第一千四百四十一章 地震前夕

就這樣，在風起之月的第六日，瑪格麗特·安茹正式完成了「大地的魔女」凡妮莎·貝納妮絲的任務，成為了魔女的學徒。而蘭德爾河谷石匠協會與安茹王室的矛盾和衝突，也終於在各種利益交換、斡旋以及邪教徒的「幫助」下被解決了。

夏德心生感嘆，不知道明晚這個時間，自己又會在奧森弗特莊園遭遇怎樣的事情。

只是，還沒等夏德將自己的感嘆說出口，便聽到了「她」的聲音：

【地震。】

夏德手中的酒杯產生了漣漪，隨後便是整棟房子都震動了起來。但好在，因為最近一段時間蘭德爾河谷地區多發地震，因此人們也沒有太驚慌。

所有人有序的撤離到了室外的庭院，衣著單薄的女士們靠著自己的男伴取暖，僕人們則帶著保暖的毛巾和少數的衣物，在疏散到庭院中的人們中進行分發。

貝納妮絲小姐拒絕了瑪格麗特派人送來的大衣，順手將其遞給了一旁夏德不認識的年輕姑娘，讓年輕的姑娘有些不知所措。

「看那邊。」

西爾維亞小姐忽然說道，與此同時人群也發現了夜空的異常。

於是夏德抬頭看向東方的天空，漆黑的夜色下，如同空中垂下了透明的簾幕，又像是不斷躥動的火焰在夜色下凝固。夢幻般的色彩，出現在了天空的遠處，蜿蜒秀麗的模樣，甚至像是夜空下多了一座透明的彩色山峰。

「極光。」

拉瑟斯小姐輕聲說道：

「我在蘭德爾河谷住了這麼多年，從未聽說我們這裡也會有極光。」

庭院中的其他客人們也注意到了東方天空的奇異色彩，對於這景色的討論倒是沖澹了冬末夜色下的冷意。

「大地震的前兆。」

貝納妮絲小姐相當肯定的說道：

「甚至只要閉上眼睛，我就能感覺到大地的躁動。這簡直就像是......我們腳下的是一座活火山，而火山的噴發就在不久之後。」

「在大概30個小時以後。」

夏德輕聲說道：

「我剛才見到了守護者，他告訴我，瘋狂大地的第四階段，將會在周六凌晨出現。」

「還有30個小時？」

西爾維亞小姐微微眯眼：

「時間還真是緊迫......我們返回貝納妮絲的莊園吧，再留在這裡，也沒有什麼意義了。」

「好的。」

此時想要離開的客人們並不少，而且這場宴會最重要的環節也已經結束了，人心惶惶的模樣也不適合再繼續下去。夏德和瑪格麗特打了聲招呼，便隨著其他三位女士一起離開。

不過，他們並不是要乘坐馬車回去，西爾維亞小姐打算張開傳送門直接離開。像這樣在一座城市進行的短距離傳送，只要不是百米範圍內有其他人，就不必擔心被探測到。

當然，這種短程的空間傳送西爾維亞小姐以前就會，但擁有了那枚奇異的啟迪【編織】后才能保證擁有千分之九百九十九的安全性。而且，傳送地點需要提前安排，也不是說走就走的。

一行四人來到了暫時無人的後花園，隨著黑髮的年輕魔女高抬右手並呼喊咒文，在玻璃破碎的聲響中，金色與黑色交疊著的漩渦，出現在了莊園後花園的矮牆前：

「走吧。」

西爾維亞小姐、貝納妮絲小姐和拉瑟斯小姐分別走了進去，夏德跟在最後，但在邁入那漩渦前，又最後一次轉頭，越過月之陰影下燈火通明的莊園大宅，看向東方有著極光的夜空：

「終於，又到了最後。」

「她」溫柔的笑著：

【現世·第六紀元，通用曆法1854年，冬末，風起之月。

七彩的極光映入你的童孔，冷冽的夜風向你呼嚎著即將到來的災厄。在這座古老血脈蔓延的城市奔波的你，在惡魔與邪教徒的陰謀中，終於窺視到了最後的真相。王國的血脈已經完成了自己的任務，追尋父輩的姑娘也看到了道路的盡頭。接下來，便是河谷故事的最後篇章，腳踩大地的外鄉人啊，當雄獅與棕熊奔跑於河谷山林，當身披黑袍的邪惡之人在陰影中等待，當胸口填充石之心的無愛之人默默祈禱，你，最終究竟會做出怎樣的抉擇？】

