37.憐薄命
過了約有一炷香的工夫，忽聽城頭上起了動靜，那城門竟然大開，從城中衝出一隊人馬，為首之人一身金鱗鎖子甲，手中提一把長槍，身後旗幟上竟有碩大一個「晉」字。石虎倒有幾分動容：「是劉駟？」那馬上之人正是晉王劉駟，他遠遠地斜睨了石虎一眼，面露幾分譏諷之色，忽然手中長槍一擲，那金槍竟然穩穩地向石虎投來。石虎慌忙側身避開，卻未想隔了數十丈的距離，那金槍出手之勢不墜，竟然將他身後的一個驍騎副將戳了個慣穿，那副將大叫一聲，墜下馬來已是沒命。
石虎面色一凜，便傳令讓大軍變換陣形，竟是嚴陣以待。然而只見晉王只冷冷一笑，卻不戀戰，轉身策馬而回。他身旁還有個年輕女子，卻是扶著陳太妃母子，亦是同回城中。郭殷皺眉道：「晉王妃是陳太妃的胞妹，想不到竟能說服晉王出兵來援。」晉王劉駟駐兵平陽，兵強馬壯，倒是一位勁敵。石虎皺起眉頭，暗暗估計形勢，如今攻打長安只怕更加不易了。
準備了年余的一場北征，至此大抵是要成泡影。又放得陳太妃母子回去，再有劉駟等人保扶，哪怕捉住了劉胤，劉氏一族還能苟延殘喘。石虎心中懊惱至極，目光不善地在劉胤身上打轉，只見他縱然狼狽若此，卻依然高昂著頭，並無半點頹敗之意。他心中倒也敬重劉胤是個英雄，也不願折辱與他，便對鄭櫻桃道：「取九思丹來。」旁人倒未覺得如何，可鄭櫻桃卻是動容的。
九思丹乃是內府秘葯，一丸即刻致命，倒是死的無甚痛苦。這葯也不過小小一丸，石虎吩咐自己收著，想不到今日竟要用上。她順從地取下腰間所系玉袋，遞給了石虎。早有左右盛了金壺金酒來，石虎從玉袋中倒出小小一顆金豆，放在手中看了一眼，嘆道：「天下至奇之物，到如今也只有這一顆了，朕本是留給自己的，也罷，就以饗與朕齊名的英雄吧。」說罷，將那金豆投入酒壺中，微微搖晃，想是等著藥性散開。
劉胤冷靜地注目著他的動作，忽然開口道：「聽聞昔日石王長子石興英年早逝，是死於苗疆巫蠱的奇毒？」石虎順口道：「正是。」
「我昔日也去過苗疆，巫蠱之毒雖然有用，發作卻是極快的。」劉胤好似在說一件極平常的事，「可石興輾轉七日而亡，只怕是另有一樣至毒之物混用，毒性相剋，才至如此吧。從前我聽聞此事，百思不得其解，直到今日見到了使君為自己備下的九思丹，這才解了疑惑。」
石虎面色一僵，下意識地想回過頭去，似想知道眾將是否聽到他的話。可他生生忍住了這個動作，將金壺遞給劉胤，毫不客氣道：「朕惜你是個英雄，才賜你九思丹。莫等朕後悔，生受五馬分屍之苦。」劉胤毫不在意地接過金壺，微微搖晃了一下，壺中酒聲微晃，粼粼煞是好聽。
他輕嘆道：「只可惜今日不能邀你同飲了。」說罷，高高舉起那金壺，酒水從壺口傾瀉而下，直灌入他口中。他站立了一會兒，只覺腹中如刀絞一般疼痛難忍，他的雙膝漸漸發軟，終於無聲地跪倒在地，一手拄著長劍，卻是無力地垂下了頭。
石虎看著他飲下了九思丹，眼角浮起一絲不易察覺的冷凝，打馬迴轉道：「走吧。」
郭殷似有不甘，又問道：「長安便這樣算了？」石虎輕嘆一聲，回首望了望長安的城牆，沉默片刻，說道：「讓冉閔來，就在此處屯兵。」郭殷愫然而驚，抬頭向石虎瞧去，卻見他面色暗沉，哪裡分辨得出內心的想法？
