36.破陣子
未央宮以西，以偌大的太液池為界，有一條長長的翠堤，隔開了一片連綿的水域。這片湖泊本是太液池上游的水渠，日經積攢，漸成一大片水澤，與太液池交相輝映，宛若兩塊玉璧一般，一大一小煞是明澄好看。在這片水域以西，對岸的竹林繁茂處還有一排破舊而廢棄的宮苑。前朝永始年間，漢成帝為寵妃在此修建了逍游宮、飛行殿，又在湖上修了一座華麗無比的合舟宮。如今前朝繁華早隨煙塵去，到漢末時，這片湖水日漸乾涸，通行多有不便，於是對岸的幾座繁華的殿閣也逐漸廢棄了下來。
時光輾轉，已逾數百載歲月，不知何時起水田漸多，雨水充足，太液以西的這一片俾蓄上游水源，逐漸開合。羊皇后剛入未央宮時，曾命宮人在湖中築了閣樓五楹，恰能通舟，又喚之為影湖。只可惜羊皇後年壽不祚，那湖上閣樓還未建好，她便已病薨，再後來遷都上邽，這影湖旁的浩大工程便徹底停滯了下來，成了一片廢棄的宮室。宋氏如今就居住在這邊偏僻的宮閣內，雖然清凈，時日久了，便也習慣了。
宋氏所居的西暖閣挨著太液池邊，本是一處清凈又荒涼的所在，一到冬日，宮內也沒有裝地龍，越發潮濕寒冷。宮人們早早地便閉了殿閣，只在宮裡生著炭盆，也難減室內的潮濕氤氳。拍門聲震耳欲聾，宋氏貼身的侍女堇珠起身開門，只見外面卻是元祁的親信馮奐親自帶人搜宮。堇珠強耐住鎮定，說道：「馮將軍簧夜而入意欲何為？」
馮奐怎會把她放在眼裡，他一瞪三角眼，一把推開了堇珠，粗聲道：「給我搜。」眾侍衛頓時衝進殿去，將櫃簍翻得一團混亂，外面三間殿閣不過一會兒就搜過了，只剩最內一間卧室大門緊閉，而堇珠就站在那扇緊閉的門前，面色已是煞白。
「你讓開。」馮奐沒好氣地道。
「宋娘娘和小公主已經安歇了，」堇珠雖然心裡害怕到極致，卻不肯示弱，「怎能讓這些粗鄙的外男入她的寢宮。」
「她算得上哪門子娘娘？不過是貴人面前一條狗而已，」馮奐輕嗤一聲，不屑道，「去把門打開。」
堇珠雙手死死把住門框，卻是半步不移。
馮奐面色陡厲，手便向腰間佩刀摸去，便在此時，那房門忽然從內開了，裡面竟然姍姍的轉出個人來，那人秀目一挑，面似嚴霜：「馮將軍這是定要闖我的寢宮了？」馮奐臉上一僵，他倒是第一次見到這位宋良人，過去只知是卜後身邊的侍女出身，想不到竟這樣年輕，又頗有幾分姿色的。
此刻宋良人妝容已洗盡，只披著薄薄一件輕紗，香肩微露，分明是才睡起的。馮奐眸中色光一轉，不由得在她身上不住打量起來。堇珠惱道：「將軍休要無禮，這位可是宋娘娘。」
「她算哪門子的娘娘，」馮央一把推開了她，手卻不安分的撫上了宋良人的香肩。宋良人面上的惱色一閃而過，可馮央色心既起，怎會放過她，一手早已箍緊了她的纖腰，笑道：「聽說你還沒服侍過先帝？那怎麼養育小公主？本將軍便教你知知人事，如何？」
宋良人本是惱恨異常，可忽地聽到內屋裡輕有動靜，她念頭一轉，心中已閃過無數念頭，面上轉了一副欲拒還迎的神情，伸出藕臂攔住了馮央的脖子，媚笑道：「這麼多人，妾可覺得羞人。」
