紫羅蓋頭

村中來了貨郎，一時引得村人呼鄰喚友、奔走相告，村中小童猶為興奮，攜攥著娘親雙手，牽著家中瘦狗，將那貨郎團團圍住，兩眼只管盯著風車、花燈、泥人……亂看，也有饞嘴小兒，唆著手指眼珠落在各樣果子上，他娘親捨不得銀錢，硬拿了他雙臂將往身後扯。

阿萁遠遠看村中老樟樹下熱鬧，心中好奇。

施老娘忽道：「你們姊妹將洗好的幾床被面抬家中曬好，再把家中收的雞鵝鴨毛並那雞內金將與貨郎。」又萬分不舍地摸出幾文錢交給阿葉，抽著后槽牙，「若不得夠，再添些銀買買得絛帶頭繩絹花。」

阿萁大為詫異，自家嬢嬢從來摳索，數著米下鍋，今日竟難得大方。

施老娘輕哼一聲，不滿地瞟了眼二孫女，道：「今歲你們沒有新衣，添朵頭花從頭討個新。」許是覺得自家小器，又扯出一個皮肉不動的笑來，「比新衣還討好口彩。」

阿萁笑道：「嬢嬢說的是。」她的心思並不在吃穿之上。水岸孤村，百年如舊，日出而作日落而息，農人荷鋤，為著春耕夏收忙碌，連著檐下回燕都是去時的那幾隻，重飛來銜泥築舊巢。她總思量：長河奔流，過群山村落，此處是這樣風光！那處是何種風貌？那市集城鎮車水馬龍又是何等熱鬧？她聽聞那些酒肆、客店、脂粉香鋪人來客往，那街頭巷尾穿梭的百種行當……

她恨不得肋生雙翅，親去看上一眼：許下次求求嬢嬢，讓她捎帶上是自己，就怕嬢嬢嫌自己白費來去船錢。阿萁想到此處，暗嘆一口氣。

阿葉份外憂心，自己的二妹不知又在想些什麼怔怔出神。她拉拉妹妹的衣角，輕喚：「二妹。」

阿萁的傷感來得快，去得又快，想著稍會便能聽貨郎說些見聞趣事，心內晃蕩盪的喜躍。與阿葉抬了衣盆回家，老遠就見阿豆托腮坐在院門口，倒似烈日下一株曬蔫的新禾，枝垂葉萎，渾沒半點的神氣。

