第八百九十二章 拍賣行的晚宴
「婚宴」是指明天，也就是周二蕾茜雅的妹妹蒙娜·卡文迪許的婚禮。至於對方是如何知道這件事情的，夏德根本不去想，「湖中女神」連他想要神性都知道，婚禮這種小事自然也能知道。
此時夕陽已經染紅了半邊天，湖心島心湖的水面映照著夕陽，讓湖底的小魚也變成了紅色。晚風吹來，湖水泛起漣漪，身處此處，夏德居然感到了一種莫名的平靜：
「請問，您知道我是誰？」
這個問題他其實一開始就想問，但為了防止問完了問題這座湖就消失，所以才忍到現在。
「不，我不知道你是誰。」
白袍女士微微搖頭，銀白的頭髮也在夕陽下變紅：
「但當你踏上湖水，我就明白了一切。」
夏德點點頭：
「那麼您是......」
他探究的問道。
「你可以稱呼我為基路伯女士。」
白袍女士笑著給出答覆，但夏德想知道的不只是一個簡單的名字。
既然對方不願說，夏德也沒敢繼續問。他大概有了想法，對方非神，但又與神有關，而且在昨天與這座湖擦肩而過後，今天上午奧古斯教士又說，他身上有熟悉的味道......夏德感覺自己大概需要去翻閱更多文獻，來確定自己的想法。
「我會完成任務，只是當我完成了任務，下一次要如何來見您？」
雖然那些目擊者的故事非常有趣，但他可不想再去找一位新的「湖中女神」目擊者，然後騎著馬到處撞運氣
「當你完成了考驗，攜帶一隻聰慧的動物，它會為你指引方向，引領你再次到達基路伯之湖。」
這聽起來也像是某種童話，夏德輕輕點頭，決定下一次帶著自己的貓來，小米婭是他見過的最聰明的動物。
「還有一件事。」
夏德又說道，他當然沒有忘記在自己追尋這片神秘之湖的過程中，曾經給予自己幫助的人們：
「我的兩位朋友，也曾經到達了您的面前。一位是民俗學的老教授，他想知道他當年發生了什麼；一位是詩人羅蘭先生，他想讓您收回那份他無力承擔的好運。」
說完趕緊看向夕陽，雖然時間已經有些晚了，但好在這座湖還未消失。
持杖的白袍女士笑著搖了搖頭：
「收回我曾給予的好運，只是小事，但我會稍微增加接下來三項考驗的難度。」
夏德遲疑了一下：
「沒問題。」
詩人羅蘭先生既然信任他，還提前支付了報酬，夏德當然也要遵守承諾。
白袍的女士，從袍子的口袋裡取出了一份詩集遞給了夏德：
「這是他支付的報酬。至於肢體，無可挽回。」
「沒關係，收回他多餘的幸運就好。」
夏德無所謂的搖了搖頭，將那份詩稿收起來，作為完成委託的憑證。
「德雷克教授當初在您這裡到底經歷了什麼？」
對方既然如此輕易的就能收回祝福，夏德感覺這位女士應該也不會介意說出被教授遺忘的事情。
但持杖的白袍女士卻意外的搖頭：
「這個問題，下次再來解答。並非是因為這次的拜訪已經結束，而是因為這與你的下一項考驗有關。」
「可是......」
「你下次還有時間，不是嗎？」
白袍女士問道，金色的眼睛面對著夕陽，閃爍著光芒。與魔女們常見的暗金色眸子不同，她的眼睛是純金色的。
望著那雙金色的眼睛，夏德感覺自己心中變得更加平靜了，他長出一口氣：
「好的，那麼這次的拜訪就到......哦，差點忘記這件事，我下次前來，是否可以帶著我的朋友們來到這裡？」
夏德又問道，白袍女士這次給出同意的回復：
「沒問題，但一次只能帶額外的一個人。而且，她們向我提問，會消耗你完成前三次考驗后，我原本給你的禮物。」
周圍的景物正在逐漸變得透明，基路伯之湖以及湖心島也像是要融化在那濃烈的夕陽中。
「是的，我明白。感謝您的幫助，我們下次再見。」
夏德再次在湖面上恭敬的行禮。
「請記住，知識有時候就是力量，而你的智慧，才是你最大的財富。」
女士輕聲說道。
「前三項任務完成後的三個禮物，是否可以替代為，關於知識與智慧的被選者的事情？」
湖泊幾乎已經消失在了那光中，在周圍光禿禿的蘋果樹林逐漸顯現出來的同時，夏德聽到了她帶有笑意的最後一句話：
「當然，追隨者史詩的外鄉人，願智慧與你同在。」
基路伯之湖的景色完全消失，夏德發現自己居然站在那匹棗紅色的馬身邊，而後者百無聊賴的看著周圍，像是周圍的一切根本就沒有變化過。
「湖中女神，絕對與古神【守秘導師】有關。嗯......我在南國亨廷頓市遭遇事件的風格，真是與北國完全不同。」