馮央笑道：「美人說的是啊。」說罷一揮手，對身後人道，「你們都去別處搜羅。」他身後副將為難道，「將軍，這可是中郎將的口諭。」馮央是色中餓鬼，哪裡聽得進去，不耐煩道，「就按本將軍說的辦。」其他人不敢多言，只得散去了。馮央一把抱起宋氏，把她放在桌上，笑道，「美人，這下可讓我如意了吧。」
約略過了半個時辰，馮央順遂心意，穿上衣衫心滿意足地離開了此處。堇珠又羞又怕，此時方敢過來扶起宋氏，小聲道：「娘娘，奴婢侍候您更衣吧。」宋氏面上口脂橫亂，一張俏臉上殘粉暈散開來，便顯出幾分頹老，她無精神的擺擺手，低聲道：「去請南陽王出來。」堇珠含淚應了，不多時。從后屋裡劉胤出來，他一直心神不寧，直到此時見到外間情景，才明白髮生了什麼。看著滿地衣衫狼藉，劉胤勃然大怒道：「是誰？」
宋氏坐在地上，臻首深深地埋在兩膝間，低聲道：「那些人不會再來搜了，王爺速速離去吧。」
劉胤怒氣難挨：「可是元祁那狗賊？」堇珠以手掩口，雙目通紅，珠淚漣漣。宋氏輕聲道：「這是奴婢心甘情願的。王爺休要節外生枝，還是速速離去要緊。」
劉胤驚怒喚道：「宋良人！」
堇珠小聲悲戚著勸道：「王爺，娘娘一片苦心都是為了您。這委屈她都受了，您若再不走，就真對不住我們娘娘了。」
劉胤低頭望了望宋氏，卻見她神情慘淡，好似魂不守舍。他想了想，一跺足，便往外走。
走到門外，忽聽宋氏極低的聲音道：「王爺，您能叫一聲我的名字嗎？」
「唔？」劉胤轉過頭來，只見她低著頭，看不清她面上神色。
過了良久，宋氏低低道：「我叫蕪香。」
「蕪香。」劉胤喚了一聲，只覺這名字頗有幾分熟悉，只是記不起哪裡聽過。
宋氏的聲氣似哭非哭，似笑非笑，喃喃地道：「您終於叫了我的名字。」
等到馮央匆匆趕到調兵的朱閣時，只見元祁滿臉的不耐煩之色，一望到他便厲聲斥責道：「人搜到沒有。」馮央面上一僵，賠笑道：「末將都搜過了，沒有找到南陽王。」嚴禹瞧了一眼馮央的褲腰帶，嗤笑道：「馮統領是去哪搜宮了？」元祁上下打量，只見馮央腰帶未系，面上還有口脂污跡，心中氣恨，知道這些人都是靠不住的。可長安宮室連綿數十里，殿閣屋舍足有千餘間，又豈是一時半刻能夠搜完的，眼見著天際漸漸翻了魚肚白，他便顯然焦慮不安起來。
嚴禹離得甚近，低聲道：「您與天王約好的時辰可快要到了。」元祁面色越發難看，他與石虎約定好天亮之前便要送人過去，現下天色已漸明，卻找不到劉胤，如何向石虎交代？他目中閃過一聲狠厲之色，惡狠狠地望了一眼未央宮的方向。
夜幕低垂，城外石虎的中軍帳內燈火亦是通明。石虎端坐在正中寶榻上，身後眾將森嚴而列，人人面露凜然之色。卻聽城頭上鼓聲敲了兩通，石虎神色一變，一雙虎目炯炯有神地望向了軍帳外。片刻之間，便有幾個斥候疾奔過來，高聲道：「天王，裡面有人出來了。」
