第4章 東吳湖上仙人宴

紹都的茶葉很淡，即使放了比平時多兩倍的量，泡出的茶水仍是淡而無味。孟白嘆了口氣，放下茶杯。

「沒想到那個朔月公主竟然隨身攜帶玉蠶，這次真是失策。」身旁身形魁梧如牛的男子懊惱地捶打了一下桌子，這張梨花木桌立刻裂出一條長縫。

「無妨。」孟白用指腹輕輕撫摸面前的玉蠶，問道，「即使沒有玉蠶，冷清風也有辦法說服九王爺。」

「婆婆，」男子問，「慶皇要我們阻止玉圭和離國的合作，眼下我們豈不是失敗了？」

「象，合作是為了實現各自的目的。但若各自的目的沒有達成，這還能叫合作嗎？」

象不是太明白孟白的意思，問道：「難道婆婆另有辦法？」

孟白神秘地笑了笑，問：「騙子到紹都了嗎？」

「到了。」

「好。讓他熟悉一下紹都各個皇孫貴胄，屆時有用得到他的地方。」

「那這隻玉蠶？」

「先放著，日後可能有用。」

象隨即將玉蠶裝進盒子，離開房間，正好與一名貌美的女子在門口撞見。

女子福了福身，象卻看都沒看就離開了。

「看來奴家的魅力還不夠大呀，」女子輕移蓮步，在孟白對面坐下，「象大哥都不願看我。」

「你的魅力夠大了，對普通人來說，」孟白給她倒了一杯茶，「離國的太陰娘子，是天上的仙子，花中的魁首，離國所有的男人都願散盡家財只想與你對飲一杯。」

「呀！婆婆可別這麼說，素娥姐姐聽到了會不高興的。」太陰接過茶杯，開心地抿了一口。

「你與素娥，一個是離國的芙蓉，一個是慶國的芍藥，各有各的美，也各有……」孟白故意拖長語調，「各的入幕之賓。」

太陰自然知道她指的是什麼，說道：「您放心，奴家雖然不受象大哥喜歡，但如紀王那般的小角色，還是搞得定的。」

「小角色？」孟白很喜歡太陰這樣的說法，「他可是離國三皇子，錦太子的異母弟弟，手握紹都三千守城軍。你竟然說他是小角色。」

太陰抿嘴一笑，輕揚柔荑說：「在太陰看來，能被美色所惑的都是小角色。」

她看得倒是通透。孟白想，這也是自己選擇她執行此項任務的原因。

孟白繼續問道：「如今進行到哪一步了？」

「過幾日，東吳湖花魁大賽后，我定讓他八抬大轎接我過府。」太陰自信滿滿。

「花魁大賽，你必再得魁首。屆時，想做你入幕之賓的達官貴人，如過江之鯽。紀王若真對你有意，必然搶得先機。」孟白點點頭。

東吳湖位於紹都郊外，乃離國最大的內陸湖之一，風景優美，春時湖邊繁花似錦，夏日蓮葉滿湖、碧波連天，秋至楓如朝霞映頰紅，冬季臘梅點點，清香醉人，是才子佳人幽會、達官貴人遊玩的最佳去處。

而吳月樓三年一度的花魁大賽離國分賽場，必然選在東吳湖上舉行。美景美人，絲竹弦樂，與天上明月繁星交相輝映，實乃所有人紛紛嚮往的神仙景象。

故而這東吳湖的花魁大賽，又被平常百姓稱為「仙人宴」。既然是仙人宴，自不是什麼人都能參加的。

吳月樓總樓在慶國，來離國開分店，自然首要照顧離國主人，不管來與否，吳月樓必先通過紹都知府向皇宮上陳請帖，再遞帖子到各王府各府衙，然後才是平日里交好的富商、恩客們。

更讓人感到驚奇的是，每到此時，東吳湖中會忽然立起一幢兩層的綉樓，八根廊柱扎紮實實地立在水中，任憑樓中有多少女子共舞，皆巍然不動。一旦大賽結束，綉樓立刻被撤走，不留一絲痕迹。而賓客的位子也以發帖的順序，以綉樓為中心從前至後排列著。

第一排的中心，便是留給離國皇家的。前幾屆，那幾個總是空著，而今年卻不同，第一排竟是滿滿當當的。

朔月公主癟了癟嘴，看看自己左手邊的男子，抱怨說：「皇兄，你可奇怪。竟然對這種市井之事感興趣。」

錦太子寵溺地拍拍妹妹的手說：「雖是市井，卻是紹都盛世。身為皇子，應與民同樂。對嗎，清風？」

他笑著看向朔月公主右手邊的青衣男子，想也知道，定是冷清風給的建議。

「公主，」冷清風說，「這吳月樓與普通的溫柔鄉不同。吳月樓里的女子皆能歌善舞，精通琴棋書畫，且善解人意。吸引的不僅是世俗商賈，更有朝中達官。殿下若執政，理應多了解了解臣下的喜好。」