「阿豆今日怎這般老實，也不去玩耍？」阿萁笑問。

阿豆自覺身負要務，大姊、二姊何等淺薄，定然無法理解，於是一本正經回道：「我等阿爹歸家。」

阿萁大為奇怪：「誰知阿爹幾時歸來？往日從來在外瘋跑的，可是和玩伴吵了嘴？」

阿豆坐那紋絲不動，抬了抬眼皮，搖搖頭：「我有正事。」

阿葉笑出聲，利索得將擰乾的被裡被面晾在竹竿上，又在柴棚那抱了一簸箕的雞鴨鵝毛出來。

阿萁蹲阿豆跟前，笑道：「阿豆，村裡來了貨郎，我與阿姊要拿雞毛、雞內金換頭繩戴。」她笑得促狹，再問：「豆娘，你可還要管你的正事？」

阿豆兩排黑睫飛快地上下扇動幾下，往村口探望頻頻，復又看看施大家院門，再摸摸自己短短的頭髮，勉強只梳得發揪，當下忍痛道：「姊姊和大姊自去，我不去，正事要緊。」

阿葉也不禁好奇：「阿豆與阿姊說說，有什麼要緊的事？」

阿豆只是不答，想了想摸出那一文銅錢，遞給阿葉：「我不要頭繩，阿姊幫我買飴糖。」

阿萁拿指頭在自己臉上一刮，道：「饞嘴貓兒，好羞。」

阿豆歪著頭，笑嘻嘻駁道：「貓兒貪腥不要飴糖。」

阿葉沒有接錢，反正色問道：「阿豆，你哪來的銅錢？」

阿豆答：「嬢嬢給的。」左右四下除她們姊妹再無旁人，掩嘴低聲道，「還是小八郎的錢呢。」

阿葉要待細問，阿萁攔了攔，拍手笑道：「我卜你一卦，定是嬢嬢與你一文錢，讓你守在門口。」

阿豆吃驚，迭聲問道：「姊姊，姊姊，你是如何卜的，這般准？」

阿萁只笑不答，阿葉聽聞是施老娘的主意，不敢再多過問，拿手擋額看看灼灼烈陽，又拿手帕輕拭阿豆後頸薄汗，溫聲道：「大曬日頭，又穿厚衣，不如搬凳坐樹蔭下守門口？」

阿豆被曬得兩頰通紅，貼著頭皮一層汗濕的絨發，仍舊搖頭道：「阿姊不懂。」

阿萁差點笑彎了腰，拉了阿葉，道：「阿姊別誤阿豆的正事，坐樹蔭下她顧不周全。」阿豆機靈，專揀地當中，前後左右人來人往看得分明。

阿豆既不願去，阿萁便挽了阿葉的手去貨郎那換買頭繩，她們耽誤的這片刻，貨郎那早被圍了個水泄不通，那貨郎忙於應付，拭汗乞道：「一路長遠道路，討一碗水解渴。」

內里一婦人笑道：「貨郎，與你一碗水，你這撣子賤價賣我？」

貨郎笑道：「娘子，圖得蠅頭小利，來去千里道，走得腿細腳爛肩塌，實是讓不得價。」

婦人不過說笑，轉身進屋倒了碗水給貨郎，挑揀了要買之物，又問：「貨郎，年前可還來村中賣貨？」

貨郎答道：「娘子，年前許不再來，再過幾日便是臘月二十四，家中也要除塵祭灶。」

阿萁與阿葉不願挨擠，挽手站半丈外慢等，這正合了阿萁的心意。

村中各家婦人，無事尚要搬弄是非，每逢貨郎來村，必問東問西問個四方天地：城中米價幾何？興的哪樣衣飾？也問官司是非，再問有無賊寇逃躥。

貨郎本就做的呟喝買賣，走千村過萬戶，練得蓮花燦舌，記得百樣見聞，又是青壯男兒，樂於與婦人周旋，因此，但凡見問無所不答，縱有不知，他也填描補空，說得整頭齊尾。間中忽拍額連稱該死，問道：「這三家村可有個衛六，他有口信捎帶給他家娘子。」

因他問得不周詳，眾人笑道：「村中三姓，姓衛行六的好幾個，倒有半數已經娶婦，不知貨郎你問哪個？」

貨郎也笑：「眾娘子休要戲弄，我就不信你們村中各個衛六都在桃溪酒家做量酒。」

說得眾人齊笑，將人群中的衛六娘子推了推，道：「你家夫郎有口信與你呢。」

衛六娘子羞紅了臉，住腳不肯上前。

貨郎見她持重，便正色道：「衛六托我與他家中捎話：因著酒肆客多，主家不願放人，怕要除夕才得將將歸家，祭祖清酒，家中不必另買，他自沽得幾角帶回。」

衛六娘子謝過，要與貨郎幾文錢答謝，貨郎忙搖手笑道：「我各村販貨，也送書信，你家夫郎已付過腳頭錢。」

衛六娘子便買了一盒胭脂回家。

眾人見貨郎誠信，不妄貪銀錢，言語間又熱絡了好些，因有一婦人道：「貨郎，你今歲的貨似比往常齊全。」

貨郎笑道：「娘子好記性眼力，說起來還是托賴了桃溪沈大戶家的福，去月他家幾條大船回，除去大宗買賣，好些隨船去的南北商販，互易的百種物什。他們烹煮大鍋肉湯，我們這些蝦頭蟹米也占些零星的好處。今年比之舊年，買賣不知順當多少。」

一個婦人咂舌稱奇，道：「村中賴大在沈家船上做過船工，回來道偌大的船，見得頭見不得尾，好些都進不得桃溪。」

貨郎稱是：「娘子好見識，桃溪水淺河窄，進不得大船。饒是如此，我也進得好些精細貨，只價高些，這副蓋頭便是北貨。」

阿萁不禁惦腳去看，無奈個矮，只看得貨擔頂上插著幾架小小的紙風車，時不時因風轉溜幾圈。阿葉不喜人多，連著原先買絹花的歡喜之心都淡了幾分，緊緊攥著阿萁的手，只不肯靠前。

阿萁反手握住阿葉的手，低聲道：「阿姊，等人散去些，我們也看看貨郎賣的手帕，阿姊看看市集時興扎什麼花？」

阿葉雙眸微亮，笑著點了點頭。

她二人親密地說著悄悄話，身後擦袖過去一個旋襖長裙、髻發鬆挽的婦人，她髻邊插了一根細細巧巧的素銀釵，衣袖攜著淺淺香風，她一來如一枝帶露新荷插在黃昏粼粼菱塘中。

阿萁不禁看得痴，耳聽婦人脆聲問道：「貨郎，你既有巧貨，可有紫羅蓋頭？」

貨郎怔愣半會，才滿臉堆笑滿口應道：「娘子趁巧，正有一副紫羅蓋頭，原道不得出手，倒與娘子的品貌相配。」

婦人冷笑，斥道：「貨郎輕浮，我告訴我家夫郎，你怕不得走脫。」

貨郎呆了呆，他本就舌滑，乍見這婦人生得輕佻，言語間就帶出點浮浪來，笑問：「娘子夫郎做得什麼營生？」

先前為貨郎倒水的婦人，面上微急，忙道：「貨郎快賠個不是，她夫郎可不好相與，確實是個殺胚，你調戲他的婆娘，他火氣上頭，便能做下打殺人的事。」

貨郎嚇了一跳，見諸人心有戚戚然的模樣，心知不是說假，當下再不敢放肆，忙賠不是：「娘子恕罪，我生就沒把門的嘴，卻不是有心的。」

婦人不置可否，取過輕軟的紫羅蓋頭，問道：「價幾何？」

貨郎原想漫天要價，眼下也收起了心思，道：「娘子使個兩錢銀便得，若是付銅鈿，需得兩百六十文。」

婦人沉思片刻，道：「貨郎稍侯，我迴轉拿銅錢來。」

阿萁等婦人轉過身，見她年歲似與自己娘親彷彿，生得秀眉杏眼，纖腰一把如細柳，雖清瘦卻不顯柔弱。她一味盯著人看，忘了掩飾，倒被婦人看個正著，不由紅著臉移開眼，大為不自在。那婦人上下打量她一眼，卻是掩袖一笑，足不點地似得走了。