「與我備馬。」石虎神情一凜，頓時站起身來。郭殷低聲道：天王，小心有詐，不如末將先去看個究竟。」石虎大笑道：「那元祁小兒，只有鼠膽罷了，敢鬧出什麼花樣。」說罷大步邁出帳去，翻身上馬，已是一馬當先地沖了出去。
到了城下，燈火卻稀。遠山好似籠罩在一片低垂的鉛雲中，四下里黑靄沉沉，看不分明。石虎目力極好，遠遠便瞧見那城門洞開，出來了一行人來。正中打馬之人，一身道袍未除，正是元祁。他倒未想到石虎竟就等在地，頓時下馬叩拜，口中連連道：「天王萬安。」
石虎卻只一點頭，目光便轉到他身後，卻是愣住，只見諸校尉簇擁著一匹棗紅馬，那馬上竟是坐著一個女子，鳳袍在身，懷裡抱著一個孩子，雖然低著頭，小聲的啜泣著，卻依稀半面能見容色俱佳。元祁順著他的目光瞧過去，賠笑道：「天王，這是我們太妃娘娘和小皇上了。」
「嗯，」石虎嗯了一聲，目光卻未從陳太妃身上挪開，「怎麼劉胤沒來？」
元祁面露難色，小聲講了尋不到劉胤的經過，他見石虎面色平淡，心中越發驚恐，說道：「天王勿惱，貧道已命人封閉宮門，闔宮搜索，想來他插翅也飛不到天上去。因怕天王等得心焦，特送了太妃娘娘和小皇帝特來為質。」
他話音剛落，陳太妃便猛地抬起頭來，啐他道：「你這狗道，本宮待你不薄。你竟然將本宮和陛下送來敵營！」元祁以手拭面，卻不瞧她，只望著石虎的方向道：「貧道久為天王部屬，一片忠心只向天王。」
「你做得很好，」石虎似笑非笑地瞥了他一眼，目光又轉到陳太妃身上：「太妃也不須著惱，元祁乃我大趙國師佛圖澄的弟子，自是一片忠心向我大趙。明日城下相見，若是劉胤乖乖出城投降，朕就放你和你兒子回去。」元祁亦道：「娘娘，天王是言出必踐之人。只要南陽王投降，定會放娘娘和陛下回去。請娘娘體諒貧道的苦心。」
陳太妃淚流滿面，手指著元祁直打戰，她本想呵斥他幾句，可一想到自己和兒子已經落到敵人手裡，無論如何也硬氣不起來了，一顆心懊悔萬分，只恨不聽劉胤的守城之言，竟然信了元祁的鬼話。
元祁望了望石虎，巴結道：「天王，貧道這就回城去，繼續搜尋劉胤，就算拆了宮城也要把他翻出來。」誰知石虎卻道，「你不用回去了，就隨著太妃留下來，朕自有安排。」元祁眨了眨眼看向石虎，好似沒聽明白他話里的意思。可石虎哪裡會把他放在眼裡，早已拂袖去了。
望著石虎的背影，陳太妃骨頭倒硬，見狀冷笑道：「你們這些妖道妖僧，和尚不是和尚，道士不是道士，你以為他真把你當忠臣？他也信不過你。」元祁大是光火，他冷哼一聲，轉過頭去，目色陰沉地盯著了路邊的叢生的荊棘。
北地蕭瑟，到得冬日時，葉落枝枯，更無什麼風景可看。除卻丘陵起伏，遠山蒙煙，眼前景緻的變化也平淡得緊，綺羅幾日未眠，本已疲憊至極，在馬上縱是賓士急驅，也忍不住雙目微闔，竟是在馬上打起盹來。好在梁守信的寶駒果真是神力無比，千里賓士如履平地一般，一日一夜后，綺羅昏昏沉沉地抬起頭來，卻見長安巍峨又灰沉的城牆已真在眼前了。她頓時精神一振，從馬鞍下摸出一個酒囊——常年沙場征戰之人多會在馬上備酒驅寒，這酒囊也是梁守信的。