「哼！都是色中餓鬼，有什麼要了解的？」朔月公主說著，回頭瞪了身後的幾名臣子。

「我說皇妹啊，」錦太子左手邊的青年男子有意見了，「你是公主，又是女子，自無法理解我們這些男人喜歡什麼，否則……」

他偷偷瞧了眼冷清風，丟了個眼神給朔月公主。

這分明就是在嘲笑她堂堂一個公主，連個男人都搞不定。

朔月惱羞成怒，咬著牙譏諷說：「我不是三皇兄你，自小在女人堆里長大，渾身脂粉味，前陣子還聽肖將軍在說，他的徒弟里，就三皇兄你的劍舞得最柔美。」

紀王最聽不得別人嘲諷自己這點，但對方是最受寵的朔月公主，錦太子又在旁邊，他不得不隱忍。他緊抓著椅把的手指微微泛白。

他咬了咬唇說道：「皇妹，現在與我和皇兄開點玩笑也就罷了。日後嫁為人婦，去了盤陽老府，可別如此失禮，會讓別人說父皇教女無方的。」

「無需三皇兄擔心，」朔月高昂著頭，「我堂堂一國公主，肯叫那老頭一聲師父，對他已是莫大的榮耀，還……」

「皇妹！」錦太子及時喝止，他已瞥見冷清風面露不悅，「盤陽老人乃是世外高人，培養扶持了不知多少位賢明君主。你我均應敬重。」

說話時遞了個眼色給朔月。

畢竟是在宮裡長大的孩子，朔月立刻會意了兄長的意思，回答說：「是，皇兄教訓的是。朔月失禮了。」

哼！紀王冷哼一聲，側頭看了眼冷清風，心想這個傢伙，真是自討苦吃。

四人正說這話，忽然身後人聲涌動，原來前方湖面上，一名身披輕紗的絕色女子從綉樓中走出，踏水緩朝他們走來。

這吳月樓的綉樓之所以驚奇，還在於綉樓一層的樓面鋪在水下3寸，人走在上，湖水沒了腳面，仿若浮在湖面上一般。

而此時向他們走來的女子，膚如凝脂，面如芙蓉，身披的輕紗在圓月襯托下閃著點點白光，仿若凌波仙子。

岸邊所有男子屏息盯著她走上岸，然後看著她站在錦太子的面前，微微福了福身。連最平常的動作，都讓這些男人無法呼吸，讓他們感嘆怎會有人行個禮都能如此柔美。

「奴家參見太子殿下。」這聲音酥軟，醉倒在場不知多少男人的鏗鏗硬骨。

美是美，但是……錦太子皺眉，這是第一次有民女敢如此大膽地站在自己面前，更別說還是勾欄香坊的女子。

「皇兄，這位是吳月樓的太陰娘子。」見錦太子遲遲沒有回應，心疼太陰一直跪著，紀王解圍說。

「哦，太陰娘子，免禮，免禮。」錦太子連忙回答說。

紀王更是上前將太陰扶起。而太陰剛站直身，便將自己的胳膊從他手中抽出，並不露痕迹地遞了個眼色給他。

眼下太子公主都在，紀王還是收斂著點好。她是這般意思。而紀王似乎也明白了她的用意，立刻退回到自己位子上。

「太陰代吳月樓的娘子們，感謝太子殿下的大駕光臨。」

「花魁大賽如此盛宴，吾身為太子，也想與民同樂。」

「既然如此，太陰有個不情之請。」

「請說。」

太陰從袖中抽出一卷絲帛，呈到太子面前，說道：「今晚花魁大賽的主考官，還請殿下擔任。」

「這……」錦太子看了看冷清風，得到對方點頭的回答后，才接過來，「既然如此，那吾就擔任這主考官一職了。」

「謝殿下。」

太陰說完，便又徐徐走回綉樓。

這花魁大賽的主考官該做些什麼呢？其實錦太子也不甚清楚。

他接過絲帛，仔細瞧起來。

「皇兄，」紀王湊過來，給他講解，「這絲帛上皆是參加本次花魁大賽娘子的名字。其出場順序，由主考官決定。」

「只要決定出場順序嗎？」

「自然不是這麼簡單的，」紀王繼續解釋，「既然有主考官，必然要有副考官，皇兄你需在賓客中指定二人作為副考官，屆時三人商議評出今年花魁。就連評選要求，也要主考官定奪。」

