心虛

譚蘇琦灌了個水飽，施施然起身往自己院子里走去。

管院長的話倒是提醒了她，看樣子她是一時半會兒回不去原來的生活了，如若繼續在這裡待下去，她也應該思慮一下自己未來的生計。

連接這些日子放鬆的生活，除了備課時的生死時速，在書院中的其他時候，賞景喝茶放空，簡直就是退休一般的日子。

退休的日子顯然不屬於她這個年紀。

秋闈她是參加不了的，若是對原來的譚蘇琦來講，頂著病癆鬼的身份過退休的日子也不失為一項合適的選擇，可是對於她這種冒牌貨來說，男德男誡她看著都費勁，好不容易硬著頭皮頂了這兩節課，再這樣下去很快就會穿幫的。

眾人只道她喜怒不言於色，是個整天板著臉的古板腐朽的人，只有她自己知道，這些現象的本質下只有一個原因——她心虛。

書院里能提供吃住，和每月的課酬，離開書院，她在禹朝能找到什麼樣的謀生手段呢？

繼續待在書院會穿幫，離開書院會餓死，譚蘇琦的眉頭慢慢擰了起來，若是等到穿幫以後再被趕出書院，那大抵是最壞的情況了。

不行，絕對不能坐以待斃。

快到自己小院子的時候，她遇到了領學子們採風繪畫回來的代瑤。

代瑤是管院長的小兒子，繪的一手好丹青，年十七，比書院里的少年郎也大不了幾歲，教授他們繪畫課，算得上是學子們最喜歡的課業老師。

圓圓臉的代瑤見了譚蘇琦，遠遠福了福身當是見過禮，譚蘇琦拱拱手還了個禮，這拱手禮還是來到書院之後現學的，也不知道有沒有達到標準，等她直起身，代瑤早不見了蹤影。她直覺代瑤不怎麼待見她，但她倒是無所謂，念過書的人多講究一些繁文縟節，就算看不慣什麼，也能維持表面上的風平浪靜。她在原公司的時候，同事之間職場的勾心鬥角也經歷過不少，只要代瑤他們拉不下臉來自己面前破口大罵，她才懶得估計同事們對自己是什麼態度。

至少目前看來，自己的上司，管院長，還是滿意自己的授課的。也可能管院長並不在意教學水平的好賴，只是想要她坐在那裡充數，提高一下書院里女先生的數字和比例。

譚蘇琦回到小院，被趕出書院的擔憂困擾了她一晚上，第二天一早，她爬起來去找管院長。

「要去城內？」這要求自然算不得什麼要求，只要不耽誤授課，其他時間都是先生們自由安排，只是管院長覺得，以往譚蘇琦向來不太愛出門，除了教課，就是窩在她的小院子里看書，「那自然是可以的，正好今天有進城採買的馬車，一刻鐘之後啟程，蘇琦你可以跟著馬車來回。」

譚蘇琦輕鬆得到了跟車的許可，書院里有住宿的學子，她知道間隔固定的時間書院里會有專門的馬車去金州城內採買。聞玉書院並不在金州城內，離城裡有一個半時辰的車距，若是走路去，那得走上大半天，她來找管院長的目的，正是想搭車進城。

「多謝院長，許久不去城裡了，也是想去看看，採買些需要的東西。」

管院長看了看譚蘇琦快瘦成竹竿一樣的身材，半點看不出女子應有的魁梧，「若是蘇琦不想出門，有什麼需要買的，也可以告訴老劉，讓他順便買回來。」

譚蘇琦知道這是管院長在擔心自己的身體，自己看起來風一吹就倒。譚蘇琦承了管院長的好意，跟著老劉駕的馬車進了城。

「劉姨，書院的馬車是每幾天都要去金州城嗎？」譚蘇琦好奇，一般趕車的婦人多是能說會道的大嘴巴，類似於前世的司機，是每個城市消息非常靈通的一個群體，怎麼劉大姨看起來這麼沉默寡言。

劉三隻是沒有反應過來，譚蘇琦口中的「劉姨」，是在叫自己。

劉三是個身材粗壯的女人，因著和管院長同鄉，就在書院找了份趕車的差事，活計穩定，但在文氣的書院里，她這樣干粗活的女子向來都處於不被注意的角落裡。書院里的人客氣地稱她「老劉」，從來沒有人，這樣文縐縐叫她「劉姨」。

過了好長時間，就在譚蘇琦以為劉三不願意搭理她的時候，劉三才受寵若驚地反應過來，書院里這位年輕的女先生，剛才是在跟自己搭話。劉三抬頭看看天空，這難道是太陽要打西邊出來了，這位譚先生可是向來冷冷清清沉默寡言的，今天居然主動給自己說話。

