命數

填飽肚子后，四人繼續趕路，走過山林荒野和村鎮，皆是一路安寧。

靈致不負秦施說的「心細手巧」之名，她一路照顧三人衣著吃食，張羅住處，將力所能及之事做到最好。

秦施見她妥當，將財物交給她保管。挑剔如秦業，也覺她行事周全，如此一來越發的愛使喚她。

不過一得了空靈致就離秦業遠遠的，如陌生人那般。她跟在秦施身邊做事，渾然不覺自己礙眼。

又是一夜露宿野外，靈致不會功夫便留在原地照看車馬，挖坑埋灶，等他們拾柴抓魚回來。

沒過多久，秦施提著剖乾洗凈的魚和松雞回來交給靈致，「辛苦你了。」說完拿著劍去請教王翊。

王翊毫不藏私，只要秦施想學，他便傾囊相授。兩人一同練劍，亦或是手把手教。

靈致見他們那般要好，腦子裡浮現「神仙眷侶」一詞來。這時她才發覺，她這一路像個打散鴛鴦的棒槌，討人厭得很。

出門在外，秦業仍手不釋卷，無事時就拿著書簡，送信的信鴿和海東青往來頻繁，不在咸陽，他依舊對國內大小事務了如指掌。

批閱國事之餘，不忘分心提醒靈致：「再看下去魚就焦了。」

靈致收回目光，趕忙將火堆邊的魚翻個面，又往其中添了些柴。

「你也想學？」秦業的目光專註在書簡上，問得漫不經心。

靈致搖頭：「我不是學劍術的料。」去年八月，好為人師的秦施曾興緻勃勃的指導她劍術，只是她著實愚笨，無論如何學不會，堅持三個月後徹底歇了習劍練騎射的心思。

「羨慕？」秦業問道，執筆蘸墨后在竹簡上寫寫畫畫，待墨跡干後放進竹管里讓海東青帶回咸陽。

「身為女子，誰不羨慕秦姐姐？」靈致說著，將煮沸的水舀出分次倒入水壺裡，又將麵餅用洗凈的青葉包著放火邊烤熱。

秦業輕笑一聲，不再說話，繼續看書簡。

等魚熟透，靈致招呼他二人過來吃東西。秦施拿著烤魚放鼻前聞了聞：「靈致的手藝越發好了。」

「趁熱吃。」靈致把餅遞給她。

看王翊和秦施你喂我吃肉我喂你喝水，靈致突然覺得眼睛疼，連忙別過頭去。撞到秦業的眼神，才知他也覺污眼睛，兩人不約而同地默默嘆氣，低下頭去吃東西。

月上中天，王翊用箭在地上畫了個陣法后，才到秦業身邊去，「王上，焱一去了何處？」

「南山，我們曾經去過的地方。」秦業將符熙送來的竹簡扔進火里燒了，「他們也在找靈致，姜國也在找。」

王翊往馬車那邊看了一眼，問道：「靈致會是姜國聖女嗎？」

「不論是不是，都不能讓她落到他們手裡。」秦業說。

「這些年來姜國用各種手段拐騙不少小姑娘去璧城，確定她們無用后，或賣給達官顯貴做奴隸，或買入女閭為妓，的確不能讓靈致去姜國。若靈致真是聖女，姜國那些做出兄妹母子亂/倫之事的無恥之徒更不會大發慈悲放過她。更何況雄心勃勃意圖操控聖女謀利的周室？」王翊不喜姜國，更不待見周王室，又問秦業說：「王上打算怎麼做？」

「她在秦國，便是我秦國子民，自是要護她一生一世。我已通知叔父，讓他小心應對。阿翊，她的身世莫要告訴第三個人。」秦業說。受人之託，忠人之事，答應過老樹妖，便要護她一世安寧。

姜國周室都是火坑，不管靈致是與否，決不能讓她趟這趟渾水，王翊應道：「臣明白。」

翌日又是晴天，用過早飯後繼續趕路。靈致取水澆滅火星兒后才上馬車，昨夜，她恍惚夢到了青羽。迷濛之中，青羽似乎站在一個很高、面目模糊不清的人的手指上，居高臨下地俯視她，眼神冷酷又陌生。

不經意回頭的秦業看到靈致坐車板子上發獃，莫名想起那句流傳三百年的話：自姜國第二十代聖女和女君之後的繼承人，除了美貌之外一無是處，看不出丁點兒女神血脈的高貴特別之處。

靈致看起來也是如此，除了驚艷的美貌和過目不忘的本事外，再無其他特別之處，就是個再尋常不過的女孩兒。

她是姜國聖女嗎？

早在十四年前，太蒼和焱一都說姜國聖女生來不凡，註定有一番大作為。靈致又呆又傻，一定不是。

兩日後抵達陳國國都新鄭，都說「天下之強弓勁弩皆從陳出」，陳劍「陸斷牛馬，水截鵠雁」【注1】，曾經的陳國在變法之後也是中原一霸，只是過了昭王之後，便一直沒落下去。

加之夾在齊晉秦楚中間，被侵吞蠶食，越發不成氣候。尤其當今陳王，無甚雄心抱負，顯現出今朝有酒今朝醉的頹喪姿態，連帶著國都新鄭也是如此。

新鄭繁榮依舊，它聯通中西，橫貫南北，往來商旅絡繹不絕。若論哪行哪業最為繁榮興盛，當屬城內歌舞妓院。陳女妖嬈多姿，最是溫柔善解人意，又擅歌舞，只這些美人，就得來新鄭走一遭。

