第26章 戰爭爆發

當天下午，克羅格就帶著一百名全副武裝的禁衛軍士兵離開了亞恩城，前往邊境城堡哈克雷堡，那也是目前第七步兵團副將和另一個參謀駐紮的地方，負責邊境軍隊的調動指揮。

查爾斯不擔心克羅格到那裡去會出現強龍壓不過地頭蛇的情況，他手裡還攥著查爾斯另外起草的一份命令，有了這份命令，就算副將再怎麼不滿也只能捏著鼻子給克羅格讓位。

送走克羅格之後，忙活了半天的查爾斯終於可以閑下來了，閑下來之後他才想起來自己昨天晚上做出的決定——還沒找安娜貝爾這位有經驗的女巫請教呢。

不過在他向路過的女僕詢問安娜貝爾的位置時，卻驚訝的得知她早在中午就已經離開內堡外出了，因為她明面上的身份是查爾斯的客人，所以城堡衛兵只是按照慣例詢問了一番就開門放行。

既然安娜貝爾湊巧出去了，查爾斯也只好作罷，等下次有機會再向她請教了。

這樣一來，查爾斯一下子就閑了下來，他轉身返回書房，坐在鋪著柔軟墊子的椅子上，想了想，還是拿出約翰法師留給他的那幾本魔法書研究起來。

出乎查爾斯意料的是，安娜貝爾接下來的幾天里都沒有回來，這讓他不由得擔心起來，派人去執政官的家裡打聽打聽，卻得知她這幾天居然也沒有回家。

還沒等查爾斯派人尋找，克羅格從邊境發來的信件送到了他的桌面上，將他的注意力轉移，在信件中，克羅格彙報了他抵達哈克雷堡之後的動作，他先是憑藉王子的信件接管了第七步兵團的指揮權，隨後對全軍進行排查，果然被他發現了幾個被巴沙爾人收買的士兵。

在發現那幾個被收買的士兵后，克羅格憤怒不已，他沒有古板地聽從查爾斯的囑咐，而是冒險將那幾個士兵逮捕帶到地牢進行嚴厲審訊，那些士兵都不是什麼頑強份子，他們只不過是被金錢收買的苦哈哈出身的而已，在一桶嚴刑拷打和威逼利誘后，他們差點就將自己小時候干過的錯事也全都吐了出來。

根據那些士兵的供詞，巴沙爾人在收買他們后只是要求他們將軍隊內部的動向和傳聞彙報給駐地外的中間人，他們每給出一份情報都能獲得一筆豐厚的獎勵——巴沙爾人還試圖讓他們透露兵團的駐軍情況和戰略部署，但能被他們收買的都只是底層士兵，完全沒有許可權接觸到更高級的情報。

克羅格認為這些士兵的供詞可信度挺高的，因此他在看完供詞后也鬆了口氣，他最擔心的就是一些重要的情報被泄露出去，現在看來倒也不用太過擔心。

之後，他便準備將計就計——這是他在信件中的原話，他準備將這些士兵為己所用，向巴沙爾人傳遞一些假情報迷惑敵人，獲得戰爭的主動權。在克羅格的威逼利誘之下，這些沒見過大世面的士兵紛紛表示願意將功贖罪，為王國忠心辦事。

具體要怎麼做克羅格沒有在信件里詳細說明，這讓查爾斯不禁更加好奇起來，不過他也不準備派人詢問，既然克羅格有自己的想法，那就讓他放手去做，正所謂用人不疑疑人不用，查爾斯可不想因為自己破壞了克羅格的計劃。

克羅格在前線忙活的同時，查爾斯也沒有閑著，他沒有去想失蹤的安娜貝爾的事情，召見了她的父親執政官阿爾曼，要求對方將儲存在庫房內的糧食運出來，做好運往前線的戰爭準備——在阿爾曼詢問戰爭是否即將爆發的時候，查爾斯沒有將實情告訴他，而是用了另外一個借口。

一個他早已想好的借口——清剿領內的黑暗生物。

是的，經過這幾天的思考，查爾斯已經想好了該怎麼掩飾亞恩領進行戰爭動員的借口，就算他再怎麼想要隱瞞，軍事動員的動靜之大還是很容易被巴沙爾人的間諜察覺的，因此查爾斯左思右想之後便決定乾脆不做隱瞞，直接另立新靶轉移別人的注意力。

清剿黑暗生物是一個非常好的借口，在應付過阿爾曼之後，查爾斯便公開宣布將要為威爾遜·拉爾森將軍復仇，向領內的黑暗生物宣戰，為此他將在拉爾森的葬禮結束后動員一支三千人的徵召兵軍隊協助第七步兵團參戰。

這個消息一被放出，亞恩城的市民們都精神起來，雖然這段時間政府一直在安撫他們對亡靈法師的恐懼情緒，效果也只是微乎其微，現在領主終於決定動用軍隊，這就像一計鎮定劑一般，瞬間就將他們的恐懼心情鎮壓下去。

相較於口頭上的安撫，還是真正的行動更有效果。

消息傳到邊境，克羅格也很快做出反應，他命令那幾名士兵將邊境駐軍也會調走部分返回增援的假消息傳給中間人，用以迷惑巴沙爾人，同時為了增加可信度，他也命令一個中隊的士兵收拾個人物品，做出返回內地的假象。

在同時，騎士統領卡爾沃的好消息也傳了回來，他說服了矮人部族的首領，首領同意派出一千名裝備著火器和重鎚的矮人勇士參與戰爭，除此之外，矮人部族還將八百把燧發步槍贈與查爾斯，作為向這位新任公爵的見面禮。

有了這一千名矮人勇士加入，查爾斯獲勝的信心更大了，但他也沒因此得意忘形，而是裝模作樣地準備威爾遜·拉爾森的葬禮，暗地裡則是派人前往距離亞恩城較遠的一些地區下達徵召命令，巴沙爾人的間諜主要集中在亞恩城內外，等這裡的消息傳回亞恩城，戰爭早就爆發了。

就這樣，時間飛快流逝，在查爾斯和其他幾個知情人緊張地等待下，原定的威爾遜·拉爾森的葬禮如期舉行，而在葬禮的當天，巴沙爾人果然挑起戰爭——全副武裝的軍隊從邊境各個城堡出發，以收復宣稱領地為由向蘭恩王國宣戰！

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