她拔開壺塞飲了幾口，酒倒真是好酒，卻不是長安的高粱酒，而是西域釀的葡萄酒，這酒甘甜解渴，一路上奔波辛苦，她已然喝了快有半囊了。等她解了渴，便摘去了緯帽，便向城頭探頭探腦的兵士們揚了揚手中的令牌。
誰知城上的人看了令牌，卻未開門，反而交頭接耳的嘀咕了幾句，瞧向她的目光頗不友善。綺羅有些心慌，大聲道：「這是元天師的令牌，你們不認得嗎？還不速速開門！」那守城的人越發神情嚴肅，竟然有數人衝下城來，將她團團圍住，厲聲道：「你是何人？」綺羅瞧見這些人都甚面生，不免有些心慌，策馬後退幾步，結結巴巴地道：「我……我是……」說話間，她眼角餘光已瞥向了外圍，卻是想奪路而逃。那領首之人是陳垣，他本就不認識綺羅，此時當下生疑，厲聲道：「將她抓起來。」
話音剛落，卻聽身後有人道：「住手，那不是梁大哥的寶駒嗎？」綺羅聞聲大喜，沖著那人大聲喚道：「韓大哥，是我回來了。」韓鈞遙遙地策馬過來，見是綺羅，倒有幾分意外：「你竟又趕回來了？」綺羅顧不得解釋，急道：「劉胤在哪裡？」
韓鈞道：「王爺昨日就到了，眼下正在宮中。」「他在宮裡？」綺羅似有不信：「元祁沒有為難他？」陳垣在旁嘴唇微動，卻沒有接話。韓鈞面色不變，只道：「正是。」綺羅心頭一寬，躍下馬來，拍了拍雙膝，卻覺兩股發酸，但她猶自笑道：「他沒事就好，可擔心壞我了，一天都沒敢下馬。」
陳垣目色微變，打量著她遲疑道：「這就是綺羅姑娘？你從上邽趕回來，一千多里路，只一天便到了？」綺羅毫不在意，拍了拍飛影的頭，誇讚道：「梁大哥的飛影果真是寶駒，十分得力。」陳垣雙唇一動，肅然而生敬意：「姑娘一片赤心，真真讓人感動。」韓鈞似有愧色，左右環顧，卻不敢與綺羅目光相接。綺羅陡然生疑，停住了腳步：「南陽王到底在哪？」陳垣望了韓鈞一眼，忽然雙膝跪下道：「末將不敢欺瞞姑娘，王爺此刻已不再城中。」
「這到底是怎麼回事？」綺羅手中馬鞭掉在地上，一瞬間，她的心好似被抽空了。
韓鈞長嘆一聲，扭頭不語。陳垣虎目含淚，叩泣道：「昨夜元祁那奸道，竟然綁縛了太妃與陛下去石虎營中投降，王爺在宮中躲藏，好不容易才與我等聯繫上。今日我等剛剛換了長安城防，便見石賊將我大漢的天子和太妃娘娘退到陣前叫罵，言辭叫罵，要挾王爺出城換人。」
綺羅有些發暈，險些一跤栽倒：「他真就去換人了？」韓鈞點了點頭，神情慘淡，告知以實言：「如今城內都老弱之輩，那奸道竟將城中精銳盡數帶出。城中已無人可守城，危在旦夕。而興義王、晉王的援軍都還在路上，王爺定策，他出城去降，拖延石逆。我等苦求，卻惹王爺發怒，把我等都支到城北，接應興義王、晉王的援軍。」
陳垣見綺羅面色慘白，心中越發不忍，指了指城南的方向，輕聲道：「姑娘此刻趕去，興許還能見到王爺。我等在王爺面前都立下軍狀，不可離開城門半步。」綺羅哪裡還等他說完，早已躍上馬背，向城南飛奔而去。
長安城外，一片沙石地。
