九、進軍都城
馬車裡的郁瑤望著窗外一閃而過的景色發獃。她看到了道路兩邊烏泱泱下跪的百姓，她仔細的看著人群，想象著人群中能有一個熟悉的身影出現，但是事與願違，她沒有看到那熟悉的身影。
林向笛，這茫茫大漠，分佈著大小城池近百座，只要不是死別，那有朝一日，我們終會相遇，對嗎？郁瑤在心中一遍遍勸慰自己。
走出慈仙城沒多久，前面的馬車就停了。郁瑤掀起帘子向外看去，只見穿著長衫的二王子陪著揭陽公主走了過來。揭陽公主走到郁瑤的馬車旁時，郁瑤正愣愣的看著她。她笑著說：「郁妹妹，我一個人在馬車上實在無聊，想來和你作伴，可好？」
郁瑤笑著將揭陽公主迎上馬車，片刻后，馬車又搖搖晃晃的向前出發了。
慈仙城到都城，路上需要三天時間，說遠不遠說近倒也不近。只是這一路上，城池雖多，卻要經過一大片傳聞中能吞沒人命與牲畜的流沙海，每有商隊、旅人行經此地時，總需要找一個熟悉此段地域的嚮導，但聽聞曾有嚮導帶領著幾十名頭戴包巾的波斯客商，陷入流沙海，牲畜馬匹均陷其中，無一人生還。二王子每次經過此地時，都由數百人組成的隊伍走在前頭帶路，若發現一絲一毫可疑之處，隨即止步不前。這一段流沙海，是王上設給二王子的屏障，讓他在謀反篡權的路上有所緩衝。
歷朝歷代都有藩王的存在，無召不得入京，無召不得相見，無召不得離藩地，這些藩王是不是各個都長著反骨？都藏著篡權的謀逆之心？這些人中沒有一個感念父子或手足情深的嗎？不得而知。可這三天的路程和一大片駭人的流沙海落在王上眼中，便成了制約二王子的一把利器。三天，即使要造反自己的爹，快馬捷報早已將消息傳至王上耳中，等要攻到都城時，等待他的大抵也只有亂箭射死或者地獄般黑暗的牢籠了。
二王子此番心情大好。這波斯國的能人異士算是救活了王上一次，但總不是次次都能如法炮製吧？更何況，雖然自己不學無術，常跟著身著道袍的道士們一起瞎胡混，但他早已明白，即使吞下世間百萬仙丹，該你死時就得死，哪有什麼長身不老秘術仙丹呢？都是哄人開心的小把戲罷了。
他等待的就是早日坐上王位，儘快著人報上金庫數額，再聽聽各地上報稅銀數量，每逢進貢之日，等待各國送來的奇珍異寶。一想到這些，他就心痒痒的直跳。迄今為止，他所花的錢都是王上的賞賜，但這些錢僅僅是保障了他的生活無憂，至於巧取豪奪那些絕色美人所花的錢兩，當然是各位急於站隊急於討好未來國王的人們所獻。但這些還是遠遠不夠，他需要更多的錢，更多更多的錢。
據線報所說，這次王上的病較上次更重，波斯國曾奉上的藥丸也不濟事，王上的身體一日不如一日，曾身穿甲胄的強悍體魄，現已形容枯槁。沒兩日，都城中便傳來詔書，請二王子速回都城。
馬隊浩浩蕩蕩的在沙漠中行走了三天，每到一處陌生的城池，郁瑤身邊的小廝便去打探有無人在此處賣過仙女鏡，或者一個留著短髮身材頎長的男子曾在城中出現，但結果往往都是沒有。郁瑤只能藉助夢中大魚的話來安慰自己：等待，等待。
啟程的第二日，隊伍停止行進。郁瑤和揭陽公主探出頭去，問身邊小廝：「怎麼了？馬隊怎麼停了？」
小廝抱拳拱手作揖到：「公主，前面到了流沙海。」
揭陽公主從小生長在沙漠中，深知這流沙的恐怖之處，當下驚出一身冷汗。郁瑤見狀，急忙問：「公主，你怎麼了？怎麼忽然臉色這麼難看啊？」
揭陽公主胸口劇烈起伏，大口大口的喘著粗氣。郁瑤急忙喊道：「快叫個醫官來！」郁瑤知道，這是恐慌症發作的典型表現，但是該如何救助，她也不知道。只是最初穿越到這裡時，她曾受到驚嚇，恐慌症發作，醒來時，就已經安靜的躺在林向笛懷中。
醫官問訊，立刻邁開小短腿跟在小廝身後前來。醫官爬上馬車，跪在公主身邊把脈，看到公主的氣息后，從隨身的木質藥箱中取出一味丸藥，讓公主吞下。然後撩起帘子，囑咐公主通風透氣，片刻后就會恢復。
郁瑤寸步不離的陪著公主。片刻后，公主蘇醒。郁瑤驚喜的說：「公主，你好些了嗎？」
揭陽公主慘然的笑笑說：「從小就聽說過流沙吃人，今日一聽不知怎麼就被嚇住了。」平日里刁蠻的公主，此時看來也不過是一個易受驚嚇，膽小怕死的嬌弱女子。
