沈家

彷彿無邊的黑暗從四面八方擠壓過來，壓得她宛若溺水一般，在最後一口氣即將消失之前，沈芷寧拚命睜眼，一下坐起了身，大口喘氣。

未喘幾口氣，她就發現了不對勁。

她正面所對，是一扇鏤花窗，暖陽透過間隙，灑在窗前的黃花梨桌案上，案上置有甜白釉瓷瓶，瓶內一支海棠獨秀，和著窗景，一派煦色明媚。

窗外，清脆鳥叫不斷隱約傳來，空氣中瀰漫的除了淡淡的海棠香，更多的是另一種熟悉的香味，像極了小時候娘親用金顏香、沉香與檀香一起才能調和而出的清婉香氣。

沈芷寧越來越覺得奇怪，不由自主起身。

往左看，牆上掛的是墨梅並番馬圖三軸，往右看，是另一桌案，擺有黃花梨插屏和一白釉蓮瓣紋盤，盤內堆著她小時極愛吃的九制話梅。

她越看，腦子裡的畫面越清晰。

這……這不是別的地方，這是沈府，這是她的家，而這處地方是娘親屋裡的碧紗櫥，是她小時常常午睡的地兒！

她本以為不過是擺設與裝飾像，可哪有一模一樣的道理？

可是，她不是昏倒在東門大街了嗎，就算躺著，也應該躺在安平巷的家中，怎麼來到了這裡？況且沈家早就被查封了的，最奇怪的是，明明是冬日，明明還下著雪，怎的外頭是春日？

沈芷寧疑惑越來越多，最後著急跳下了架子床！

是的，跳下。

意識到這點之後，沈芷寧一臉吃驚，低頭看了眼自己。

老天爺，自己的個子什麼時候這麼小了？

她連忙小跑到槅門處，一把推開槅門，槅門一推開，就看見一座山水三折屏風。

果然是在娘親的屋裡。

那娘親呢？雲珠又在哪裡？

沈芷寧有著太多的疑問，急著跑上去。

剛跑到屏風旁，沒了視線的遮擋，就看見娘親正微靠在玫瑰榻椅上，手拿綉綳，指捏銀針認真地刺繡，屋外的煦色韶光籠罩在她身上，溫暖祥和。

而說她是娘親，偏又不像娘親，她沒有滿頭銀絲，面容不憔悴，整個人也並未到風卷殘年之狀，她的面色紅潤，杏眼漣漪泱泱。

眼前的娘親不是她近兩年一直照顧著的娘親，而是她年少時記憶中的娘親，吳州出了名的美人陸紈芳。

沈芷寧突然不敢上前了，她怕這是一個夢，一旦被打擾，夢就碎了。

這時，一道爽快熟悉的聲兒從對面隔間響起：「夫人，那截藕絲羅鍛找到了，沒掛在衣架上，夾在被褥裡頭呢。」

話音落下，隔間紗簾被撩起，沈芷寧睜大眼看著常嬤嬤笑盈盈地出來，手裡頭拿著一塊白鍛，遞給娘親。

常嬤嬤？！

常嬤嬤不是已經死了嗎？

那時沈家被查封，吳郡流言蜚語滿天飛，嬤嬤聽不慣別人對沈家的詆毀，上前爭辯了幾句，被人推倒在地，一下就去了。

怎的還好好得站在這裡？！

「來，我瞧瞧，是這塊，我本以為掛在衣架上呢，原是在被褥里，怪不得那新來的丫頭找不著，」陸氏放下綉綳，接過白鍛，撫了撫面料，笑道，「還是這藕絲羅好，摸著就輕薄，給芷寧當夏杉正合適。」

