第 24 章
《別枝》24/荔枝很甜
沈太后眉心一蹙，一顆心沉了下去：「為何是她？怎麼說也是伯爵府陳家身份更尊貴一些，陳家祖上還曾出過開國功臣，要說中宮之位，陳家嫡女也是擔得起的。」
沈其衡頷首：「姑母所言甚是，只陳家這位嫡幼女是個體弱多病的，恐怕難以為後宮操勞，更難為皇家開枝散葉。」
說到體弱多病，沈太後果然面色一變。
沈其衡的親事當初就是她做主定的，誰知大了之後那長央侯家的姑娘竟要靠藥罐子吊著命，連累了衡兒這麼多年都未曾娶妻，她腸子已然悔青了。
「何況，」沈其衡沉默片刻：「伯爵府親近老王爺，如若立陳家嫡女為後，恐日後生事。」
沈其衡口中的老王爺乃先皇手足，當年爭奪皇位沒爭過先皇，如今這念想依舊還在。
總之是個不安分的。
他這話說的，已實屬大膽，要不是面前的人是他姑母，沈其衡斷斷不敢這般直截了當。
若說他前面那番話只叫沈太后猶豫了一瞬，後面這番話，便叫她心下當即否了陳家女。
沈其衡為人正直，且熟知朝中明爭暗鬥，若是旁人來說這番話，說不準是得了付家的便宜，替付家說好話來的。
但她這個侄子，卻萬萬不會。
「付家女出身低微，如何擔得起如此身份？」
沈太后嘆了一聲，其實她也並非看中門戶之人，皇後人選，只要心存善念，大方嫻熟，能近的了皇帝身側為他開枝散葉就很好了…
這麼多年，聞恕做的一樁樁一件件事，早將她對皇后的期許磨的只剩這麼點兒了。
沈其衡低頭一笑：「姑母，不論身份，單論付家女與和光大師所算的生辰八字相合，便已是比一般人尊貴一等，此乃關乎大楚國運，誰敢攔？」
太后叫他這麼一說，心思完全跑偏了，徹底偏向付家這一頭。
沈其衡前腳剛離宮，後腳元祿便將永福宮姑侄二人的對話惟妙惟肖的仿了一遍。
元祿一張臉笑的跟花似的：「皇上料的果然不錯，太後娘娘最信沈世子的話，沈世子又是個聰明人，朝中局勢如何，他心裡跟明鏡似的。」
聞恕笑笑未答，只猜下一步，他這個心急的母后，該設宴相邀了。
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三月廿九，晴空萬里，草長鶯飛。
姜氏接到宮帖，太后在宮中設春日宴，邀從五品以上的女眷到宮中賞花吃酒。
她不由心下大驚，往年邀的都是四品以上，今年卻是從五品。
姜氏不知其中緣由，可老太太自然知曉，這是誰沾了誰的光，她心底跟明鏡似的。
姜氏可從未進過宮，此刻情緒不由有些激昂，一張臉笑的燦爛：「明日進宮，兒媳帶上雲兒一道，讓這丫頭也瞧瞧別人家姑娘是如何端莊穩重的。」
老太太點頭，可她心裡清楚，太後娘娘想見的，可未必是付家的嫡女。
「五丫頭在小娘膝下養成了個畏縮性子，你明日帶她一道去見見世面。」她道。
「啊？」姜氏忍不住一驚，隨即遲疑應下：「是，五丫頭也是命苦。」
這事叫洗春苑那頭知曉后，雲姨娘免不得又是一通鬧。
若只是付姝雲去也就罷了，可連付茗頌那個爬床玩意兒生的庶女都能去，她的女兒為何去不得？
雲姨娘又是哭又是鬧的，在付嚴栢懷裡磨了好一陣：「老爺，您就一道去，怎麼就不成了，都是自家姐妹。」
付嚴栢皺眉，母親讓茗兒去，那是有緣由的，妍兒去不是添亂么。
雲姨娘胡攪蠻纏的付嚴栢腦仁疼，竟是發了好大一通火，直將雲姨娘嚇的衣裳都攏好，不敢再糾纏。
翌日午時，付茗頌溫吞吞的搭上馬車簾框，姜氏與付姝雲都已在裡頭坐穩。
姜氏見她頓在那兒，揚眉道：「怎的了？」
付茗頌抿抿唇，猶猶豫豫的拽了拽裙擺：「我能否不去？」
