第182章 殺了

村長聞言瞬間怒往上撞，蒼老的面孔之上更是因憤怒而多了几絲病態的血紅：「官爺您這話說得可是有違良心啊！今年鎮中連日陰雨，莊稼大半因此而損毀大半，哪裡稱得上好年成？！」

稅官原本陰笑的臉上瞬間布滿了一層寒霜：「我說是便是，還用得著你在此啰嗦？今天要麼老老實實地把捐稅給官爺繳了，要麼跟著官爺回牢里好好聊聊，我倒想看看十八般刑具試過之後，你們這些刁民還敢不敢再跟朝廷作對！」

原本還打算再出言與之理論的村民們聽到這稅官的話后紛紛打了個冷戰，而後唯唯諾諾地回家取錢取糧去了，即便沒有的也想盡辦法地四處拆借著，不多時后那幾輛牛車便已經差不多裝滿了。

「哼，這還差不多。」稅官冷笑一聲便想帶手下離去了，但就在其想要上馬之時，餘光卻是突然瞥到了一個背對自己坐在一堆火旁邊的少年。少年就這麼安靜地坐著，完全沒有起身前去納糧交稅的意思。

「嗯？！居然還真有刁民敢跟軍爺叫板？」稅官眉毛一挑抽出了自己的佩刀，一邊用刀尖直指王斬一邊厲聲喝道：「你這小雜種是怎麼回事？！莫非是想造……」

稅官話音未落之時突然覺得眼前一花，隨後手腕處一陣劇痛傳來。待等痛感愈加清晰的時候，他手中的佩刀已經在扭曲彎折的腕骨的推送下刺入了腹中，而那滿是油脂的肥碩肚皮，早已被鮮血染得通紅了。

斷氣之前，稅官只看到了一張面無表情的少年面孔，以及少年說出的幾個簡單到極點的字：「嗯，造反。」

太清元年，高祖冥皇自封為帝，立國號為大夜。

后二十年，冥帝十三次御駕親征，最終連滅九國一統大夜江山，分疆域為九郡，降封原九國之君為郡王，命其後裔世襲郡王爵位安分鎮守各自的封地。

然而就在此詔書頒佈於天下的次日，夜國皇宮之中突然傳出了冥帝因病駕崩的噩耗。兩則消息幾乎不分先後地傳遍了夜國九郡，而聞訊之人也是大多愕然無語，頗有些不知所措之意。

要知道冥皇此時正值壯年，又向來是英勇善戰的馬上皇帝，就這麼一句因病駕崩便終結了他這一生，實在是讓人難以信服。更有城府深沉者，已經在暗自揣測這其中是不是還隱藏著什麼其它的貓膩了。

但不管怎麼說，九國改為九郡已經成了天下人盡皆知的事實。即便造就這一切的那人已經不在世間，九位郡王想要立時重新將大夜分化為九國，總歸是有著極大難度的。

況且對於有著更大野心的人來說，這或許本就是一個獲取更大權力的良好契機。

畢竟身為冥皇獨子的大夜二世主尚在年幼，顯然並沒有能力馬上穩固住其父皇為其打下的大好河山，這就註定原本便不甚安分的九大郡王會因此而蠢蠢欲動，只是礙於諸多的忌憚，並沒有人願意第一個站出來當這隻出頭鳥罷了。

以此為前提，沒有哪個郡王會安安分分地守著自己的封地。即便有，在面對其它並不安分的勢力侵吞時，本能地反抗也總是要有的。

一統之後的大夜並未迎來眾人所期盼的和平，有的只是換湯不換藥的爭鬥與戰亂。稅賦苛政，甚於往昔，人們的日子並沒有因為名義上的統一而有哪怕半分的好轉。

峰陵郡，地處夜國極西一隅，兩面環山一面靠海，唯有正東方向有一窄隙能勉強成為連接其它幾郡的交通要道，加之多崇山峻岭少高田沃土，無論從地理位置還是郡中出產而言都是遠遜於其它八郡的，也是夜國當中公認的最為貧瘠的一處所在。

饒是如此，峰陵郡依舊沒能僥倖地置身於這場還未挑明的陰影之外，到最後峰陵郡王只得臨時加重賦稅以擴充國中本就薄弱的軍事力量，以求峰陵郡的土地並不會那麼快便被緊鄰的幾郡給吞沒。