石虎一夜未睡，竟仍是神采奕奕。此刻他手中握著長戟，正仰頭打量著這座數百年的巍峨城牆，秦時阿房宮，漢時未央殿，都深鎖在高聳入雲的厚重青石城牆中，他好像一閉眼就能想象到長安的宮掖，彷彿鋪著萬道霞光——雖然那還是在他是個少年的時候，曾經跟隨叔父石勒遙遙的入宮拜謁過一次從前的天子。
一別十五載，他終於又回到了長安。這是他離長安最近的一次了，亦是以一種勝利者的姿態來到這裡。此刻他唇邊帶著一抹心滿意足的笑意，深沉如鷹的目光隨意的從大帳前的陳太妃母子身上瞥過，心底發出一聲不屑的冷笑。
而昔日長安城的主人——陳太妃正懷抱著自己年僅一歲有餘的兒子，心底的極度恐懼制使她淚流滿面，華麗又輕薄的衣衫上並不能禦寒，折騰到現在更是沾滿塵土，再無半點往日華彩，而她整個人雖然強撐著站立，卻控制不住地瑟瑟發抖。
「太妃務驚，」石虎漫不經心地道，「只要你們皇叔肯出城換人，朕就放你和你的皇兒回去。」陳太妃嘴唇哆嗦，「天……天王饒命……若是劉……胤不肯……又……又要如何？」
石虎冷冷一哼，卻不說話，只將手中的長戟輕輕往前一投，便立在沙地上已沒入半尺。陳太妃見狀嚇得發抖，偏偏一旁的元祁還要討好石虎：「天王聖明，若是劉胤出降，也大可不必將太妃母子送回去。」陳太妃本已肝膽俱裂，聽到這話更是心急如焚，罵道：「元祁，你這狗賊，竟這般忘恩負義。」
元祁怎會理她，此刻所有的心思都在如何討好石虎，一門心思要換一個長安郡王來做，對於陳太妃的謾罵之詞更是權當充耳不聞的，還說道：「天王莫瞧太妃糊塗的緊，其實還是薄有幾分姿色的，過去長安城中說貂蟬傾國貌，不如陳家並蒂花。說的便是陳家的兩位閨秀有傾國傾城之貌。」陳太妃的容貌不俗，石虎不由刻意多看了幾眼。此刻他還未說話，卻見那中軍帳后忽然轉出一個人一騎，那馬上的卻是個身材高挑的艷麗女子，狐裘風帽下露出巴掌大的一張俏臉，此刻面上卻帶著三分似笑非笑的意味，嗔道：「誰有傾國傾城之貌，臣妾也想見識見識？」
石虎聞聲回頭，大笑道：「愛妃來了。」那女子一丟馬鞭，利落地躍下馬來，笑著倚入他懷中：「臣妾聽聞天王即將攻克長安，也盼著能與天王秉轡入城一游。」石虎心中極適，再不理陳太妃等人，只笑攔著她的肩道：「那就如愛妃所願。」那女子似笑非笑的回頭瞥了元祁一眼，好像能看穿他心底最隱蔽的妄想。元祁慌忙垂下頭去，肅肅然若驚弓之鳥，心中暗想，聽聞石虎有個愛妃鄭氏，寵冠六宮，想不到竟然是她。
城頭上依舊靜默如初，鄭櫻桃在石虎耳邊輕言了幾句，石虎揮揮手，厲色道：「將她們推到陣前。」
兵士推攘著陳太妃母子到箭陣前，千萬支利箭正對著她們母子兩人，箭頭冰冷錚亮。陳太妃早已嚇得肝膽俱裂，委頓在地，再也站不起來。此時陣前將士俱都讓開，偌大的山地正中最醒目的便是陳太妃母子。城頭上的人早已瞭望到城下的狀況，仍是沒有動靜。石虎冷笑一聲，指了指傳令官。
須臾間，陣旁鼓點如雷聲一般，急促打在每一個人心間。石虎道：「三通鼓后，若劉胤還不出城換人，便射殺陳氏母子。」
