第4章 塘圭里村

一直緊鎖眉頭的孫海博臉色愈加凝重，失聲道：「如此大的沙塵暴不會把那裡吞噬吧？」

王洪元的表情一副黯然，立即掏出隨身的手機，撥出一個號——

孫海博清楚他要聯繫那個村莊，關切的目光由窗外轉移到了他的身上。

王洪元的電話終於撥通了——

「老陳，你們那裡情況咋樣？」

「您是哪位？」

「我是鎮上的老王，怎麼連我的聲音也聽不清楚了？」

「原來是王書記呀。您怎麼關心起我們村了？」

旁聽的孫海博感覺對方話中帶刺，心裡不由咯噔一下。

王洪元的表情發窘，勉強壓抑內心的不滿，「老陳，請你說實話，你們那裡情況究竟咋樣？」

對方的語氣不那麼生硬，「還能咋樣，下了一場沙雨，估計今年莊稼沒法種了。請上級趕緊給我們撥救濟款吧。」

「你別一張嘴就要錢，快講一下那裡有村民受災嗎？」

「這個···我還沒有出門，不曉得鄉親們的家裡情況。不過，這場自然災害肯定會給我們帶來巨大的損失。麻煩書記大人向上面多申請一點賑災款吧。」

王洪元礙於上級領導在車上，不便沖這位基層下屬發火，只能強忍一口氣，「請你先把村裡受災情況弄明白再說吧。」

孫海博等他放下手機，眉宇間露出一絲不安，「那個塘圭里村既然坐落在葛辛灘沙漠的最前端，肯定是首當其衝，災情恐怕更嚴重啊。」

王洪元趕緊表示道：「不見得。目前尚未到春耕季節，如果論災情，也只能是住房方面。據我了解，塘圭里村的民房算是很緊固的。也許那裡經常遭受沙暴的緣故，如果房子建得不結實，早就被大風掀翻了。」

孫海博臉色慘白，低聲道一句：「那裡的老鄉受苦了。」

王洪元不以為然，「他們才不苦呢，幾乎靠國家救濟養活著呢。」

孫海博懂得他的意思，沒有再吱聲，默默思忖該不該去到訪那個村。

突然，他被窗外一個景物納入他的視野，令他眼前一亮。一棵光禿禿的大樹在車窗外飛逝而去。雖然光禿禿的，沒有一點綠意，還是令他鬱悶的心裡敞開一扇窗口，不由搖開車窗，盡量捕捉住它尚未消失的影子。

王洪元看懂了他的心理，主動介紹道：「那棵樹算是這裡的明星了。早在二十年前，被一群『紅領巾』栽植的。當時排滿了路邊，可最終只剩下這一棵獨苗。如今，終於長成參天大樹了。」

孫海博把頭收回來，神態略有所思。

再說老陳結束通話后，立即開門出來，首先映入眼帘的是被大風旋到門口的小沙丘，足以沒過門檻了，令他費了一番周折之後，才勉強把房門敞開了。

「這個鬼地方，還讓人活不活了。」他嘴裡喃喃咒罵著，拔腿邁出門檻，沖著尚不清晰的天空長長伸一個懶腰。

他耳邊迴響王洪元的話，不得不例行在這個被沙塵暴肆虐過的村莊轉一圈。

正如王洪元所預料的那樣，全村數百間平房並沒有被沙暴摧毀的跡象，它們修建得非常矮，房門頂到了房檐，窗口距離牆根只有一尺多，被沙塵塗抹得狼藉不堪，一棟棟房子的布局七零八落，整個的村莊沒有半點生氣。

老陳是一個五十齣頭的老男人，常年經受風沙洗禮的緣故，看上去比實際年齡更老一些。他的大號叫陳勇剛，是塘圭里村現任村主任。他剛才躲在那間村委會辦公室里時，心裡就為村民們捏把汗。如今，他需要喚醒整個村子。

「各位老少爺們們，風沙已經停了，趕緊出來活動一下，該打掃的趕緊打掃一下了，看看咱們村成什麼樣子了。」

他一路吆喝幾聲，並不在乎貓在那些矮矮平房裡的人會有什麼反應。

那些躲在家裡的村民自然是悶不住的，首先的那些孩子更想欣賞一下風沙過後的外面世界。

那些木門嘎吱嘎吱地紛紛打開了。然而，當露頭的孩子們一看滿目瘡痍的世界里遍地熟悉的黃沙，一個個無比的掃興。如今，就連懵懂的孩子也對沙子厭煩了。那些成年人則一個個神情沮喪。老天爺冥冥之中把一個爛攤子甩給了他們，讓他們干一些無用功。

「主任，今年的年頭夠嗆，到年底又該領救濟糧了吧？」

陳勇剛鼻孔「哼」了一聲，沒有搭理那個發聲的村民，繼續沿村街向前走去。

突然，他的腳下有點異樣的感覺，像是踩到了啥東西。他停下來，不慌不忙彎腰低頭，一個乾枯的東西正好被他踩到腳下。

他小心翼翼拾起它，仔細端詳著它，就像一個玉米根。其實，它是一個乾枯的小樹根，也許是最近幾年枯死的小樹苗，根子還深埋在地下，居然被這場大風從地下掀了出來。他用手擺弄一下，露出一副苦笑，想隨手扔掉，可又鬼使神差地握在了手心。

當他途經一扇破落的木柵欄院門時，下意識停下腳步，向院里瞭望一眼，一棟獨立的石頭砌成的房子屹立在院子當中，且房門緊閉。

他遲疑一下，信步走過去。他越過被大風掀開的木柵欄院門，再途經鋪滿沙塵的小院，很快到達陳舊的房門前。

咚咚咚！

「老魏？」

房門裡鴉雀無聲。

他心裡一緊，加重敲門的力道。

「魏老噶？」

「咳咳咳！」

一陣咳嗽聲回應了他。

他心神稍定：「老魏，快開門！」

不一會，門裡響起一串拖沓的腳步聲，既不沉重，也不輕盈。令人感覺緩慢且腳下無根。

嘎吱！

房門被開啟了，一個滿臉憔悴的老漢映入他的視野。對方看上去比他蒼老幾歲，古銅色的臉龐鑲滿了深深的溝壑，一副污濁的眼神黯淡無光，時光彷彿已經進入了他生命中的風燭殘年。

「老陳，有事？」

陳勇剛滿臉關切：「沒事，就是過來看看你。你的身子骨咋樣了？」

憔悴的老漢把他讓進屋裡，隨口一句：「就這樣了，半死不活的。」

陳勇剛走累了，打量一眼簡陋的外屋，一張八仙桌陳列其中，幾張高低不等的木凳零星擺放在四周。於是，他選擇其中一個比較乾淨的坐下來。

憔悴的老漢怔怔看他一眼，不知道拿啥招待這位村官。

他趕緊沖對方招招手，「你也坐。我歇會兒就走。」

他突然意識到手裡還有一個累贅的東西，不好意思隨便丟棄在人家地板上，便把它放置在了桌面上。

老漢試探的語氣：「老陳，喝口水嗎？」

「算了。你是病人，就別忙活了。咱們老哥倆聊幾句吧。」

老漢只好坐在了八仙桌另一側，卻無精打采，一言不發。

陳勇剛思忖一會，才想到一個話題，剛想打破沉悶的氣氛，卻聽到外面傳來一串清晰的腳步聲——

踏踏踏！。