她是什麼身份，自己心裡頭有數，何必要去赴這種宴呢…
姜氏心裡本也有些不痛快，聽她這麼一說，忍不住心軟下來：「你祖母的吩咐，我不好違逆。」
付茗頌張了張嘴，只好緘口不言，默默提了裙擺上來。
一路上付姝雲興緻高漲，對宮裡很是好奇。與之相比，付茗頌則沉默許多，若仔細瞧便能發覺，她拽著帕子的手握的有些緊。
手心甚至沁了些汗，濕-漉-漉的。
此時正值未時，雲層團繞，春光乍泄。沁心湖中央漾開一圈光暈，幾條錦鯉爭先恐後的追著光束。
湖西便是曲荷園，春日繁花似錦，一團團一簇簇，飽滿嬌艷，一看便是日日受人悉心照料的。
這森嚴皇宮，連朵花都顯得比外頭嬌貴，也難怪有人趨之若鶩。
付家被安置在左側最末一桌，今日來的女眷中，從五品已是品級最低的了。
秦氏身為國公夫人，自然是右側最頭桌，此時一頭一尾，秦氏側臉遠遠能瞧見，付家五姑娘安安靜靜的坐在姜氏左後，也不與人攀談。
倒是個不爭不搶的性子。
現下合中宮八字的只剩兩人，沈其衡口風嚴謹，未曾向外透露半個字，連秦氏都是從沈太后口中才得知的。
如今滿朝文武，各府女眷，應當不知曉此事才對。
但今日陳如意卻來了，她向來體弱多病，大小宴席都極少出面，今日來，恐怕是得了風聲了。
秦氏正這樣想著，那頭沈太后便從沁心湖東面款款而至，一身黑色寬袖外袍，綴以金絲紋路，頭頂的七彩孔雀簪下墜著殷紅月牙。
大氣，莊重，典雅，皆可修飾於她。
眾人忙正身而坐，待太后落座后，方才俯身，眾口一致道：「太後娘娘萬安。」
沈太后一笑，免了眾人禮，目光直落在最末那桌，隨後緩緩移至前方，她面色和藹，笑著道：「如意身子可好些了？」
陳如意臉色比尋常人要白，是那種面無血色的白，桃紅色口脂反而襯的她身上病氣更重了。
她揚起臉一笑：「謝娘娘挂念，如意近來覺得身子比從前輕快，大夫說再調養個把月，興許便能好多了。」
是么。
秦氏忍不住一笑，這麼病了十年，今日倒是說好就能好。
沈太后語氣十分關懷：「來哀家身邊坐著，讓哀家仔細瞧瞧。」
伯爵夫人鍾氏心中一喜，忙壓低聲音道：「快去。」
依沈太后今日的態度，這皇後人選定是如意無疑。
隨即，又聽沈太后揚聲道：「付家五姑娘在何處？」
話落，眾人竊竊私語，哪個付家？哪個五姑娘？
正低頭小酌著果酒的人呼吸一滯，險些打翻了酒盞。她睜大眼睛朝沈太后看去，一時忘了動作。
好在姜氏回過神，忙從她手中奪了酒：「別慌，去上前見過太后。」
雖她也不知太後娘娘怎會點到五丫頭，但到底是當家主母，反應比這些小丫頭快多了。
付茗頌屏住呼吸，疾步上前：「臣女茗頌，給娘娘請安。」
沈太後起身向前走了兩步，像是在仔細端辨她的容貌，半響她問：「你可知你的生辰，與我朝和光大師所算得的生辰一致，換而言之，便是鳳凰命。」
咯噔一聲——
眾人都驚了，不可置信的齊眼望過來，什、什麼命？
付茗頌一張略施粉黛的小臉忽的慘白，驚慌失措的跪地，兩手交疊墊在額前：「臣女身份低微，不敢妄想。」
坐在一側的陳如意莞爾一笑，心下還隱隱生出一絲憐憫。
從五品小官之女，還是庶女，偏有皇后命格在身，可不是什麼好事兒。
她正想著，就見沈太後下了石階，親自彎腰將人扶起：「有何不敢？此乃天命，又豈有以身份論天命的道理？」
陳如意的嘴角漸漸放平，著急的抓了抓絹帕，求助的望向自家母親的方向，這話何意？
—
一炷香過後，沈太后坐在黃羅傘下與官眷們吃酒，放了姑娘們到園裡賞花。
但她目光有意無意就掃過付茗頌，秦氏低聲一笑，知道這是沈太後有意在考量她。
