第 3 章（捉蟲）
采青出去轉了一圈，回來對王沅說：「守門的老董頭說老爺又帶了一隻大公雞回來，是個什麼常勝大將軍。」
王沅笑，「哪回不說是長勝將軍來著，結果拿出去跟人家斗，就沒幾次勝利的，讓我說還是薅了毛，讓廚子做個香噴噴的雞公煲，祭五臟府才實在。」
燉雞的事情王沅不是沒幹過的，早些年的時候，王奉光愛雞成痴，王家最多曾養過上百隻雞，每天早上打鳴山響，王奉光捨不得委屈他那些雞關在籠子里，於是院子里雞屎遍地。王沅夥同二哥偷偷將王奉光最寵愛的那隻雞給抓了，添上香菇、大料，做成一鍋雞公煲，兄妹兩吃了個肚兒圓。
王奉光丟了愛雞，心疼的跟什麼似的，後來從廚子口裡知道是兒子女兒搗鬼，只能把這事輕輕放了過去，至此，家裡就不再養那麼多雞了。
想起往事，主僕二人笑開了懷，王沅促狹道：「走，我們向父親請安去，順便見見那隻常勝大將軍！」
王家雖已敗落，但是所居住的三進大宅是祖宗留下來的，在長陵邑算是比較氣派的住宅了。家中人口少，韋氏精明，請示過公爹后，把第三進院子封閉起來，另外開了一扇門，然後租出去，每年還能得不少租金。王奉光居住的明德堂位於大宅的中軸線上，王沅所居住的東院離著近，很快就到了明德堂的門口，耳邊響起熟悉的雞鳴聲，高亢有力。
天井裡放置著一個長寬兩尺的大籠子，一隻金紅色羽毛大紅冠的大公雞神氣活現地仰著脖子打鳴，黑色的尾羽高高翹著。王奉光手捧著小米，正在給大公雞餵食。那常勝大將軍驕傲地撇過頭，似乎很不屑他手裡的小米。
「咳咳，」王沅使勁咳嗽一聲，王奉光這才發現女兒，放下小米，道：「女兒，爹這次可買到了一隻好雞，你看這羽毛多油亮多有光澤，兩隻腿也有力氣，翅膀扇起來能飛十米高呢！」
王沅似笑非笑盯著大公雞瞧，王奉光身上一寒，忙吩咐人把他的雞放到別處去，然後對女兒說：「乖閨女，如今爹爹已經很少買雞，這次好不容易才看上這隻，你可不能給我燉了啊。」
「哎呀，爹你放心，女兒肯定不會給您燉了的。」王沅心裡好笑，看來王奉光還沒有擺脫她燉雞的陰影。
父女兩進了屋裡，王沅道：「您明天出發去上林苑面君，此去有好幾天，女兒特地過來看看您的行裝整理好了沒。」
王母過世后，王奉光一直都沒有續弦，家裡也沒有妾室，只有一個老僕照顧他的生活起居，韋氏是兒媳婦，有些事情不好插手，王沅這個做女兒偶爾替老父拾掇。她察看了一遍行裝，增添了一些必需品，才放下心來。
王奉光坐在椅子上喝茶，看著女兒忙活，道：「不用那麼緊張，隨便帶兩身衣服就夠了。」
「那可不行，雖然說您與陛下早就結識，但是如今的陛下可不是當初那個遊盪民間的落魄小子了，君前失儀可是大罪。」
王奉光擱下茶杯，重重地嘆了一口氣，「說實話，如果不是陛下召見，我根本就不想去。」
他依靠祖蔭，生活無憂，鬥雞走馬，萬事都不放在心上，然後這輩子唯有兩件遺憾事，一是女兒婚事坎坷，連喪三任未婚夫，命硬尅夫的名聲傳出去，這輩子恐怕很難嫁個好人家了。二是因為鄰居余家，出身獄卒的余文漢，中年得志，女兒成了皇后，飛黃成達了國丈。王奉光年輕的時候與余文漢有些齟齬，如此，他高高在上，成了長安城炙手可熱的新晉權貴，自己拍馬都趕不上人家了。
王沅知道他的心病，更了解自己的父親就是一個老頑童，有些擔憂，「爹，余家現在是皇親國戚，您可千萬要收斂脾氣，萬不可與余家人發生衝突。」
王奉光悶悶地說：「他余文漢還沒有因為皇后女兒封侯呢，神氣什麼！」
王沅無奈道：「陛下能夠登基為帝全都是仰仗大將軍馮熙，群臣提議立馮將軍之女為皇后，但是陛下說了一句糟糠之妻不下堂，堅持立了原配妻子為後。余家姐姐在陛下心中的地位很重要，而且又育有長子，她父親遲早能封侯。」王沅所說的事情在民間廣為流傳，人們多稱頌當今聖上，文人騷客更是以帝后的故事為藍本書寫了不少詩歌來歌頌。
女兒說的事情，王奉光未必不知道，只是過過嘴癮罷了。
「我看您就是閑的，希望有個人跟您鬥鬥嘴，樂呵樂呵。」
