第一卷 風起北地 第七章 停雲關外

聶風含淚將兩面軍旗和象徵著攻伐了巨獸的鼠丘牙一併綁在雪駒的背上，登上馬背。在軍隊遭受襲擊，眾人勸說帥首離開，這段短暫的牽扯中，廝殺聲明顯更近了，可從中感知到七國軍隊的不力。

此時四人已顧不上太多，一齊策馬出營，途中木子語道：「咱們先出營向西繞過此地，然後南下徑直奔向拒北國停雲關，經伏魔城、高璧城，一路南下，直達永寧，如何？」

除程瑩兒以外的兩人皆點頭示意，聶風贊同道：「閣下說的這條路線便是我們軍隊一路北上的路徑。」

程瑩兒這才反應過來，問道：「木俠士，一介北地遊民，怎會知曉長定軍隊行軍的路線？」

木子語淡然道：「在下不才，曾在永寧城待過一段時間，后回北地，蒙人指點，便是走的這條路。」

木子語眉頭微皺，接著道：「不過，如果遇上追兵，瑩兒、聶兄、和在下，就得繞道北地邊外的——我熟悉的地方去了。那裡我弟兄們多，可以阻擋追擊。以便咱們安全到達永寧。我們用軍旗和鼠丘牙做引，為葛凡兄弟吸引追擊。葛兄弟到時候就得獨自前往停雲關告知此事，點燃烽煙，傳遞危訊。」

葛凡憨厚地朗笑道：「放心吧，咱家座下的這匹雪駒是挑選出來的，咱四個里最快的一匹。」

四人從營地後方按照計劃出轅門向左馳去，一直沿著森林的邊際，在繞過戰況焦灼的營地時，還能聽到其中劉鎮之發出的震天戰吼。

「誰敢上前，與我一決生死！」

「妖人速來受死！」

隨著又一片兵刃相擊與打殺聲的漸行漸遠，四人成功地逃離了戰亂的營地，直奔停雲關而去。

停雲關，伏魔城外——東北一百六十里左右，依靠兩岸挺拔山勢而建的北地第一雄關，「千仞之危，是為停雲。」在伏魔城建成之後，停雲關左右兩邊的山巒上，加設了銜接的烽火台，將伏魔城如眾星抱月般地圍在其中，一有敵情，便可點燃烽火傳遞。

所以伏魔城立城以來，便是抵禦兇悍嗜殺的魔眾入侵的第一道防線。但七國經過與冥獸的血戰，伏魔城如今已近乎一座空城，唯一的扼要之處在於點燃烽火，將危訊傳遞給拒北諸城，而後傳達至七國各地。七國精銳在與冥獸的數場大戰中早已消耗殆盡，如不能知曉危情，集結各方殘餘的有生力量守衛拒北，情況可謂是危如累卵。

眾人乘雪駒向停雲關方向跑出近百里皆無險阻，順利進入拒北國郊的止望森林，越過這片森林，再沿止望平原南下數十里便是停雲關。四人座下雪駒在森林裡的小溪旁停下，低下頭吸飲澄澈的溪水，不再前進。四人疾馳一夜，乍破的天光從森林的縫隙間灑落一地，除了稀碎的鳥鳴和雪駒飲水的聲音，整個森林出奇的靜謐，眾人無不感到周身勞累，想好好休憩一番。

「在此地休息一會兒吧。」木子語道，話音剛落又補了一句：「我在北邊巡邏，一有異樣便通知你們。每隔一個時辰換一次班，我、聶風、葛凡這個順序。」

聶風點頭示意，葛凡則打了個哈欠，找了個雜草相對較少的地方，一邊答道：「好嘞，可真累死我了。」一邊先一步躺下準備酣睡一覺。程瑩兒正想叫住木子語，詢問為何不把自己也算在巡邏人員里，但一身的倦意與木子語北去的身影讓她作罷。

半個多時辰過去，忽然有噠噠的蹄聲自北方傳來，在這寂靜的林中顯得十分地聒噪，木子語迅速覺察到事態，立馬回身向南奔去，並大喊道：「有動靜！你們三個快起來！」

聶風最先醒來，叫醒了旁邊沉睡中的兩人：「瑩兒姑娘，你騎上我這匹載有軍旗和鼠丘牙的雪駒，它名作『踏雲』，性格溫馴，要讓它快些，你只需拍其脖頸並喚其名即可，不用鞭笞。你和葛凡立刻像停雲關出發。我帶剩下一匹雪駒去接應木子語兄，一起替你們斷後，之後再找機會與你們會和。」

