第二章 土地改革震關中
關中地域廣大，右扶風，京兆尹，左馮翊執掌京畿三郡。三郡治下有幾個縣，作為皇帝的王莽不清楚，也不需要清楚，要不然，就是累死也做不出什麼業績。這就要看大臣們怎麼做了，皇帝一輩子呆在宮廷之中，能夠直接做的事情太少，一切都是通過大臣完成，皇帝應該像漢高祖劉邦那樣，只要指揮好大臣就行了。
不過，土地改革事關重大，是一切新政的根基，王莽時時關注最新的動態。於是，王莽下令，有關土地改革的一切消息都必須通報給他，不能有一絲隱瞞，並且至少一天一報。於是，在接下來數月內，朝中一切事務圍繞關中土地改革進行。
始建國元年一月三日，更始將軍甄豐受皇命對關中地區進行土地改革。更始將軍派旗下將士跟隨選中官員對關中土地進行丈量，歷時一月又十三天，得耕地近兩千萬畝（此畝為漢代面積單位），可供養百姓二十萬戶。又經核查，關中百姓實有八萬餘戶，佔有土地不足關中耕地一半，其餘土地歸各個大地主所有。
此結果一出，王莽吃驚不已，想不到土地兼并已經嚴重到這個程度，就是王莽不謀反，漢室也支撐不下去了。僅僅關中就有一大半百姓失去土地，淪為佃戶，每天辛勤勞作，到頭來仍舊食不果腹，衣不蔽體。但這還不是最嚴重的，恐怕還有許多百姓淪為奴隸，生死不由己。
看完這些結果，王莽決定做些什麼，這個年代，土地就是一切。現在，這麼多土地集中在那些劉氏宗親、前朝勛貴手中，對新朝可是有莫大威脅。土地雖然在他們手中，但按照他們的財富積累來看，他們要不吃不喝幾百年才能積累起購買土地的財富，不用說，這中間有太多的黑幕。王莽決心揭開這層黑幕，讓百姓見到這些蛀蟲的真面目，這樣，新政的阻力就會大減，百姓也不會受人蠱惑，反抗新朝。
土地改革要想進行下去，政府手中必須掌握大量土地，還必須有大量自由的百姓，這樣他們才能在政府的土地上耕種，養家糊口。而要獲得土地，就必須打到一大批大地主，必須掌握他們的罪證，讓天下人無話可說，才能穩定局勢，為新政爭取時間。
於是，王莽就讓甄豐去抓幾個典型的黑心大地主，最好是證據確鑿，認證、物證、苦主齊全的那種，並且一定要把案件影響擴大，最好讓整個關中都知道，那樣才最有震撼力。
經過好幾天的準備，甄豐還真找到了有力證據，證明茂陵一劉氏宗親劉芳，在過去十三年內，通過巧取豪奪，奪得土地兩萬四千餘畝，逼死百姓十餘人，小地主五家，百姓二十餘戶，在當地堪稱一霸。但其為皇親國戚，當地官員不敢管，事情也就不了了之。甄豐查實后，多方尋找苦主，終於找到苦主一百三十六人，而當時這三十餘家一個有人四百多口，十年間已去世三百多人。
看完整個事件后，真是觸目驚心，只是一個遠支皇族，就可以做出如此罪孽，豈不是讓人寒心。此事必須嚴懲不貸，給百姓一個交代。於是，王莽特命甄豐為特使，全權處理此事。
始建國元年二月二十六日，一百三十六位苦主在茂陵大堂狀告劉芳。此案由更始將軍甄豐審理，三公關注此案，九卿堂前聽審，此案一絲一毫都要報於宮內。
開庭審案，先傳原告，由於原告過多，案件審理設在衙前大街上審理。當天，全城百姓都去聽審。案件還未開審，百姓就議論紛紛。
「你們看，那不是老李頭一家嘛，怎麼就來了這幾個人。當初他們家可是有二十多口的。」
旁邊一人介面道：「這你就不知道了吧，八年前老李頭家破人亡，被劉家逼死兩個兒子，老李頭帶著孫子逃到外地。他們一家無依無靠，在外地日子一天不如一天。五年前鬧災荒，又死了不少，現在就剩這祖孫幾個了。」
