鉤吻

萬安宮是一處不小的宮室，亭台樓閣聳立在夜幕之中，蔚為壯觀。

夏雲姒很是走了一會兒才到淑靜公主所住的賢雅居，身上原被斗篷攏著的熱意被一點點抽散，邁入賢雅居的院門時她已臉紅鼻子紅，止不住地打寒噤。

邁進卧房，她首先看到的卻是周妙的背影。

周妙今夜侍寢，想是聽說萬安宮出事便隨著皇帝一併來了。位高權重的昭妃也在，她就主動去上了熱茶，正往外退時察覺背後有人，回過頭一看，面色一喜：「夏姐姐。」

兩人相視一福，原正靜等太醫進來回話的皇帝與昭妃便也看向夏雲姒。昭妃眉間微不可尋地跳了一下，旋又蘊起淺笑：「夏才人怎的來了？」

夏雲姒邊福身邊道：「聽說萬安宮出了事，臣妾不放心便過來看看。」

賀玄時睇著她，眉宇輕皺：「穿得這樣少？」

「出來得急。」她說著抬頭，深吸了口房中的溫暖，眼中氤氳出些許溫柔的霧氣，「臣妾擔心寧沅。」

佳惠皇后留下的皇長子寧沅，是宮裡唯一的嫡出孩子。過去的兩年裡，無人不想把他帶到自己身邊撫養，卻又生怕自己沾染上野心太盛的嫌隙，每個人對寧沅的關心都守著禮數。

譬如逢年過節，各宮都往萬安宮送東西，每樣都是一式三份，充其量給皇長子的略厚兩分；再譬如嬪妃們交談之間提及對皇長子的關愛，總也要提一提另外兩個孩子，不敢太過厚此薄彼。

像她這樣開口就只提皇長子的，從未有過。周遭的宮人頓時都屏住呼吸，連昭妃的神色也是一滯。

每個人都在察言觀色、都在靜等九五之尊的反應，卻久久等不到任何不滿之色。

賀玄時輕聲一喟：「起來吧，寧沅沒事，你放心。」

夏雲姒抿一抿唇，立起身，全作看不到昭妃的神色僵硬，頷首吁氣：「萬幸沒事，不然臣妾無顏面對姐姐。」

「你若出什麼事，朕也無顏面對你姐姐。」賀玄時輕哂，將手爐遞給她，「天冷了，再如何著急也該多穿件衣服。」

夏雲姒含笑接過，餘光不露痕迹地睃著昭妃。

在他們這樣和睦的相處里，昭妃就像一個局外人，做不了什麼，也插不上話。

這樣的情景，昭妃自然難過。

夏雲姒卻覺得快意。因為她聽說這樣的難過姐姐嘗過——貴妃讓她嘗過，昭妃也讓她嘗過。

手爐攏在袖中，不過多時身上就溫暖起來。太醫院院首在為淑靜公主診治後進來回話，神情恭肅地行大禮稟說：「臣與幾位太醫一併診過，公主乃是鉤吻中毒。所幸中毒不深，並無大礙。」

「鉤吻？！」昭妃神色立變，拍案而起又跌坐回去。

夏雲姒立在皇帝身邊斜睨著她，原想開口，又咽了回去。

且讓昭妃先說。

便聞昭妃呼吸里都帶著驚異：「鉤吻可是劇毒之物，萬安宮裡如何會有？又如何會讓公主吃了？」說罷不等太醫回話，花容失色的臉兒轉向皇帝，「事關公主安危，皇上可要徹查才好，身邊的宮人都需一一審過。」

皇帝未置可否，只問面前的太醫：「何處的鉤吻，查出來了么？」

夏雲姒也睇著太醫。

宮中未免出現這樣的事端，一應入口之物都要留存少許放上三天才會丟棄，要查該是好查得很。

太醫磕了個頭：「查出了。臣等先一一查過公主的日常飲食，皆無異樣，倒是皇長子殿下今晚宵夜的桂花藕粉中顯有鉤吻。」

話剛說完，立在旁邊的公主乳母撲通跪地。她原擔心自己逃不開干係，現下聽聞是皇長子那邊出的事，既覺心驚，又覺逃過一劫。

乳母重重叩首：「是、是了……皇長子殿下不愛吃藕粉，公主卻喜歡。皇長子殿下用宵夜時便跑來餵了公主兩口……」

賀玄時額上青筋一跳，又問太醫：「那鉤吻下了多少？」

太醫沉穩回稟：「公主剛滿周歲不久，再多吃兩口便有性命之虞；皇長子也不過六歲孩童，若吃下半碗，也必定命喪黃泉。」

一句話將事情定了音——這毒，是沖著皇長子賀寧沅的命去的。

「去查！」昭妃再度拍案，護甲扣在案面上，劃出明顯的白痕。

賀玄時尚算冷靜，睃了眼樊應德：「你親自去。」

樊應德輕應了聲「諾」，躬身向外退去。夏雲姒心下盤算著，這樣的大事大抵不會一兩日內能出結果，一時便也不好摸清對方下一步到底要往哪兒走了。

果然，不過一刻工夫，樊應德便回來了，只是帶回的暫且只有明面上的線索：「下奴去太醫院查了檔，近日去太醫院取過鉤吻的，只有……」他下意識地頓聲，掃了眼旁邊的周妙，「只有慶玉宮的周才人。」

