第九章：國師你怎麼看

次日，樂正書院後山起火的消息便傳到了宮裡。一石激起千層浪，文臣武將還沒進宣政殿大門，便在宮道上議論紛紛，說煦大人家的公子這次可闖了大禍。

原本書院里的一點小事犯不著當朝議論，但是煦和是中書侍郎家的公子，朝中又有人同煦侍郎不大對付，就不得不說道上兩句了。因為朝堂這種地方風氣就是如此，甭管大事小事，都是借題發揮者多，就事論事者鮮。

於是與煦侍郎不大對付的一派堅持認為應該將煦和清退，稱太學乃是做學問，積德行，為國儲備人才的地方，裡面匯聚的都是當世俊傑和名門貴子，萬一出點什麼差錯，那可是涉及江山社稷的大禍，就不應該有這種危險分子存在。

管祭酒據理力爭，人非聖賢孰能無過，更何況只是些年輕的後生，頑劣了些，又沒有真正釀成什麼禍患，只是自己的茅屋年久失修比較倒霉而已。

煦侍郎對此只發表了三個字意見：「管不了。」大有兒子我早就不想要了，你們誰愛要誰拿走，愛怎麼處置怎麼處置的架勢。

座上的皇帝前些日子受了風寒，身子本就不大舒服，聽著滿堂你一言我一語的，更是頭痛，無奈地按了按太陽穴，開口問：「國師怎麼看？」

國師一直在一旁端著拂塵，閉目養神，老神在在地聽著，好像人雖在殿上，神卻遊走天外似的，聽到問自己，方才慢悠悠地睜開眼，緩聲道：「的確頑劣了些。」

他一開口，殿上立刻安靜下來，都在等待一錘定音的評價。對於這份尊崇，他似乎很是受用，停頓了片刻，彷彿還在慢慢收回遊走的魂魄似的，而後才繼續道：「卻也算不上什麼品行不端的大錯。依貧道看，日後嚴加管教便是。」

國師都這麼說了，反對的聲音自然也就偃旗息鼓了。皇帝也終於抓到救命稻草般鬆了口氣，無力地擺擺手道：「就按國師說的辦吧，不管煦愛卿家的公子也好何愛卿家的郎君也罷，以後這種書院里的小事，囑咐學官們嚴加教訓便是，就不要再來煩朕了。朕今日身體不適，退朝吧。」

他說著又咳了兩聲，掩著口鼻，強忍著肩頭的顫動，意味深長地瞥了管祭酒一眼。

早朝便在個別人士的心有不甘中散了。

皇帝回到後殿，裹著大氅暖了一會兒身子，才恢復了幾分血色。這時宦官來報，說是管祭酒來了。

他一點也不意外，端著手上冒著熱氣的葯湯叫傳。

管祭酒進殿的時候，皇帝正坐在廊下。他已近知天命之年，儘管裹著厚厚的貉毛大氅，還是掩蓋不住身形的單薄。管祭酒覺得眼前彷彿空有一件寬大的龍袍撐在那裡，內里無物，若是一陣勁風將衣衫吹去，地上就什麼都沒有了。但即便如此，皇帝還是固執地不願意關窗，在寒風中端坐，長久地注視著牆角的一株臘梅出神。

「陛下。」管祭酒恭恭敬敬地請過安，上前把窗子關了，勸道：「還望陛下多加保重龍體。」

「朕還沒到時候。」皇帝瓮聲瓮氣地說道，「愛卿坐吧。」便有內侍應聲拿來坐墊，並為其侍茶，一應服侍完畢，又退到了殿外。

殿中只剩下皇帝和管祭酒兩個人，皇帝又問道：「你那小作坊，近來如何了？」

小作坊指的是管祭酒除了國中各大學府外掌管的另一組織，人數和規模都很有限，因此還沒有取一個正式的名字，成為一個正式的機構，暫且可以算是君臣二人不可與人言說的秘密。

管祭酒老實答道：「有些艱難。」

他明白皇帝心裡著急，但是他也有苦衷。舉國上下，但凡是個正兒八經的讀書人都想走科舉的道路入仕為官，一路高升，誰願意拿自己的前途和全族的身家性命冒險？他沒有辦法開口要求任何人這樣做。因此他掌管該機構數年，也沒籠絡到幾個可用之材。

皇帝背對著他，一動不動地端坐，看不出在想些什麼，半晌傳來一聲自嘲的苦笑，道：「是朕心急了。」

管祭酒也跟著嘆：「陛下莫急，微臣其實有幾個屬意之人。但陛下說過全憑自願，微臣便也就不曾強求，只待他們自行思量。」

皇帝聞此倒是又來了幾分興緻，問道：「何人？」

「正是今日議論的那位，煦侍郎家中的二公子煦和和他的幾個同窗。」

炸房子的那個啊……還有合謀的同黨，皇帝幽幽地回眸，用探詢的目光看了他一眼，無聲地問這樣的人能靠得住嗎？

管祭酒鄭重地頷首表示絕對靠得住。

皇帝也就將信將疑地把已經不再冒熱氣的葯喝了下去，道：「愛卿信的人，朕就信。愛卿只管自己看著辦吧。」