「還有王大戶，當年可是個殷實之家，還經常接濟我們。那年我家沒糧過活，還是他家接濟才活下來。不是聽說劉家和他們用他們老家的土地交換這兒的地，他們搬回祖地了。」
「哪兒啊，他們被劉家逼得沒辦法，全家去投奔親戚了。聽說劉家帶了一大幫人強佔他們的地，只給了一點錢，他們不服，被打得半死，才逃的。」
聽著下面的議論，前面坐的官員可是難以忍受，有剛正不阿的就已經咬牙切齒了。開審后，劉家劉芳才姍姍來遲。看著審案的不是縣令，才說的：「我說今天怎麼會有人接這個案子，原來是個新來的。」然後就坐到一旁。
看到他這個態度，甄豐都氣樂了。你現在是被告，而且犯得還是死罪，還這麼囂張，等你死的時候，求人都沒有路。
「原告狀告你巧取豪奪，占人田產，逼死百姓，這些你可認罪。」
「我根本沒有搶奪他人土地，我得到的土地都是經過正當途徑獲得的。你像李老頭一家，我可是花了大價錢買下他家的土地。還有王大戶家，我可是用比他們的還要多幾百畝的地和他們交換的。這些都是有契約為證的。」說著，他還真掏出一堆契約。
「我們家根本就沒有識字的人，你是拿刀架在我兒孫的脖子上逼我按的手印，我不按，你就殺了我兩個兒子。你又拿我孫子的命逼我，我才按的。」說著，李老頭一家已經失聲痛哭起來。
劉芳介面就十分囂張的問道：「你說我拿刀逼你，有誰看見了？你說我殺了你兩個兒子，有證據嗎？你分明是貪圖錢財，想要訛詐我，被我趕出去，才心存報復，誣告與我。」
此話一出，百姓又是議論紛紛。
「李老頭一家都是老實人，從來沒和別人鬧過矛盾，對人也和和氣氣，還總是幫鄉里鄉親的，怎麼會貪圖劉家的錢財。」
「就是，劉家家大業大，有多少家僕，誰敢去他家鬧事。」
「這事多麼明顯，一定是劉家欺壓李老頭一家。」
聽著百姓的議論，甄豐已經知道目的已經達成，不出數日，這件事就會傳遍整個關中。想到這，甄豐知道要拿證據結案了。
「你以為你做的天衣無縫，可不知你的罪證早已被我所掌握，看來你是不到黃河心不死。來人，帶人證、物證。」
「劉芳，你可認識這個人，他可是你的前任管家，你逼死劉老頭兒子時他可是幫你來著。你做的缺德事有一半都有它的參與。他旁邊這個就是親手殺死劉老頭兒子的兇手，他已經招認了罪狀，並且指出你就是主謀。」
「不可能，他們這是誣陷。他們幾年前就偷盜我家錢財，被我送往官府了。」
「是啊，老爺」管家咬牙切齒的說。「我偷盜錢財，那你丟的錢財找到了嗎？捉賊捉贓，贓物呢？還在你家倉庫里藏著呢吧。」
不等劉芳插嘴，甄豐就讓官吏拿出許多物證，一件件物證鐵證如山，釘死了劉芳的罪證。最後甄豐宣判：「劉芳涉嫌殺害人命十七人，搶奪土地兩萬四千餘畝，證據確鑿。現宣判劉芳罪大惡極，處腰斬。劉芳家人及奴僕有傷人命者，斬首。有罪責者按律論處。家產除補償苦主損失外充入國庫。」
此案過後一月內，傳遍整個關中，各地百姓紛紛響應，在這一個月內，甄豐審理案件多達數千件，共處理巧取豪奪者千餘家，獲得土地一千餘萬畝，釋放奴隸近兩萬戶。並且開始給新獲自由的奴隸和極寒交迫的佃戶分配土地。
至始建國元年五月，關中戶口共十八萬戶，新增平民佔據一半以上。春種已經完成，莊稼長勢喜人。關中豪強勢力被極大削弱，已不能在關中掀起多大風浪。關中百姓無不稱頌陛下聖明。