須臾間，三軍同聲傳喊：「退兵。」聲若潮浪，驚起半天烏鵲。
「不……」
正此時，綺羅已奪馬從城中飛奔而出，正好目睹了這一幕。她幾乎魂飛魄散，拼盡全力地喊著：「不要……」
鄭櫻桃最先回頭，倒是有幾分吃驚：「是綺羅？」石虎聞聲抬頭，亦是注目過去。
卻見一匹駿馬飛馳而來，馬上的女子一身紅衣，裙裾飛揚蹁躚，列列如一團火焰飄來。那團火須臾間便飄至劉胤身邊。那女子躍下馬來，急急地抱起地上的人，哀聲道：「儉之，你怎不等我。」九思丹是世上奇毒，不過半刻便能要命，此時藥性雖然剛剛發作，已然猛烈無比，劉胤只覺雙眼一片模糊，隱約能看到一團紅色的衣裙，卻又看不分明，然而她聲聲哀喚傳入他耳中，他驀的心念一動，難道是她來了？這大抵是他最後一點分明的神志，他用盡全力推開他，道：「走……快走……」
「我不走。」她自詡是個堅強的人，至此也不免眼眶發紅，只覺心如刀割，雙手死死地抓住他的手，卻覺他手心溫度越來越冷，她終是控制不住，淚如泉湧，大聲道：「你再怎樣厭棄我，趕我，我也不走。我一生一世都要守在你身邊。」
他緊鎖的眉頭終於舒展開寸許，唇邊漾起笑意，只是眼前仍是模糊的，他試探地伸手去觸她。綺羅肩頭一縮，竟有些羞澀，可她隨即把他的手引到自己肩上，任他無力地環住自己，輕輕把頭埋在他耳邊，低聲道：「你不怨我，不趕我走了嗎？」
「傻丫頭。」他心頭泛起一陣酸楚，忍著腹中的劇痛，輕輕拍了拍她的背，意識漸漸淺淡終至模糊，只柔聲斷續道，「我……從未厭過你……」她「嗯」了一聲，心滿意足地伏在他肩上，低低地道：「你說的是真心話？我真歡喜。」卻覺他的臉頰越來越冰冷，她終於覺得不妙，抬起頭來，急急道：「儉之，你再與我說幾句話吧。」可他閉著眼，面如白紙，卻哪裡還有聲息。她不敢置信地探手去摸他的脈搏，終於神情一滯，兩行清淚順著粉頰滾落在地上。
這一瞬時，天地崩裂也好，海枯石爛也罷，她都已茫然無覺。
石虎一直駐馬不前，不動聲色地瞧著那邊的動靜。此時見狀竟徐徐策馬過去，立在綺羅身旁，卻對她伸出了一隻手：「上馬來。」鄭櫻桃眉間一動，想起了那日午後在密室中所見的那幅畫，頓時心底波瀾迭起，但她知道陳太妃的事已犯了石虎忌諱，無論如何不能再說第二次。她只得忍氣跟了過去，笑著道：「適才沒看清，果真是綺羅妹妹。」
綺羅半跪在地上，靠著馬腹，輕輕把劉胤的頭放在自己膝上，又小心地將他的雙臂放在胸口，似想讓他躺的舒服些。她旁若無人地做著這些事，毫不理會石、鄭二人的話語。石虎以天王之貴，對她伸手，她竟不理不睬，這對於石虎而言是何等的羞辱，可石虎竟然不以為意，依舊保持著這個動作。郭殷等人心中打鼓，倒未見過天王對哪位女子如此，都說鄭妃得寵，但也絕不及此十分之一。鄭櫻桃心中又酸又妒，強笑道：「妹妹，南陽王已死，就讓他入土為安吧。」
綺羅拾起地上的金壺，搖了搖，裡面還有一點聲音，大抵是還有幾口沒喝完的。她抬頭直視著鄭櫻桃，聲音清泠如泉：「他就是喝了這個？」此刻她仰著面，墨玉似的長發披散在肩上，一張瓜子臉越發小的可憐，獨有一雙黑眸依舊晶光善良，如曜石一般清澈照人。石虎怔在了那裡，只覺她這倔強又可憐的神情熟到極致，不知為何他竟然心頭一緊，神情亦是恍惚了。鄭櫻桃含酸帶妒地瞥了他一眼，說道：「正是。」