「你這樣說，我的緊張感一下就上來了。」

夏德輕聲滴咕著，然後轉身走向了那扇傳送門。又一聲的玻璃碎裂聲響中，黑金色的漩渦收縮消失，只留下寂靜的夜色，彷彿凝固在了這大災難的時光中。

守護者們提供的周六凌晨蘭德爾河谷災難、化石復活以及他本身出問題的消息，依然由貝納妮絲小姐傳遞給魔女議會，然後由議會與五神教會接觸，將消息傳遞過去。

就和貝納妮絲小姐說的一樣，如果她不是找到了夏德，多次表現出自己有關係親密的男性，大概過不了多久，教會就會在秘密搜查魔女的過程中，將嫌疑人的身份鎖定在她的身上。

至於夏德，周四晚上回到魔女的莊園后，他向魔女們講述了自己今晚與守護者的再次見面。因為在此之前，夏德就根據自己在往世·第六紀元的見聞，推測出被選者儀式前，守護者一定會出問題，並將自己的推測說了出來，因此莊園的魔女們對於這個結果倒不是很驚訝。

即將到來的蘭德爾河谷之戰，其烈度大概不會低於去年深秋的米德希爾堡之戰。因為去年潘塔納爾大沼澤之戰時，大魔女們的出色表現，因此這次魔女議會已經與正神教會進行了協商，由教會雇傭，讓魔女們也加入到保護城市的行列中，就如同托貝斯克黑暗降臨事件中的靈修教團，以及米堡之戰時幫助守衛狹間的阿普納圖書館。

夏德前往莊園是周五晚上，而動亂與災難的來到是周六凌晨。即使魔女們要協助教會導致人手不足，最後阿芙羅拉小姐、貝納妮絲小姐、嘉琳娜小姐與西爾維亞小姐依然決定，明天至少要有一個人，在奧森弗特莊園外等待夏德的消息。

最終確定的人選，是掌握了空間力量的西爾維亞小姐。這樣一來，就算那座莊園整體被惡魔拉入了亞空間，西爾維亞小姐也能想辦法將夏德救出來。

於是，明天會出現在那座莊園附近幫助夏德的朋友，除了黛芙琳修女、瑪麗蓮·亨德爾女士及喬尹·巴頓、施耐德醫生以外，便又多了一個人。

而夏德其實感覺，也許自己一個人就足夠了。

這天夜裡，貝納妮絲莊園燈火通明，一眾人商量計劃到了很晚。雖然貝納妮絲小姐極力邀請夏德在她的莊園過夜，但夏德還是選擇返回了托貝斯克的家中。

這倒不是莊園的環境比不上聖德蘭廣場六號，而是只有在聖德蘭廣場六號入睡，夏德才能感覺自己睡的安穩。

今晚家中沒有來任何過夜的姑娘，夏德獨自一人收拾了一下，明天要帶到蘭德爾河谷的遺物和材料后，便早早的洗漱並上床休息了。

小米亞安穩的卧在夏德的枕頭旁，雖然這樣做很對不起這隻貓，但夏德還是決定明天帶著米亞一起去奧森弗特莊園。第五紀3028年秋的時間鑰匙，如今還剩下最後一次機會，因為不確定是否還要在永夜城中穿行，因此照明設備貓是很有必要一起帶著的。

夏德知道，讓這隻弱小可憐且無助的貓咪，與自己一同前往惡魔力量盤踞的莊園，究竟是多麼殘忍的事情，因此帶著重重心事入睡的夜晚，他再次做了一個相當離奇的夢。

夢中，他獨自一人端著燭台，在類似於吸血之神舉辦酒會的【夜色莊園】的漆黑走廊中獨行，而在那走廊的最盡頭大門前，居然躺著夏德自己的屍體。

走上前想要仔細去看，那屍體卻伸出手，將探頭去看的夏德，丟進了身後大門內的無底深淵。而在不斷下墜的過程中，夏德又看到了深淵底部，有什麼東西在發光。

那是米亞，威風凜凜的如同大老虎一樣的米亞。它身穿米亞·桑·高德小姐寄來的那尊黃金盔甲，搖晃尾巴的模樣，如同太陽墜落到了深淵中。

黃金米亞向著墜落的夏德飛來，但非但沒有救他，反而一爪子拍在了夏德的胸口。

夢中的那一爪，沒有非常明顯的疼感，但強烈的驚嚇還是讓夏德醒了過來：

「哦，我的神啊~」

自噩夢中驚醒的外鄉人，勐地從自家床上坐了起來。喘著粗氣看著卧室場景，並回憶夢境的時候，又看到柔軟的貓因為他起身的動作，翻滾著從他胸口滾落到腰部的被子上。

貓掙扎著站起來以後，用嗔怪的眼神看著他。

不知道是否是因為剛才那個夢的原因，夏德看著貓咪瞪著自己的琥珀色的大眼睛，一時之間居然感覺，那眼神居然還有些莫名的......嫵媚。

「哦，我在想什麼？」

他愣了一下，然後使勁拍打自己的臉，再去看窗口，窗帘外面幾乎還是黑夜的模樣。冬末的時間點，夜色依然很長，即使已經到了早晨六點，夜依然還是那麼的濃重。