第八百九十一章 湖中女神的考驗

當夏德將所有的注意力，都放在面前的筆記本上，並儘力去回憶和組織語言，完成完整的邏輯架構時，時間的流逝變得如此之快。

就連「她」都沒有在這個安靜的下午，打擾林間全神貫注的夏德。而夏德久違的在室外集中注意力進行腦力勞動，居然感覺在這種無人打擾的林中，吹著風寫寫東西的感覺還不錯。

他計劃用第六紀元當代的數學知識，來完成對故鄉所謂「歐拉公式」的證明以及部分延伸。但提綱列到一半，又感覺這個主題涉及的問題實在是太多，現有數學工具其實還欠缺不少，因此只能自行補充諸如數學歸納法之類，在他看來是常識的東西。

雖然這些都是夏德在故鄉時學會的知識，但他也並非單純的在默寫，況且他也背不下來論文的原文和證明過程的原文。其中出現疏漏是肯定的，夏德只能說自己在儘力去完善的構建出這一連接複數指數函數與三角函數的橋樑。

「一下筆，才感覺能寫的東西是如此多。」

心中想著，用鋼筆將剛列出來的章節名稱圈起來，在後面寫上「待定」的單詞。隨後想要簡單的將數學歸納法的內容寫下來，但才剛寫完第二個字母，腦袋一疼，居然被從天而降的什麼東西砸中了：

「哦！」

他捂著腦袋伸出手，接住砸中了他以後落向一旁的東西。仔細一看，那居然是一枚青澀的蘋果：

「嗯？」

再抬頭看向上方，太陽已經略微西沉，而空蕩蕩的黑色樹梢上連枯葉都沒有。夏德很確定自己坐下來之前，這棵樹上絕對沒有蘋果：

「哪裡來的蘋果？」

低頭去看手中的蘋果，青澀的果實像是還沒有成熟。緊握著它，沒有感覺到四要素的痕迹，於是夏德遲疑了一下，將那蘋果在衣服上蹭了蹭，然後咬了一口。

蘋果有些酸，但也有淡淡的甜味，非常的脆。細細品嚼然後咽到肚子里，感覺因為一下午的工作而有些發脹的腦袋，居然清醒了不少。

再想去咬第二口，但又忽然停下：

「那片湖每次出現，都要用這麼有意思的方式嗎？」

他依然倚靠樹榦而坐，抬起左手招呼了一下那匹棗紅色的馬，在其低下頭的時候，將蘋果遞給了它。

後者一口咬下了小半個蘋果，咀嚼幾下后，又伸出紅色的長舌頭，舔走了那剩下大半個的蘋果，鼻子里噴著氣品嚼起來。

【你知道會發生什麼？】

風中傳來了「她」的聲音，夏德拿著筆記本站起身，將其和鋼筆一起塞進懷裡：

「童話故事不都是這樣講的嗎？」

伸了個懶腰，然後解開韁繩，踩著腳蹬翻身上了馬背。夏德並沒有給這匹馬指引方向，吃完了蘋果的馬，卻自動向著左側慢悠悠的走去。

夏德並沒有說話，就這樣握著韁繩被馬馱著深入林間。夕陽的光影已經部分出現在了天邊，吹著冬日那微冷的風，越過一株株光禿禿的蘋果樹，一人一馬沉默著前行，就好像他們都知道前方的目的地是在何處。

忽的，那並不算是茂密的林間的前方，出現了一片不應該在這個季節出現的高大灌木叢。而當棗紅色的馬馱著夏德走出灌木叢，他看到的是夕陽下泛起漣漪的平靜湖泊，看到的是泛紅的湖水中央，生長著翠綠草地的湖心島。

【外鄉人，你感受到了奇迹與低語。】

「是的，就是這樣。低語代表著，這是一個並未被記錄過的遺物。奇迹代表著，我找對地方了。」

在「她」的提示中，夏德笑著從馬背上下來，拍了拍那匹又在低頭吃草的馬，他來到了湖水邊。

不像下盧瑟村的老格雷福說的那樣湖水被冰凍，也不像詩人羅蘭說的那樣有一條小船在等待著他，夏德的面前只有在夕陽下泛紅的湖水。

「水面行走！」

小心的邁步，踩在了湖水上，等到站穩了身體才慢慢向前走去。

夏德現在完全肯定，第六紀此時的「基路伯之湖」絕對不是第五紀元5177年位於【破碎群島】的迷失湖。目前這座神秘湖泊的風景非常好，腳下的湖水裡面也只有遊動著的小魚，並沒有那些奇怪的東西。

基路伯之湖並不大，至少沒有迷失湖那麼大。夏德踩著水面，很快就登上了湖中央的湖心島。

首先迎接他的是昨天那隻「死而復生」的野狼，它身上依然有著低語要素，而且似乎還認得夏德，見到他以後便嚇得立刻跑開了。

夏德踩著草地向著島內行走，越過林立著的石塊和稀疏的樹木，在湖心島的中央，發現了一汪淺淺的小湖，湖水清澈，蝌蚪大的紅色和黑色小魚，在裡面肆意的遊動著，

小湖中央豎立著一塊巨大的灰色石頭，這石頭雖然是不規則的形狀，但每一個側面都無比的光滑，刻著密密麻麻的金色符文，像是數根長條方形巨石拼接在了一起。

石頭下的湖面上，站著一位拄著拐杖的年輕女士，笑著看著從遠處走來的夏德。不是獨眼漁夫格雷福先生說的老婦人，不是詩人羅蘭先生說的中年女人，那是一個二十五六歲，穿著一襲白袍，像是隱士一樣的年輕女士。手中長杖是白橡木的，和那件白色的袍子一起，散發著純白的光芒。

