第一卷 風起北地 第八章 流花會
數十名魔騎下馬提刀，步步緊逼。三人被圍在中央成三角之勢相互照應，程瑩兒的呼吸極為急促，顯然是慌了神，木子語下意識地抓住她握著彎刀的白玉手背，並輕聲告訴她：「深呼吸，別緊張，努力看清對手襲來的動機和方向，準備擋住，反擊。」
此刻三名魔人從圍陣中走上前來，聶風對著自己面前的魔人挺槍一挑，魔人壓刀擋去，聶風借力上提槍身，槍刃相接，但聽「當」的一聲，槍前身頓時曲傾向上，槍刃封喉見血，魔人登時斃命，毫無生氣。
木子語右手將盾盒立於地上，一拍暗柱，銀白長劍從盒中彈出，木子語將其取出，即便是在白日里，仍舊可以感到劍身清幽的光暈，木子語左手握著程瑩兒握有彎刀的右手，右手持劍試探著面前的魔人，長劍一刺，被其橫刀擋住，左邊的魔人於此時一刀朝程瑩兒劈來，木子語左手帶著程瑩兒提刀擋去。右手在自己面前的魔人前虛晃一劍，轉而刺向左邊進攻程瑩兒的魔人腹部。只見那魔人撤刀欲要回擋，說時遲那時快，木子語立時用左手帶著程瑩兒揮刀划向其咽喉，魔人血濺當場。
兩人右邊的魔人趁方才木子語斗殺其左方魔人的空當，一刀斬向木子語腰腹。木子語來不及回劍擋攔。
在這危機時分，只聽「當」的一聲，聶風回馬一槍，繞過木子語，槍尖正打中刀背，將刀勢打散，使之揮空，木子語抓住此隙，一劍照面戳去，魔人應劍倒地。
見此狀，復有三名魔人從陣中走出，準備與三人戰鬥。
......
經過幾番輪斗，三人已經氣喘吁吁，他們都知曉如果一直戰下去，最終只是力盡身亡。所以必須尋求突破，或者......
——有援兵到來。
——當此際，西天傳來嘹亮的號角和戰歌般的齊呼聲。
在七國北地，只有一個組織因戰士們在戰鬥前以狂放的調子高呼戰歌，並打殺那些侵擾劫掠人境邊境的魔人而聞名七國——流花會。
「山河羈旅，浮生剎那。世事如麻，難縛流花。」，他們以在七國北地平原放牧、收集種植生長在拒北人冥魔邊境的奇花——流花為生，成熟后安排會裡成員帶回七國貿易、兼以搶奪寇邊魔人的軍餉物資。流花亦是其幫會圖騰，花瓣、花蕊、莖稈皆可以用來釀酒，花液清芬，且花香遠溢如流，「流花」因此得名。
魔人的包圍陣型開始有些許躁動，隨後便撤圍，向追擊葛凡的魔眾那方遁去。
隨著魔人的離去，三人看見了那方尋著煙火信號縱馬馳來的數百來號人。為首一人，身著赤袍紅甲凰紋盔，與東天紅日相交輝，胯下一匹赤色馬，手中一桿紅纓槍，槍鋒映射白日芒，英姿好不颯爽。待其領著眾人走近，近處一看——面肌如雪眼如桃，鼻纖唇淡柳眉刀，不須傲人神熠然，可稱巾幗女兒驕。
其摘盔下馬，烏髮飛揚，雲鬢如流，行至木子語面前，握拳鞠身道：「會主，屬下來遲，萬望恕罪。」
木子語托起她來：「昭雲言重了，若不是葛凡兄弟的『麟火筒』，我和這位程姑娘、聶旗衛怕是生死難料了。」語頓半晌接著道：「昭雲，帶弟兄們去往停雲關方向救助葛凡兄弟——我領程姑娘，聶風兄和幾位弟兄，前往會裡西南的營地便可。」
「是！」女子翻身上馬，用手勢示意身旁幾名兄弟留下，隨後率眾離去。
......
「原來木大俠，竟是流花會會主。」程姑娘在其餘眾人馳往東南后對木子語說道。
「方才那位，便是流花副會主——素昭雲了？」聶風接著問道。
「實不相瞞，在下確實是這北地鄉野遊人——流花會會主。方才那位也確是世稱『人境第一巾幗』的『素昭雲』姑娘。」木子語回應道。
其實這個答案，並不出乎程瑩兒的意料。傳聞：拒北國北地因魔境滋擾與戰事烽火，多貧窮難民，家裡田毀房破，居無房食無糧。
后出了一位奇人，發掘了「流花」的隱藏價值——釀酒，其種植環境又特殊，只適宜拒北國的寒冷氣候。
他便率領眾人收集種植「流花」然後在七國行商售賣，又招攬壯士甚至親自教授戰鬥技巧，幫會漸漸由數百人發展到數千人的拒北國第一大幫會。
——只有心繫蒼生疾苦之人，才會對世事棋局頗有所悟。
「咱們也快上路吧，為免夜長夢多。」木子語提醒道。
木子語、程瑩兒、聶風三人在七名流花會成員的護送下，一路往西南奔去。
......
