第5章 爾虞我詐
刑司衙門正堂。
一名神色憔悴、雙眼通紅的青衣男子坐在臨時安置的一把椅子上，默默垂淚。兩個小廝神色憂慮的站在他的身後，看著一位中年美婦站在男子身旁低聲安慰，不時用手絹擦試一下男子的眼角。
胡德海坐在正堂書案後面，手裡捧著一杯清茶，無聊的吹著茶盅里的茶葉碎末。一個管家模樣的男子站在下首，滿臉不豫的瞪著胡德海。不時看看外面的天色，忍不住來回的在堂上焦慮的踱步。
看男子猛地站定腳步抬頭看過來想要說話，胡德海截住他的話頭，淡然說道：「諸位還請稍安毋躁。不管告狀還是申訴，都有一套既定的程序。我讓諸位在這裡等候，已經算是有所體恤，請不必再多言。」
「哼！」男子一甩袍袖，氣呼呼的扭過頭去看向堂外。
眼瞅著太陽已經壓到了最西邊。
門外一陣騷動，一輛黑色的馬車停在了刑司衙門正門口。魏雨亭從車上下來，走上台階，與門口的值司衙役交代了幾句。守門衙役飛跑進來，到了堂前向胡德海稟道：「魏府三爺魏雨亭，求見理刑方大人。」
胡德海心頭一松，口中淡淡的說道：「請魏三爺到堂上來吧。」他的食指在桌案上有節奏的扣動了幾下，大堂屏風後面輕微的響動幾聲。片刻功夫，一陣急促的腳步聲從後堂飛跑而來。一名隨堂衙役從後面繞了出來，向胡德海稟道：「方大人已經找回，現已在後衙。」
「好。」胡德海面露喜色，向堂下諸人說道：「方大人已經回來了，一會兒就會過來。」
說話間，魏雨亭已經帶著一個手捧木盒的小廝走上堂來。來到桌案前向著胡德海施禮道：「提轄大人，魏雨亭這廂有禮了。」
「是魏三爺啊！」胡德海微微拱手：「不知三爺到刑司衙門，所為何事？」
「奉兄長之命，拜見新任理刑方大人。」魏雨亭眼角一掃堂上的幾人：「大哥本應親自前來，只是這中間還有些別的干係，此時不宜出門，故派小弟前來說話。」
「這樣。方大人正好回衙，就請魏三爺在此少待，我命人到後堂請方大人出來相見。」胡德海吩咐剛才報信那人：「你再到后衙去一趟，就說魏府有人來訪，還有徐家前來告狀，也在正堂等候。」
那衙役答應一聲，飛跑去了。胡德海命人取了座椅，讓魏雨亭在大堂上坐下。
不大一會兒，後堂處傳來雜沓的腳步聲。方見身穿黑色公服，帶著兩位美女隨從，大步從後面走了出來。
「大人！」徐府管家與魏雨亭同時上前一步，搶著向方見施禮。青年男子也從椅子上站了起來，在美婦攙扶下走上前來。
「啊。」方見詫異的看著二人，再看看胡德海：「胡提轄，這兩位是……」
「大人。這位是前來告狀的徐府家人，告的是魏竹亭大人。這位是前任理刑魏竹亭大人的三弟，代表魏大人前來拜訪。」
「哦。」方見溫和的對徐府管家說道：「這位兄台請先稍待。」
然後轉向魏雨亭：「原來是魏三爺。方某初來乍到，還未到魏大人府上拜訪，實在是失禮了。」
魏雨亭急忙說道：「大人遠道而來，家兄本應親自前去迎接。只是家中突遭不測，實在是焦頭爛額。不周之處，雨亭代家兄向大人賠罪了。」說完深施一禮。
「無妨。」方見伸手虛扶：「三爺到此不知有何貴幹？」
「一州刑司，責任重大。」魏雨亭從身後小廝手中接過木盒捧上：「家兄不願因私事影響公務，便命小民代他將刑司印信呈送方大人，請方大人即刻接掌。自此刻起，刑司一切事務由大人決斷。」