「評選要求，吾以為這花魁看的不只是美貌吧。」錦太子其實心裡很虛，他沒有底，悄悄看向冷清風。

冷清風接收到他的眼神，應道：「殿下說的是。這吳月樓的花魁，美貌只是其一，更重要的是才藝和德行。」

「才藝嚒，琴棋書畫，歌舞表演，且看稍後娘子們各顯身手，評斷這個，三皇弟和皇妹最適合。」錦太子看向身旁的弟妹。

紀王自然欣然接受，但朔月公主有些嫌棄地瞪了湖中綉樓一眼，說道：「本宮聽慣了宮中的絲竹鍾樂，看慣了宴享宮舞，可不會欣賞勾欄香坊里這些靡靡之音。」

「那你坐在這兒幹什麼？」紀王不禁頂了她一句。竟然說他的太陰娘子唱的是靡靡之音？

「我……你以為我想來嗎？」提起這個，朔月心中來氣，眼睛不禁看向冷清風。

若不是聽說冷清風要陪錦太子參加花魁大賽，她才不會屈尊來此，委屈自己跟群色中餓鬼坐在這冷颼颼的湖邊，看群狐狸精搔首弄姿。

說到底，她害怕一個不小心，冷清風會被吳月樓哪個不要臉的小賤人勾引走。

「趁著還沒開始，趕緊回你的悅瑢閣。」紀王怎不知她的心思，藉機嘲弄道。

「你！」朔月辯不過他，便轉身找兄長幫忙，「皇兄，你看他～～」

「好了，你們別吵了，讓人看笑話，」對弟妹日常的吵嘴，錦太子感到頭疼，向冷清風求助說，「清風，你看另一位副考官應如何定呢？」

這確實是個難題。冷清風回頭望了眼身後密密麻麻的座位，不經意間瞥見了一人，計上心來。

他站起身走到那人身旁，作揖道：「陳大人，許久未見。」

陳昌有些訝異，自己特意坐在最後幾排，躲避視線，卻仍被冷清風瞅見了。

「冷公子有禮了。」他連忙起身回禮。

「陳大人雅興，怎得坐在這裡？」

「老臣……老臣是陪朋友來的。」匆忙中，陳昌撒了個不太高明的謊。

冷清風笑了說：「陳大人的朋友可是有事離開了，沒見到他。」

還未待陳昌回答，冷清風又拉住陳昌的衣袖說：「不如與我們同坐吧。太醫院院判坐在這兒太過委屈了。」

說著便拉著陳昌往前面走。

「冷公子，沒關係的，老臣真的……」陳昌一路拒絕，但畢竟年紀大了，經不住冷清風小伙兒的力道，待站到錦太子面前，他連忙行禮，「老臣參見太子千歲，千千歲。」

「陳院判？」錦太子愣了一下，他印象中的陳昌為人老實，斷不像是流連煙花之地的人。

「我說怎地不見陳院判，原來你躲到後面去了。」紀王卻見怪不怪。

錦太子轉頭問他：「怎麼，你知道陳院判會來？」

紀王笑了笑，回答：「陳院判是吳月樓的老主顧，皇兄你隨意報一個這絲帛上的名字，陳院判便能告訴你這位娘子的身形相貌，曲藝特長，性格秉性和家世背景。」

「哦？」錦太子越發驚訝了，他仔細瞧了瞧陳昌。

這個小老頭，雖是六品院判，但在太醫院裡並不起眼，他青年時經濟道谷推薦，進入太醫院任職，請脈開方平平無奇，只求無過不求有功。一年前念其勞苦，侍奉皇家已有數十年，才升任其做了院判。

「沒想到陳院判還有這等愛好。」朔月冷言嘲笑道。

陳昌也曾給自己請過脈，因為中規中矩，自己也沒把他放在心上。今日一見，哼，朔月心中冷笑，原來「深藏不露」啊。

錦太子的驚異，朔月公主的冷嘲熱諷，讓陳昌冷汗直流。他微躬著身說：「老臣純粹是欣賞，欣賞。」

「對啊，陳院判只是喜歡欣賞吳月樓娘子們的歌喉舞技，從來沒有過過夜。」

紀王的解釋不僅沒有給陳昌解圍，反而加深了旁人對其的誤解。

「聽說，有錢的商賈、官員都是直接將心儀的娘子接到自己府中小住一段時間。想來，陳院判比較喜歡這樣吧。」一旦「色鬼」這個印象在朔月心中形成，就很難被消除。

「皇妹，你對勾欄之事倒是挺了解的嘛。」紀王挖苦道。

眼瞅著兄妹倆又要吵起來，冷清風連忙岔開話題，說道：「太子殿下，您有所不知。陳院判喜禮樂，流連煙花之地，只是想與吳月樓的娘子們探討禮樂之技而已。他的人品得娘子們一致認同，也對她們十分了解，若說要找人評判娘子們的德行，非陳院判莫屬。」