阿葉輕扯妹妹的手，低斥道：「萁娘，不好這般盯著人瞧，好生無禮。」

阿萁偷聲道：「我是小娘子，又不是男兒，年又小，大可看上幾眼。」

阿葉哭笑不得：「只你借口多。」

阿萁問道：「阿姊，她是誰啊，我怎從未在村中見過？」

村中人阿葉也認不得大全，她在村中走動，來去也不過河邊洗衣，田間山腳采春菜、春桑，便道：「我與你一樣，不認得她。」

阿萁附在阿葉耳邊，道：「剛才嬸娘們說嘴，說她夫郎是個殺胚，不知說的是誰？」

阿葉搖頭。

貨郎也拭著額汗在問：「她夫郎真箇是殺胚？」

一正挑揀碗碟的婦人點頭道：「果真是個殺胚，她夫家姓江，卻是個幫閑無賴，沿河三村都有名姓，你只管去打聽賴大，便是她夫郎。」

阿萁差點在地上撿自己的眼珠子，村中還有哪個姓江的賴大？自是江石的阿爹江有平，那婦人豈不是江石的阿娘？她不知怎得又想到臨晚村口碼頭，那個披著蓑衣，拎著魚簍從魚船上跳將下來的少年郎。

少年郎不顧天寒，黑晚也不歸家，可是家中爹娘難處？

買碗碟的婦人又道：「貨郎家在桃溪，說不得與一幫子無賴幫閑打聽打聽江賴大，都還知曉得他呢，專在那賭錢吃酒打架生事，他斷別人手腳，別家斷他肋條骨，只現在有家有子才安生些，卻也是一字不對喊打喊殺，村人都怵他，不敢與他作對。」

貨郎搖頭笑嘆：「可惜，真是巧婦伴了拙夫，賴漢娶了好妻，可惜。」

旁邊拉著自己小兒郎的婦人罵道：「果是個輕浮的貨郎，滿嘴說得什麼胡話？」

貨郎忙作揖，自責道：「昏頭昏頭，再不多嘴舌。」

阿萁看阿葉面上生厭，遂自己拿過錢抱過阿葉手裡的簸箕，到貨郎面前道：「貨郎，我將些晒乾的雞毛、雞內金與你，換頭繩頭花。」

貨郎接過，鬆鬆抓了一把，道：「雞鴨毛不值得什麼，雞內金倒是好葯，我集得多好賣與藥鋪，只是小娘子拿來的少了些，倒也換得紅頭繩。」他取一段紅頭繩與一朵絹花在手上與阿萁看。

阿萁看了眼，那朵絹花只兩外銅錢大，皺皺巴巴，色也不鮮，笑道：「頭繩倒好，只那絹花不好。」她探頭看他貨擔隔架上還放著一朵山茶，「這朵倒好。」

貨郎忙擺手：「換不得換不得，換與你，我便吃了虧。」

阿萁想了想，道：「那我不要頭繩，只要絹花。」

貨郎笑起來：「小娘子，頭繩賤價，白送也送得，那絹花卻要十文呢。」

阿萁一時沒了主意，絞眉回頭去看阿葉，哪知阿葉早躲老樟樹后，藏得嚴嚴實實。一旁婦人幫腔，道：「好算計的貨郎，哪裡會虧。」

阿萁咬了咬唇，連同阿豆那枚銅錢一併取出，道：「貨郎，我這還有六文錢，你將茶花賣我，你再細算，余的買作飴糖。」

貨郎接過錢，為難道：「小娘子，余不得多。」

他們討價還價間，賴大娘子取了錢去而復返，將一串錢交與貨郎，道：「貨郎數得仔細，可有少錢？」

貨郎忙笑：「哪敢疑娘子少錢。」

賴大娘子接過紫羅蓋頭，啟唇一笑，看眼阿萁，開口道：「貨郎，別欺人年小不知價，摳索那一文半文的。」

貨郎訕笑，包了兩塊飴糖給阿萁，又給一朵絹花與一段紅繩。

阿萁微愣著接過，一時不知貨郎欺客，還是客欺貨郎。

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蓋頭在兩宋時婦女搭在頭上用的，一般用紗羅，講究的用紫羅，但也有說紫羅是上層婦女所用。

因為本文是架空了，所以就沒這麼講究，當作平民百姓都可以用，只是價貴价賤之差。

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