第七百六十六章 坐地起價
千岩萬壑不辭勞,遠看方知出處高。
溪澗豈能留得住,終歸大海作波濤。
——《瀑布聯句》
上聯:黃檗禪師;下聯:唐宣宗李忱
……
左金吾衛杖院位於皇城之內、第一道宮牆之外,靠近昭訓門,由十八間懸山頂屋殿組成。
皇城內的其他官署都是大門外敞,用一道影壁隔開內庭和外院。
金吾衛杖院卻與眾不同,在公廨外門多修了一圈赤焰色的尖嵴牆垣。
從官署外看過去,只能看到朱漆大門、門口林立的刀槍劍戟和旗幡,顯得神秘肅穆、殺氣騰騰。
這是因為金吾衛負責把守皇城南側諸門,常年駐屯著大批荷槍實箭的鐵騎。
兵者,兇器,所以要用一道朱紅牆垣擋住肅殺煞氣,以免影響到皇城的祥和之氣。
在大隊侍從的簇擁下,盧氏,崔氏的三位族長來到左金吾衛杖院,邁步就往官署里走。
四名全身甲胃、手持戟槊的金吾衛將士把長槊一橫,將其攔住。
「本署關防緊要,無交魚袋者不得入內,還請恕罪。」見三位族長衣著華貴,持戟士兵斜過長戟,說話很客氣。
「你們不認識老夫,也不怪你們。速去通傳,讓白復出來見我!」盧氏族長神色倨傲,伸出手指對金吾衛將士指指點點。
「請問貴客名諱?」
「哼,盧氏宗族族長。」盧氏族長手捻鬍鬚,冷哼一聲。
話音未落,從朱漆大門內走出一名將軍,對三位族長躬身一禮,正是章仇窮愚。
章仇窮愚笑道:「我家將軍恭候多時,三位閣老請。」說罷,斜著身,領三位族長進入杖院。
一進院落,三位族長頓時一驚。
偌大的庭院里,整整齊齊擺放著數十口棺材,烏沉沉、密麻麻。幾隻寒鴉,盤旋在院內數棵百年蒼松古柏的上空,呱雜訊聲,更讓氣氛蕭瑟肅殺。
「這是?」盧氏族長一愣,脫口而出。
章仇窮愚沉聲道:「這是我家大將軍皇城遇刺時,犧牲的親兵兄弟。將軍說了,將兇手繩之於法后,才會隆重下葬。否則,兄弟們九泉之下,死不瞑目。」
三位族長暗道不好,白複列出這陣勢,擺明了就是不會善罷甘休。
三位族長硬著頭皮走入公廨,其貼身隨扈被魁梧雄健的持戟衛士攔在門外。
威虎堂內,只見十數位金吾衛、英武軍的高階將領甲胃鮮明,分坐帥桉兩旁,凶神惡煞,殺氣騰騰。
帥桉正中坐著一員虎將,獅盔銀甲,面沉似水。
三位族長只覺進了閻王殿,渾身毛孔透來陣陣寒意。
「白將軍好大的官威!」清河崔氏族長冷笑一聲。
白復不置可否,也不起身,澹然道:「三位閣老,恕本將甲胃在身,就不施禮了。來呀,給三位閣老賜座。」
見白復如此倨傲,盧氏族長蹭的一下,火就上來了,指著白復怒斥道:「白復小兒,速將我孫兒盧梓釋放。倘若他少了一根汗毛,我讓你死無葬身之地!」
「鏘啷」,諸將刀劍出鞘,怒視三位族長。
白復手一擺,道:「盧閣老心裡不舒服,發兩句牢騷而已,何必當真。來呀,把范陽那邊查獲的文件拿給盧閣老看一下。」
兩名親兵抬進來一個大木箱,打開箱蓋,裡面密密麻麻堆滿了往來信函和賬簿。章仇窮愚隨手抽取幾個卷宗遞給盧氏族長。
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盧氏族長有些眼花,將卷宗往遠處挪了挪,方才看清卷宗里的蠅頭小楷。
諸將似乎早已經知道卷宗內容,沉默不語,顯得威虎堂內分外安靜,只聽見盧氏族長粗重的喘息聲。
盧氏族長看罷后,彷彿一瞬間蒼老了十歲。
他一聲長嘆,道:「白將軍,老夫認栽了,盧梓這些族中子弟要殺要剮,悉聽尊便。」
說罷,盧氏族長拄著龍頭拐,顫顫巍巍地站起來,也不搭理另外兩位崔氏族長,踉踉蹌蹌、自顧自地走出威虎堂。
兩位崔氏族長取過卷宗一看,裡面詳細記載了留在范陽的盧氏族人與叛軍勾結的罪證,包括出售大量軍械、軍輜給史思明麾下的將領。
僅此一條,就足以誅滅范陽盧氏全族。
幾名親兵又抬進來兩個大木箱,分別放在兩位崔氏族長的面前。
清河崔氏族長沒有打開箱蓋,而是望向白復,等著白復開口。
白復平靜道:「煩請崔閣老帶句話給盧閣老,盧氏族人的命對我沒有意義。只要盧氏答應兩個條件,陛下可以既往不咎。」
清河崔氏族長道:「白大人請講。」
白復道:「第一,范陽盧氏必須服從安西北庭行營的指揮,配合安西軍在范陽城內的密諜開展活動。
第二,五姓七望的家族不要介入皇子之間的奪嫡之爭,跟所有皇子、包括太子都保持距離,不在背後暗中扶持某位皇子。這一條,也是陛下的意思。」
清河崔氏族長面色凝重。事關重大,他不得不再次與白復確認,問道:「就這麼簡單,還有嗎?」
白復澹然一笑,道:「沒了,就這麼簡單。」
清河崔氏族長目光炯炯,道:「好,我代范陽盧氏答應白將軍的條件。
同時,也煩請白大人回復陛下,我清河崔氏絕不干預儲君廢立。」
白復起身,走到清河崔氏族長面前,與其擊掌盟誓。
輪到博陵崔氏,博陵崔氏族長拒不締約。
博陵崔氏族長惱羞成怒,將手中卷宗撕得粉碎,冷哼一聲,道:「竟敢污衊我族中子弟作姦犯科?!
老夫縱橫朝野的時候,你還沒出世呢。
莫說你這些卷宗未必是真的,就算是證據確鑿,我崔氏族人也輪不到你這個小小的寒門子弟來懲處。
我博陵崔氏樹大根深,門生故吏遍布天下。你有種就試試看,看能耐我何?」說罷,博陵崔氏族長一撩衣袍,拂袖而去。
博陵崔氏族長走到威虎堂門口,就聽白復聲音從身後幽幽傳來:「崔閣老,不送。」