綺羅再不多話，回身從馬腹上取出一個酒囊，輕輕拔開塞子，頓時一股馥郁的葡桃酒香瀰漫開來。她手腳極快，將那半囊酒盡數都倒入了金壺中。石虎順時明白了她的用意，飛身便要過去奪她手中金壺。可綺羅反應奇速，已是俯身拾起地上的短匕，靜靜的對準自己的脖子，眼波幽幽：「我死志已決，只求念在昔日相識的分上，讓我與他同飲同死，求你們成全。」
石虎眸色如墨，盯住綺羅，卻見她的匕首向前送了送，瑩潔如玉的脖頸上頓時一抹鮮紅刺眼，滲出血來。石虎嘴唇微動，眼睜睜瞧著那一滴血骨碌碌滾了下來，落在沙地里，很快便不見了。這一瞬，竟如此漫長，仿若時辰停止。鄭櫻桃倒未想到她竟如此剛烈，一時竟有些躊躇，側頭去瞧石虎，輕聲道：「天王……」石虎紋絲不動地站了一會兒，目視著綺羅，見她面色決絕，無半分轉圜餘地，他終於轉過身去，無聲地嘆了口氣，慢慢牽著馬向回走了。
綺羅捧起金壺，咕嚕咕嚕將那半壺酒一飲而盡。九思丹奇寒之毒，用酒力化散發作更快，很快，她便覺得腹中痛如千刀萬剮。她痛苦地閉上眼，雙手兀自緊緊抓著劉胤的衣襟，此時她終於體會到適才他的痛苦。鄭櫻桃一直站在旁邊，見狀輕聲道：「這就是你要的？」綺羅面上浮起甜蜜，笑靨如花地抬頭道：「櫻桃，我至此時，才覺得心滿意足。」鄭櫻桃嘴角微動，走出幾步，又回頭望了她一眼，眼睜睜地瞧著她的身子越來越低，終於與劉胤並肩躺在冰冷的沙地上，片片雪花晶瑩，很快覆住了他們兩人，天地間只剩白茫一片。
她忽然想起許多年前的舊事，那年也是大雪紛飛時，她們還住在長安闊大的宮殿中，陪伴著阿霖。那日也是下了這樣大的雪，阿霖自己著了一身絳紅色的百羽大氅，又為綺羅挑了一條艷紅的綢裙，也是這樣鮮艷奪目的顏色，在雪地里看去真若紅梅一樣嬌俏可愛。彼時她心底艷羨不止，卻知道自己在阿霖心目中的分量不能和綺羅相比，也不敢像她們一般穿紅，只穿了素色的白祾裙子跟著她們去花園堆雪人。
阿霖還取笑她：「外面也是白茫茫的，她還偏要穿白，不如把她放在這裡做個雪人好了。」她又不敢辯，還得賠笑著自嘲：「奴婢就是個粗鄙的，也分不出什麼時節該配什麼顏色的裙衫，公主若能撥冗教奴婢幾句，奴婢定是終身受益的。」阿霖是個爽朗的人，說過就罷了，倒也不以為意。反倒是綺羅暗自留了心，到了夜裡送了淺碧、鵝黃的幾條衣裙到她房裡去，柔聲道：「你若怕在宮裡犯忌諱，也不必定要著紅，這幾條顏色嬌嫩，都是與你極襯的。」
那件事在她心中始終是有刺的，她將幾條衣裙細心收了起來，卻一次都未穿過，後來又怕綺羅問起，還尋了個由頭解釋：「姐姐送的衣裙是極美的，只是我有些怕冷，等天暖了再穿。」綺羅溫和一笑，卻也沒有再問過此事。後來不到開春，她們就離開了長安，那幾條衣裙至今仍然不知擱在何處，她始終是一次都未穿著過的。
故人終都入土，彼時的笑語歡顏歷歷在目，竟如昨日一般清晰。
這麼多年，她始終戰戰兢兢，一步一步往更高處爬著，她時刻記著自己當年的卑微。淺碧鵝黃、奼紅嬌綠，那幾件衣裙的顏色，始終烙在她心頭上，從沒有一刻忘記過，好像在警醒著她，激勵著她，要向高處去，做人上人，才能縱情心意，想穿什麼便穿什麼。
