第 2 章

隔日是個多雲的天氣，陽光穿不透厚實低密的雲層，天空暗色瀰漫。

遲肆囊中羞澀，只能租住在京城最為髒亂的西郊。

他的居所僅一間狹小的破舊瓦房，朝向不好窗戶又窄，光線透不進來，室內十分陰暗。

土牆圍成的院落周圍還有幾間殘破土院，都無人居住，空氣中一片死寂。

時近晌午，遲肆從房中出來，正欲去往煙花巷子，接幾份跑腿的活掙夠今日糊口的銅板，卻聽見破爛的朽木院門傳來咚咚敲門聲。

方圓沒有街坊鄰居，能來找他的，不用想也知道是那些要找什麼道藏的江湖人士。

只是今日這一撥人居然還講禮數，沒像前幾批強盜似的跟蹤埋伏，一露面就喊打喊殺。

「進來吧，這門攔不住你們。」遲肆揚起嘴角，他在這裡住了一兩個月，還是第一次遇到從正門拜訪的客人，覺得有些趣意。

老舊的木門響起沉悶的吱嘎聲，彷彿再加一丁點力氣，搖搖顫顫的兩片腐朽木板就會應聲而倒。

當先進院的是一位修長如竹的清瘦青年，他穿著一身布料上乘的玄色武服，錦衣玉綉，這身衣著打扮一眼便知家世不凡。

青年嘴角微翹帶著三分笑意，看起來心慈面善溫潤謙和，周身卻散著一股凌厲的氣勢，威儀天成。

金質玉相的雅潤眉眼斂藏著一絲銳利刀光，交織著勾魂奪魄傾世風華與致命危險。

他身後跟著另外兩位江湖人，都做一樣打扮，雙手托著蓋了紅布的托盤，低眉垂眸分站在兩旁。

青年垂眸朝遲肆拱了拱手：「在下齊季，奉家主之命前來。」

他抬眼看清遲肆的長相，驟然一怔。

片刻后笑道：「傳聞里可沒說遲少俠長的這般……」

清潤笑音含著一絲戲謔：「……絕色傾世。我還以為找錯了人。」

遲肆嗤笑著針鋒相對：「彼此彼此。要不是聽到你說話，我也拿不準來的到底是位公子還是位姑娘。」

他指了指齊季所站的位置，語帶幾分挑釁：「你擋道了。我要出門，有什麼事長話短說，千萬別廢話。」

對方語氣不善，又暗諷他像姑娘，齊季看似溫和的目光瞬間一沉，閃過一道幽寒如刀的銳利鋒光。

鋒芒一閃而逝，他又迅速掛上端方君子的溫潤笑意，緩緩開口：「遲肆，原居於西南廣郡安縣，在家中排行第四。遲家世代經商，在當地本是富甲一方的大戶，可惜十多年前出了意外，遲家獨剩你一人。」

