第 15 章
《別枝》15/荔枝很甜
老太太的話叫她心下忐忑，總覺得走哪兒不大對。
付茗頌味同嚼蠟的吃下一碗紅豆粥后，揉著有些漲的小腹起身，一副心事重重的模樣。
是了，老太太最看中男女大防，尤重名譽清白，沈公子再如何也是外男，可老太太言語中卻並未要她避開，實屬奇怪。
「遮月。」她抬頭道：「你去后艙瞧瞧，小廚房可還備有吃食，送去給沈公子，替我道個謝。」
遮月誒了聲，領著吩咐退下。
老太太不提點她，她也不能自己亂了分寸，若是親自去，萬一叫人誤會，反而糟糕。
遮月動作極快，又恰好小廚房剛依元祿的吩咐開了火，剩下不少膳食，還都是熱的，遮月給了廚娘幾個碎銀子，挑了賣相好的呈上去。
是以元祿解開食罩的那一剎那，還笑呵呵的道了句：「五姑娘真是有心了。」
聞恕目光漫不經心的落在食盒上，嘴角似笑非笑的彎了彎，拿他的東西謝他，可真是有誠意。
雖是如此，聞恕還是嘗了幾口：「讓白太醫仔細著，一行十日，她的身子吃不消。」
這世上沒有人比他更熟知她的體質，看著瘦，實則更瘦，一把抱起來都是骨頭，硌得慌，舟車勞頓便能要她半條命。
元祿現下已經十分習慣，半點都沒大驚小怪：「是，奴才定讓人好生看著。」
——
一連五六日，因付茗頌病了一場，老太太便沒讓她在身邊伺候，又怕她吹了冷風，連用膳都沒讓她一道。
如此一來，她的日子過的還算舒適，這赴京之路，倒叫她過出了一種歲月靜好的感覺。
只有一事叫她心下鬱郁，就是那個白大夫，三天兩頭給她診脈送葯，偏偏稱是醫者父母心，攔都攔不住，也只好由他去。
直到抵京前一日，姜氏在甲板上置了桌椅，許是打聽到她身子痊癒，也差人請了她過去。
姜氏差人來請，付茗頌總不好找借口不去，何況她確實已大好，總躲著人也不像樣兒，便叫遮月給她重新梳了髮髻，換了身清爽的衣裳過去。
老太太已然就坐，一旁庄玉蘭正殷勤的給她布菜。庄玉蘭知曉老太太的口味，添的也都是老太太愛吃的，少不得要被誇獎幾句。
但老太太身旁那個位置，顯然是給茗頌留的。
她步子穩當的走過去，規規矩矩道：「祖母。」
老太太朝她頷了頷首，示意她坐下。
「身子可無礙了？」說話的人是付嚴栢。
付茗頌剛坐穩，冷不丁被他這句話嚇的險些又要站起身，才捏起的湯匙又放下：「大好了，勞父親挂念。」
付嚴栢向來沒關心過她，這會兒自己也不大習慣，問過之後就也沒再說別的。
一時間氣氛有些靜謐，只有湯匙撞碗的輕響。
忽然，姜氏身邊的吳媽媽從艙內出來：「夫人，沈公子已用過晚膳，便不來了。」
姜氏眉頭一揚，看向老太太。
這回請人，可是老太太讓她請的，不過姜氏也沒想到竟還會被回絕，也是稀罕。
老太太聞言也只淡淡道：「罷了，用飯吧。」
姜氏點頭笑笑：「五丫頭多吃些肉，瞧這瘦的。」
付茗頌手裡的竹筷一頓，慢半拍的朝姜氏頷首：「…是。」
對面付姝妍苦著一張臉扒拉碗里的米粒，上次被老太太教訓了一頓后她再不敢在人前說付茗頌的不是，只好趁著人不注意瞪了她一眼。
付茗頌瞧見了，卻移開了目光，這便叫付姝妍心中更惱火了，偏偏還不能拿她怎麼樣。
此刻，船艙上層，聞恕正同聞爭下棋。
聞爭自打被聞恕逮了個正著后，日日身邊都有人看管，就連上這船艙，都並非自願。
但他不敢說，生怕又糟人冷眼。
元祿領著三兩廚娘來布菜，將兩雙竹筷放置好后，才輕聲打斷二人：「皇上，殿下，該用膳了。」
聞爭手執白子一頓，當即放下，往桌案掃了一眼：「這蝦丸子是俞州一帶的做法吧？」
沒想恆王殿下對吃食還有研究，元祿笑了兩聲應道：「回殿下，正是。今日這道菜，還是付家大夫人親自下廚做的，說是她們老太太好這口，這不，方才還差人來請皇上呢。」
聞爭倒也不避諱聞恕還沒執筷，用竹筷戳了戳那蝦仁：「是么，倒是有心。」
「可不是，不過皇上龍體尊貴，住進付家已是屈尊，哪能同他們再一道用膳呢。」元祿搖搖頭，多嘴說了這麼一句后就覺得身後燒的慌。