「這。。」方見為難的看著魏雨亭：「刑司衙門事務繁多。在下初到貴地，許多事情還一頭霧水，怎可不向魏大人討教清楚，便接掌這天大的職責。還請魏三爺先收回印信吧！等魏大人有閑時，方見再細細向他請教。待一切都交接清楚了，再接掌印信不遲。」
「媽B！」魏雨亭與徐家青年二人互看一眼，心中同時怒罵。
「大人。」魏雨亭強笑道：「原本家兄是要詳細向大人解說衙中情由的。只是家中發生命案，當事者按律必須迴避。家兄為避嫌疑，只有請大人接掌印信，先行調查魏家命案的真相，給大家一個交待。至於其他事務，此案了解后家兄自會向大人逐一解釋說明的。」
方見為難的看向胡德海：「胡提轄，這麼做不知是否符合律法規定？」
胡德海略一思忖：「事急從權，這樣做也是說得過去的。不過大人接掌印信同時，可先向吏司衙門做一報備，相信吏司衙門也會認同。」
方見仍在猶豫，看上去十分為難。
魏雨亭暗自咬牙，口中哀求道：「還請方大人體恤家兄難處，先行接掌印信。魏家上下，無不感激。」
旁邊徐家青年男子也走上前來懇請道：「請方大人接掌印信，好為我徐家，為我那可憐的姐姐洗刷冤情啊。」
方見故作不解的看向胡德海：「這到底是……」。
胡德海心中鬱悶，只得接著往下演：「這徐家狀告的，就是魏家。魏家命案的事主三夫人，便是徐家的女兒。」
「哎呀，怎麼會這樣！」方見又墨跡了一會兒，終於下定決心：「也罷。魏大人畢竟也是我刑司的同僚，徐家的心情也要體恤。現在既然遇上了難處，在下就僭越一回，先行把這天大的干係擔下來了！」
魏雨亭擦擦額頭冷汗，用快要酸掉的胳膊把木盒奉上：「就請方大人接印信升堂吧。」
「嗯。」方見雙手接過木盒，掀起盒蓋驗看了印信。回手放在桌案之上，然後來到正堂的座位坐下。馬梅、孟英二人站在他身後，胡德海便在書案側面站定。
「既然案子涉及魏家，那就請魏三爺在旁邊聽一下吧。」方見向下看看徐家諸人：「不知你們意下如何？」
「此事並無不可對人言之處，讓他魏家人聽聽又如何！」徐府管家恨恨看了魏雨亭一眼，站在案前稟道：「小民是徐府的管家徐祿。因我家少爺憂傷過度，口不擇言。老爺又在外地無法趕回，便由小民替東家訴說情由。」
方見看向徐家青年男子。青年上前施禮：「小民徐霖，因家父未歸，便是徐家當前主事之人。只因家姐離奇故去，小民心中悲痛難當，思慮或有不周，想由管家代為陳情。」
「嗯，你先坐在一邊。」方見溫言說道，扭頭看了徐祿一眼：「你有何冤情，要狀告何人，細細說來。」
「我徐家大小姐徐鳳三年前嫁與魏家，是魏家大爺魏竹亭的三夫人。」徐祿上前陳情：「這次適逢魏府納新夫人，我家少爺便上門道賀。傍晚時分見到了大小姐，在大小姐處盤桓許久，直到喜宴開席時才離開。當時大小姐心情頗好，還跟大少爺約好改日請少夫人到魏府一敘。試想幾個時辰不到的功夫，大小姐怎麼會想不開懸樑自盡呢？想是這魏府中有什麼齷齪被大小姐知道，魏家為了保住秘密才殺人滅口，造成大小姐因為新婦進門吃醋而自盡的假象。還請理刑大人為我家苦命的大小姐做主，將兇手擒拿嚴懲！」
「一派胡言！」魏雨亭聽不下去，在旁邊斥道。
「有話直說，不要隨意攻擊他人。」方見向著魏雨亭擺擺手：「你就此事有何說法？」
「理刑大人容稟。」魏雨亭上前拱手：「大人。嫂子為何選擇懸樑自盡，我們也是百思不得其解。嫂子平時為人頗為大路，性格也不是偏激狹隘之人。家兄現在正在家中盤查，想要弄清楚事情的來龍去脈。但要說是我魏家殺人滅口，我們決計不能應承！」
