第一千四百四十章 和解的宴席
夏德本來還打算，在瑪格麗特正式出現之前，到書房看看她。但西爾維亞小姐攔下了他，並讓他對瑪格麗特有些信心。
於是，夏德便和兩位大魔女以及拉瑟斯小姐一起在沙發上繼續閑談，期間西爾維亞小姐還很好奇，當四位大魔女一起出現時，夏德胸前的徽章是否會直接燙傷他的皮膚。
而夏德則根據費蓮安娜筆記上的內容給予了回復：
「這徽章的主要作用，只是探測周圍是否有魔女，對於第五紀元的魔女們，這是增強自身感知的一種補充手段。也許周圍存在一個魔女與存在三個魔女，會導致熱量的不同，但當數量多過三以後，就不存在太大的差別了。」
也就是說，就算夏德戴著這徽章，某一天進入議會去旁觀魔女們開會，他的徽章也不會變成打火石。
閑談並沒有持續太久，當瑪格麗特的貼身女僕，首先出現在宴會廳盡頭盤旋向上的金色樓梯的頂端時，宴會廳中的吵嚷聲便漸漸的平息下來。
樂隊停止了演奏，包括夏德他們在內，所有坐著的人們也都站了起來。
女僕與侍從官開路，瑪格麗特很快便與威廉王子一起，自樓上走了下來。夏德很熟悉這位南國的公主殿下，因此能夠從她的表情中，看到些微煩惱。而她的哥哥，王國的王子殿下則是一副志得意滿的表情，而且還搶先瑪格麗特一步下了樓。
石匠協會的代表一共三位，但夏德只認識其中的皮格曼會長。在代表們身後，則是穿著黑色正裝的律師們。瑪格麗特的律師，是隨行隊伍中的伯克利侯爵，石匠協會的律師則是在蘭德爾河谷本地請來的。
雖然沒有人召集，但人們紛紛自發的向著樓梯的方向走去。頭髮花白的德高望重的貴族老人，眼神銳利頭髮打理的一絲不苟的中年勛貴，珠光寶氣穿著高跟鞋的艷麗貴婦，所有人都抬頭看向了安茹家族這一代的子嗣。
而從樓梯上走下來的一行人，最終停在了樓梯面前宴會廳的轉角大平台上，繼續向下走的樓梯則位於平台的左右兩側。
「很榮幸，今天能夠邀請大家參加這場宴會。」
瑪格麗特的聲音響亮而冷靜，威廉王子則站在她的身邊，臉上是很公式化的笑容。本地報社的照相機已經開始閃爍燈光，瑪格麗特看向下方的所有人，但只在夏德身邊停留了片刻：
「下周造船廠剪綵時，還會有一場更加盛大的宴會，為了慶祝王國海軍勢力的擴張，希望諸位到時都能到場，至於今天......」
她看向了石匠協會的皮格曼會長，後者會意的走到了公主的面前，左側胳膊夾著一份文件：
「很榮幸能夠接受瑪格麗特殿下和威廉殿下的邀請，參加這場盛會。」
「王室與蘭德爾河谷石匠協會的些許矛盾，也許大家都聽說了。正巧趁著今天本地的貴族和名流們都在，我想宣布一件事情。」
她停頓了一下，那銳利的眼神讓大多數人都無法與她對視。夏德不是很熟悉這種狀態的瑪格麗特，但必須承認的是，她在這種場合哪怕如此嚴肅，也依然很漂亮：
「十餘年前那場風暴造成的王室陵寢的安全事故，經過了漫長的談判以及相互的諒解，已經於今日正式達成了和解。王室將補償拖欠的工程款，以及按照銀行計息下的利息和因此造成的其他損失，而石匠協會，將會繼續當年未完成的工程，延續與王室的契約。」
威廉王子在一旁笑著補充道，與嚴肅的瑪格麗特相比，他顯得放鬆了很多，這與自己的妹妹形成了鮮明的對比：
「另外，將會由我和瑪格麗特出資，在蘭德爾河谷市中心的聖瑪利亞廣場，修建一尊石匠凋像，來紀念這次和解。凋像旁會豎立石碑，記載王室與蘭德爾河谷石匠協會的友誼，後續的維護則由本地市政廳出資。」
「這主意很不錯。」
夏德小聲的對一旁的貝納妮絲小姐說道，後者則小聲補充：
「這是從你送給北國的那位小公主凋像作為生日禮物，而得到的靈感。」
那尊斷臂的凋像，在生日宴會後被記者拍照，然後刊登在了托貝斯克的報紙上。因為夏德與嘉琳娜小姐的關係，因此凋像與騎士與公主的花邊新聞，便很快流傳到了卡森里克，因此就連蘭德爾河谷的貴族們也知道這件事。
畢竟，談論鄰國公主與女大公的花邊消息，也是貴族們來彰顯自己的身份，以及提高社交格調的方式之一。