他怎會對自己的事如此了解？陳昌瞧了眼冷清風，細想也對，盤陽老人的徒子徒孫遍布各國朝堂、江湖，什麼樣的情報不能拿到，要了解自己一個小小的院判，自然不在話下。

「如此甚好，那就請院判與吾和紀王一同當這花魁大賽的考官吧。」

「老臣恭敬不如從命了。」是以至此，陳昌也不好推脫，便在一旁坐下了。

幾人剛落座，便見得一個身形魁梧的壯漢朝太子走來，行了行禮后問道：「請主考官定下出場順序。」

錦太子看了看壯漢，雖心有疑惑，但還是鎮定地將出場順序告知了他。

「皇兄為何要讓太陰娘子第一個出場？」紀王問。

「皇弟是覺著，太陰娘子這般的絕色應最後一個驚艷全場，是嗎？」

紀王點點頭，往年的花魁大賽，主考官皆會將呼聲最高的娘子放在最後。

錦太子微微一笑，答道：「這名單上共有一十三位娘子，若每人歌舞一刻鐘的時間，整個大賽攏共近一個時辰的功夫。雖說美酒佳肴在旁，佳人美景在前，一個時辰不算長，但，皇弟，你能保證自己到最後，還能記住前面見過的每一位娘子嗎？」

紀王愣住了，他點點頭，錦太子說的對，三年前那場大賽，他便是只記住了太陰娘子，連其他娘子跳了什麼唱了什麼，一概都答不上來。

但他立刻轉念一想，驚問：「那太陰若第一個出場，豈不是很容易被忘卻？」

這可不行！

「皇弟莫慌，」錦太子笑道，「若太陰娘子真當得起花魁之名，定勝過另外十二位娘子百倍千倍，即使第一個出場，給人的印象仍會是最深的。」

錦太子所言不無道理，紀王想，自己又是考官，就更不必怕太陰落選了。

他轉身拍了拍鄰座的陳昌，說道：「陳院判，皇兄說的有禮。太陰是花魁，不管是第一個出場，還是最後一個出來，皆能艷壓群芳。你說，對嗎？」

這是給自己事先打了聲招呼啊。陳昌怎會聽不出來，連連點頭應道：「太子殿下說的對，說的對啊。」

「哼！老滑頭。」朔月冷哼一聲，別過臉不去理睬他們。

正好見著身旁的冷清風在發愣，便問道：「清風，你在想什麼呢？」

「哦，沒什麼。」冷清風敷衍地回了一句，悄悄將胳膊從朔月的手中抽出。

他就是這般，不管想什麼，都不願與自己說一字半語，跟那個女人就……

朔月想著心中來氣，正要與他辯駁一番，卻聽得湖中絲竹聲響起，大賽開始了。

方才還人聲鼎沸的岸邊忽然鴉雀無聲，大家屏息盯著湖面。

只見得東吳湖心忽然亮起，彷彿有人在湖面下安了幾盞大燈一般，將湖中綉樓照得通明。綉樓一層敞開的大廳內，幾個小卒推著一面等人高的銅鏡，安放在中央，隨後迅速離去，接著正對銅鏡的廊柱上垂下幾盞宮燈，燭光映在銅鏡上，仿若幾名身姿婀娜的少女，迎著東吳湖的晚風，先行輕舞起來。

不消一會兒，太陰娘子輕移蓮步走上來，向賓客們行了行禮后，絲竹聲再次響起。

人皆以為太陰娘子會盛裝打扮，滿頭珠翠，再陳以輕歌曼舞，卻不料她淡抹朱唇，稍施胭脂，青絲披肩，僅戴一隻碧玉釵，身著一襲素色長裙。

絲竹聲起，卻只聽得簫聲瑟瑟，如風呼，又似女子慟哭。太陰忽的轉身，散開長裙，仿若一朵盛開的芙蓉，她素手輕揚，展開手中的水墨摺扇，時而抬腕低眉，時而輕舒雲手，仿若手握一支彤管，筆走游龍，和著簫聲揮灑丹青。