「如今才初春呢，夫人就想著夏杉了，我們姑娘還在長個兒，再過些日子，這尺寸就變了。」

「我曉得的，待會兒等芷寧醒了，咱們量量，往大了做總沒錯。」

陸氏滿臉笑容地將那塊藕絲羅疊得整整齊齊，放在一側，又要拿起綉綳，然還未拿起，門口的丫鬟進來通報：「夫人，蔣嬤嬤來了。」

蔣嬤嬤是二房屋裡的嬤嬤。

聽到這通報，常嬤嬤的一下便皺起了眉頭。

陸氏手一頓，笑容僵起：「請進來吧。」

不一會兒，丫鬟領著一體型微胖的嬤嬤進了屋，大多這個體型的嬤嬤都顯得十分憨態可掬，而這位，腳步快，動作也極快，顯得精明幹練。

未等陸氏發話，她一進屋便尋了位置坐了下來，對陸氏道：「請三夫人安，我們夫人派老奴過來送點東西。」

說著，這位蔣嬤嬤一揮手，身後跟著的小丫鬟捧上一漆金托盤，盤上放的是一支頗為精緻的銀花卉紋釵。

「我們夫人說了，現在老夫人歸家，家裡的小輩以後每日定都要請老夫人的安，總不好太過素凈，」蔣嬤嬤擺了擺手，讓小丫鬟把托盤捧上前讓陸氏看清楚些，繼而接著道，「這一支釵是我們夫人專門請了珍翠街里最好的老師傅打造的，總共就打了兩支，一支我們六小姐留著，這一支特地送來給五小姐。」

「那我替芷寧謝過二嫂了。」陸氏笑了笑。

蔣嬤嬤回道：「三夫人客氣了，只是咱們夫人還有一事想請三夫人幫幫忙。」

稀罕事。

她那眼高於頂的二嫂，竟有事尋她幫忙。

「二嫂有何事需要我幫忙，都是一家人，嬤嬤說吧。」

「是這樣，今兒個老夫人方回府，待休整完畢，晚間定是要見一見各房的小輩，到時也會傳五姑娘前去，只是……」蔣嬤嬤頓了頓，哎呀了一聲，「三夫人莫見怪，就是五小姐平日里行為異常，整日傻呵呵的，我們夫人擔心會衝撞了老夫人，也怕老夫人見自家孫輩這般平白添了憂心，讓她老人家徒增煩惱，實屬不孝，便想著要不今個兒就別讓五小姐去了，以後……」

「且拿著你們這破釵子走罷！」話未說話，那漆金托盤便被常嬤嬤硬塞回了蔣嬤嬤手裡，「我們五小姐好得很！用不著你們在這說三道四的，平常在背地裡說說不夠了是吧？今兒個倒跑到三房屋裡頭說我們房的姑娘了，哪來的臉！」

「你……你！不識好歹！」蔣嬤嬤瞪大了眼，將托盤推給一旁的丫鬟，指著常嬤嬤道，「咱們夫人好心好意，不領情就算了，竟還罵起來了！到底是鄉下出身，一點規矩也不懂。」

常嬤嬤最討厭別人拿她出身做文章，方要擼起袖子大罵一場，被陸氏攔下來了：「好了！有什麼好吵的？傳出去像話嗎？」

說完這話，陸氏又皺著眉對蔣嬤嬤道：「二嫂的話我知道了，只是這釵確實不能收，還請收回吧。」

「三夫人知道了就行，我也不跟粗人多計較，」蔣嬤嬤笑笑，「三夫人既然不收這釵，老奴也不好強求，那便先帶回了。」

待人都走後，常嬤嬤氣道：「夫人！您也太好脾氣了些！這些人一來我就知道沒什麼好事情，與夫人您說話都是拿著鼻孔看人，沒規矩！還送什麼釵子？當我們沒見過世面似的！這也便罷了，反正平時就這樣，可今日實在過分了些！沒說幾句就說咱們姑娘的不是，罵咱們姑娘是傻子，這可是在三房，這婆子就敢這麼說話！暗地裡不知道罵得多難聽！也就對咱們這樣，對著大房就一臉獻媚樣！」

「二房一向這般，你又不是不知道，」陸氏嘆了口氣，「至於那些個說芷寧的話，咱們現在責罵了這婆子，堵了她現在的嘴，就能保住她今後都不說了嗎，就算她不說了，大房、四房的人就都不說了嗎？到時鬧開了，吃虧的還是我們房，以前又不是沒發生過。」