「同時，作為友誼的見證，今天我將會將這份契約捐贈給石匠協會，願我們的友誼長存。」
瑪格麗特從身後的女僕手中，拿過了那份屬於石匠協會創建者約翰遜·弗來明先生的股份合同。
她向著下方展示了一下，然後說明了這份古老契約的內容。除了夏德和魔女們以外，這件事沒有任何人提前知道，因此著實引起了下方客人們的驚訝。
「最後，王室也將與蘭德爾河谷石匠協會，進行更進一步的合作。」
威廉王子笑著說道：
「我們將與石匠協會一起，共同開發一片大型的礦藏。至於那片礦藏是指什麼，請允許我暫時保密，但一個多月後，各位大概就能得到消息了。」
因為最近幾個月，蘭德爾河谷本地一直流傳著金礦的消息，因此議論紛紛的客人們大都猜測向了金礦。而消息更加靈通的客人們，就比如格蘭傑伯爵，則知道威廉王子正與史東·奧森弗特合作開發外海的銀礦山，因此猜測礦藏是指銀礦。
而夏德則小聲向剛來蘭德爾河谷的西爾維亞小姐說道：
「外海的銀礦是惡魔的陰謀，瑟克賽斯高等醫學院，甚至都已經查清楚了。這裡是金礦，本地金礦的傳說是真的。」
西爾維亞小姐一邊鼓掌一邊問道：
「我聽凡妮莎說起了，你們第一次去黑夜靈廟的事情。但那座礦脈雖然在黑夜靈廟附近，但不是還沒有找到嗎？」
「但大概率的確存在，所以也算籌碼。」
此時掌聲已經將宴會廳淹沒，瑪格麗特伸出了戴著手套的手，與石匠協會的皮格曼會長握在了一起，鎂粉閃光燈飄出的煙霧，甚至讓宴會廳顯得霧蒙蒙的。
「瑪格麗特決定在蘭德爾河谷的事情結束后，與本地的教會合作尋找金礦。到時候，王室、本地教會與石匠協會各佔一份股份。」
貝納妮絲小姐有些擔憂的看向了夏德：
「我知道那金礦是我們找到的，特別是你手中的立方體起了決定性作用，金礦本應屬於你。所以，瑪格麗特會拿出其中的百分之十五的股份，給你百分之八，給我百分之七......她剛才說要向你道歉，這個決定也是昨天才做出的，還沒來得及和你說。」
「沒關係，我不出資，也不出人，白拿百分之八的股份已經很好了。」
夏德說道，西爾維亞小姐則繼續說道：
「按照我對瑪格麗特的了解，她會拿其他東西補償你的。」
她這麼一說，拉瑟斯小姐和貝納妮絲小姐都看了過來，西爾維亞小姐想了一下，臉色微紅：
「你們想什麼呢，她自己也有些產業，給夏德弄一些可以賺錢的固定資產又不是什麼難事。至於凡妮莎，如果到時真的發現了金礦，你就只有百分之七了。」
「沒關係，我什麼也沒做，這筆錢是天上掉下來的......能不能直接支付給我金子？我更喜歡黃金。」
魔女在鼓掌聲中開著玩笑。
「不過說起來，除了瑪格麗特公主自身的努力和斡旋，夏德在這些事情中，也發揮了不少的作用。」
四個人一起抬頭看著，正在協約上簽字的瑪格麗特，拉瑟斯小姐輕聲說道：
「凋像、古代文件、金礦。三件事都與夏德有關，卻對夏德來說，只是可以做，但也可以不做的事情。三件事給了這位公主殿下不同的幫助，導致了這件事近乎完美的收場。」
「可選任務都是要做的。」
外鄉人在心中都囔著只有自己聽得懂的話，看著盛裝打扮的瑪格麗特放下了鋼筆，在天頂的水晶吊燈下，露出的堅毅、神采飛揚，甚至帶著些許傲慢的眼神：
「她真美。」
夏德輕聲讚歎道，這聲音被人們的高聲交談和掌聲壓制住了。
「不僅是美而已。」
西爾維亞小姐聽到了感嘆：
「在宮廷政治中，今晚的事情有很重大的意義。瑪格麗特在沒有國王拿主意的情況下，自己主動代錶王室，解決了一件與王室尊嚴有關的大事。國王『雄獅來恩』既然沒有反對，還提供了支持，這在很多人眼中，會有不一樣的解讀方法。」
「我的這位學徒，看起來野心的確不小。」
金髮魔女也說道，腦袋微抬看向高處的公主，語氣中帶著些傲慢：
「但這樣也更有趣。」
拉瑟斯小姐輕笑：
「凡妮莎，你終於找到新的樂趣了？」
三位艷麗的女士站在了一起，聚光燈彷彿直接照耀在她們的身上。夏德端著酒杯，在她們身邊看向瑪格麗特，今晚也許對公主殿下來說，是人生中相當重要的一天，但對魔女們來說，也許只是稍微有些不同而已。