第8章風中之花(2)
清泠沒有絲毫要躲的意思，她忽然掏出一塊牡丹樣的絲巾，向臉上一抹。可憐的三浦瞬間發現清泠不見了，他大驚失色：「咦，這是什麼忍術？若生你看到了嗎？那個死丫頭，她，她跑掉了！」
若生卻不禁微笑了：「原來清泠的忍術已經這麼厲害了！連長腿瘦馬都抓不住了！太好了，我總算可以放心了。」
清泠冷漠的聲音在空中回蕩著：「瘦馬，從此以後你在我面前就是一匹笨馬了——」
瘦馬悻悻然地在溪水邊坐下。陽光不知道何時自雲層後面透了出來，將他籠罩在一層金輝之中。他的頭髮天生是捲曲的，膚色也是發亮的古銅色，看上去與眾人迥然不同，聽說他是村中忍者長老暮從海上買來的洋夷。
戰國時期的日本，海盜生意是非常紅火的，國內戰備資源不足就四處襲擾周圍鄰國也是常有的事情，在海上買來洋夷做奴隸也不算新鮮。但是暮並沒有把瘦馬當做奴隸看待，反而將其當做自己家族的一分子，因為他看好瘦馬獨特的天分，相信他一定會成為一名不可多得的忍者，於是將自己的忍術毫不吝嗇的悉數傳給了他。
在村落裡面，瘦馬也是孤獨的人，但是他沒有不開心的時候，因為他不像若生那樣總是心事重重。
「什麼是月女？」若生有一件事情還不是很明白。「呃？」瘦馬有些尷尬了，這是他無意中發現的秘密。本來不想道破的，想不到若生這麼心細，也難怪，以他對清泠的牽挂，自然要問個究竟了。「月女就是靠姿色完成忍者任務的女子了。」瘦馬快言快語，讓他婉轉含蓄實在是太難為他，「現在是亂世，只要能夠打敗敵人，什麼卑鄙的手段都要派上用場啊！難道你沒有聽說甲斐的巫女道館嗎？聽說那裡的月女越來越多了，已經有好幾百人了呢！」甲斐？若生知道瘦馬所說的甲斐，那裡也是忍術頗為發達的地方，除了伊賀、甲賀，甲斐、武藏、越后、信濃、紀伊等地區也是忍者聚集之地。「月女？難道就是像中國古代的西施、貂蟬之類的女子，將自己當做犧牲品，換取主人所需要的利益？」若生懵懂地思考著，漸漸為清泠難過起來。
「是啊，我真的很想去甲斐，看看那個巫女道館呢！聽說都是些美麗的女孩子，只是戒備森嚴，外來者很難闖入。唉，清泠她真的沒有必要這麼做，只有家破人亡無處可依的女孩子，走投無路才會去出賣自己。」
若生明白了，他感到一種無法言喻的悲哀。
後來，他去過甲斐的巫女道館。很悲涼。
站在那棟平常百姓都不願意一窺的道館前，若生覺得昔日那個清泠正在被複仇的慾望所湮滅。
她是想把自己徹底地埋沒在戰國的糞土之中么？館內，每一個女子都是花樣的妖嬈，亦低賤。為了完成忍者的任務，隨時可以出賣自己的身體。由此，沒有多看，若生就默默地走開了，開始了自己一個人的流浪之路。
怎麼也想不到，清泠還在暗中關注著自己。難道她知道自己曾經去巫女道館找過她？
若生坐卧不寧了。清泠，應當是受傷了吧，否則不會猝然離開。只是，現在去哪裡尋她呢？正在苦苦的思索之間，忽然，面頰上有微涼的風掠過。若生睜開眼睛，發現那隻黃鶯竟然在屋內昏黃的暮色之中盤旋飛舞。
行將日暮，一個人戴了竹笠，匆匆行進在鳥羽的街頭。黃鶯飛得忽高忽低，若生緊緊跟隨不敢有片刻放鬆，最終竟來到郊外的一片草莽之中。撥開荒草，一座搖搖欲墜，即將崩塌的神社赫立眼前。鳥居前蹲著的一座殘破不堪的石像依稀可以辨認出那是一尊狐狸，在石像後面，有一縷血跡正緩緩滲出。
若生拔刀出鞘，一步步逼近。果然，石像後面有女子微弱的呻吟，斷斷續續。莫非，此處暗藏兇險？
若生停刀在手，有一絲狐疑：難道清泠正在敵人的挾制之中？
一個蒼老嘶啞的聲音傳來：「你要管束得了自己的心。不要再讓我失望。」
緊接著，一個女子微弱的聲音呻吟著：「我……不會再令您失望。」
若生的身子忽然飛起，如一隻蜻蜓一般輕輕點在那尊狐狸石像上方，悄然無聲。
若生並不是一無是處的忍者，他只是不願意將自己的忍術暴露在日光之下。
看清楚了，那個蒼老的聲音是屬於一名鶴髮老者的，如果不是鮮麗的和服，精心打理的髮髻，僅從滿臉的皺紋和醜陋的五官來看，你很難辨認出這怪異老者是男是女。難道她就是掌控巫女道館的望月千代么？這好像和傳說中的望月千代大相徑庭呢！忍者間流傳的望月千代是絕頂妖嬈的女子，就算是要幻面也不必把自己弄得如此噁心吧？
再看地上躺著的那個少女，奄奄一息，蒼白的臉掩蓋在亂髮之下，除了漆黑的眸子和發白的嘴唇，實在難以看清她的面目。但憑直覺也知道那是清泠無疑了！