他故意放慢了語速，將遲肆的身世背景緩緩道來：「三個月前，西南地區發生了一場驚世罕見的大地震，整個廣郡受災嚴重，安縣毀於一旦。」

「你是這場災難的少數倖存者之一，然而城內房屋崩塌良田盡毀，你只得北上來到京城，在煙花巷子里找了一個糊口的生計。」

雅音稍頓，嘆了一聲瞬間奪取上萬人性命的天災無情。

話鋒一轉，他又繼續悠緩道：「這是你入京城時登記在冊的身份，可我們剛派人去廣郡查過，受災的縣裡沒有叫安縣的地方，在當地更沒有什麼遲家。」

精雕細琢的眼梢微彎，笑看了遲肆一眼：「不知這位少俠，到底姓甚名誰，師從何門何派？為何江湖中忽然出現指向你的傳言？」

「把我的底查得真詳細。」遲肆哼笑一聲，對眼前之人發出無足輕重的讚許，「可你也不用這樣拿話詐我。安縣雖只是荒遠偏僻的一個小小縣城，但在廣郡地圖上還是有記載的。」

「至於遲家，並不是什麼大戶，不過在當地做一點小生意。但你若是還能在一片廢墟之中找到戶籍黃冊，必然也是能翻到有關遲家的一頁。」

安縣是真的，遲家也是真的，遲肆的身份記錄全無破綻。

但正是這樣一個毫不起眼，和江湖從來沒有瓜葛的無名之輩，忽然就有傳言說他身藏可以稱霸天下的至寶。且流言傳播極快，頃刻之間就已席捲整個江湖。

這事十分蹊蹺，遲肆疑惑，齊季也同樣疑惑，所以他臨時編造了一個謊言，想探一探遲肆的虛實。

目的被看穿，齊季也不以為意，大方報以一笑。

他正準備繼續說點什麼，遲肆搶先開口打斷：「時候不早，我午飯還沒吃。要是再不出門找點活，今天的晚飯也沒著落。」

骨節分明的細長手指懶散一揚，做出一個送客的姿勢，明示自己還有事，不想再奉陪。

「遲少俠的這個難題，我們或許可以幫忙解決。」齊季依舊堵在狹窄的門口，不動如山，擋住對方去路。

他微微偏頭，朝同來的隨從使了個眼色，兩人即刻上前一步，動作一致地把手中托盤舉到遲肆面前。

盤上蓋著的紅布受到深厚內力的影響，無風自動捲起一角，露出一片燦爛金黃。

「我奉家主之命前來，想和遲少俠做個交易。」齊季目光指向同伴手中托著的黃金，「我家家主願用千兩黃金買下遲少俠手中的寶物。若是少俠嫌少，價格可以再談。」

「不嫌少。我還是第一次見到這麼多金子。」遲肆揚著嘴撩起紅色布角，面露幾分恰到好處的驚訝，「可我身上真拿不出來你們想要的東西。況且……」

「你既然把我的底都摸清了，就應該知道，我一個鄉下小民和江湖從來不沾邊。這傳言肯定大有問題。我好心提醒你一句，與其在我這裡浪費時間，不如去查查，到底是誰編造了這個謠言。」

「查過了。」鋒芒暗斂的眼梢微彎，一臉坦然：「流言的出處，我們早就派人去查了。說實話，我是不信真有什麼絕世寶物的。」

「這則流言背後的真相，很可能是有人捏造了這麼一件寶貝，以可以稱霸天下的謊言為誘餌，意圖攪亂整個江湖。」

「各路豪俠為了一個根本不存在的東西爭得頭破血流，等到各門各派斗的元氣大傷后，散布謠言的人再出來坐收漁翁之利，那時他便真的可以一統江湖。」

遲肆雙手抱肩，悠懶地點了兩下頭：「是這麼個理。你們既然心中有數，還來找我做什麼？」

「因為我們查不到是誰在散布謠言。」齊季無奈一笑：「流言出現的突然，傳播又極其迅速，想來背後之人必定不簡單，極有可能有人正在醞釀一個大陰謀。可我們一點蛛絲馬跡都查不到，這樣的事還從未遇到過。」

「況且還有另一個極為奇怪的地方，」他別有深意看了眼遲肆，「若是我要編造類似的謠言，那必然是把寶物安排在一個絕世高手頭上，而不是選一個和江湖無關的普通百姓，這不合情理。」

「你說這事怪不怪？」清艷笑眼含著鋒光，意有所指盯著遲肆，「家主認為，事情的關鍵還是在遲少俠身上，所以特意命我來看看，傳聞中的遲肆到底是何許人物。」

「如你所見，」遲肆迎上對方的目光，嘴角掛笑甩了甩手，「我只是個窮困潦倒的流民，身無分文，更別說什麼寶物。」

「遲少俠說笑了。」齊季笑意加深了幾分，眼角暗藏的鋒光更盛，「在這之前，我本來是不信這個傳言的。可是見到少俠以後，反而對道藏之說信了幾分。」

「畢竟遲少俠雖然出生於商賈之家，一身武藝完全不輸給那些赫赫有名的絕頂高手。」

「啊？被人看到了？」遲肆眼裡閃過絲微詫異，「我還以為清理得很乾凈。」

他隱藏了身手，所有來找他麻煩的人也都處理得當，應該沒有活人知道他的根底。

「並非是看到。」齊季笑著搖了搖頭，「只是有些什麼人來京城找你，我們都一清二楚。昨天的李意，也是江湖中排的上名號的高手。他去尋你之後不久，便消失得無影無蹤……他的下場如何，我們不作他想。」