如果付家這丫頭是個虛榮且沉不住氣的，怕是同陳家那個一樣，都無望了。
可此時，付茗頌正被幾道陌生的目光打量著，低頭不言，活像要將自己縮進殼裡似的。
須臾，不知打哪兒傳來的話：
「我聽說如意也是那個時辰生的，如意豈不也是皇后命？」
「她怎能同如意比，如意好歹也是勛爵世家，那什麼付家，我今日前都沒聽說過。」
「我還聽說，」說話的人有意壓低聲音：「她親娘是姨娘的洗腳婢，爬了主君的床才生下她的。」
「啊？還有這事兒，她怎麼還敢出門呀…」
「你沒瞧見，她模樣十分俊麗么？像不像話本子里的狐妖？」
幾道聲音漸遠，有人捂嘴笑罵：「快別說了。」
付茗頌猛地握緊手心，一不小心就將付姝雲塞給她的桂花糕捏碎，沾了一手糕點碎渣。
像被人抓住什麼不恥骯髒的把柄，她渾身的血液好似從頭頂倒回至腳底，沉甸甸的，冰涼涼的，咬緊的下唇輕輕顫抖，杏眸微微泛紅。
付姝雲一雙大眼睛狠狠瞪著遠去的背影，小聲罵：「狗眼看人低，付家怎麼了？說不準以後父親要陞官呢，她們求付家還來不及！」
說罷，她回頭一瞧，不由怔住：「你、你可別哭，這是在宮裡呢。」她四下望著，生怕有人瞧見。
正此時，一旁洒水的宮女手一偏，一瓢水直直朝付茗頌腳邊潑來，宮女慌忙跪下：「奴婢有罪，還望五姑娘恕罪！」
「五姑娘若是不介意，可隨奴婢先去換身衣裳。」
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皇上表示，不騷操作一下是見不到媳婦兒的＝＝
終於寫到這裡，下章能讓他倆見面了QAQ
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推自己的預收《驚雀》
虞錦乃武將之女，可惜虞副將晚來得女，一不小心就將她養成了個嬌滴滴的性子，臨到老時覺得不妥，便忍痛將虞錦塞到那以嚴苛出名的南祁王沈卻手中教導。
從此虞錦的嬌貴生活一夜傾覆，慘兮兮的在南祁王眼皮子底下生存，不敢露出半分嬌氣模樣。
直至一日，虞錦終於覺得這苦日子過不下去，蹲在池邊抹眼淚時，聽說王爺病了。
病了不要緊，關鍵是這病好了之後，沈卻見著那在他面前戰戰兢兢的小姑娘，心軟的一塌糊塗。
一年後虞副將回京，本以為能看到個文武雙全的女兒，卻見虞錦非但沒改往日嬌氣，甚至有過之而無不及。
那雙芊芊玉手，連個繭子都沒長，叫茶水燙了一下，便眼冒淚花，委屈的不得了。
虞副將看向沈卻：？
沈卻氣定神閑道：「女兒家，本就該這麼養。」
虞副將：？？？
被沈卻當男孩子養的小侄女：？？？？？？
小劇場：
世人皆知，南祁王驍勇善戰，文武雙全，尤擅騎射，且為人極為嚴苛。
一日他將虞錦帶到軍營，叫人牽了一匹白馬過來，周圍將士皆是倒吸一口氣，為虞錦捏了把汗。
緣由無它，只因上回王爺教府里小侄女騎馬，硬生生將人嚇的大哭不止，從馬背上下來時腿都是軟的，好幾日不敢再進馬場。
就在眾人捂眼不忍直視時，就見王爺將那虞姑娘抱上了馬，牽著韁繩慢悠悠的走著。
士兵甲：王爺什麼時候抱人上過馬？
士兵乙：王爺什麼時候幫人牽過繩？
眾將士：這操作好像有那麼一點點不對？
…
小侄女：人間不值得。
這大概是個光風霽月、剛正不阿的男人恢復前世記憶之後偏心偏的沒眼看…的故事？
閱讀指南：
*前世今生，非重生。
*雙c，甜文。
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