他扭頭一瞧，皇上不知何時放下棋子，雙眸冷冰冰的瞧著他。
元祿背脊一僵，轉念一想，腸子都悔青了。
「回絕了？」聞恕抿了抿唇問。
元祿磕巴了一下，溫吞吞道：「要不，奴才再去說一聲？」
聞爭聽了一耳朵，忍不住撇過頭去一笑，這元公公啊，能伺候皇兄到如今，還沒被他的喜怒無常給嚇暈過去，也實屬難得。
聞恕慢悠悠的攏了攏衣襟起身，又慢條斯理的折了折袖口：「出去走走。」
說罷，一桌膳食未動，聞恕留了個背影給聞爭。
身後的人一挑眉，倒也不覺驚詫。
畢竟，從他這位皇兄憑著「眼緣」二字往宮裡納了不少貴人，又憑「礙眼」二字處死了不少貴人之後，聞爭已經對他所有舉止見怪不怪了。
只是那付家五姑娘看著小巧可人的，可惜了。
——
聞恕這出去走走，一走便走到了甲板上。
姜氏一愣，旋即擺上了得體的笑：「吳媽媽，快添副碗筷。」
元祿方才分明已經回絕了，可姜氏並未問他怎麼又來了的緣由，也算是很有眼裡勁兒，誰也沒給誰難堪。
聞恕順著她的話自然坐下，當皇帝當慣了，說出「討擾」二字時，還忍不住眉頭一皺。
他目光掠過正安安靜靜用飯的小姑娘，她身子有些緊繃，狀態像是隨時準備防禦。
聞恕不知該氣還是該笑，合著他明裡暗裡幫了她這麼多，這丫頭比怕她家老太太還怕他。
雲姨娘還是第一回見他，可看飯桌上的人都沒有要介紹他的意思，忍不住笑了聲：「這位…便是沈公子吧？」
聞恕偏頭側目，目光停在雲姨娘身上約莫只有一轉眼的功夫，可那面無表情，眸色沉沉的模樣，叫雲姨娘冷不丁一僵。
姜氏似笑非笑的瞥了雲姨娘一眼，雲姨娘尷尬惱怒移開目光，也不敢再多嘴。
反而是付姝妍，認出是上回在祖母屋裡隱約瞧見一面的人，好奇的多打量了兩眼。
付嚴栢清了清嗓音：「此番赴京，還多虧了沈公子身邊的護衛，才讓此行得以一帆風順，待到了京城，付某必當設宴相謝。」
聞恕抬眸睨了付嚴栢一眼：「不必。」
原本闔家歡樂的氣氛叫他往這跟前一坐，忽然變了味道。
無人敢輕易開口，就連原本湯匙碰碗的聲響都不由放輕了許多。
偏生聞恕沒有半點覺得不妥，坐在那兒頻頻飲茶，一口葷素都沒動。
付姝雲幾次想開口詢問那個生了病的沈三公子，見飯桌上的氣氛逐漸嚴肅，也堪堪閉了嘴。
這幾人間，屬庄玉蘭最過心細。
她未見過什麼沈公子，但剛回府時也聽下人說了一嘴，這會兒見老太太與付嚴栢都對此人敬重有加，難免多抬頭看了兩眼。
這一看，就見男人的目光在付茗頌身上多滯留了一陣。
待到用完膳食，庄玉蘭扶著老太太回房裡，並未著急離去，坐在老太太跟前綉了朵梅花，哄她老人家開心了，才狀若無意道：
「姨奶奶，今日那沈大人，渾身透著一股矜貴勁兒，倒是少見呢。」
老太太待她親厚，沒責怪她隨意打聽，反而道：「他身份尊貴，切莫衝撞了。」
庄玉蘭應了聲是，像是嘮家常似的又說：「那沈公子應當是個良善之人，我聽說前幾日茗兒妹妹身子不適，還是他借了大夫過去呢。」
老太太低低應了聲，嘆道：「茗兒這丫頭……」
庄玉蘭屏氣等老太太說下去，卻見老太太息了聲，她一顆好奇心七上八下的，茗兒這丫頭…如何？
——
船隻悠悠駛往京城，星夜籠罩下的海面泛著光。
臨到京城前一夜，付茗頌卻無端做起了夢。
夢裡也不再是生香醉骨的場景，而是潮濕冰冷的天牢。
女子一身牢衣跪地，面前有隻手擒住她的下巴，空曠低沉的嗓音都透著涼意，他說：「宋宋，服個軟，不成么？」
付茗頌猛地驚醒，竟發了一身虛汗，右手壓在胸口上，心臟像是要從那裡頭蹦出來似的，有些喘不過氣來。
她點了燈，用力抓了抓胸-前的衣襟，才驚魂未定的靠在床頭。
遮月見裡頭有光，攏著衣裳上前來：「姑娘，您怎麼醒了？」
她又說：「就快抵京了，您再歇會兒吧。」
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