第四章 巧納嬤嬤
「黃嬤嬤如此能幹，屈才於此，委屈了。」
這話有門道，黃嬤嬤急忙跪地附和道：「公主若有吩咐，老奴定能辦好！」
顧知晥盯著她沉默了好一會，才悠悠說：「替本宮好好盯著這裡，什麼人來過，什麼時候來，來了多久，你都要一一記住，找機會告訴本宮。」
黃嬤嬤一愣，卻聽她繼續說：「還有，不能讓他們死的痛快，黃嬤嬤，你明白本宮的意思嗎？」
都是在後宮浸淫了多年了，黃嬤嬤怎會不懂？
「若嬤嬤替本宮將事情辦好，本宮自會送嬤嬤養老。」顧知晥盯著黃嬤嬤，讓她倍感壓力，不明白眾人口中傳言頭腦空空的玉豬公主，怎會有如此凌厲地眼神。但只消一會，黃嬤嬤便咬牙磕頭道：「老奴省的。」
顧知晥滿意地笑笑，她知道屋內的人自然聽得到她們說的話，春蟬大著膽子問：「公主不是與皇後娘娘說好，由您親自審問嗎？怎麼不見喜兒呢？」
顧知晥搖搖頭：「問不出什麼的，不用浪費時間。」
倒不是顧知晥對自己沒信心，而是她深知喜兒是祝家的家生子，一家老小都掛在祝家身上，她不可能，也不敢出賣祝歡，所以最後定是會咬死不認推顧知晥落水。
若是穆皇后親自來查，也不過是樁無頭案，且喜兒必死，但若以穆皇后單純地性格牽涉進來，顧知晥惟恐她反被利用，便打算先將她摘出去。本來此招也是為了折祝歡的臂膀，順帶在清理一下她宮裡的牛鬼蛇神，喜兒服不服罪，賣不賣祝歡，那便是后話了。
果不其然，過了幾天，無論慎刑司如何用刑逼問，喜兒那頭就是咬死遭人陷害，明裡暗裡暗示是顧知晥自演自導。幸而黃嬤嬤精明，將喜兒說的一切全都顛倒過來，自然也沒有閑言碎語傳出，影響到顧知晥。
倒是小祿子先熬不住，哭著喊著要見顧知晥，可消息還未傳到顧知晥這邊，小祿子就暴斃了，喜兒見著無望，跟著也咬舌自盡。
黃嬤嬤自知辦事不牢，主動來鳳陽宮請罪，顧知晥並未動怒，反而耐心聽她說：「那小祿子到底是無根之人，沒有血氣，奴婢不過稍稍用刑他便耐不住了，說是有人指使他陷害您，但又要等您親自過去才肯說出背後之人是誰。哎，老奴想的是此事重大，還是親自來向您回一聲才好，結果沒想到奴婢才走到一半，就聽說那兩位死了！哎，都是老奴的錯！老奴就應該盯在那裡！」
黃嬤嬤一邊責怪自己，一邊偷偷抬眼看顧知晥的反應，卻見她毫無意外，彷彿一切都已知曉的模樣，心中對玉真公主再度改觀，也不敢託大，恭敬地說：「老奴自知有罪，不敢讓公主失望，仔細查來，發現在老奴離開后唯一靠近刑房的只有瑛貴人宮裡的連翹，老奴順著連翹回宮的方向找去，果然在離華清宮不遠的南側井口發現了這些。」說罷黃嬤嬤從腰間摸出一塊帕子，展開露出裡頭的粉末。
瑛貴人連華清。
顧知晥眯起眼睛，祝貴妃不可能孤軍一人在後宮，她協理六宮多年，恐怕羽翼早是豐滿，甚至可能都超過了穆皇后。上一世的顧知晥並不清楚歸在祝貴妃一黨的人都有誰，重生一世，她要將這些藏在背後的牛鬼蛇神全都抓出來。
顧知晥點點頭，春蟬將此物收起，黃嬤嬤的表現超出了她的預期，祝家姑侄是不可能在此時暴露自己，為了封住喜兒和小祿子的口，只能找他們的同夥前去，黃嬤嬤守株待兔，果然等到了魚兒上鉤。
「嬤嬤做得很好。」顧知晥示意秋華遞上一個錦包，黃嬤嬤不留痕迹地墊了墊，笑容爬滿了眼角，起身給顧知晥做了個福，說道：「老奴沒有其他本事，但如果公主不嫌棄老奴愚笨，老奴願意聽從公主差遣。」
顧知晥不意外黃嬤嬤會這麼說，雖說她不可能會因為一件事就完全信賴黃嬤嬤，但如今的她也確實需要幾個年長機靈的人來幫手，春蟬幾人雖然忠心，畢竟年紀還小，還需要多歷練個兩三年，便頷首道：「本宮還是那句話，嬤嬤若是忠心，本宮日後自會許你榮華富貴。不過此時嬤嬤還不能入我鳳陽宮，嬤嬤可是願意繼續在慎刑司待著？本宮有事，自會差人尋你過來。」
黃嬤嬤忙不迭點頭，顧知晥又讓秋華包了些銀子給她，提示道：「連翹身為瑛貴人的婢女，怎會與喜兒有往來？難不成瑛貴人如此熱心，特意派人去打聽祝歡的婢女在慎刑司熱了還是冷了嗎？」黃嬤嬤移開一直盯著銀子的眼，一點就透：「公主放心，老奴明白要怎麼做了，公主儘管等候消息。」
顧知晥這才揮手讓黃嬤嬤下去，屋內只剩下自己人，秋華終是忍不住憤憤說：「說起來，瑛貴人入宮多年不得聖寵，位份還是皇後娘娘想到給進的呢，沒想到她面上對著娘娘一片尊敬，私底下竟與貴妃一派有關係！」
後宮連著前朝，瑛貴人不一定是對穆皇后不滿才與祝貴妃搭上線，也許祝家與連家早就沆瀣一氣。
顧知晥蜷起手指，有一搭沒一搭的敲著桌面，她一個女子，後宮之中尚且可以周旋，可如何才能夠了解前朝之事呢？
春蟬瞪了一眼秋華，生怕顧知晥因為她的話有些不開心，本想開口安慰幾句，卻聽見外頭有宮人回稟：
「公主，皇後娘娘來了！」芳若扶著穆皇後進來，顧知晥見狀收起思考，展顏一笑說：「母后今日怎的有空過來？」
穆皇后嘆了口氣：「今日內務府的人來公里算賬，算的本宮頭疼，還不如出來走走，你也知道，母后最不願管這些瑣事，可你這丫頭，怎得還天天喊著讓母后不能放權？」
喜兒死後，謀害公主之案不得不結，慶陽帝雖然生氣，但畢竟事涉顧知晥的清譽，便只能高高舉起，輕輕放下。祝貴妃與祝歡有連帶責任，但也只是落了個管教不嚴的罪，給了十日禁足的懲罰。顧知晥趁此機會，央求慶陽帝收回祝貴妃協理六宮之權，將大權全數交還給了穆皇后。