鼓聲驟停，傳令官高聲向城頭上通傳了石虎的諭令，城頭上果然有了騷動。石虎笑著瞥了瞥鄭櫻桃，讚譽道：「還是愛妃聰慧。」鄭櫻桃以袖掩面，嬌嗔道：「臣妾哪懂什麼軍國大事，只是猜想那劉胤是個沽名釣譽之人，斷斷不會坐視陳太妃母子被射殺在長安城下。」石虎含笑道：「若是劉胤還是怕死，不肯出來，愛妃以為如何？」
「陛下一言九鼎，豈可食言？」鄭櫻桃媚眼如絲，只是瞥到陳太妃的餘光卻是冰冷的，「到時候天王立威天下，又何嘗不是一件好事。」
「唔。」石虎不置可否，手卻不經意地在她肩上輕輕拍了拍：「愛妃英武果斷，倒不輸於男子。」鄭櫻桃心裡一跳，頗有幾分不安地轉目看了看身旁的人，卻見他面色平靜，好像當真只是一句戲言。
鼓聲敲了一通，聲聲如敲在心上。元祁偷偷抬眼去望陳太妃，卻見陳太妃抱著皇帝，僵若木雞一樣，就是這樣狼狽的樣子，瞧起來倒仍是很美的。元祁心裡不免有些惋惜，差一點便可以將陳太妃進獻給石虎了，他瞧著石虎的神色，分明對陳太妃的姿色也是屬意的。只是時機不巧，怎麼鄭妃這個節骨眼來了？想到這裡，他的目光不自覺的瞥向了偎依在石虎懷裡的鄭妃，心裡更如打鼓一般，暗自想到：「當年的事，她還記得否？」
第二通鼓聲響起時，陳太妃終於嚇得暈厥過去，整個人伏在沙地上，竟如死蟲一般。而年僅一歲的皇帝死死地抓住母親的衣襟，哇哇大哭起來。郭殷雖然是久經沙場心如鐵石之人，聽聞這撕心裂肺的啼哭聲也忍不住動容，邁步便想過去抱開皇帝，卻被石虎揮手制止。他隨即明白過來，這孩童的哭聲倒比鼓聲更尖利刺耳，在空曠的沙地上傳開來，勝過十萬精兵。
就在眾人都悄然嘆氣之時，第三通鼓聲很快如急雨般又響起了。鼓聲冰冷無情，不帶半點溫度，只是人人聽來，都覺得比前兩通更急促了些。鄭櫻桃的目光不自覺的瞥到了陣前的陳太妃身上，心中暗暗思索前事，暗道果真是有幾分像的，適才一瞥倒差點晃了眼。自從在宮中翻出那幅畫像，她當機立斷便趕來長安，果真是沒錯的。只是她心底始終惴惴，回憶適才自己的言行，暗想究竟他有沒有對自己起疑。正胡思亂想間，卻感覺到石虎的胳膊一動，好似有所震動。她忙抬頭望去，這一眼卻讓她震驚至極。
那封閉已久的長安城門竟然緩緩而開，沉重的石板移動的聲音粗嘎尖利，一時間，竟連鼓聲也掩住了。
長安城東西寬十六里，一百零八坊分佈其中，正中一條朱雀御道貫穿南北，足足二十里長。平日里這條道路也未覺得有多遙遠，可此刻綺羅在御道上策馬狂奔，竟覺得眼前的青石路綿延不到頭，而那巍峨高聳的太極門仍遲遲不見。穿過內郭城的明德門，終於能看到太極門的影子了，而她遠遠望見，那城門正緩緩合上，一個再熟悉不過的身影正從那門中策馬躍出——背影筆直，如一枝青松。那一瞬時，她的心都要躍出腔外，一句高呼已從喉間幾乎是撕心裂肺地喊出：「劉胤，等我。」
只一人一騎，從城門中緩緩而出。可萬千人的目光都聚集在他身上。石虎心中最是急切，而鄭櫻桃更是早已看得清爽，那馬上之人竟真是南陽王劉胤。
