葬禮
傅瑤記得曾聽過這段往事,趙婕妤確有其人,那死胎也確有其事，只是真如流言所說,趙婕妤是被皇后殘害的一個無辜犧牲品么？
流言來勢洶洶，針對的不止是皇后，連太子也牽涉其中。倘若流言屬實,那麼元禎並非皇帝嫡子,而是一個卑賤的宮婢所生，這樣一來，連他的儲君之位也岌岌可危。
傅瑤想不著急都不可能,情不自禁地加快了步子。
等她來到皇後房中,只見李昭儀正坐在皇后床前,絮絮地說些不著實際的安慰。趙皇后卻相比前幾日的病態有了些精神，居然扎掙著坐起,面容十分沉靜。
傅瑤上前施禮道：「兒臣給母后請安。」
趙皇后淡淡掃了她一眼,「你也是為流言之事來的？」
她這樣開門見山，傅瑤倒有些尷尬,「外頭的話實在難聽，兒臣是想勸母后不要放在心上,免得污了耳朵。」
李昭儀脾性爽直，當下憤然道：「太子妃就該當機立斷，把幾個嘴碎的抓起來審訊一番,問問是誰在背後主使,膽敢侮辱皇后的清譽！」
趙皇后淡淡道：「好了,既然知道是謠言，何必多加理會，只當沒聽見就行了。本宮也乏了，你們先退下吧，以後這樣的話不必往我這裡傳。」
傅瑤奇怪的看了她一眼，以不變應不變的確是最明智的舉動，可是趙皇后明明不是這樣的人呀，以她的個性，早該大發雷霆，將那些散播流言的人抓起來沉江餵魚了，怎麼忽然間轉性起來？
再看時，傅瑤彷彿在她眼瞳里捕捉到一絲恍惚，心下頓時緊了緊：莫非那流言並非空穴來風，而是確有其事？
皇后不喜人打擾，兩人只得告退。出來時，李昭儀臉上猶自憤憤，「皇後娘娘也太寬縱了，連這樣的事都能輕饒，往後還有什麼王法可言？」
又不客氣的瞪著傅瑤道：「你也是，身為太子的妻室，外頭那樣編排太子，你倒好像沒事人般，連昌平都還說要為她大哥討個公道呢！」
傅瑤奇道：「還有什麼話呀？」
流言中傷之語雖然厲害，可趙皇后畢竟不是她最關心的人，至於元禎，除了捏造身世這一條可惡之外，她沒覺得怎麼難聽呀。
「你是沒聽見，那些人還說趙婕妤是趁皇後有孕之時，勾引皇帝才生下的太子，你想想這叫什麼話，太子的生母怎會是這樣不堪的女人？」
傅瑤聽得目瞪口呆，謠言果然是沒有最狗血只有更狗血，連這樣爭風吃醋的景象都描繪出來了，倒是為趙皇后殺母奪子找到了一個合理的動機。
只是這麼一來，元禎的聲名無疑損傷得更加厲害。那樣浪蕩卑賤的女人，能生下什麼好苗子？
傅瑤心事重重的同李昭儀告了別，這才回到自己房中去，吩咐小廚房準備幾道元禎愛吃的菜色，隨即枯索的坐到桌上，靜靜等候元禎回來。
出了這樣的事，元禎心理一定更受打擊。儘管並無真憑實據，但事關己身，恐怕他也忍不住猜忌自己的身世。
傅瑤幾乎可以預料到，接下來會有一場消沉的光景。她打定主意好好安慰元禎，畢竟在這個時候，能開解他的也只有她了。
元禎的作息未被打亂，依舊按著平時的鐘點回來。他一進門便看著桌上笑道：「怎麼準備得這麼豐盛，這是要大擺宴席哪？」
傅瑤比平日里倍顯溫柔體貼，上前為他解下外裳，薄面含嗔道：「瞧你這話說的，平日里就不能吃頓好的嗎？」
吃飯的時候又殷勤向他勸酒。傅瑤自己不勝酒力，卻拿出捨命陪君子的勁兒，狠命灌了兩三杯。所謂借酒消愁，她惟願元禎大醉一場之後，能將所有的煩心事悉數拋開。
結果元禎未能酩酊大醉，她自己反而喝得兩頰酡紅。傅瑤扎掙著拍拍他的肩膀，輕輕打著酒嗝道：「殿下……別把外頭那些流言放在心上，那些人都是混賬、無賴，他們說的話當不得真的……」
「你就為這個請我喝酒啊？」元禎的眼眸明湛發亮，聲音里似乎帶上一絲笑意。
傅瑤醉眼朦朧的點了點頭，一時興起，捧著他的臉道：「總之，我不要見到你不高興，最好每天都笑眯眯的，對我這樣，對其他人也是。」
她想了想，點著他的額頭道：「不，還是對我一個人好了。總之在我面前，你只需笑，不準哭。」