她心念一動，額發上碗口大的牡丹花顫了顫，嬌艷鮮紅，彷彿要滴下血來。她回首側目遠遠遙望了一眼，只見天地間白茫茫一片，心底突然空蕩了一瞬，好像哪裡敞開了一個豁口，冷冷的寒風灌進來，須臾間凍徹了肺腑。
等到大軍都退走，城外便空蕩起來。幸好雪勢甚大，一時半會兒倒也顯不出狼藉。西北的高坡上有一棵大槐樹，樹后立著一男一女，男子著黑袍，女子著鵝黃衣衫，兩人並肩而立，容貌俊秀，瞧上去倒是一對璧人。
此刻這女子看著身旁之人目中露出了仰慕之意，這男子身形頎立，一張俊面如冠玉，只是雙唇緊抿，面上不帶笑意，便瞧不出神情。他看起來不過是個少年人，可滿頭髮絲皆白，幾與雪花同色，彷彿已立了很久，此時見沙地上終於退的無人，方才緩緩引馬過去，卻立在了劉胤與綺羅兩人身邊，定定地注視著兩人的面頰。
也許是天氣太寒，兩人的身體雖然冰冷，面色卻也無太大變化，幾乎與活著時一樣，只是嘴唇略成青紫色，能瞧出幾分不妥。他仔細端詳了片刻，俯下身來，摸了摸兩人的脈搏，果然是脈息全無。他神情不變，又撿起一旁的金壺，輕輕打開壺蓋，嗅了嗅氣味，眉頭便皺了起來。那女子跟了過來，輕聲道：「宣哥哥，還能救嗎？」
那男子卻是石宣，他把金壺口對準手心，向外倒了倒，果然還能倒出兩滴酒來。他湊近嘗了嘗，眉頭皺得更甚。玉琪被嚇了一跳，忙去搶那金壺：「你瘋了，這裡面可是劇毒。」他倆早已站在山坡后，親眼所見石虎是如何用九思丹毒殺了二人，怎想到石宣竟然瘋了去嘗這酒。
誰知石宣卻皺眉道：「不礙事的，被沖淡了兩次，本來也只有一滴罷了。」玉琪卻不放心，拉過他的手來為他號脈，石宣且笑道：「你如今也成了女大夫了。」玉琪沒好氣地白了他一眼：「慧理大師可是收了我這弟子的。」兩人雖是拌嘴，但手上都沒閑著，玉琪為他號過脈果然放了心，便也隨他一起去仔細端詳起躺在地上的兩人，她越看越奇，忍不住也去摸了摸綺羅的脈象，輕輕「咦」了一聲。
石宣轉頭對她道：「你也瞧出來了吧。」玉琪道：「他們兩人看上去是氣絕，但脈象似有似無，雖然極淡，卻還是隱約有的，這樣的事我從未見過。」石宣點頭道：「正是，這在脈案上喚作隱寐，是極罕有的一種脈象。他們兩人服下劇毒，竟然還能有一息尚存，不知是何緣故？」玉琪腦中靈光一閃：「難道是他們兩人知道九思丹的厲害，先行服過解藥。」石宣輕輕扒開劉胤的眼底，仔細瞧了瞧，又解開他的衣衫，仔細檢查了一番，說道：「你看看綺羅的腰間可有一條紅線？」玉琪背轉過去，亦是依樣解開綺羅的衣衫，頓時叫出聲來；「啊，果真有一道紅線。」
石宣點頭道：「這就是了，他們兩人都服過生草烏，毒性暫時被克制了，讓兩人假死隱寐。」玉琪喜道：「那就是還有救了。」石宣皺起眉頭：「有，但是甚難，先將他們兩人移到一個安全的地方去。」兩人也無旁人相助，於是石宣背起劉胤，玉琪背著綺羅，一步步向土丘後走去。
土丘後有三間土屋，破敗簡陋，屋內塵土飛揚，裡面供著幾尊神像，隱約只能看清那神像東倒西歪，看起來是荒廢已久的一間破廟。石宣仰頭打量了一下，果斷道：「這附近也沒有避雪的地方了，就在此處吧。」玉琪對他一向言聽計從，便也隨著他收拾起來。她在佛龕下翻檢良久，喜道：「想不到還有這個。」卻原來佛龕里還有幾根未燃的紅燭，想來是之前的這廟裡供奉用的，石宣拿出火折點燃了紅燭，又向四周照了照，卻沒有言語。玉琪順著他的目光瞧去，只見那幾尊佛像非僧非道，卻是獸面叱吒，如怒目金剛一般凶煞，再加之缺肢斷臂，越發顯得猙獰。她大是疑惑不解：「怎麼會成這樣？」
