屁股上做個記號。日後你們要是再做壞事，就新賬舊賬一起算，你們也不可再糊裡糊塗地讓別人利用了。只要你們在江湖上行俠仗義，多做善事，日後仍可用『東山三仙』這名號。」東山三仙都道：「不敢，不敢！我們兄弟三人一定只做好事，不做壞事！」
小葉子道：「這名號是我賞的，怎麼不敢了？廢話少說，脫了褲子把屁股轉過來。」
東山三仙聽了，心中都十分詫異，不知道眼前的這位勾魂使者要在自己的屁股上做什麼記號？只好鬆了褲腰帶，露出白花花的屁股，提著褲子轉過身去，半彎著腰高高地撅起屁股。小葉子強忍住笑，抬腳在他們東山三仙的屁股各用力踢了一腳，他們一個個象餓狗撲屎似的，向前飛撲趴在地上。
等東山三仙自各提著褲子回過頭來看時，已不見了勾魂使者的蹤影，心想總算是僥倖過關了！一摸被踢的那邊屁股，覺得表皮是又辣又疼的，裡面則是又酸又麻的。再過不久，屁股一邊變得又痛又腫，連走起路來都一拐一拐的了，他們的屁股上皮肉都被小葉子踢傷了。