她說話的時候，酒氣直拂到元禎面上。因為飲的是玫瑰酒，香甜而無刺激性，反而叫人聞之欲醉。元禎看著她櫻桃般紅艷艷的唇瓣，喉結忍不住動了動，恨不得含住那兩瓣誘人的櫻桃果，細細品咂其中的酒味。
傅瑤的酒量實在不好，說完那番宣告，腦袋往下一垂，就趴在元禎膝頭呼呼睡去了。
「真是霸道的人啊。」元禎輕輕笑道，伸手摸了摸她的烏髮，又在那櫻粉如蘋果的面頰上輕輕碰了下，才抱她到床上去。
傅瑤醒來時，元禎已經起身在穿衣了。白色的中衣覆蓋在矯健的肌肉上，整個人顯得那樣熨帖、齊整。
他回頭看了眼，「解酒湯備好了，在桌上，起來記得喝。」
傅瑤勉強支起半身，覺得頭部隱隱作痛。她記得自己昨夜本是設宴為元禎排解憂鬱的，結果自己反而先醉倒了，該完成的目標也沒完成，真是不中用啊。
元禎穿好衣裳打算出去，傅瑤忙抓住他衣角，猶豫了一下道：「殿下，關於那些傳言……」
元禎俯下身，親了親她額頭，「放心，沒事的。」
他的笑容與平時並無異樣，看來是並沒放在心上，不過，他果真能毫無芥蒂么？傅瑤憂心忡忡地想著，恨不得身外化身，去揪出哪個如此可惡，敢在這種事上胡編亂造。
時間可以沖淡一切。流言雖然兇猛，但因為皇后與太子都無動於衷的緣故，並沒有擴大其影響力，皇帝就更不當一回事了——或者即便存有疑心，面上也不會表露出來。
傅瑤也偶爾撞見有僕役竊竊私語，威脅著要將他們扔進江里餵魚，這樣說了幾回，方才好了些。至於這件事所造成的影響如何，就不是她所能估量的了。
好不容易回到京城，旅途輾轉疲累，總算再沒人拿太子的身世說事，耳邊頓覺清凈。傅瑤回宮的第一件事就是去看望江太后，不知怎的，她冥冥中有一種不祥的預感，覺得江太后也就是這幾個月的事——或許是走前江太后的面容太過安詳，反而隱隱讓她產生恐懼。
萬幸，江太后的精神尚且矍鑠，也未如她想象的卧病在床，據曲嬤嬤說，逢著早上日頭不那麼烈的時候，太后還會搬張椅子出來曬會兒太陽，竟是比往日還健朗些。
傅瑤緊繃的神經鬆弛下來，笑道：「太後娘娘的風采更勝從前了，臣妾見了都自慚弗如呢。」
江太后罵她嘴甜，看上去卻很高興，又細細問她西湖的風景名勝，傅瑤揀了幾處熟悉的細細答來，江太后聽得津津有味。
自然也少不了途中的種種曲折，說到太子的身世傳言時，傅瑤細細觀察太后的模樣，看能否從這位老人家的神情中看出一些端倪——太后可謂是宮中輩分最長的人，那些深宮秘事應該沒人比她更清楚。
然而江太后只是緊緊地皺著眉，斷然道：「這是哪裡的胡話，真是放肆至極！哀家從未聽過這種傳聞。」
傅瑤陪笑道：「臣妾也是如此想，太子又怎會不是皇後娘娘的親骨肉呢，這也太匪夷所思了些。」
江太后叮囑她道：「這種話你聽了就算了，千萬別到處傳，也是於太子名聲有礙。」
傅瑤笑道：「娘娘放心，這個我怎會不知。」
出壽康宮時，江太后還密密的囑咐她，有空多帶兩個孩子過來看望。傅瑤都一一答應，想著老人家畢竟生活孤清，還是希望有人作伴的。
至於元禎的身世之謎，傅瑤則差不多完全拋開。連江太后都不清楚當年的故事，其他人更不會知曉，可見謠言也只是謠言而已。
江太后是在這年秋天過世的。她死的時候，御花園落滿了一地金黃的梧桐樹葉，顏色如同田間金燦燦的稻穀，充滿了豐收的喜悅。
傅瑤去看過她的儀容，老人家走的很安詳，面上沒有半分痛苦，因此傅瑤看著也並無悲傷之情，只有些微微的惆悵：惟願她以後也能這麼平靜的死去。只是江太后之所以無畏於死，一半的原因也是牽挂著先帝，期待著與他作伴，傅瑤以後倒不知該牽挂著誰了——誰知道她死在元禎前頭、還是後頭？
這個念頭一出，她自己都嚇了一跳，原來自己已經想到一生一世那麼長遠了。