一個時辰后，眾人來到流花會營地門口處。
用石頭砌成的緊閉的門樓牆壘在護城河狀的壕溝對岸，橋被吊索懸在半空，營壘各處要點皆站有背箭持槍的衛兵，兩邊高大的樓上同樣是背著弓箭的人員，塔樓里持著槍戟的戰士往來行走，其森嚴戒備紀律可見一斑。
木子語高呼一聲：「我回來了！流花釀酒不醉吾！」
士兵聽到這個密令，果斷放下弔橋，營門打開，眾人馳進流花會營寨。
木子語一路回應著成員們熱情的招呼，將眾人帶到馬廄處下馬拴住馬匹，方才道：「這下，可以好好休息幾個時辰了，我帶你們去休息的地方，我們傍晚酉時主帳里見。」
「好。」聶風沉悶片刻后答道。
程瑩兒也隨之點頭答應。
......
經過一番休整后，太陽移步至西天，流花會的中帳里，一名墨衣男子將一封信交給一名負責傳信的拒北使者后便靜坐下來，流發垂肩，劍眉微皺，思慮等待著什麼。
營寨里那座座高樓牆壘在斜陽照耀中留下一地斑駁的疏影，遠方稀鬆急促的馬蹄聲與這些顯得格格不入。但它們很快撞入營里，在馬廄位置停下，過了一會兒，營帳掀起，一名紅甲女子走了進來，那正是素昭雲。卸掉頭盔的她，長發及腰，少了些剛韌，多了幾分柔媚。
「情況如何？」
「稟會主，狼煙已經燃起。」
木子語點點頭。「你去休息吧。」
「屬下告退。」
紅甲女子正要轉身，另一人掀帳入內，此人身長七尺，阿眉杏眼，長發束冠，鼻樑高挺，朱唇如殷，是名典型的美男子，正是聶風，但從其緊促的眉頭可以看出其心中的焦慮。
聶風左移幾步，讓素昭雲離去，隨後在賬內一個空椅上坐下，道：「木會主，在下，有一個不情之請。」
「是去救碎風帥首，對嗎？」
聶風驚異片刻道「對。」
木子語搖搖頭道：「此事不妥有三，其一派人去搜救，會暴露營寨位置給虎視眈眈的妖軍魔眾，若全力搜救，則難保元帥囑託的『鼠丘牙』與『戰旗』，若分兵搜救，則難以成事；其二，劉元帥生死未卜，搜救未必有結果；其三，七國危難，需要儘可能留下一切力量以備戰。」
聶風聞言，無懈可擊，自知難以得償所願，垂首不言。
「聶旗衛，不......」木子語語頓片刻道：「或許不久之後，得叫你聶將軍。你可知元帥將戰旗交給你的原因？」
「在下愚鈍，請木會主賜教。」
「碎風之強，長定之魂，不在『劉元帥』一人身上。雪騎的戰無不勝，不是他一個人鑄就的，而是千千萬浴血拚殺的戰士一往無前的精神，長定軍魂、碎風之強，就在人境軍民、長定將士們的沸騰熱血之中，他要你把這份榮光與精魂帶回長定，傳遞下去。
——只要你還有碎風的意志，還有戰鬥的血性與勇氣，就能召集人境勇敢無畏的戰士重組碎風，長定碎風的軍旗，會依舊在戰場上傲人地飛舞！」
沉吟半晌，聶風作揖拜謝道：「聶風受教了。」
此際，程瑩兒也從賬外緩緩移步走進，問道：「酉時到了，接下來呢？」
「給你們看看盛開的流花，拒北之北，人境七秋之秋，在這樣環境下一片盛放的流花之海，你們一定沒見過，然後今晚咱們在營里吃好睡好，明天一早便出發啟程，隨我們會的商隊去往永寧。」
「木俠士好雅興。」程瑩兒微微一笑，便已仿若盛放的春日之花那般艷麗。
三人來到中帳後方一里處的大門，木子語上前推門而入，二人隨之走進，置身於一畝紅色流花的田地，在秋風的吹拂下，夕陽金輝中的紅色花海仿若泛起柔柔的流波，沁人的芬芳開始在風中肆意的飛舞，不需釀成美酒，便已然無比醉人。
會裡的花農很快簇擁過來，將手中剛收穫的鮮花，塞給木子語身旁的二人。聶風是想推脫也沒辦法。
一位少女走近，將一朵花簪在程瑩兒的頭上，隨後笑道：「姐姐戴上它真好看，像天上的神女一樣。」少女的笑容彷彿能給人帶去春風輕拂化開西窗遺雪的那般溫暖。
「你叫什麼名字？」程瑩兒牽起少女的手問道。
「秋竹韻。」
「秋竹韻，好美的名字，跟你的人一樣美，是你父親還是母親給取的？」程瑩兒微笑著問道。
「是會主，我出生當天父母就死於戰亂中了，是會主收留了我，給我取了這個名字。」少女笑得依舊開心，全然不知沒有父母是何種悲戚。
程瑩兒心中暗自驚訝，只覺這個花園就是這亂世之中的一方世外樂土。
木子語也走到少女身邊暖暖地笑道：「大伙兒都誇竹韻這麼快就會采流花釀標緻的流花酒了，以後一定是個釀酒的大師呢！」
「我以後還想跟素姐姐一樣，騎馬去外面看看，素姐姐多威風呀！」
木子語看著天真無邪的秋竹韻，回應道：「好，可你要出去，得過素姐姐她這關，她什麼時候覺得你可以跟她一起出去了，那才行！」
「真的？那我明天就去問問她。嘻嘻......」
夕陽下，花園裡，彷彿是一幅沒有人間疾苦的美好畫卷。