「譚先生……」

車把式果然是個爽快愛說話的，話匣子打開以後，不用譚蘇琦問，就把金寧城熱鬧的地方介紹個七七八八，哪裡好吃，哪裡好玩，哪裡人最多最熱鬧。

聊起天來，時間就過的飛快，不知不覺中一個半時辰過去，他們到了金寧城門口。劉三要去市場採買東西，把譚蘇琦放在最繁華的那條商業街的街口，兩人約定了下午還是在這個地方匯合。

譚蘇琦慢悠悠往前走，看著兩側古色古香的店鋪和來來往往的人群，多麼希望這還是自己在古城當中漫步的時刻。這裡與自己以往所見的世界都不一樣，街上行走的多是身材魁梧粗壯的女子，男子而簪花畫眉，裙裝曼妙。街邊的商鋪夥計男女都有，女子多是做跑堂力工之類的粗活，男子則在成衣鋪子，點心鋪子這類地方。譚蘇琦這文弱的身板在人群當中就就寫扎眼，她不止一次感覺到旁邊人落在自己身上的若有若無的目光。

她看了看街邊的鋪子，吃喝玩樂應有盡有，但自己除了這紙糊的教書活計，還能做什麼呢？出力的女人乾的活計，她幹不了；精細的男子做的夥計，人家也不要她。

繼續在聞玉書院苟著，也是一件風險很大的事情，講男德實在是講不下去了。

譚蘇琦邊走邊看，在一家客人很多的食肆簡單吃了個午餐，一般來說，客人多的食肆總有自己的特色，若是店裡連著夥計統共都沒有幾個人，那必定是店裡飯菜有明顯的缺點，難吃或者價錢貴。食肆的飯菜味道還可以，比之書院里的餐食要油膩不少。譚蘇琦坐在窗邊的位置，吃完飯坐著喝水休息，一抬眼，看到在這食肆對面斜對角的地方，有一家清新淡雅的書鋪，清雋的字跡寫在牌匾上：寧風書鋪。

譚蘇琦以前就十分喜愛逛書店，看到這禹朝的書鋪，自然十分好奇。她踏進店裡，書店裡的夥計是個清秀的女子，長相也不像外街的女人那樣粗礦，果然，這是讀書人的氣質。

夥計看到譚蘇琦，有禮又沒有過分熱絡，「小姐要找什麼書？」

譚蘇琦看著書鋪內一排排的書架，分門別類擺的滿滿的，「隨便看看。」

她看到店面最顯眼的書架上，多是詩書論語之類，想必是書院念書和科考一類的，想來這類書是最受歡迎的，書鋪靠牆的僻靜處，還擺著幾張案幾和凳子，供客人坐下來小憩一下翻翻書。

她在書院的藏書閣里看到的書籍，多是跟男訓有關，也有一些詩書畫禮儀，在這外面的書鋪里，她想找些雜書來看，多了解一下禹國或者金州的風土人情。

「有沒有，地理志之類講本地風土人情的書？」譚蘇琦問道。

「小姐稍等。」那夥計在書架上找了找，抽出一本《金州風土誌》遞給譚蘇琦，她接過來，找了張空凳子隨意翻了翻。

裡面講了金州的各個主要城市，府城便是他們現在所在的金寧城了，金州在離禹國的首都上京城不遠的地方，也是富庶繁華之地，譚蘇琦看的入迷，突然店裡傳來個略顯活潑的男子的聲音，熟稔地打招呼道，「竹林姐姐，新進有什麼新進的話本嗎？拿來給我瞧瞧。」

看樣子是店裡的常客。

「周公子，昨天剛新到了《紫簫傳奇》，是上京那邊新出的本子，您且看看。」

那男郎接過書，又一陣風似的捲走了。

譚蘇琦聽著稀罕，《紫簫傳奇》？看樣子是很受歡迎的書，聽這名字，不知是武俠話本還是言情話本，她起身來，「這位姐姐，方才你們說的紫簫傳奇是什麼書？」

寧風書鋪這位常在店裡的夥計，名字喚作竹林，竹林熱情介紹到，「近兩年新興起了才女佳郎的話本，每隔兩三個月，就有從上京的書局那邊流傳過來的新貨，很是搶手。」

譚蘇琦聽了倒是十分感興趣，「才女佳郎？那多半是公子們買的比較多吧。」

「小姐說的是，小姐們來這些多買些詩經禮儀的書，這裡離石山書院不算遠，那裡學子們常到這裡買書，多是跟書院的課業或者科舉相關的。」

「我是不大常逛書鋪的，對你們書鋪不太了解，看來你這裡賣的書真是種類繁多。你也找本紫簫傳奇我看看。」

竹林從書架上找到紫簫傳奇，「小姐眼光真是好，這紫簫傳奇前兩日才到了十本貨，現下只剩這兩本了，若是等下批貨來，還不知道要什麼時候。」

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