石宣側頭想了想，說道：「許是從前供奉的修羅殿，劉曜不許人禮佛膜道，便都砸毀了。」羯人多是信佛的，石勒叔侄在洛陽多修佛寺，香火極甚，玉琪不屑地撇撇嘴，指著地上的劉胤道：「你爹砸毀的佛寺，倒叫你用上了。」石宣卻無暇與她閑聊，他挽起袖子，從背囊中取出金針，已在劉胤身上施起針來。
他下針手法極穩，下手如飛，饒是如此也用了一炷香的工夫才施針完畢，頭上已出了密密一層細汗。玉琪細觀他的動作，只見他又從包袱中取出一根小小的竹管，引在天靈穴上的那根金針末端，左手輕覆慢摁，不多時，那竹管中便引出了黑血來。而本無氣息的劉胤此刻忽然微微一動，眉頭輕皺，好似感覺到了痛處。玉琪喜道：「他這是要醒了？」石宣搖頭道：「還沒有，等會兒還需要把幾味藥引進去，若是順利，明日午時他便能醒。」他頓了頓，有些遲疑地看著綺羅，卻一時有些猶豫。
玉琪很快便明白了他的遲疑，施針引葯都要解開衣衫，綺羅是女子，全身赤裸確實不便。於是她說道：「我來為綺羅施針。」石宣望了望她，目中憂色不減：「你還從未給人施針過。」玉琪辯道：「再好的大夫也都有第一次治病的時候。」石宣雖不放心，卻也別無他法，只得在劉胤身上細細比劃了一遍施針的位置，反覆向玉琪叮囑了多遍，直到玉琪不耐煩道：「宣哥哥，放心吧，穴位我還是認得的。」
然而真到開始施針的時候，玉琪還是有些手抖，她心中默念著石宣教她的訣竅，可手下一哆嗦，卻扎出了血來。石宣眉頭一皺，擔憂道：「你若不成，還是……」玉琪不服氣：「宣哥哥，再讓我試一次，我便不信不成的。」石宣只得由著她。這下玉琪集中注意力，腦海中只剩穴位與力道的要訣，下手沉穩，大概只比石宣略久一點，也是成了的。
然而施針放血都不算是最困難的，真正艱難的是引葯一節，石宣從包覆中取出幾味葯，分給玉琪道：「這幾味葯里有白附子、班蝥、生川烏，都是有毒的藥材，你小心地將它們引在竹管里，以金針度入，切不可半點有錯，不然難以救回。」
玉琪細細觀摩石宣給劉胤渡葯的手法，心中暗自揣度，自覺有七八分把握。便把竹管用小火引熱，開始給綺羅引葯。她畢竟是新學入手，哪及石宣老練，稍一煩瑣便有些著急，額上細汗涔涔，她解開綺羅的衣衫，卻忽然瞧見她脖頸間系著的紅繩上綴著一把小小的弓，玲瓏小巧，別緻極了。這東西她卻不是第一次見到了，石宣身上似也是不離身地帶著一把的。她微微側過頭去，卻見石宣雖然背著身子，但雙肩微抖，看得出他的揪心。
這一瞬時，玉琪心頭一酸，竟有一瞬時的分神，手下一偏，那針卻深了半寸。她驚叫一聲，慌亂道：「糟糕。」石宣大急之下沖了過來，瞧見這金針扎得深了，頓時面若白紙，慌忙去拔針，卻哪裡還來得及。那劇毒的幾味葯都已引入脈下，頓時放血的針口黑血泊泊而出，竟是收不住了。石宣一把推開玉琪，已是心慌意亂到極致，他也顧不得什麼男女之防，便向綺羅的頸下吸去，試圖把那毒藥一口口吸出來。他一連吸了數十下，再吐出時，那傷口顏色漸漸轉了紅色，他終於鬆了口氣，拭了拭汗水，癱坐在地上。