劉胤策馬而來，卻不望石虎一眼，而是先至陣前的陳太妃母子身邊。皇帝平躺在地，哭的已是聲嘶力竭。劉胤跳下馬來，先將皇帝抱起，摟在懷裡撫了撫他的額發，輕聲道，「陛下不怕。」皇帝睜大了葡桃一樣的眼睛，呀呀含混道：「皇……皇叔……」劉胤鼻尖一酸，將他緊緊摟住，不舍放開。
陳太妃此刻幽幽轉醒，幾乎不敢相信雙眼，她拼儘力氣，爬到劉胤膝下，低聲道「「皇……皇叔……都是我的錯……」劉胤偏過頭去，卻不望她一眼。陳太妃心中又悔又怕，見到劉胤如見到救命稻草一般，怎肯輕易鬆手，雙手更是死死抓住他的袍衫。劉胤懷中的皇帝瞧見母親，又是大哭起來。劉胤心頭一軟，將孩子遞還給了陳太妃。
石虎瞧得清爽，便坐在馬上，以馬鞭遙遙指著劉胤道，神色是極倨傲的：「你便是劉儉之？」
劉胤不疾不徐地迴轉頭，神色卻十分鎮定，見眾人過來，便問道：「你便是石季龍？」
兩人沙場交遇數次，卻從未這般臨近過，此刻石虎方看清劉胤的面容，卻見他身形並不如何高大，只著一件青袍，以白玉冠發束，越發顯得佼佼倬然。石虎心底不禁暗道果然是個英雄人物，倒起了幾分惺惺相惜之意。
劉胤的目光從他身上略過，掃過跟在他身後的眾人，除了看到鄭櫻桃時微有詫異外，其他石虎身邊的大將多有面熟。這些人雖是石虎部舊，卻大多都在沙場上與劉胤交過手。在他積威之下，此時見他望來，都不由得低下頭去，卻短了幾分氣勢。
石虎心中不悅，吩咐道「綁起來。」幾個將領稍有猶疑，郭殷等人自持身份，誰都不願意動手。石虎斜睨著他，倒是瞧他動靜。卻見元祁拿著繩索湊近來，狐假虎威道：「天王好生仁慈有德，王爺休要敬酒不吃吃罰酒。」劉胤雙目如電，直視著他，面如嚴霜，厲聲道：「石賊給了你什麼好處？你竟然做此叛國之事？」他當著石虎之面直斥石賊，石軍頓時起了喧囂。而元祁亦是慌了神，便欲用繩索去綁他，強作聲勢道：「你休要囂張，天王自會取你狗命。」
劉胤雙手一格，輕鬆將他推了個踉蹌，不屑道：「你目無君父，是為不忠；背國投敵，是為不義。如此不忠不義之徒，休在我面前做跳樑小丑。」
「住口！」元祁見人人面露不屑之色，頓時有些慌神，退了幾步道：「捉拿你，乃是天王的旨意。」劉胤冷笑道：「你姓甚名甚，是誰家臣子？認得又是誰家主上？誰人喜歡斥用你這樣的反覆無常之犬類，大莫類甚！」這便是連石虎一起罵了。元祁駁斥不得，又擔心石虎遷怒自己，越發嚇得不輕。
「南陽王果真一張利口，倒比你父皇多幾分膽色，」石虎忽然開言，直視他道，「如今君為魚肉，在刀俎之上，還逞口舌之快，豈不愚極！」
劉胤正色道：「天下自有信義所在，所謂悠悠之口，何人能防？我今雖為魚肉，但庖廚之惡，卻是世人共遠的。」