簫聲驟然轉弱，被一陣急促的琵琶聲取而代之，太陰的舞姿隨之變得越來越快，她玉袖生風，典雅矯健，舞姿中平添了幾分剛勁，仿若此時她手中的不是摺扇，也不是彤管，而是一柄長劍，琤琤作響，遠遠望去，彷彿是一支與敵廝殺得難解難分的軍隊，太陰是身先士卒的女將軍，而她身後銅鏡上的投影，便是隨她征戰的士兵。

所有的賓客此時皆沉醉於此，心跳隨著琵琶聲，跟著太陰的舞姿，越跳越快，當大家以為自己的心就快蹦出來時，琵琶聲戛然而止，待回過神來，太陰已攏了摺扇，收了水袖，恭敬地站在中央，朝賓客們又福了福身，便離開了。

湖面、岸上，一片寂靜，不知過了多久，席中爆出一聲感嘆：「好！」

隨後岸邊響起如雷般的掌聲，賓客們無一不叫好的。

紀王這下越發安心了。

無需花容，無需雅樂，素衣素顏就能勾住所有人的心，除了太陰娘子，何人能做到？

他緊繃的身體，放鬆下來，靠在椅背上，朝錦太子看去，對方意猶未盡的表情讓他很是滿意。

就如錦太子所言，接下來的幾位娘子，雖均有自己的特色，但都無法與太陰的扇舞媲美，便也不一一累述了。

但讓紀王沒有想到的是，第十位娘子，剛上場便讓岸邊的賓客們連連叫好。

此娘子名喚莫如，也是一身白色長裙，但不同的是，她的舞衣下了很多功夫，袖口綉著粉色牡丹，裙擺用銀絲細細勾勒，胸前衣襟低垂，露出白皙的肌膚，唇上輕點赤色口脂，妖而不艷。

琴聲漸起，她輕甩水袖，舞動身姿，裙裾飄揚，如春風撫著楊柳，也似彩蝶戲著夏花。

莫如慢擰纖腰，擺動著身姿，綻放光彩之餘，臉上永遠帶著迷人的笑，一雙靈動的雙眸更是始終看著岸邊，好似自己的心上人就在賓客中。

這也讓賓客們心神蕩漾，紛紛以為她在看自己。

「哼！」朔月公主不以為然，說道：「狐狸精！」

紀王笑了，說道：「皇妹，這般的女子，宮裡又不是沒有。」

朔月瞪了他一眼，鳳目一轉，答道：「是啊，林妃娘娘當年不就是這般生下了皇兄你嘛？」

林妃便是紀王的生母。

說別的也就罷了，偏偏要諷刺他的生母，紀王怒目回瞪道：「朔月，你別太過分了。爭寵奪愛，本是宮裡女人的生存之道。何況我母妃已過世多年，沒你這樣編排故人的！」

「我就說，我就說。怎麼了？」朔月是誰？離皇最寵愛的女兒，只有她瞪別人的份，還輪不到他人敢吼自己的。

「你！」紀王恨得牙痒痒，差點就擼起袖子狠狠揍她，但是他忍住了，看向冷清風說，「清風，本王建議你成婚後，要謹言慎行，不要與任何女子來往，免得那些女子受罪。」

這是在挖苦朔月日後定是一名悍婦。朔月怎地聽不出來？她站起身，隔著錦太子，手指紀王說：「利仲逑，你給我等著。明日我就去父皇那裡參你一本！」

直呼其名，看來朔月公主是怒火中燒了。

「參我？」紀王冷笑一聲，也站起身，「你參得還少嘛？這次又想給我扣什麼莫須有的罪？」

「莫須有？」朔月指了指還在演出的綉樓，「身為皇子，流連煙花之地，跟娼婦鬼混，也不知留了多少野種……」

「夠了！」錦太子忍無可忍，低吼道，一手一個，將弟妹二人拉回座位，「吵吵吵，你們兩個怎麼一碰面就吵個不停呢？在吾面前吵倒還罷了，如今大庭廣眾之下，如此太失皇家顏面了。」

「皇兄，您可聽見了，是朔月污衊我，我才……」

「皇弟，朔月年紀小，有些爆脾氣，你又不是不知。身為兄長，你不僅不教導、忍讓她，還言辭激怒她。這本就是你沒做好表率。」

本以為如此明顯地被欺侮，錦太子定會幫著自己，卻不曾想竟被說自己的不是。

紀王越想越氣，回到府中發了好一通脾氣。

「殿下。」

待砸完書房裡所有的物件，門外傳來甜美女子的聲音。

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