第41章 比試（一）

路琰眼珠子轉了轉，繼而笑道：「木姑娘，如果你能從比試中勝出，到時候可以親自跟王爺討論這個問題。我想，王爺應該不會拒絕的。」

言下之意就是，他只負責提供辦法，不負責處置罪犯。

直到此刻，桑韞終於從這個笑眯眯的人身上，看到幾分軍師的「狡猾」。

但也足夠了。

她要的是這個機會，也不指望路琰能幫到底。

不用欠人情，也挺好。

她便說道：「跟我說說，所謂的比試？」

路琰道：「兵器比試一般在每年十一月舉辦，旨在招收在兵器設計上有獨特本領的人才。同時，這也是蒼城兵器局一年一度的大考核。比試的過程很簡單，由王爺當場公布考核的兵器種類，參與者要麼對該兵器提出完善建議，要麼在現有兵器基礎上，重新設計出一款與眾不同的新兵器。不過，由於時間緊迫，大部分人都選第一種。」

他看看桑韞，見她面色波瀾不驚，又繼續道：「木姑娘，雖說大部分都選第一種，但實際上能做到第二種的人才，才是我們最看重的。如果你能得到眾人的認可，還可以向兵器局的人提出挑戰。這對你來說，應該是個千載難逢的好時機。」

桑韞點頭，示意自己明白了。

但很快她又問：「這比試為何提前？」

要知道，現在才九月份！

豈料，路琰罕見地變了臉色，嚴肅地提醒道：「木姑娘，這個問題，不是你能問的。你就當做不知道好了。」

他是沒想到，這個女人居然如此敏銳，能關注到這個「重點」。

就在不久前，王府的人發現北戎有侵犯邊境的意圖。

這場戰事十有八九在所難免。

可若能在開戰前多招攬些人才，或是打造出更好的兵器，打勝仗的幾率就更大一些。

卻沒想到，桑韞主動問起這件事，「路軍師，我聽聞，北境可能要打仗了？」

「你聽誰說的？」路琰一愣，笑容僵硬在臉上，像一隻被嚇傻的狐狸，「木姑娘，這種事可不能拿來開玩笑。否則引起百姓恐慌，後果可不是你能承擔的。」

見他如此慎重，桑韞反而堅信心中的推斷。

「你放心。我不會亂說的。」

路琰：「……」

這是你能亂說的嗎？

不對，根本就沒有這回事兒……

路琰想要反駁，但在對上那明亮的雙眸時，那些話忽然收回了肚子里。

算了，大家都是聰明人，有些事情心知肚明就可以了。

……

三日後，兵器比試。

地點定在靖王府門前的一片廣場上。

桑韞起了個大早，先帶小幺去吃了早飯，便把人送到濟仁堂。

經過一晚的煎熬過後，劉三娘仍舊徘徊在生死線上。

如今，只能暫時靠聶同的葯吊著一口氣。

桑韞把小幺託付給聶同，便帶上炭筆，去了比試的地方。

遠遠看去，廣場四周里三層外三層地圍著一群人，氣氛是說不出的熱烈。

桑韞站在人群外，四處看了看，卻見秦倦咧著嘴朝她走來，兩排牙齒白得發光，襯得那張臉更像黑炭了。

「木姑娘，聽軍師說，你也要來參加比試，所以我一早就在這裡等著了。」

桑韞扯了扯嘴角，指向那些熙熙攘攘的人群，問道：「這些人也是來參加比試的？」

「大部分都是來看熱鬧的。」秦倦邊引她去登記邊解釋道，「在蒼城，兵器比試一直都是引人矚目的大事，哪怕有些人不參加，也會過來看看。王爺也希望能與民同樂。」

桑韞卻遲疑道：「兵器圖紙向來都是機密……」

「自然不可能讓無關人等看到真正的圖紙。」秦倦道，「當然，只是來看個熱鬧的話，也不會關心畫了什麼圖紙。若是有些人別有用心，專程為了圖紙而來的，也能趁此機會將他們一網打盡。」

桑韞默然。

看來，是她想多了。

登記完，桑韞婉拒了秦倦的安排，直接坐在等候區，靜靜地打量著四周。

如秦倦所言，這次比試的確是難得一見的盛事，光是來參加的人就有上百來個，囊括老年、中年、青年、小孩等四個年齡層，但這麼多人里，唯獨她是女子身份。

一出現，她就成為最引人注目的存在。

桑韞彷彿看不到周圍那些炙熱的視線，審視過後，便把目光放到左前方那塊區域上。

不同於等候區的熱火朝天，那片地兒由簡易棚子搭建而成，裡面坐著十來個人，衣冠齊整，氣氛沉靜，不難看出其中的規矩和禮數。

桑韞知道，那些是兵器局的人，經過靖王府的千挑萬選，才終於有這「高人一等」的地位。

可唯獨顏霏例外。

此時此刻，顏霏卻如芒刺在背。

看到桑韞的那一刻，她只差沒當場跳起來。

陳巡順著她的視線看過去，問道：「這就是你口中的木溫？」

顏霏咬唇，點頭。

「她為何蒙著這麼丑的面罩？」陳巡又問。

顏霏：「她的臉被人毀了，那傷疤我看過，太過猙獰恐怖。若不蒙著面罩，出門會嚇到別人的。」

陳巡卻笑了，「這麼說來，她也不是什麼都比得過你。」

這話，不知貶低的是誰。

顏霏無心與他爭辯，忐忑不安道：「她怎麼會在這裡？」

陳巡卻冷笑道：「來這裡的人，無不是為了功名利祿。看來，你口中的這位木姑娘，並不像你所說的那麼不慕名利無欲無求。說不定，她就是沖著你來的！」

顏霏被嚇了一跳，用只有兩人才能聽到的聲音說道：「陳管事，她要是真的貪慕權勢，就不會把圖紙給我了。我倒是想問，是不是你派人去刺殺她的事情被察覺了？」

對，一定是這樣！

顏霏像是說服了自己，一顆心慢慢平靜下來。

陳巡自然猜得出，十有八九與此事有關。

那天晚上丟在他家門口的奄奄一息的陳柏，就是現成的警告。

但他不打算告訴顏霏，而是繼續挑撥離間，「我不是跟你說過，她之所以那麼痛快地把圖紙給你，便是打著抓住你把柄的主意。不是沖著你來的，難道還是我？她若是有那個本事，知道刺殺她的人是誰，還至於跟一堆流民待在一處？」

顏霏無言以對。

甚至，心裡也有了幾分動搖。

在個人利益面前，那些過往的情分，似乎也變得微不足道。

桑韞暗中盯著他倆的一舉一動，由於隔得較遠，她聽不到兩人的談話內容，卻只看到顏霏驟然煞白的臉色，心裡對素未謀面的陳巡多了些警惕。

這一思量，她的目光便停得久了些，再回過神來，卻與陳巡四目相對，微微帶著好奇的眼神里暗藏著一抹狠，有種被毒蛇盯上的不適感。

她慢慢別過頭，心裡暗暗思量著，要在沐宸面前徹底扳倒陳巡的幾率有多大。

光靠那對陳姓兄弟，又是否夠分量？

。