石虎不怒反笑，連聲道：「好，好，果然是劉儉之，果真不負天下之名。朕與你齊名半世，本是覺得不屑。今日倒覺你擔當得起。」石虎是何等倨傲之人，能說出這等話來，便是十足看得起劉胤了。劉胤正色道：「借昔日魏武一言，天下英雄，唯吾與使君爾。」石虎心中極快，含笑對左右丞相道；「劉儉之此言，可以入起居注。」眾臣皆是拜服在地，口稱：「天王天威浩蕩。」
「使君既是當世佼佼之人，自不是背信棄義之輩，」劉胤話題一轉，忽然指著陳太妃母子，大聲道，「君在城下之言，還作數否。」
石虎當即愣住，倒未想到竟被他繞了進去。可他剛剛認同了天下英雄的話，此時讓他當眾反悔，卻是萬萬不能的。郭殷等人憂心之極，暗暗拉住他的衣袖，小聲道：「天王，千古之功，只在此時。」長安是他做夢都要打下來的地方，肥肉都在口邊了，難道真要放陳太妃母子回去，自己白白垂手而歸？他無論如何是不能甘心的，可劉胤還在激他，冷聲道，「石天王好大的名頭，某雖不才，但萬軍之前，雖然難敵，也敢拼一時血勇換回我大漢天子。可天王竟不敢兌現此諾？」
若此言傳出去，石虎如何能與劉胤並稱英雄？石虎此刻深悔不該一時之賭，現在白白給自己設下了困局。陳太妃母子是放是留，都是給自己下了絕大一個難題。他面色一僵，一時倒不能言語。鄭櫻桃是何等聰慧之人，當下便覺得這是個彌補的機會，於是附在石虎耳邊道：「長安之患，只在劉胤一人。今日既能擒他，日後何愁長安不破？天王萬金之體，不必涉險，只憑天王天下赫赫的聲名，必成古今之完人。」
其他話也倒罷了，獨有「古今完人」四字堪堪說到了石虎的心坎上。他虎目略過眾人，右手緩緩覆上櫻桃的手背，輕嘆道：「還是愛妃知朕。」說罷，當下再不遲疑，用馬鞭指向陳太妃母子道：「送她二人回去。」郭殷等人如何甘心，可誰也不敢忤逆石虎的諭旨，只能眼睜睜地看著陳太妃抱著孩子爬了起來，幾乎是飛奔一般向長安城門的方向跑去。
無數目光聚集在她的背上，可她連頭也未回，此刻她滿心都是驚喜與惶恐，唯恐跑慢一步那邊的人就後悔了，更別說想起要與劉胤告別一二，反倒是她懷裡的孩子伏在她肩頭，沖劉胤喚道：「皇……皇叔……」聲音嫩稚，卻是拳拳。陳太妃腳步一滯，似有幾分愧意，可她終究沒有回過頭來，一直跑到宮城門下這才喘上一口氣，沖著城上大喊道：「快開城門。」
城上守將如今都換了銀胄鐵騎的人馬，此刻大敵在外，誰敢做主開城門，那守城將士遲疑半晌，低聲對兵士道：「快去通傳韓、陳二位將軍。」陳太妃怎麼等得及，大聲呵斥道：「你們也不睜眼看看哀家是誰，哀家懷中抱著的是誰。」那守城將士目送劉胤出城換人，本就有氣，此刻呵斥她道：「末將是粗人，不識貴人玉面，只知廝殺戰場九死一生的是南陽王殿下。」陳太妃幾欲氣結，卻只能眼睜睜在城下等著，心中焦躁萬分。
自始至終，劉胤始終半轉身子，目送著陳太妃母子的方向。石虎眯著雙眼瞧了瞧劉胤，忽然道：「嘿，這就是你拼了性命保全的孤兒寡母，朕若是你，便不會如此。」劉胤面也未轉，只緩聲道：「是你會如何？」
「自然是北面稱帝，取而代之。」石虎昂然道，「天下大位，本該有德者居之，你何其迂腐。」劉胤卻不答話。。