第三章 慎刑司內
祝歡半晌說不出話來，顧知晥心中愛慕皇甫澤之事只有自己知道，她原本打定主意想利用今日之事扣一頂痴戀男子，私下偷看卻落水的帽子在她頭上，讓顧知晥顏面大失，卻不想被她捷足先登。
「母后，兒臣如何會拿自己性命胡說？」顧知晥道：「兒臣在掙扎中手腳都劃破了，但幸得祖宗保佑，在水裡找到一塊浮木，從旁上了岸，卻也不敢出聲，只能躲在草叢裡，後面……後面母后就找來了！」
穆皇后心疼的攬過女兒，看向喜兒的眼神更加仇恨，連帶著對祝貴妃姑侄二人都有些反感，她揮一揮手，交代芳若：「將喜兒與小祿子二人壓到慎刑司去，好好審問，祝貴妃與祝歡二人自今日起禁足，直至本宮將此事徹查清楚為止。」
祝歡聽罷還想說什麼，卻被祝貴妃一把按住，顧知晥抬眸望去，見祝貴妃低眉順目，起身行禮：「謹遵皇後娘娘旨意，等娘娘查清此事，若真是喜兒所為，臣妾與歡兒願負管教不嚴同責。」
穆皇后今日沒有心思在多做審問，揮揮手讓她們離開，這才牽著顧知晥的手往後殿走，小心翼翼地問：「今日便在母後宮里歇息？我已派人通知你大哥，只不過他人剛去西山大營，應該沒那麼快能趕回來——」
顧知晥在之前，十分任性嬌縱，加上祝貴妃姑侄二人經常有意無意的挑撥，讓她對穆皇后心生不滿。但此時的顧知晥內里早不再是那個十三歲的小丫頭，她任由穆皇后牽著，只覺得母親的手特別溫暖，又想到上一世里，穆皇后隨著慶陽帝一起被斬於保和殿前，眼前便浮起一片氤氳，她閉了閉眼，按照年份，顧知行當是剛入西山大營。
西山大營紮營於朔京西郊，顧知行今年年初受冕，夏日便被指派到西山大營熟悉軍隊了。
西山大營可以說是皇家近衛隊，屬顧氏嫡系，直接聽令於皇帝與太子，是皇家最後一道守衛，營內士兵大多都是子承父輩，為的就是營內士兵的忠誠。皇甫氏乃是外姓，本沒有資格加入，但拗不過顧知晥以死相逼，最終皇甫澤破例進入西山大營。
可他這位妹夫加入后，暗自收集很多不利於顧氏的消息，更是不知和誰裡應外合，利用顧知晥，煽動營內對顧知行的不滿，最終使得這一隻鐵騎分崩離析，再也不是以一敵十的精銳部隊，猶如一招廢棋。
由此見來，這西山大營也不完全忠心，她得找機會提醒大哥，將隱藏在暗處的敵人揪出來！
「綰綰？」
顧知晥回過神來，見穆皇后擔心的眼神，忙裝作累的失神而已。
穆皇后帶著她坐下，宮女魚貫而入，將晚膳擺了一桌，顧知晥主動布菜，讓穆皇后感動不已，吃了幾口，又想起今日之事，不禁更加憤恨：「都怪本宮一時興起，聽了貴妃的話，想著從世家女子中給你挑選女伴，卻不想外頭的這些奴才，竟如此狠毒！」
顧知晥藉機問：「母后打算如何處置？」
「先交給慎刑司審查吧——」穆皇后乃是家中獨女，從小未曾經歷過後宅之事，單純善良，嫁給慶陽帝為後，也極少管理後宮之事，平日里都是由祝貴妃代為協理。
她當下十分氣憤，才會說出讓祝家姑侄禁足的話，現在過了一會，一時間也沒有主意，此事更是涉及顧知晥清譽，若是大張旗鼓審查，傳了出去，對顧知晥到底不好。
「不如母后交給女兒去查吧。」顧知晥舀了一碗湯給穆皇后，說：「喜兒雖只是婢女，但她是祝家的婢女，後宮前朝牽扯甚多，若處理不當，恐起紛爭。女兒去查，那便不一樣，他們害的女兒受此一難，女兒追究下去，理所當然。」
穆皇后還有些迷糊，倒是芳若反應過來，此事蹊蹺，喜兒雖是祝歡婢女，但如果喜兒最終一口咬定只是自己行為，身為後宮主位的皇后自然不能遷怒於其他人。但顧知晥不同，一個驕縱公主，想要追查下去自然容易的多。
祝貴妃協理六宮多年，似乎早就覺得自己與穆皇后平起平坐了，穆皇后倒是無所謂，但她膝下還有一子一女，芳若心有不甘，卻因為主子性格，無能為力。
「娘娘，公主所言極是，更何況公主不差幾年，也要開牙建府出宮去了，雖說是尋駙馬，但也需懂得管家，此次不正是個好機會，讓公主鍛煉鍛煉？」
穆皇后一貫信任芳若，只是還有猶豫：「綰綰，你從未經歷此事，你會不會害怕？」
顧知晥掛起一抹冷笑：「怕？怎麼會怕？要怕也該是那些想要害女兒的人怕才對。」
這天夜裡，顧知晥歇在椒房殿，她以為自己該是無法入睡，卻沒想到再睜眼時已是天明。
洗漱完畢，今日祝貴妃被禁足，後宮之事須由穆皇后自己處理，顧知晥溫柔地讓芳若轉告穆皇后，自己先回鳳陽宮了，實際前腳剛出大門，後腳便轉了個方向走，春蟬瞧出是往慎刑司的方向，忙快步跟上。
慎刑司在永巷西側，常年不見陽光，墨綠色磚塊印著的不知是污糟還是血跡，顯得這裡更加陰森。
領頭的黃嬤嬤早是得了風，知道顧知晥這位祖宗前來所為何事，殷勤道：「玉真公主，人，老奴給您照看的好好的，您看，是老奴將那賤婢提溜過來還是您移步到刑房去？」
顧知晥並未搭理她，自顧自地在關押喜兒的刑房前踱步，就在黃嬤嬤以為顧知晥不會開口的時候，她卻回過頭來，朝著自己招手，「嬤嬤在這多少年了？」
「回公主的話，老奴在慎刑司已有二十幾年了。」
「宮裡的人老了都喜歡到幾位太妃處伺候，黃嬤嬤如此資歷，怎會一直留在此處？」
黃嬤嬤撇撇嘴，誰不喜歡到清閑的地方，只是她年輕時與人鬥法輸了，最後只能淪落至此。