「盤查？恐怕是在泯滅證據吧？」徐霖騰的站了起來，上前懇求道：「小民懇請大人馬上到魏府徹查，封存一切可疑的證據。務必要把殺人行兇者繩之以法，還我姐姐一個公道！」
方見與胡德海交換了一下眼色，對徐霖說道：「案子我已大致了解。你的訴狀我也接下了，你們先回家等待。如果衙門有需要你徐家的地方，希望你們能積極配合。」
「多謝大人！」徐家幾人感激的向方見施禮。
「魏三爺。」方見轉向魏雨亭：「剛才徐霖所言，也有幾分道理。這種命案，時間一長，現場勘查便難上加難。稍後我便帶人到魏府看看現場，不知是否方便？」
「只要有利於查案，我魏府無不配合。」魏雨亭大方允道。
「那你先回去，我帶著相關人員隨後便到。你們也回去吧。」方見揮手令堂下之人退下。
見眾人離開大堂，胡德海上前說道：「大人，你現在就是正印的刑司衙門理刑大人了。下面需要如何做事，請吩咐示下。」
「衙門日常的運作，你先照應著，後續我們再仔細商量。」方見笑道：「事不宜遲，我們先到魏府，去拜訪一下前任理刑大人吧。」
他回頭吩咐道：「小梅、孟英，你們到後面看看大伙兒收拾的怎麼樣了。有安置妥當的，叫上四個人，加上你們兩個，隨我到魏府勘查。」
「胡老，你讓人備一套查案工具我們帶走。其他衙門屬吏就不必前往了，以免有人說三道四。」他又向著胡德海說道。
「工具都是現成的，隨時可以拿走。」胡德海回道：「我再派一名衙役給大人帶路，以免路上耽誤工夫。」
「那就這樣吧，大家分頭準備。」方見吩咐一聲，眾人開始忙碌起來。
坐在魏府正堂，方見面帶微笑的端起手中的茶杯，朝著魏竹亭說道：「魏大人不必再歉疚了，誰還沒有個遇上事情的時候。只是我現在便要在貴府勘查一番，不知是否方便。」
「方大人要如何勘查，只管吩咐便是。但有需要府中人等配合的，莫不聽從。」魏竹亭臉皮發紅，強笑著黯然說道。
「現在現場情況怎麼樣？」方見問道。
「人已經放下來了，就停在原先的房間里。其他事物都未曾移動過，只是事發急促，家人們進了屋子，可能會影響勘查。」魏竹亭看看方見。
「已經很好了。」方見對著站立下首的諸人說道：「馬梅負責現場勘查。孟英與三夫人那邊侍候的丫頭、婆子談談，了解一下案發前後的情況。尤其是跟三夫人接觸過的人員，要重點問訊。」
「趙威、錢武，你二人到管家處。盤查當日進入府中的所有人員資料，看從中有無可用的線索。」
「孫雄、李壯，你們弄清楚當晚值守人員、巡邏、護院家丁的排班情況。逐個與他們談談，了解當天夜裡的安全情況。」
他看向魏竹亭：「魏大人覺得下官這樣安排有無不妥？」
「方大人安排便是，竹亭絕無異議。」魏竹亭對站在下首的魏東亭說道：「東亭，你帶著各位差官，按方大人的吩咐去做。讓相關人等儘力配合，不得延宕。」
「是。」魏東亭領著馬、孟二女及眾差役出門去了。
魏竹亭看看方見：「方大人是否要親自去現場看看？如有需要，在下便領方大人前往。」
「不必。」方見微笑擺手：「我就在這裡陪魏大人聊聊，具體的事讓他們下面的人去辦即可。雖然不能敷衍塞責，但也沒必要搞得那麼緊張么。」
「方大人做人大路，魏某十分欽佩。」魏竹亭面露感激之色：「待此間事了，在下定專設酒宴，謝方大人回護之恩。」
「那到時候就要叨擾了。」方見微笑應承。。