只見地上的清泠身體畸形地扭曲著，翻滾著，貌似十分痛苦。清泠喘息著哀求道：「再給我一點葯好么？」那老忍看著地上的清泠，嘴角的微笑殘忍又戲謔，「如果你折返回去，殺掉他，從此以後你就可以擺脫毒藥的控制，不是很好么？」
聽到對方的威嚇，清泠的身體顫抖的更厲害，卻沒有屈從的意思。
若生大怒，輕輕一躍，刀鋒直衝而下，這種偷襲太突然，那名老忍一聲不響地撲倒在地，身首分離了。
「若生，是你么？」清泠難以置信地看著若生，大驚失色。
「是我。」
「若生，我記得你是不會用刀的。」清泠的目光說不上是驚喜，還是哀傷。
「我在忍者村從來不用。」
「……原來如此……你並不是我看到的那個樣子。」
「呵呵，就像你習慣將自己的樣子隱藏在各種面具之下一樣，我也習慣隱藏自己的本相。」
「這麼說來，我就放心了。」
清泠凄涼的一笑，「你快走吧。走得越遠越好。」
「我會走。但你要告訴我，為什麼找我。」
「因為……」清泠看著若生，似乎有難言之隱，「你還記得千草山信長被刺的那件事么？」
「當然記得。」
「那是杉谷乾的。」
「什麼？」
「信長已經派人四處查探你師父的下落，還有你。」
「那師父呢？」
「他已經離開了忍者村，我也不知道他去了哪裡。所以，他們就逼我來追尋你的下落。我尋遍了伊勢灣的海港，想通知你快點離開，但怎麼也想不到你會棲身在九鬼的府上。只好裝作刺客——」
未等清泠說完，若生就忍不住發問了：「清泠，他們是誰？難道你現在在為信長賣命嗎？」
「那又怎樣呢？清泠的父親是被杉谷他們殺死的。只有投身於信長，才能與你們忍者村相抗衡，一雪前恥呢！」
一個陰冷的聲音從背後傳來，若生悚然一驚，回頭，只見原本斃命於自己刀下的那名老忍竟然獰笑著看著自己。
「怎麼？剛才那一刀——」
「你是殺不死她的！」清泠驚懼地喊道，「若生，快逃吧！」
「是斷頭術么？呵呵，不巧，我太小看閣下了呢！」若生重新將刀收回手中，做出隨時出擊的架勢。老忍抹去頸上的鮮血，含在口中，那動作猶如殭屍般詭異生硬：「我已經是不死之身了，不是什麼斷頭術那種雕蟲小技可以比擬的。」
「什麼？不死之身！哈哈，太可笑了！」若生似乎並不肯接受這種敗局，「要知道，我可是死不了的忍者呢！從今天開始，我要讓眾忍知道若生的存在！」
「這好像是孩子負氣的話。」老忍的聲音粗噶難聽，但是笑意盈盈。
「哈哈，我手中的刀可是童叟無欺的。」若生猱身躍起，那刀已經電光火石一般飛射出去。
清泠打了一個寒戰，她明白了，自己犯了一個很大的錯誤。若生，並不是她眼中的那個樣子的。當然，換作是誰，朝夕相處的人竟然以截然不同的面目出現，都要吃驚的。
那刀和日本的刀流沒有任何關係。在若生躍向高空，向地面旋轉側擊時，刀的走向實在是變幻莫測，在黃色的餘暉下映射出如漫天羽毛一般迷幻的光影，令人無從閃避。
瞬間，清泠只覺得眼前一片靜寂，瞭然無聲，那老忍已經碎為齏粉。
若生抓起老忍的一片殘骸，冷笑著：「你還會重生嗎？」那微笑很殘忍，帶著天生的勝利者的驕傲，睥睨一切的狂放，和他的父親很相似。清泠的眼中忽然有了淚水，原來若生是如此的強悍，強悍到深不可測。
而他的強悍和自己又有什麼關係呢？她還不甚清楚，淚水已經奪眶而出。
若生看著清泠，眼中也是笑意：「清泠，你看到了。我出走不是因為無法忍受大家的嘲弄，是忍者村的空氣讓我窒息。」
清泠只是微笑，笑中帶淚，頻頻點頭。「現在，你該告訴我杉谷在什麼地方了吧？」
「為什麼又要問？」
「你的神色欺騙不了我。」
「難道你不知道么？若生，你每次出走，你的師父都要費盡心力地尋你回去。」
「你是說？他一直在跟著我？」
「因為你每次都走得那麼堅決，他實在是不忍強迫你繼續過自己不喜歡的生活，只有默默追隨你。他說希望能夠看到你平安地離開日本，尋找自己的樂土。」
「這是師父和你說的嗎？」
「是。」
「他在哪裡？我要去見他！」若生彷彿預感到什麼，惴惴不安。師父一定是陷入困境之中，倘若真的如此，率性出走的自己定當難辭其咎。
清泠看著若生，神色十分哀傷：「若生，還是趕緊離開吧。其他的就不要多問了。」
「為什麼？」但是若生的詢問得不到回答，清泠的身形已經隱沒在一片細霧之中。
現在日色已經全沒，除了四處瀰漫的細霧，是死樣的靜寂。。