王奉光與余文漢嚴格說起來確實沒有大仇大恨，也許是某次余文漢的公雞都贏了他的公雞；或是他的兒子揍贏了余家的兒子，都是些小事情，但他們是固執的人，又愛斗個嘴，一來二去的，就結上仇了，其實自從余家搬到長安城去后，少了人鬥嘴，王奉光還有些不習慣了。
被女兒說中了心思，王奉光有些不好意思，強辯道：「他家的蘊秀有天大的運氣，我再想想你，就覺得難過，看他就不順眼了。」
「那是蘊秀姐姐有做皇后的福氣，這種福氣不是人人都有的，您以後就別提了。」
王奉光一不小心說到了女兒的傷心事，連忙說：「是爹不好，不該提這事的，女兒，我已經跟你哥哥們都說了，咱們大不了不嫁出去了，爹養著你，等我百年之後，你哥哥們也不會虧待你的，你放心吧。」
父親的話只能讓他自己安心，卻並不能讓王沅安心，不過她還是回了一句「知道了。」然後告辭，回了自己的院子。
不過怎麼樣日子還是要繼續過下去，王沅是個生性樂觀的人，只消極了一天，第三天就把前面發生的事情拋之腦後，安安心心地過自己的小日子。
趁著清晨，日光熹微的時候，她帶著采青摘桃花與杏花，鮮嫩的花瓣上還沾著露水，清凌凌的，比任何美玉都要透徹溫潤。
然後將花瓣洗乾淨，用鹽水泡一刻鐘，王沅慣愛做這些小食，熟練的很。吃過早飯，小侄女真真跑到東院找姑姑玩，她最喜歡跟姑姑玩了，因為姑姑跟她一樣都是香香的女孩子。
真真扒拉著水盆，不錯眼地盯著鹽水泡的花瓣，不住地催王沅，「姑姑，好了沒呀，我好想吃桃花餅啊！」
王沅看了一眼漏斗，捏捏她的鼻子，「小饞貓，還要再等一會兒，心急是吃不了熱豆腐的。」
花瓣兒泡好后，王沅把桃花瓣切的碎碎的，再摻上豬油、白糖、糯米粉揉進麵粉里，她力氣小，揉了一會兒就累了，采青接過來把面揉好，然後把麵糰分成一個個小麵糰，最後兩人把小麵糰捏成五瓣桃花狀，放在蒸籠上蒸了小半個時辰就可以了。
熱氣騰騰的桃花餅被端上來后，王沅又用熱水泡了杏花茶，大家圍在一起吃餅喝茶。
真真是個小吃貨，連著吃了兩塊桃花餅，欲要伸手拿第三塊，王沅按住了她的手，搖搖頭，「不能吃了，你還太小，吃多了不克化。」
「哦。」真真乖巧地點頭，拿起九連環玩起來。她這麼乖，王沅疼她都來不及，陪她玩起九連環來。
真真突然問道：「姑姑，什麼是鰥夫呀？」
王沅詫異，不過還是認真回答她的問題，「鰥夫是指無妻或喪妻的男人，你是在哪裡聽到這個詞的？」
真真回答：「我前天睡午覺的時候聽爹娘說的，我問娘，娘還說了我一頓，我很好奇就問問姑姑。」
「原來是這樣啊。」王沅並沒有放在心上，然後接下來真真的話讓她不得不驚了。
真真說：「娘說他是鰥夫，與妹妹正好是半斤八兩，誰也不嫌棄誰，好想是這麼說的，我睡得迷迷糊糊的，聽得不太清楚。」
此話一出，王沅與采青的臉色都變了，兩人面面相覷，采青彎著腰，拿了一塊糖，柔聲問道：「小小姐，你還聽到你爹娘說些什麼呀？」
真真盯著糖，想了想，道：「好像還說過什麼瞞著妹妹與父親，定下來什麼，我也聽不太懂，我能吃這塊糖嗎？」
采青將糖遞給她，王沅叮囑她：「在姑姑這裡吃完了再回去，免得被你娘看到了說你。」韋氏為了女兒能長出一口漂亮的牙齒，一直嚴禁她吃糖。
真真嘴裡含著糖，含糊地說：「我知道啦。」
王沅道：「姑姑這裡好吃的東西可多了，栗粉糕、玫瑰酥都有，你在姑姑這裡說了什麼話，吃了什麼東西千萬不要告訴你娘，不然以後就吃不到了，知道了嗎？這是你跟姑姑之間的秘密，不能跟你爹娘說的。」
「知道啦。」真真伸出白嫩的小拇指來，「姑姑，我們拉鉤！」
王沅伸出手指跟她拉鉤，「拉鉤上吊，一百年不許反悔。」
送真真回韋氏那裡后，王沅笑著對采青說：「今日我們算是哄騙了小孩兒了。」
采青憂心忡忡，「小小姐還是個孩子，不會說假話的，肯定是夫人與大公子商量著趁老爺不在，私自把您的婚事給定下，二小姐，這可怎麼辦呀？」
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