步入城內，難免好奇張望。此處與咸陽不同，多了香甜膩人的脂粉香氣和婉約綺麗。

「大哥，你來陳國是為了看美人？」秦施駕著馬車調侃道。

秦業並不理會，只往城中一不起眼的客棧走。

王翊落後幾步道：「明日主上要去拜會法家大師陳詢，你和靈致去逛新鄭，記住以前同你常說的那些話。此外多帶些錢幣，別貪玩兒，記得早些回客棧。」

「原來如此，我就說大哥為何千里迢迢到新鄭來。」陳詢雖師從儒家孟夫子，卻是個不折不扣的法家人物。他的「法」集商君、申子和慎子於一身，又融匯貫通老子學說，可謂法家之集大成者，其著作更是名揚五國。秦業對其學說十分讚賞，欲邀其入秦國為官。

「可是陳詢是陳國宗室子弟，恐怕不會應約。」秦施聽過陳詢之名，亦贊同他的學說。

「王上說，能與陳大師談話已是榮幸之至，至於其他，看天意了。」王翊說。時間越久，秦法弊端逐漸顯現，秦業求賢若渴，事到如今，需要順應時勢變動一二。

「那我和靈致就不耽擱你們辦正事了，明天我要去看美人。」國家大事上，秦施從不班門弄斧。

王翊無奈道：「你終究是女兒家，不要胡來。靈致還小，別帶壞了她。」

秦施卻道：「我這不是帶她出門長見識嘛。」

話間，已到客棧門口，靈致下馬車后奇怪的看著秦施，「美人和長見識有何關聯？」

「關聯可就……」

「秦施，想去藍田放馬不成？」秦業冷聲威脅道。

「不想不想，大哥你放心，我絕對不去那種地方！」秦施趕緊否認。

王翊聽后，搖頭對她笑了笑，也只有秦業能制住她了。

靈致落在後面，一頭霧水的走進客棧。

夜晚，海東青又落在秦業的窗前，他取下竹筒拿出裡邊的竹簡，看過之後立即回信讓海東青送回咸陽。

次日清晨，秦業和王翊早早的出了門，秦施起身後只看到他們留的竹簡。看過上面的威脅話語后，有些百無聊賴。不去看美人，她還能做什麼？

靈致端來早點，叫她過來用，「我聽說今日有美人遊街，還要選新鄭魁首，要不要去瞧瞧？」她去取飯食時聽店家議論，好奇之下上去打聽一二。

「嗯嗯！」秦施活了過來，這次有美人看且不去花樓，無需忌憚。

兩人用過早點后也離開客棧，她們皆是男裝打扮，雖不到雌雄莫辨的地步，卻也像模像樣，和世族貴公子一般無二。順著人流往最熱鬧的地方走，不多時就看到一座高台，鋪滿鮮花紅綢，還未開始，已是熱鬧非凡。

秦人好武擅戰，平生只知種地打仗，國都咸陽更是質樸，斷然沒有這等奢靡浪費之事。頭一回見這些，靈致覺著十分新奇。秦施亦是引頸張望，巴望著美人快些出來。

到巳時，只聽鼓聲響起，美人們依次走出來，她們容顏綺麗，身子妖嬈，或冷若冰霜，清冷高傲。前後出來二十四位，環肥燕瘦，目不暇接。

之後報上各自姓名和出處，開始展示才藝，她們有的能歌善舞，或是彈得一手好琴，亦或是通曉詩書，皆是淑質英才，看得靈致眼花繚亂。

等她們展示完畢，再由圍觀百姓評選。規則也簡單，覺得誰好，就把手裡的花送給誰，得到鮮花多數者獲勝。兩人也跟著湊熱鬧，靈致把手裡的芍藥送給一位舞姿曼妙、活色生香名叫芷蘭的美人。「你很美，舞也很好。」

對上靈致的眼眸，芷蘭怔了怔，她從來沒見過這麼好看的眼睛，清澈明亮，不然世俗里的一絲慾望，行過禮后，語笑嫣然地道謝：「謝謝。」

離開魁首比試之地，兩人接著逛新鄭。靈致仍然看什麼都新鮮，打量周遭景緻。

與咸陽的欣欣向榮不同，此地多了幾許浮華和空洞，走在街道上便能探知一二。身為最弱之國，不少人都存著得過且過的心。這樣的陳國猶如病入膏肓又四面受敵的牛羊，無人可救。

「倒是可惜了那些有識之士。」秦施一面和靈致說著陳庭政局，一面為陳詢等人感慨。

「可見當初孝公多有魄力和手腕。」靈致點頭道。

「是啊，因此大哥不能鬆懈憊懶，否則有何顏面去地下見英明神武的列祖列宗。」秦施點頭道。

「對不住。」靈致撞上迎面而來的行人，連連道歉。

「無礙，是我粗心大意撞到姑娘了。」仙風道骨的中年男人一眼就將女扮男裝的靈致看穿。

靈致抱拳一拜，準備離開時就聽他說道：「既然相遇，不如在下為姑娘算一算八字姻緣。」

「這……我並不知道自己的生辰。」靈致為難道。

「無妨，請姑娘伸出右手來。」相貌出眾的中年男人道。

靈致猶豫一瞬后，忐忑好奇的伸出右手。

中年男人盯著她的右手看了半晌，眉頭越擰越緊，又看了看她的臉，沉默許久不語。秦施好奇道：「怎麼，不好嗎？」

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【注1】：截取自戰國七雄的韓國的百度百科，化用到陳國這裡。

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