常嬤嬤想反駁幾句，可也不知說什麼，只好輕聲嘀咕道：「咱們姑娘不傻。」

「是不傻，就是單純樂呵了些，」說到這話，陸氏嘴角笑意微起，「方才你們聲音那般大，也不知吵醒了芷寧沒有，你且去看看……哎？芷寧醒了？」

陸氏眼睛一亮，看向躲在一側屏風旁的沈芷寧，忙起身上前，拉起女兒的手：「怎的不再多睡會兒？不是才躺下沒多久嗎？瞧瞧這一腦門的汗，裡頭太熱了嗎？」

陸氏用袖子輕擦了下沈芷寧的額頭，還未擦幾下，懷裡的女兒眼淚直直地往下掉。

「怎麼了，怎麼哭了？」陸氏忙掏出帕子，輕柔擦著女兒的臉龐，「不哭不哭，做噩夢了吧，娘親在這兒呢，咱們不怕。」

說著，陸氏將沈芷寧摟進懷中，輕拍著後背安撫著。

沈芷寧感受著娘親真實的懷抱和縈繞在鼻尖、屬於娘親的香味，鼻子又一酸，眼淚更是止不住。

這是真的娘親，不是夢，她回到小時候了。

「姑娘怕是真被嚇著了，老奴去煮完安神湯給姑娘。」常嬤嬤忙道。

沈芷寧擦乾眼淚，扯了扯她的衣袖，紅著鼻子道：「不用了嬤嬤，我沒事了，我都這麼大了，才不怕什麼噩夢。」

常嬤嬤笑開懷，勾了勾沈芷寧的鼻尖：「是，過了年，顧念也十四了，是個大姑娘了，那嬤嬤不去煮了，在這兒陪姑娘。」

沈芷寧立刻綻開笑容。

一旁的陸氏看了也笑了，她這女兒笑起來，眼睛就會彎成兩道小月牙，看著便讓人開心，只有那些人不識貨，把芷寧當成傻子。

陸氏揉了揉沈芷寧的發：「那還要不要再睡會兒，待會兒娘親叫你。」

沈芷寧搖頭：「不睡了，今日晚間不是要去給祖母請安嗎？錯過了就不好了。」

陸氏一愣，輕聲道：「芷寧，今兒個咱們不去了，下回咱們單獨去給祖母請安。」

「夫人……這，您還真聽二夫人的話，今兒個不讓咱們姑娘去嗎？今日可是老夫人搬回府里的第一日啊，若是回頭大夫人拿這事責備您，您也沒地兒說啊。」

「搬回府里第一日？是從法華山回府的第一日嗎？」沈芷寧疑惑開口。

常嬤嬤奇怪地『哎』了聲：「是啊，不過姑娘怎麼知道老夫人是法華山回府的？」

沈芷寧恍然大悟。

原來她竟然回到了這個時候，她記得很清楚，自打她出生起，祖母便一直在法華山吃齋念佛，直到她十四歲的初春，祖母搬回了府，以後便長居府中了。

今日原來是祖母回府的第一日，她還以為不過是尋常的請安。

那怪不得娘親看她是一臉擔憂，那二房婆子說話還那麼難聽，因為這個時候她還是個傻子呢，不，應當是所有人都以為她是個傻子。

……可她不就是心智成熟晚了些嗎？

那他們平時要拿她的東西，她隨手給了，欺負她，她也覺得無所謂，難道不是他們佔了便宜嗎！呸，得了便宜還在背地裡說她是傻子，以後舌頭都爛光！

但是，娘親聽著心裡應該是不舒服了，於是就不想讓她出屋聽到那些話，越不出屋，他們說得話越難聽，這會兒娘親不想讓她在其餘幾房皆在的情況去給祖母請安，想來也是這麼一會兒事。

不過既然是祖母回府的第一日，那方才二房派來的蔣嬤嬤根本就沒說實話！

什麼送她釵子給個人情，什麼說她行為異常，怕祖母見了平添煩惱，都是幌子！無非就是為了讓祖母別見著她。

這個時候她們都不知情，後來她才知道，今日祖母見小輩認個臉熟是一碼事，實則更重要的是尋個孫女常伴身邊，好解悶。

他們的祖母，也便是沈家的老夫人，是京都世家門閥齊氏的嫡女。

說起齊家的門楣顯貴，沈家怕是怎麼都及不上，如今朝內還有不少高官是出身齊家，而沈家不過大房一脈出了一個知州。

祖母在齊家時便頗為受寵，看上了到京任職的祖父，硬要下嫁沈家當續弦，齊家勉為其難答應，這些年來也未斷了聯繫，反而經常特地派人從京都送東西過來。

祖母是沈家續弦，沈家四房皆不是祖母所出，但對其極為恭敬，想來也有這方面的原因。

如今祖母要選個孫女伴在身邊，二房哪會放過這個接近祖母的好機會？

他們尋思著祖母信佛，若是看到她是個傻子，起了惻隱之心，點了她伴在身邊，那這好事不就被她這個傻子、被三房搶去了？

倒不如先過來一趟，去了這個隱患，少一人便少個競爭。

二房這算盤打的好，打得妙啊！

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