這裡不僅風光宜人，而且遭遇的事情也更像是童話故事。與托貝斯克的邪神、冷水港的醜陋魚人、米德希爾堡的各色惡靈相比，能夠在舒適的冬日午後，牽著馬拜訪「湖中女神」，才是夏德想象中自己應該經歷的事情。
「接下來的重點，就是明天的那場婚宴了。」
騎著那匹棗紅色的馬，夏德迎著夕陽，從亨廷頓市的西部回到了城裡拜訪了詩人羅蘭先生，在後者錯愕的神情中，將那捲詩稿丟給了他。
德雷克教授的事情因為還沒有處理完，因此夏德沒有去找老教授，而是騎著馬返回了白河谷葡萄園。進入酒窖深處的隱藏牆壁后，他先回到家中「抓走」了小米婭，然後去往了米德希爾堡。
從山中廢塔走出，沿著山道迎著夕陽最後一縷餘輝下了山。
首先的目的地是魯夫巷的目盲之家，聯繫到黛芙琳修女后，先是說明了「潘塔納爾的邪物」可以被原初之火當作柴薪，隨後告知了這位目盲的修女「湖中女神」的故事，以及剛才發生的事情：
「潘塔納爾的邪物與大沼澤有關，我目前沒有更多的線索，這個您可以安排教團去調查。
但湖中女神可是重點，既然【靈修教團】祭祀場中的那塊石板上，記述的童話故事《智慧之水》與湖中女神的傳聞有關，那麼不如下次您跟我一起再去那片神秘之湖。我想，基路伯女士大概率可以告知我們，分裂的初火的位置。」
夏德伸出三根手指：
「前三項考驗完成後的三個願望，當然要最大的發揮作用。被選者的消息，您要尋找的分裂的初火，惡魔，天使......咳咳，您就當我沒有說后兩個單詞。」
雖然天氣已經轉冷，但黛芙琳修女似乎永遠都是這身黑灰色修女袍的打扮。只不過，在成為死亡的被選者之後，她的皮膚似乎比以前更加白皙了一些，但明明伊露娜當時沒有任何的變化。
銀質的冠冕式眼罩，依然是如此的華麗和讓人驚嘆，黛芙琳修女坐在目盲之家的沙發上輕輕點頭：
「不管是為了柴薪還是分裂的初火的位置，我都應該親自前往亨廷頓。而且，使用分身去面見那位『湖中女神』，似乎有些不禮貌。」
「群山之巔的祭祀場，在卡森里克有出口嗎？您可以坐火車前往亨廷頓市，雖然我明天就能完成考驗，但我可以稍等您幾天。」
夏德建議道，黛芙琳修女雙手搭在一起放在腿上，露出了恬靜的笑意：
「沐浴著初火的傳火者，我們有其他的辦法。
卡珊德拉婆婆最近一直在尋找的，可以安全進行空間旅行的遺物似乎有了眉目。夏德，一起去卡珊德拉拍賣行吃晚飯吧，婆婆會很高興我們的拜訪。」
就和黛芙琳修女說的一樣，經營著連鎖拍賣行的老魔女對於夏德和黛芙琳修女的到來非常高興。她讓自己的學徒麗塔·斯威夫特小姐重新安排今晚的晚餐，隨後又讓僕人去通知格蕾斯和海倫，夏德已經來了。
夏德其實每周都會來這裡看望雙胞胎姑娘們，而卡珊德拉婆婆尋找的空間類遺物，也是為了讓格蕾斯和海倫，能夠拜訪聖德蘭廣場六號。畢竟，她們受制於自身詛咒和遺物的特性，目前只能在米德希爾堡、聖德蘭廣場六號以及夏德周圍活動，而姑娘們一直很想去夏德家中看看。
晚飯被安排在了卡珊德拉拍賣行頂樓的餐廳中，作為整箇舊大陸有名的連鎖拍賣行的總部，自然不會缺少這樣功能的餐廳。
初冬時節的米德希爾堡的街景，從窗戶看去，與托貝斯克還是有些不同的。太陽落山，朦朧的霧層上方，是燦爛的星海。
拍賣行頂樓的餐廳，被楓樹葉形狀的煤氣燈點亮，笑的很開心的老魔女、彷彿永遠一個表情的黛芙琳修女、很慶幸把貓帶來可以蹭飯的夏德、分別坐在夏德左右的格蕾斯和海倫，分別落座，斯威夫特小姐在安排好了僕人們上菜以後，被卡珊德拉婆婆破例同意也一起吃飯，這讓這位有些不自信的年輕學徒非常開心。
餐桌上自然不可能只是在吃飯，夏德雖然不知道為什麼桌邊的女士們都等著自己說話，但還是談到了自己上周，見到了十三席的大魔女西爾維婭小姐的事情。
卡珊德拉婆婆對這位年輕的魔女評價很高，認為她的智慧和天賦在議會中都是頂尖的，並鼓勵夏德趁著西爾維婭小姐拜訪托貝斯克，向她學習空間的知識：
「西爾維婭既然遇到了你，絕對會認為你和她是一類人。」
老魔女看人很准：
「即使她邀請你成為她的學徒我也不驚訝，所以既然有機會，你可以多向她學習，西爾維婭樂於向人們分享知識，雖然有時候會很偏執，但適合搞學問的人大都是這樣的。」