平心而論，峰陵郡的賦稅本來還算是比較合理的，至少比起餘下幾郡來要低得多。即便此次峰陵郡王被迫將賦稅上漲了些許，其實也依舊在本郡百姓能夠承受的範圍之內。

然而當這賦稅的比例重重下落至民眾這一層次時，比之最初便早已不是一回事了。

除了必須上繳的部分之外，大多的稅款其實都是被中間的官員們層層盤剝的，這似乎已經成為了一種約定俗成的剋扣。在一些尤為偏僻的小村鎮里，甚至會有稅官私自編造一些莫須有的稅款去向百姓們收取，以此來滿足自己的私慾。

而王斬所在的黑虎村正在經受的，只是眾多類似村鎮當中的一個縮影罷了，並沒有什麼太過出奇的地方。

但當王斬頗為利落地一刀捅死那名稅官之後，這一切便都變得有些駭人了。

殺官如同造反，這是大多數為人父母者從小就灌輸給孩子的一種觀念。即便適逢亂世，官員們象徵的依舊是擁有權力的領導者，巴結還來不及，有誰敢不顧死活地前去衝撞？

而現在，方才還趾高氣揚的稅官就有這麼毫無徵兆地倒在了血泊當中，殺他的那個少年卻連半點恐慌的表情都沒有，彷彿只是做了一件普通到不能再普通的小事一般。

「殺……殺人啦！！！」不知是誰第一個喊出了這句話，聲音中滿含驚恐之意。在那之後，此起彼伏的呼喊之聲接連在彈丸之地的小村子里響起，許久不曾散去。

那些隨同稅官而來的官兵們眼見官長身死俱是一驚，瞬間便手持刀槍將王斬圍在了當中。

「你這刁民居然膽敢抗稅殺官？！弟兄們，一起宰了他給頭兒報仇！」一名尖嘴猴腮的兵卒一邊叫嚷一邊揮舞著手裡的傢伙，但咋呼了好一陣之後依舊沒有第一個衝過去的意思。

不過官兵這面自然也有好勇鬥狠的莽夫，眼見著面前這少年居然膽敢如此大膽地殺了自己的上司時當即大怒，長刀一揮便照著他的致命之處砍過去了。

王斬昨夜隻身殺虎之後再斗群賊，本就身負重傷了，此時面對十餘名正規的兵卒時卻依舊沒有半分懼色，順勢拔出插入稅官體內的佩刀之後反手一刀便照著來者的面門上剁過去了。

依舊是以命搏命的打法，對官、對匪、對獸，都沒有讓王斬有絲毫的改變。

真正定生死的戰鬥並不需要持續太久，只是片刻之後，王斬的身邊已經倒下了十餘具軍卒的屍首，而他本人雖然還站著，卻也只能手拄那柄早已砍人砍得卷了刃的佩刀勉力支撐了。

「你……你等著！我馬上回去搬兵來，你就等著被碎屍萬段吧！」兵卒那邊唯一還存活著的已經只剩下那個尖嘴猴腮的傢伙了，眼見著面前這少年居然還活著時嚇得臉都白了，一抓稅官那匹馬的韁繩便朝著來時的路狂奔而去了，半路上都沒敢停下上馬，就這麼身體半掛在馬鞍上倉皇逃去了。

王斬的雙眼早已被一層厚厚的粘稠鮮血所覆蓋了，當他試圖抬手將其抹去時，身體卻是已然因為失去重心而半跪在了地上。

「呼啦！」原本便離王斬頗遠的村民們見他倒地時紛紛不自覺地又往後退了數步，站在遠處朝這邊指指點點著，卻始終沒有一個人願意上前查看一眼。

「老天爺……王斬這小子果然是個殺人不眨眼的怪物，你看他剛才砍人的時候連眼皮都沒眨啊！」

「噓！小聲點吧，這麼說話不怕他聽到后連你也殺了嗎？」

「呃，看他傷成這樣應該沒多久的活頭了吧？」

「那誰說得准？這傢伙可是個怪胎，總之還是小心些的好。」

「算了不說了，咱們還是趁著官兵老爺們沒來之前把那些糧食都搬回去吧，說不定他們只顧著遷怒於王斬那小子就忘了再向咱們收稅了。」

「有道理啊！走走走！」

村民們一陣低聲私語過後紛紛繞過王斬來到了盛放糧食的牛車前，動作很是麻利地把上面作為捐稅的糧食都解了下來，並且很快分發殆盡各自歸家散去了。

在這過程中，依舊沒有半個人願意多看拄刀半跪的王斬一眼。

直到過了許久之後，王斬身旁才終於多了一人，正是先前那個小女孩，此時的她依舊抱著那隻黑貓，跪在地上一臉焦急地朝王斬低聲呼喚著：「大哥哥……你還好嗎？我是從家裡偷跑出來看你的，爹爹跟娘親不讓我來。」