「湖心島心湖？」

夏德心中小聲的嘀咕著，想要再次踩著水面進入最終的島心湖，但伸出腳卻一步踩進了水裡：

「嗯？禁止水面行走？」

他有些吃驚，又取出風向標藍草的萃取液，滴到舌尖上以後，一步邁出想要直接跨越水面，但空間的力量在此處也無法使用。

湖中心的年輕姑娘笑著看著他，夏德仔細看了看那很淺的湖水，其實就算是下水，水面也到不了膝蓋的位置。但他覺得不能蹚著水過去，否則會很沒有面子，於是先拿出青蛙腿，使用咒術【青蛙的跳躍】，隨後激活了咒術【紅龍之力】。

後退幾步猛地向前跑去，在湖邊一個縱身，像是滑翔一樣的越過湖面，穩穩的落在了島心湖的巨石下。白袍女士站立的這片水面允許「水面行走」的咒術生效，因此夏德便來到了她的面前。

此處奇迹要素的濃度，簡直像是身處大教區的教堂聖徽之下，但夏德很確定面前那位穿著純白有兜帽長袍，頭髮銀白的年輕女士，絕對不是神明。

她相當的古老，年輕的外表並不能掩蓋穿越時光而來的古老感。

「您好。」

看了一眼天邊的夕陽，湖水上的夏德向白袍女士行禮，後者也並不閃避，用德拉瑞昂語輕聲回應道：

「你好，祝賀你，終於來到這裡了。」

她的語氣很輕柔，有些像是卡珊德拉婆婆。

夏德抬起頭，有些期待的看著她，不好意思的問道：

「請問，您是否知道，我來到這裡是為了什麼？」

「哦，當然知道。」

白袍女士笑著點點頭，夕陽下的她，和那件白袍，那根白橡木長杖一樣，散發著純白的光輝，就好像會在黑暗中發光的夏德一樣：

「你為了神的力量而來。」

「是的，那麼......」

夏德不好意思的笑了出來，古老者像是很理解他此刻的心情：

「不必說出那個單詞，但你想要的，我的確擁有。」

夏德一下瞪大了眼睛，對方看出他想要尋找神性他並不吃驚。雖然這位「湖中女神」不是神明，但也非常接近神明。

他吃驚的是對方如此好說話：

「那麼我......您想要從我身上得到什麼器官？我見過三位曾經在您這裡許下願望的凡人，他們都丟失了部分的軀體，不是物理性質的丟失，而是從過去到現在一起被抹除了。」

白袍女士笑著搖搖頭：

「是的，得到了就要付出，但你與他們不同，你的身體對我沒有意義。你想要得到的，是凡人無法想像的珍寶，所以你要付出更多。」

「不要我的軀體？好的，我需要做些什麼？」

夏德詢問，「湖中女神」伸出四根手指，夏德注意到她並沒有佩戴戒指：

「你需要完成四項考驗，來證明你值得擁有那份力量。」

「四項？」

夏德一愣，第五紀元3177年神的考驗是三項，詩章殘篇的守密人考驗是五項，現在湖中女神又提出了四項：

「沒問題，請問是什麼任務？」

不要說是四項任務，就是四十項夏德也必須答應下來。

「不是任務，是考驗。」

白袍女士糾正道，然後笑著說道：

「不要著急，我們可以一個一個的來。這些考驗，也是你來驗證自身的過程，它們能夠證明你的本領。四項任務的最後，你將會重新點燃偉大者的力量。而每當你完成前三項任務中的一項，我可以額外贈送給你一份禮物，完成第四項以後，你可以得到你想要的。」

「是的，沒問題！」

夏德飛快的點著頭，只見對方指向她身旁的那塊湖心島心湖中央稜角分明的巨石。上面原本用金色的符文，書寫著智慧、善良、犧牲等等的美德，現在卻多了一行字。

夏德讀了出來：

「第一項考驗，在接下來的婚禮宴會中，證明自身的智慧、力量和魅力。嗯？婚禮宴會？」

「是的，你知道是什麼，」

白袍的女士笑著，然後將一些白色的光灑向夏德：

「當你成功證明，你會知道這一點，所以不必擔心無法衡量自己的行為。」

夏德還想提問，女士卻迎著夕陽搶先說道：

「是的，就是如此的簡單，不必戰勝可怕的敵人，也不必去尋找特殊的材料。外鄉人啊，去證明自己，在那場盛大的婚禮晚宴上，去證明自己。你只有一次機會，如果失敗了，我不會給你第二次機會。」

夕陽讓兩人的影子，長長的拖拽在湖心島心湖旁的草地上。湖面之上，夏德牢記住這些要求，隨後閉上眼睛微微鞠躬致意：

「我願接受您的考驗，只為了，那最偉大的力量。」