第 3 章
時入五月，荷風送香。初夏的陽光已帶了些許炎熱。
這段時間源源不斷有「客人」來找遲肆討要道藏，日子過得……還不算無聊。
只是依舊沒人能解答他的疑惑——傳言究竟從何而來，所謂的道藏究竟是個什麼東西。
景雨初過，玉波蕩漾。
遲肆平躺在河邊的草地上，慵懶的看著天上流雲。
微揚眼角的平和愜意給人一種怡然寧靜之感，似乎連周遭的時間都流動地慢了一些。
「怎麼，今天沒有客人找？」帶著幾分笑意的清涼嗓音傳入耳中，一道陰影投在他臉上，遮住了晃眼的輝光。
「大半個月不見，最近過的可好？」齊季朝遲肆拱了拱手，姿禮端方。
「剛打發完幾個，現在正在休息。」遲肆回笑。他一個人待的有些無趣，正樂意有人陪著閑談，打發片刻時間。
齊季在旁邊坐下，他今天穿著一身極為常見的粗布武服，金玉雕琢的眉眼不再暗露凌利鋒芒，整個人雅逸柔和，完全不似上一次的盛勢凌人。
「吃過飯了嗎？」他輕聲笑問：「我請你喝酒。」
遲肆一怔，這是何意？換種方式對自己進行試探？
見到對方眼色中的疑惑，齊季不禁低笑出聲。
「放心，沒別的意圖。今天沒任務在身，這種時候我也只是一個尋常庶民。而且道藏的事家主已經交給別人負責，我暫時不會插手。」
沒等對方說話，齊季又繼續道：「真就只是喝酒，保證不問任何有關道藏的問題。怎麼樣，去不去？」
遲肆一貧如洗，有了上頓沒下頓。難得有人請客喝酒不用自己給錢，當然求之不得。
即使對方另有所圖，他也沒什麼好怕的。
——甚至於，反而有些好奇對方究竟打的什麼主意。
「好啊。」他起身拍了拍衣服上沾著的草屑：「我今日還沒掙到飯錢，酒菜也勞煩一道請了。」
……
遲肆一路跟著齊季繞了幾條小街道，最後走進一條狹窄巷子，入了一家老舊小酒館。
裡面零星有幾桌客人，都是穿著麻布粗衣的尋常百姓。
齊季似乎是這裡的常客，老闆娘見了他，熱情的打了聲招呼，又按照「平日的酒」，「平日的菜」下了單。
沒多久后廚端上一壺小酒，幾碟小菜。
擦得鋥亮的老舊木桌上，放著糙碗盛的粗茶淡飯，白米時蔬色澤平泛。
遲肆頓時有些傻眼。
齊季上回帶著千兩黃金去的他家，衣著打扮也盡顯奢華貴氣。
這樣一個玉質金相的翩翩公子，豪氣萬丈地說請客吃飯，結果就只這麼幾碟寒酸小食？
他可是滿心期盼著能在雕欄玉砌的大酒樓里胡吃海喝一頓。
齊季神色泰然，倒了一小杯酒夾了一塊青瓜，自顧自地吃了起來。
等到飯菜見底肚子見飽，才緩緩問道：「味道如何？可有吃飽？」
遲肆嘴角一抽，小菜的味道不差，米飯的分量也足，可這頓家常便飯和想象中山珍海味差距太過巨大，讓他哭笑不得。
「你平日就吃這些？」他好奇問道。
「對啊？怎麼了？」齊季一愣，隨後才反應過來，輕聲一笑。
「你一定已經猜出來了，我所在的組織並非明面上的江湖門派武學世家。就算你不是江湖中人，也應當有所耳聞，江湖中的許多人，尤其密探暗樁一類，會有許多不同的身份。」
「齊季只是一個代號，一個影子。上回你見的，是黑暗中的影子。現在在你面前的齊季，是陽光下的影子。所以……」
齊季停下了話頭，雅逸眉眼似笑非笑。
被這意義不明的笑容盯的有些不自在，遲肆喉結一滑，不禁順著對方的話問：「所以怎樣？」
「所以你的願望落空，我沒錢請你吃山珍海味。」
齊季笑著夾起盤中最後一葉菜：「方才就說過，沒有任務在身時我不過一個尋常布衣。現在的身份，是個小小雜貨鋪的管事，不是你臆想中錦衣玉食的富貴公子。」