王斬本來已經處於意識遊離的狀態了，甚至能極其清晰地感覺到自己體內的生命力正不斷流失著。但就在此時，一隻稚嫩且冰冷的小手觸碰到了自己的臉龐，用格外輕柔的手法擦拭著自己臉上的血污。

小女孩對於這些鮮血似乎格外畏懼，濃重的血腥氣息很快便令其臉色有些蒼白了，但即便如此，她卻還是一如既往地這麼坐著。

王斬有些費力地抬起眼皮看了她一眼，喉嚨中發出的聲音已然乾澀到了極點：「你不怕我傷害你嗎？」

小女孩用力搖了搖頭：「不怕！我知道大哥哥是好人。」

「好人？」王斬嘴角處扯出了一個頗含自嘲之意的弧度：「恐怕也只有你會這麼想吧。」

小女孩一聽有些急切道：「不啊！小黑也是這麼覺得的，小黑你說是不是？」

此時乖巧蹲在小女孩身旁的黑貓在聽到這句話時，居然真的很通人性地點了點頭。

「你看吧！我們都知道大哥哥是好人呢。明明是大哥哥出手打敗了那些壞人，可是大家卻都……」小女孩說到此時似乎是不願意再說下去了，蒼白的面孔上更多了幾分委屈的神色。

王斬本待再說些什麼時眉頭卻突然緊緊鎖在了一起，側耳傾聽片刻之後表情平靜地看著那小女孩道：「回家去吧，待會兒不管發生什麼事，都不要再出門了。」

小女孩有些茫然地看了王斬一眼，猶豫片刻之後卻還是用力點了點頭：「嗯！大哥哥我聽你的！」

王斬目送小女孩抱著黑貓離去之後，才用手拄著那把卷刃的長刀踉蹌站直了身體，而後就這麼目光冷然地看著村口的方向。

片刻之後，一陣急促的馬蹄上驟然由遠而近地傳了過來，馬上還伴隨著一陣鬼哭狼嚎的呼痛之聲。

王斬定睛觀看之時，發現騎馬之人正是先前從自己跟前逃走的那名軍卒，而在他身上還扎著足有七八根燕尾羽箭，箭箭入體卻沒有一箭射的是致命之處。

只是瞬息之後，一陣更為紛亂的馬蹄聲便隨之一同響起，足足上百匹的戰馬，每匹馬上都端坐著一名手持斬馬長刀的悍匪，氣焰說不出的囂張。

而在馬隊最前面的一匹白馬之上，還有一名手擎長弓的中年男子，正張弓搭箭朝那軍卒瞄準著。

中年男子的眸子有些狹長，其間流露著几絲戲謔之意。但當他的目光轉到提刀而立的王斬身上時，一絲陰冷的殺機瞬間一閃而逝。

「嗤！」一聲破風輕響過後，又一支羽箭自那中年男子手中射出，極為準確地自脖頸后穿透了那名軍卒的咽喉，箭尾突突顫動了幾下之後，隨同那具屍首一起摔落於塵埃當中了。而他倒地的位置，正是王斬的腳邊。

「吁！」中年男子射完一箭之後率先勒馬停下了，隨後眯起狹長的眸子打量了王斬幾眼，輕撫手中的長弓十分和藹地發問道：「這少年，昨夜是你在我山中殺的人嗎？」

「山……山賊啊！！！」

對於住戶本就稀少的黑虎村而言，一隻足足上百人的馬賊隊伍絕對是足以屠盡全村的恐怖存在了。

只是頃刻之後，全村的村民已然盡皆被山賊們驅趕到了村口，閃爍著鋒芒的利刃就這麼明晃晃地架在了他們的脖項之上，看上去好不滲人。

「少年，你似乎還沒有回答我的話。」那名手挽長弓的匪首再次瞟了突兀於人群之外的王斬一眼，目光間隱有殺機顯現。

王斬先是看了看被群賊所圍的黑虎村村民們，而後才緩緩轉頭直視那名匪首道：「殺了。」。