可此時玉琪瞧著他的神情卻驚駭之至，指著他道：「宣哥哥，你……你……」想必是她看到了什麼驚人之至的情景。石宣腦中一片暈眩，努力想回答她的話，卻意識漸漸渙散，他終於意識模糊直到全無，頭一側躺在地上，再也不省人事。
第二日午後，一輪新日覆映大地，積雪消融，天地間一片新色。
劉胤醒來時，只見身旁躺著的人正是綺羅，她長長的睫毛覆在眼瞼上，好似在一場夢中未醒。他起初有些驚愕，以手去試她面頰，出手溫熱，他這才放下心來，她果然只是在夢中。他環顧四周，卻有些愣住，在離他們倆數丈的門口，還卧著一個白髮男子，垂著頭看不清面容，他懷中似還抱著一人。劉胤緩緩走了過去，那白髮男子似是驚覺，抬頭兩人四目相對，劉胤瞬時認出了他，奇道：「是你？怎麼成了這樣？」石宣苦笑著搖搖頭：「中毒了。」劉胤心念一動，憶起昨日之事，問道：「你是為了救我們才至如此？」石宣卻不答話，只低頭看了看他懷裡的人，目中露出一絲溫柔的神情。
這情形實在太過於詭異，劉胤低頭細看他懷中之人，卻是個相貌俏麗的女子，只是雙目緊閉，嘴唇青紫，望過去竟似是個死人。石宣摟著她動也不動，好像怕驚醒了她一樣。劉胤試探地去摸了摸那女子的脈搏，人都涼透了，哪裡還有半點脈息在。「不用診了，她只要有一點脈息在，我都能救活她，可她實在太傻了，都不等我來救她。」石宣面色慘淡，好似一夜之間老了十餘歲一般。
劉胤驚駭到極點，卻聽石宣忽然弓起身子，湊到那女子耳邊說道：「玉琪，你傻不傻。我替綺羅吸毒，自然是有克制毒物的法子，我身上帶著那隻玉蟬是苗疆克毒的聖物，縱然是身中劇毒，也只是暫時昏迷，等過幾個時辰便無礙了……可你什麼都沒有，竟敢去吸我的毒血替我解毒，你說你傻不傻？」劉胤揣摩他話中的含義，再回頭看了一眼仍然昏睡未醒的綺羅，漸漸明白了幾分，只是仍然有一些未解。
卻聽石宣輕聲說道：「昨夜我和玉琪替你們解毒，玉琪是第一次施針，手下不穩，替綺羅引葯時出了點差錯，當時若不吸出綺羅體內的毒血就難救回，我情急之下便替綺羅吸出毒血……可玉琪卻不知道我身上有克制毒性的玉蟬，大概以為我會死了吧，便又替我吸出了毒血，你說，她可不是個傻子？」他說罷，縱聲大笑起來，可笑中並無半分歡容，反是滿面淚痕。
這女子縱然是傻到極致，亦是痴到極致。劉胤的目光瞥過那女子的屍身，心中多了幾分不忍。他嘴唇微動，想說的話還沒出口，忽見石宣站起身來，抱著那女子的屍體向外走去。劉胤追了過去，問道：「你要去哪裡？」
石宣神情茫然：「天下之大，哪裡都可去。她一直想去塞外看看，我便陪她去走一遭。」劉胤又驚又駭；「你就這樣抱著她去？」石宣目光一滯，好像剛剛發覺這是個問題，他望了望懷裡的女子，似是戀戀不捨地將她的屍身平穩地放在上，待做完這些動作后，便再不留戀，大步向前走去：「罷了，人生在世，都是一具皮囊，你如今丟了這皮囊，卻還留我在世上受苦，你說是你傻，還是我傻？」說罷，他的身影已轉過山丘，竟是不知去向何處了。