遲肆抽了抽嘴，不知該接些什麼話。
他也清楚隱秘暗樁的身份不便多問，氣氛一時陷入沉寂。
為了掩飾尷尬，他拿起桌上酒壺，打算再倒一杯。
……酒壺空了。
「一人三杯。」齊季眉梢一彎，「菜若是不夠可以再加。酒卻是不行。」
「我們都有許多不可宣之於口的秘密，要是不小心酒後失言，對誰都沒好處。」
不是你說要請我喝酒的？遲肆不禁腹誹。
他一直猜測，齊季或許是借請客吃飯為名，找機會灌酒，讓他酒醉再趁機套話。
——沒想到所謂的請客喝酒，就僅這麼小小三杯，還不夠潤嗓。
這頓飯著實吃的讓人……印象深刻。
「不是我捨不得酒錢。」齊季終於察覺到自己行為不妥之處，請人喝酒確實不是這麼請的。
「只是一次最多三杯，這是我們的規矩。」並且早已深入骨血，形成牢不可違的習慣。
「這樣吧，」他帶著歉意抿了抿嘴，「若是下次還有機會，我再請你吃一回。」
做東的人都這麼說了，遲肆這個白吃白喝的也不好意思厚著臉皮讓老闆娘上酒。
酒不足飯已飽，兩人交情淺，言更淺，吃完之後再無話。
出了酒館門，一個朝東一個向西各自離去。
***
「最近你來的少，不知多少姐妹天天惦念著呢。」醉紅樓里，一個花姐一邊接過遲肆手上代買的貨物，一邊飄著媚眼調笑，「有些姐妹甚至茶飯不思，整個下午就坐在窗邊，也不知道在等誰。」
「不過，」她話峰一轉，收起了故作嬌媚的柔態，帶著幾分真情實意的關切，妝容正色：「我們還以為你不來煙花巷子，是在別處尋著了更好的活計。」
她輕嘆一聲：「你這樣一直替人跑腿也不是個辦法，還是得找個正經的營生，多掙些錢才是。」
「我有幾個相熟的恩客家裡有些買賣，我找個機會給他們說說，給你介紹一個長久的活計，怎麼都比現在這樣有上頓沒下頓的好。」
她和遲肆非親非故，認識的時間也不長，但遲肆對她們這些風塵女子的態度不帶一點猥瑣狎昵，和前來尋歡作樂的恩客全然不同。
在他清透明澈的眼光中，她似乎能一時忘掉自己身在煙花之地。
況且他臉生的又好看，悠懶閑適中又滿溢著飄韻的風發意氣，如和煦清陽般讓人不自覺心頭一軟，心生親近。
只這麼短短時間的相處，她已然開始對遲肆有了些真正的關心和挂念。
「多謝芳姐好意。」遲肆用兩指輕輕捻起她手心中的一枚銅板，輕揚淡笑：「我現在這樣挺好的，自由自在，一人吃飽全家不餓。芳姐不必為我勞心。」
「唉你這人……」芳姐有些嗔怒，不知該嘆他的人窮志短，還是嘆他的不領情面。
花姐們時常心疼他收的實在太少，擔心他掙的錢還不夠填肚子，在結賬時往往多給幾文，可遲肆從來沒多收過。
跑一趟一個銅板，多給也不要。
「行行行，錢你不要，把這個拿走。」芳姐一皺眉，從旁邊小丫頭的手上拿過一封包好的油紙袋，強行塞進遲肆懷裡。
「你最近接的活少，這幾個錢哪吃的飽。這是醉紅樓做多了的糕點，放著沒人吃也是爛掉，你帶回去，別把自己餓著。」
東西已經專程為他包好，要是再拒絕，就真有些拂人臉面。
遲肆笑著接過紙袋，道了聲謝，悠然離開了醉紅樓。
他拎著油紙包的細繩，在空中甩出一個圓，悠懶散漫地邁著步子出了煙花巷，轉入回家必經的一條小街。
出了街口，一眼瞥見一個認識的人影。
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