葛凡與程瑩兒也顧不得太多，立時起身上馬，致意行禮道

「聶旗衛，保重！」

「聶兄弟，事情辦完，要活著來我老家請你喝酒！」

兩人兩馬向南，一人兩馬向北，從林中小溪分道揚鑣。

聶風很快找到了，往南跑的木子語，叫住了他，讓其上馬。

木子語取出盒中長劍，與聶風道：「這批追兵，似乎不是狼騎，是馬蹄聲，或許是魔軍，從正北方向過來的。」

「難道......」聶風皺起正眉愁思道：「妖魔兩軍已然決定共襲人境？」

「這是最壞的結果。」木子語也面露愁色道：「最好的情況是，妖魔兩境為了爭奪『鼠丘牙』，竊取救世的名聲，瓜分七國的利益而互相大打出手。」

聶風持槍立馬，面厲聲剛地道：「想要奪我劉大哥『濟天戊』的名頭，我聶風第一個不答應！」

二人不再言語，等待著敵人的出現。

馬蹄聲越來越近，直至數十騎腳胯血色馬匹、身著魔藤盔甲、額露血色紅筋的魔人出現在二人面前。

聶風毫無懼色，上前挑槍一提，一名魔人阻擋不及便人仰馬翻。

木子語也劈劍上前，魔人橫刀擋劍，木子語劍勢一轉，直刺其胸，劍著血出，魔人倒下馬去。

面對二人的阻攔，其餘暴戾的魔騎竟毫無與其二人纏鬥之心，也不顧戰友的死傷，直直向前追去，他們的目標很明顯——「鼠丘牙」和象徵著人境榮耀的「碎風軍旗」。

二人意識到魔軍的目標，勒馬轉身，急急追去，身後的林木密集處又衝出來數十騎魔軍。

雪駒作為人境最快的戰馬，若不眠不休，大多可日行八百里，是六境內一流的戰馬，而這群魔人所騎的紅色馬匹速度竟也不輸雪駒多少，木子語和聶風半晌才追上最後方的兩個魔騎。

木子語心想，如此纏鬥，決絕攔不到前面的追擊者，於是放棄與魔人纏鬥，策馬向前奔去。

聶風見狀，也靈機一轉，虛晃一槍，從廝殺中撤出，縱馬疾馳。

很快，十餘騎魔軍被二人甩至身後，魔軍開始拉弓引箭，射擊二人，聶風和木子語憑藉森林的樹木和槍的揮砍、劍脊的寬闊，躲閃抵擋著魔軍的箭矢。

直至木子語和聶風衝出止望森林，來到止望平原開闊地帶，遠望便發現了前方正追擊著程瑩兒與葛凡的魔騎，比綠野更遠的地方是天邊的地平線，那裡屹立著東西兩座綿延的挺拔山脈，兩山中間夾著一個雄偉的方門狀銀白物體，正是停雲關。

眼見三十餘名魔騎彎弓搭箭射擊著程葛二人，木子語和聶風急忙向前馳去。

追擊程葛的魔騎被二人斬殺落地十餘騎，木子語、聶風終於和瑩兒、葛凡會合，木子語叫道：「還記得我之前怎麼說的嗎？分兩路走！」

葛梵谷聲回道：「我知道了！咱這就去停雲關！」

四人頓時各轉馬首，葛凡直直向南馳去，瑩兒和聶風則跟隨木子語向西南平原地帶而去。

此刻從止望森林中又再度衝出百餘騎魔軍，見此狀也同樣兵分兩路追擊四人，原先餘下的十餘騎魔騎也同樣分兵追擊，木子語取出方盒，插劍入盒，於馬背上奏起殺伐陣曲，暗針飛出，追著三人的數騎紛紛落馬身死。

這邊暫且安全片刻，聶風便望了望漸行漸遠的葛凡那方，數名魔軍箭矢不停射擊著葛凡，葛凡此刻竟已中數箭，聶風將槍收回背後，取弓搭箭，連發數箭，箭箭中地，數名魔人登時斃命落馬。

而後，聶風和木子語便再也顧不得葛凡那方，身後陸續追來數十名魔軍，遠近攻勢十分猛烈，一同逼來，讓二人疲於應付。

葛凡那方亦有數十騎魔軍的追擊，而身後的止望森林仍舊有百餘騎兵衝出。

正當此危難之際，天空再次炸裂開那五色的煙火，這正是葛凡身上攜帶的「麟火筒」。

木子語、聶風、程瑩兒及追擊三人的魔軍也在此刻齊齊望向那中天的煙火。

隨後，魔軍的攻勢明顯的增強了，射來的弓箭與近身的兵刃讓木子語和聶風更加難以應付，程瑩兒則被聶風與木子語擋在右下側，木子語手中的方盒藉由暗樁轉換，琴弦背面變為一面方盾，木子語舉盾擋箭攔刀，三人一路勉力抵抗著魔騎的進攻向西南馳去。

終於，聶風座下的雪駒被一魔矢射中，聶風被摔下馬，木子語也立時勒馬止停，翻身下馬，奔至聶風身旁，程瑩兒心知難以獨身逃走，也不願拋棄二人，便回頭馳往二人身邊停下。

程瑩兒下馬來到二人身邊，木子語抽出腰刀，交給程瑩兒：「拿著。」

程瑩兒皓齒咬住朱唇，把心一橫，也下了死戰的決心。

魔人對待被包圍的敵人，不接受投降，準確來說，他們把所有的敵人都當做是獵物，成為戰利品的獵物，被殺死只是一個早晚問題。但如果在抵抗中，出現能連斬百餘個魔人的猛士，一般來說，除卻特殊命令——一定要殺死所有敵人、所有獵物，魔人會考慮放其離開，以期來日再戰，這與他們嗜殺鬥狠的習性是相關的。在魔境過往的內戰中，也有此風俗。

而此刻，面露血筋的魔人們已然簇擁而上，將三人團團包圍。