劉胤追了幾步，卻哪裡追得上他，又不放心綺羅獨自在廟中，只得轉身回來。他瞧了瞧地上玉琪的屍身，嘆了口氣，在地上挖了個土坑，將玉琪好好安葬了，又撿了塊木頭立在墳頭。他本想寫幾個字，可也不知道她姓名來歷，只得作罷，看路邊有幾枝梅花倒是灼灼紅艷，便撿來插在墳頭上。
饒是如此簡陋的安葬，他也忙活了一個下午。等他回到破廟中時，卻見綺羅已經醒來，依靠著那半塌的佛像，一雙漆黑的眼珠骨碌轉，見到自己便露出了極喜悅的神情。劉胤心下一軟，快步過去扶住她道：「你什麼時候醒來的？怎麼不喚我一聲。」綺羅低頭道：「剛醒一會兒，看你的長劍還在地上，就沒有出去……」說罷她的目光瞥過地上的劍，面上露出一絲羞意。劉胤一怔，隨即明白她的心思，自己素來劍不離身，若是長劍在此，人便不會走遠。她一方面是對自己信賴至此，另一方面卻也是怕出去了自己反而找不到他。在世上有一個人如此信任依賴，他心間陡然一熱，伸臂攬住她道：「別怕，以後我不會走遠。」
「真的？」她猛地抬起頭來，目中欣喜萬分。他凝神瞧她，卻見她粉腮如霞，星眸含情。兩人明明落魄到了極致，身上斑斑血跡混著灰土雪痕，整個人都如從泥堆里爬出來的，哪還有半點往昔的風儀？可明明到這樣的境地，卻反而更坦蕩見到彼此真心，兩人再無束縛，倒是罕有這樣適宜的時候。劉胤伸指在她面上剮了一下：「傻子。」她樂得咯咯笑了起來，快活的好似林間的鳥兒。兩人說笑了一陣，她忽然想起一件重要的事：「是誰救了我們？」
劉胤眸光一黯，簡促地說了石宣救了他們倆的經過，卻隱去了玉琪身亡一節，又怕綺羅追問下落，又道：「他們還有要緊事要做，就先走了。」綺羅怔怔出了會兒神，卻沒有追問下去，說道：「小宣和玉琪他們知道了當年下毒的事，也許是急著回洛陽去報仇了。」話雖如此，可她卻還是有些沮喪：「他們都沒有等到跟我打個招呼再走。」劉胤放下心來，亦是笑道：「等他們大仇得報，到時候自會去找你的。」綺羅點了點頭：「是，玉琪說我還欠她一頓酒。」劉胤不願再提這事，岔開話題道：「你晚上想吃點什麼？」綺羅笑道：「這裡前不著村后不著店，哪能有什麼吃的？」劉胤向外望了望，看著外面低垂的鉛雲，眉頭鎖起：「我出去看看。」說罷提著長劍便大步走了出去。
綺羅獨自在破廟裡四處張望，卻被那幾尊東倒西歪的神像所吸引，不免走過去細細查看。卻見那神像上蒙塵日久，面上的金漆都斑駁不堪，但昔日刀削石刻的鋒利痕迹仍在，神像的金剛怒目，頗有幾分凶煞，她與那神像對視了幾眼，竟覺有幾分寒意，趕忙低下頭去，可是眼角餘光卻隱約瞥到神像下有殷紅一攤血漬。綺羅心中生奇，忙蹲身下去細細查看，卻見那血漬已然幹了，而神像的佛龕下還壓著一角白色的綢布，彷彿是從衣裙上撕下來的，她扯出那塊綢布，展開看時，卻頓時驚呆了。
到了天黑時劉胤方才回來，手裡提著兩隻兔子，還沒進門便大聲笑道：「今日運氣不錯，晚上你有口福了。」可等他邁入破廟卻有些驚奇，四下黑黢黢的，他心裡莫名地一慌，喊道：「綺羅？綺羅？」
少頃，殿角傳來一聲微不可聞的輕響，他忙快步過去，卻見綺羅倚著那神像坐在地上，頭埋在膝中，瘦小的身體縮成一團。劉胤心下一松：「怎麼不點燈？」她卻不做聲。劉胤覺得有些奇怪，伸手去撫她的髮絲，卻覺她身子微微一顫。綺羅慢慢抬起頭來，面上也無異樣神色，只小聲道：「我有些餓了。」劉胤這才放了心，笑道：「真是孩子氣。」