夏雲姒鎖眉，目光所及之處，周妙臉色一白。

樊應德繼續道：「從慶玉宮那邊的檔來看，周才人是為醫治扭傷取的鉤吻。至於萬安宮這邊是怎麼回事，還得依次審過皇長子與周才人身邊的宮人才知了。」

皇帝點一點頭，夏雲姒正暗自思量各中情由，卻聽昭妃輕道：「周才人如何會害皇長子？」

幾人都看過去，昭妃眉目間帶著幾分愁緒，緩緩搖頭：「周才人進宮時日不長，一與佳惠皇后並無舊怨，二與夏才人這皇后胞妹也交好，如何會害皇長子？」

面色慘白的周妙這才如夢初醒，匆匆福下身去，也道：「是，臣妾絕無加害皇長子殿下之心，求皇上明鑒！」

夏雲姒朱唇微抿，沒有開口。

她要看一看，昭妃到底為什麼幫周妙說話。

昭妃輕聲嘆息，側首望向皇帝：「皇上覺得呢？」柔荑伸過榻桌，她攥了攥皇帝搭在桌上的手，看起來情意綿長。

皇帝沉吟著點頭：「朕也覺得周才人不至於如此。」

周妙緊繃的身子驟然一松，栽跪下去，驚魂未定道：「謝皇上……」

昭妃微微抿笑，卻將話鋒一轉：「只是事關皇嗣安危，也不得不先委屈周才人一些時日了。」

夏雲姒黛眉微挑，冷眼瞧著昭妃以一派溫和模樣說：「依臣妾看，且先將周才人禁足起來。待得事情查明，更能好好還周才人一個清白。」頓一頓聲，她又和煦地看向周妙，「周才人要以大局為重。也不必害怕，皇上與本宮心裡都有數，自不會冤枉了你。」

原是為了這個。

夏雲姒心下輕笑一聲。

昭妃這番話說得可真是冠冕堂皇，教人挑不出錯來。皇帝也自會答應的，因為周妙到底也只是個剛得寵的新宮嬪，並無太多情分。

她沒多說什麼，現下不是與昭妃叫板的時候。

便見皇帝點了點頭，樊應德行至周妙跟前躬身：「才人娘子，您請。」

周妙的臉色愈顯慘白，但昭妃那番冠冕堂皇的話卻讓她說不出什麼。幾度的欲言又止之後，她也只磕了個頭，便由兩名御前宮人送回了慶玉宮去。

殿中似乎因為周妙的離開冷寂了一層，昭妃深緩一息：「周才人或許無辜，皇長子身邊的宮人卻不無辜。」

自然不無辜，否則那鉤吻是怎麼落進皇長子的宵夜裡去的？

賀玄時淡聲：「一應都先押去審，寧沅身邊的人盡數換新的來。」

樊應德躬身領命，退出去傳旨。

至此，似乎每一步都安排妥帖了。

夏雲姒數算清楚，靜看著昭妃，聽著她說出最後一席溫婉賢惠的話：「今日是無論如何也審不出結果了。皇上不如早些歇息，明日還有早朝。」

說著，她話中流露出幾許溫暖的愛意：「臣妾讓人備好了安神的湯藥。」

賀玄時也確實累了，點了點頭：「都早些回吧。」

說罷站起身，大步流星地向外行去。

夏雲姒安安靜靜地跟著，恭順守禮。直至邁出房門，她才在撲面而來的夜風中打著寒噤開口：「皇上……」

賀玄時轉過頭。

她攏著手爐的手緊了緊，帶著兩分羞怯說：「皇上能否……先把這手爐借臣妾用用？」

這話一出，皇帝自會想起她方才入殿時的模樣。

他皺起眉：「只用個手爐怎麼行？讓宮人回去給你取件衣服。」

說著他就要吩咐宮人去取衣，卻見她搖搖頭：「不妨事，慶玉宮離此處也不遠，快些走便到了。臣妾若留下來等，即便自己身邊有人侍奉，公主身邊的宮人也不免要分神照應臣妾，倒擾了公主歇息。」

說完她就一福身：「臣妾告退。」

「四……阿姒！」他及時換了個合適的稱呼喚住她。

夏雲姒止步，明亮的烏眸抬起看他。

他解下宮人剛為他加上的狐皮大氅，披到了她的身上。

狐皮厚重，她只覺周身都一沉。迎上他的目光時，她眸中溫暖起來：「多謝皇上。」

這話裡帶著三分小女兒的嬌俏，似是當年，又不似當年。

但總之，足以讓他憶起當年。

那是他繼位后的第一個冬天，夏雲姒才九歲。

那年京中下了一場很大的雪，她進宮找姐姐玩時就拽著姐姐一併去玩雪。

太液池整個結了冰，她們由宦官拖著冰車，在湖面上溜了會兒冰。還堆了個雪人，石子是眼睛、胡蘿蔔是鼻子。

堆好往回走時，才發現他已在湖邊笑看她們很久了。

夏雲姒出來時穿得少，跑跑跳跳也沒覺得冷，往回走時一安靜下來卻凍得打哆嗦。

姐姐怕她凍著，就要解下外面的棉衣給她穿，他忙將她阻住，自己脫了大氅披到夏雲姒身上。

即便按現在的身量，他的大氅也足以拖到她的腳面，何況當年？

當時的夏雲姒便費力地拽著那長長的一截，仰頭跟他說：「要給姐夫拖髒了，我還是穿姐姐的吧！」

佳惠皇后要脫給她的那件只是個短棉襖，對她而言確實合身得多。

他卻蹲下身，在她額頭上一敲：「衣服要緊還是你姐姐要緊？」

那時多好。

他和姐姐情投意合，中間沒有這麼多的人、這麼多的事、這麼多的紛紛擾擾，對她的關心也不過是姐夫對妹妹的關心。

現在終是都變了。

夏雲姒抿著笑看他，她知道這樣的笑容在背後宮室的光火映照下會顯得十分明艷。

是他會喜歡的樣子。

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