江太后早已將壽材壽衣等物準備好，雖然是在夜裡悄悄去世的，事情也並不難辦，眾人也不至於慌了手腳——事實上，連江太后死的時機都恰到好處，秋日天氣已涼下來，屍身不易腐壞，若是再早一點兒，正趕上在盛夏，還得耐心開鑿冰棺，那才叫費事呢，因此眾人都對這位逝者心存感激。江太后真正做到了清清靜靜的生，清清靜靜的死。
傅瑤穿上孝服，每日都恭恭敬敬地隨眾人去靈前跪拜，這一項還不難捱。只是那些做法事的僧道滿嘴拗口的經文，一念就是好幾個鐘點，聽著實在古怪又難受，無形中加重了祭拜的痛苦。
好在她年輕，還支持得住。只是趙皇后似乎年紀大了，心緒悲痛，又太過操勞，疲累之下竟病倒了，一時間，靈堂里亂作一團。
眾人忙急急地將皇後送回椒房殿，又忙著請太醫過來，亂得不可開交。好在經過太醫診治，只是氣虛血虧，好好調養就不成問題。
只是趙皇后這一病倒，大殿里群龍無首，誰來主持江太后的喪儀成了麻煩。忙亂之下，還是周淑妃徐徐站了出來，主動承擔起這一重責。自從高貴妃過身後，一向是她幫著皇后協理六宮，周淑妃脾氣溫柔，行事又極其妥帖，眾人自然無不心服。
周淑妃撥出一部分人手去椒房殿侍疾，剩下的仍在此地停靈叩拜，這般安頓好后，她才款款走到傅瑤跟前，抱歉的道：「太子妃，請恕我冒昧，如今皇后抱病，雖說你是冢孫婦，由你出面更為妥當，但事出情急，我……」
傅瑤豈會不知她的意思，忙道：「娘娘何須客套，如今要緊的是料理好太後娘娘的喪儀，其他的事都是小事。我畢竟年輕，還得娘娘您多多出力才好。」
「既然太子妃這麼說，那我也只好恭敬不如從命了。」周淑妃微微笑道。她臉色蒼白，眼泡也有些浮腫，因為在喪儀上流淚過多的緣故。
儘管知道不應該，傅瑤還是暗暗嘀咕：就算心情悲痛，這位娘娘哭得也太情真意切了，她可不記得周淑妃跟江太後有多深的交情。
周淑妃剛才那番話更叫她有如芒刺在背，她根本就沒有同周淑妃爭權的念頭。傅瑤平時雖也理事，可她頗有自知之明，平時管轄的只是東宮一方小小的天地，但像太后發喪這等大事，她既無資格也無能力去干涉。即算皇后病了，也自有協理六宮的一乾娘娘們，用不著她來強出頭。
是以她早就做好了聽命於周淑妃的打算，只是沒想到周淑妃還會特意過來提上一句，且是當著眾人的面，倒顯得傅瑤有意同她打擂台似的。
接觸到四面八面投來的目光，傅瑤簡直臊得沒處躲，連忙低下頭。好在喪禮需要安靜，眾人心有誹謗，卻不至於竊竊私語。
跪拜完這一輪，傅瑤只覺筋疲力盡，除了身子累，心也累，她甚至想著：周淑妃果真如她外表那般溫存體貼么？怎麼感覺此人時不時就會遞來一把軟刀子？
她都不知道是自己太過多心，還是宮裡的人泰半有著深藏不露的可怕。
需要冢孫婦率領的儀式頗多，傅瑤每日像個木偶人被擺弄來擺弄去，覺得自己對江太后的敬愛都快被那些和尚道士磨沒了，每每回到太子宮，兩條腿都跟灌了鉛似的，抬都抬不起來。
元禎的事也不比她少多少，但他就很有精神。傅瑤看著他走動如風，心裡好生羨慕，恨不得把他兩條腿換過來。
這些時日她和元禎見面的時候不少，說話的時候卻不多，連看都懶得看對方一眼。一來是各自有各自的忙處，二來，太后剛歿，在喪儀上眉目傳情是最忌諱的事，保不齊就會被人蔘上一本。傅瑤為了小命著想，忍住了想要偷窺的衝動。
這一晚她回來，覺得渾身的氣力都被抽幹了似的，連飯都懶怠吃，直直的就往床上趴去。
「把鞋襪脫了。」元禎站在她身後道。
這時候還有心情逗她！傅瑤回過頭，狠狠地給了他一個眼風，這人整天想的什麼東西，守孝期間還只顧著那檔子事，被人曉得還得了。
傅瑤氣惱道：「殿下就連這幾天也忍不住？」
元禎目瞪口呆的看著她，「你滿腦子裝的什麼齷齪念頭？孤只不過看你乏了，想替你捏捏腳而已。」
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