破廟裡倒是原本就有爐灶的，還有一口生了銹的大鐵鍋，劉胤將兩隻野兔剝了皮洗盡，又拾了柴火堆在灶中引燃，將那野兔架在爐上烤了起來，不多時便是肉香四溢，殿內一片融融暖意。劉胤忙了半天，卻覺身邊又沒了動靜，他回過頭去，只見綺羅依舊坐在地上，只是抬眼望著火堆發怔。他縱是再遲鈍，也該察覺到她的神情不對了，他拍了拍手上的灰塵，挨著綺羅坐下，探頭去看她神情：「到底是怎麼了？」綺羅眼眸一轉，黑的瞳仁里浮起一點煙氣，凝神望向了他：「你會不會騙我？」
劉胤怔了一下，攬住她的肩頭，笑道：「怎麼又胡思亂想起來。」誰知她卻推開了他，眼波幽幽：「我是認真的問你。儉之，你有沒有什麼事騙過我？」劉胤定了定神，只見綺羅的嘴唇已是扁了，卻是快哭了出來。他心頭一軟，攬緊了她，柔聲道：「我不想騙你，若是真有事瞞你，也定是有不得已的苦衷，日後還是會告訴你的。」綺羅沉默了片刻，從懷中取出了一角衣襟，遞給了他。劉胤接過打開看時，卻亦是吃驚，只見那一角白色的素緞上竟是用血寫滿了字，他稍一分神便很快看了下去。
「宣哥哥，是我吸出了你傷口中的毒血。如果我死了，你切切不要傷心。那日在坡上，聽到綺羅說她真歡喜，那時我就在想，如果有一天我死在你身旁，我也會覺得歡喜得緊。因為無論你如何厭我、煩我，你卻再也甩不開我，也無論如何忘不掉我了。師父說世上的愚人甚多，大多數都有痴心妄想，沉溺於苦海而不知自拔。可我心甘情願做這樣一個痴人，如果有來世，定要你來痴心於我，你說好不好……」
原來玉琪中毒后咬破指尖在衣裙上寫了一封絕筆給石宣，只是不知為何這塊緞子被壓在了佛龕下，而石宣醒來后悲慟之中竟沒有發現，卻被綺羅拾到。上面寫得內容與石宣所述差不多，玉琪傷心欲絕之時將心意拳拳記在了指間，只是後來大抵因為毒發了，她的字跡也散漫不清，瞧得不甚分明。綺羅瞧他神情，便知他早已知曉：「你是見到他二人了的？」劉胤點了點頭，老實道：「我醒來時，石宣還在這破廟裡，他懷裡的玉琪卻是已經氣絕了。」
「那小宣去了哪裡？」
「他傷心過度，神情也有些癲狂，但神志該是清醒的，我瞧他的去向，是向西去的。」他頓了頓，又道，「我把玉琪姑娘埋在了土丘下，你要是想去看看，我這就帶你過去。」
綺羅木然地隨著他去了玉琪的墳前，斯人芳魂已逝，哪還能尋蹤影。天地間悲風怒號，草木蕭瑟，卻見一枝紅梅斜插在雪中，灼灼烈烈，風中更加崢嶸之姿。
綺羅怔怔地瞧著那枝紅梅，想到從此陰陽兩隔，忍不住悲愴悠悠，墜下淚來。劉胤見狀心下有些愧然，便說道：「是我的不是，我只顧怕你傷心過甚，卻沒有替你與她的情誼著想。」綺羅回頭望著他，只見他眼中滿是真摯，心下的惱意便也褪去了幾分，俏臉一板，對他道：「你既說是真心對我，便該事事坦白明了，小事尚且如此，生離死別更是何其大事，怎能都由你擅做主張，說要怎樣便是怎樣？」劉胤也不駁她，點頭道：「是是，以後都依你。」劉胤自十六歲起便領兵打仗，向來說一不二，幾時有這樣低聲下氣之時，只見他柔語溫言，輕聲勸慰綺羅，而綺羅的滿懷怨憤終於漸漸消散，兩人倚在一處，閑言細語，別有一番旖旎。。