郁瑤扶著公主坐起身來，安慰道：「雖然我來沙漠時間短，但也曾在書中了解過，流沙如水，也會隨著時間不斷改變方向，說不定這流沙海早已消失了呢。」
這是未曾見過廬山真面目的人才會講出的話。揭陽公主慘白著臉說：「郁妹妹可知現在的王上最後一仗是和哪國開戰嗎？」郁瑤搖搖頭。揭陽公主無力的笑了笑，接著說：「最後一仗是與揭陽國之戰。雖兩國面上和善，但當時我的父親也想在兵荒馬亂中分得一杯羹。在揭陽國被烏慈國保全之後，父親卻倒戈發兵，要攻打烏慈國。烏慈國王上當時只委派一支勢若猛虎的軍隊，等在這流沙海邊。父親帶領的軍隊不日即到達流沙海，當時已接近子時，可對面烏慈國的軍隊沒有半點聲息，軍帳里都滅了燈，只有零星的幾個巡邏之人。發現父親后，巡邏兵並沒有大呼小叫，只是直直的看著他們。父親以為他們都歇息了，也以為那號稱猛虎之軍的巡邏兵尚未發現黑暗中的他們。便想趁虛而入，一網打盡，以此給烏慈國一個下馬威。他號令百位衝鋒陷陣的將領，不顧一切的衝過流沙海，想要一舉打垮這支猛虎之軍。」說到這裡時，揭陽公主臉上滿是憂傷，她哽咽著一度抽泣不止。郁瑤的手輕輕的拍著揭陽公主的肩頭。
半晌后，那粉黛盡失的揭陽公主才又拖著哭腔對郁瑤繼續講：「猛虎之軍是睡了。因為他們無所畏懼，他們只是派來引誘我父親上鉤的一味誘餌。當父親帶領著眾多將士慢慢靠近時，發現腳下有一種力量在慢慢揪扯住眾人的腳踝，可無論多麼身強力壯的人都無法從沙中抬起腿。流沙緩緩的淹沒了眾多將士。
第二日早晨，那支猛虎之軍在流沙海中看到了很多栽於沙地上的人頭，其中一位頭戴著寒冰鐵盔，頂上的翎毛在風中飄蕩，怒目圓睜的望向烏慈國駐軍的方向，那個人就是我的父親。沒有人為他收屍，他的頭顱長久的和他麾下的將領一起，在流沙海中接受著烈日暴晒，雨水沖刷，帶著滿腔的憤懣，像是恥辱碑一樣，被禁錮在沙漠之上。據說，半年之後的一場大的離奇的暴雨後，那些頭顱不翼而飛，消失的無影無蹤，像是從未出現過一樣。其餘散兵游勇飛也似的逃回揭陽都城。那一戰出身未捷身先死，數千軍士俱消魂。最後，我的叔父半推半就的做了揭陽的王，進貢、求饒、獻城、送地，百般周旋於烏慈國，才得以保了揭陽國上下百姓王室貴胄的周全。」
郁瑤握住公主冰冷的手，輕聲的說：「別怕，別怕。」
揭陽公主的淚水順著臉頰滑落，苦笑著說：「那一年我七歲，躲在奶媽的懷中，聽聞了此時。隨後的若干年中，我只要一聽到『流沙海』三個字，憋悶、喘息、氣血不通，一種像墜了千斤般重物的倦怠感，就油然而生，勢不可擋。這些感覺在夢中打磨的越發尖銳，恐懼不斷的變得愈發強烈。我最怕的是想到父親臨死前身陷流沙時那要命的窒息感。每每想到這裡，都覺得四周變得昏暗無光。」
馬車又緩緩的走起來。郁瑤想看看外面的情況，但揭陽公主的手緊緊的握住自己的腕子，一動也沒發動，這弱小女子的手勁兒竟如此之大，握的郁瑤生疼。她低頭看到的是揭陽公主瘦弱無骨的手指因過度用力而蒼白和冰涼，仿若一隻死人的手，狠狠的掐在恐懼之上。
外面傳來一陣聲嘶力竭的哭喊聲，伴隨著馬的嘶鳴。揭陽公主的手捏在腕上越發的疼痛難忍，她的臉色慘白，緊緊的盯著車窗那隨風漂浮的窗帘。她喃喃的說：「就是這個叫聲，就是這個叫聲。」郁瑤的另一隻手想極力的擺脫公主的手，但是她怎麼也無法擺脫。
忽然叫聲消失了。不知是不是人已被救出。或者，一人一馬已被黃沙吞沒。馬隊接著行進。郁瑤豎起耳朵仔細的聽著周圍的動靜，只有車輪壓過黃沙時細碎的碾壓聲和車前馬的碎蹄聲，除此之外，沒有一絲聲息，彷彿空天曠地，只有這架步履不穩的馬車一樣。
揭陽公主慢慢恢復了理智，鬆開緊握的手，不好意思的看著抱住手腕的郁瑤說：「對不起，郁妹妹，剛才捏痛你了吧？」郁瑤輕輕的搖搖頭，放下隱隱作痛的手腕。
她們撩開帘子，向外看去。黃沙中的隊伍蜿蜒曲折，騎在棗紅馬上的二王子背影孤寂而決絕。直到發現後面的隊伍並未減少，這才放心的放下簾幔。
揭陽公主長長的出一口氣，淡淡的說：「也許正如你所說，這流沙海已經不復存在。」