沒想到還有這一茬，這下事情可有點難辦，遲肆暗自輕笑。

齊季沒有自報過家門，但無論是查探遲肆的身世，還是追尋流言的源頭以及對江湖人士行蹤的掌握，話語間處處都暗示著自己背後勢力的龐大。

以千兩黃金前來購買道藏，這種方式也不是尋常的江湖手段。

他所在的組織，絕非白道上的世家門派，而是隱藏在暗處的某些不可言說。

和之前的江湖草莽不同，這一群人有些不好對付。

「你不是遲肆。」對上遲肆殺機盡顯的目光，齊季毫不在意揚了揚嘴，「雖然安縣已毀，你的身份難以查證，但你絕對不是戶籍冊上記載的那個遲肆。」

他又再次問了和剛才相同的問題：「不知這位少俠，到底姓甚名誰，師從何門何派？」

「我真的叫遲肆。」遲肆瞬間失笑。

這個名字叫了這麼多年，現在竟然被質疑？他如何向別人證明自己是自己？

「我從小住在偏遠縣城，兩個多月前第一次來到京城，我真不知自己身上有什麼值得別人惦念的寶貝。」他無奈哼笑，再次一言一字耐心解釋了一遍。

「至於師門，不過一個小小的縣城武館，不是什麼江湖門派。」遲肆頓了頓，加重了語氣，「能說的只有這麼多，你若是不信……」

他微微抬頭，上揚的眼尾彎出一個漂亮的幅度，眼裡閃著灼人的烈光：「我也沒辦法。可你不想和那些人的下場一樣吧。」

四目相對，齊季溫潤的眼角漏著毫不示弱的寒芒，雙方都是一樣的笑裡藏刀。

院中忽然寂靜，一陣陰風捲起森寒凜冽的劍拔弩張。

「我們是正經本分的生意人，不是殺人越貨的強盜。」片刻之後，齊季收回外放的冷冽殺氣，溫聲道：「無論有沒有寶物，只要遲少俠不願意做交易，我們絕不勉強。」

「只是我現在突然生出一個想法，相比起攪動江湖風波引起各路俠士爭鬥，這則流言的目的，倒更像是沖著遲少俠而來。」

「所以我比起你們，更想知道到底是誰散布了這樣的無稽之談。」遲肆輕嘆，「我只是一個默默無聞的市井小民，安縣毀於地震，這世上再無認識之人。」

自從知道這則流言后，他自己也思考了許久，想不出來是誰，到底有何目的。

毫無一點頭緒。

「這則流言的確匪夷所思。」齊季輕笑一聲，清雅眉目含著戲謔嘲弄：「可不管真假，往後來找你的客人一定絡繹不絕，還望遲少俠多多保重。」

他朝遲肆拱手行禮：「今日多有打擾，還望見諒。家主對此事甚是關心，若是遲少俠想到什麼和幕後主使有關的線索，希望能告訴我們。」

話音剛落，臨風玉樹的身影就迅速轉身出了院門。兩個隨從也跟著他一同離去，三人拐過街角，身形立馬消失的無影無蹤。

這樣就走了？遲肆一人立在院中，一臉不可置信的驚訝。

他還以為齊季會來先禮後兵這一招，少不得活動活動身手。沒想到他們走的這麼乾脆利落，一點也不拖泥帶水。

是真的認為此事與他無關，還是另有打算？

遲肆俊艷的眼底閃過一絲鋒芒畢露的笑意——他來這裡不過兩個月，就被捲入一樁神秘的大事件，成了名人。

真不知是該高興還是該煩惱。

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