第10章 世情
與紀嫣然下榻在同一家客棧里，想著自己懷揣著十萬兩黃金，這樣的巨資沒辦法花費，實在令人有些不甘啊。
材料收集還需要一段時間，將買來的材料送到了那個男人那裡，男人在聽了他的構想后雙眼直冒綠光，大為讚賞的表示這個設想極為不錯，將一片片堅韌的鋼片按照長短排列組合，這樣的疊加情況下，弓箭的強勁將是無法想象的。
如何將材料融合成為最完美的狀態，這需要極為豐富的經驗，壯年男人正是這樣一代名匠，論及經驗智慧無與倫比，很快就敲定了製作藍圖，隨後開始按照計劃打造。
玄鐵極為堅硬，木精摻入其中使其無比堅韌，只是那樣的鋼片彈力就夠恐怖了，只是一片只怕就能將羽箭射出一里開外，一旦數量疊加，威力將是難以想象。只是，想要拉開這樣的一把強弓，需要的氣力將是普通人無法達到的。霸王級的武者已經算是人類力量的極限了，即使玄級境界的大高手要拉開沒有陣法輔助的強弓，也是極為困難的事。不過，這樣的實用性問題，已經不是名匠考慮的東西了，他只負責打造，至於能不能被使用，就不是需要關心的問題了。他的目標只是打造最強最巔峰的作品，誰能用，誰要用，從來不是他的重點。
玄鐵的收購還好些，那些大家族各自佔據礦藏，玄鐵雖然名貴，好歹還是有穩定的礦產，多花些錢也不是難事，唯有木精這種寶物可遇不可求，非萬年不可成就木精，萬年的古樹早已經成了愚婦村民祭拜的神靈，想要弄到那樣的寶物千辛萬苦。
不過，幸好還有一片北莽林，葉霆留下了紀嫣然讓她負責聯絡奇品坊與名匠，自己重新進入北莽林開始收集木精。萬年的古樹雖然難得，北莽林卻是一片例外，畢竟那裡存在的時間太長了，想要找到一些古樹還是極為容易的。
他在外圍轉了幾圈，找到了幾棵萬年古樹，以龍力取出了樹心，卻不會傷及古樹性命，這就是他龍力的奇妙之處了。樹心木精極為稀少，只有區區一尺竹筍大小，卻是入手極沉，有二十多斤重，比同體積的鋼塊還要沉。
收集了一百斤的木精之後，他轉回青岩城，將材料交給了名匠，名匠開始了忙活。不說其他，單單是得到合適爐火就不是一件易事。獨特的熔爐，燒火的木炭都有講究，而玄鐵與木精的配比也有要求，玄鐵多了材質過硬，木精多了材質過脆。幸好在試驗了幾次后，終於找到了最適合的配比，然後開始了打造。
「噹噹當，」鐵鎚捶打的聲音此起彼伏，鋼弓由數片鋼片組合而成，最外圍的鋼片最重要，不能有絲毫缺陷，而內部的鋼片逐漸減短，長短形狀均要一致，這樣才能讓力道均由，射出去的箭才能準確無誤。甚至，這些鋼片還能拆開使用，單獨一片鋼片都是一把強弓，這就是這把弓的奇妙之處，一旦組合，鋼弓的力量極大，普通人根本休想拉開。
葉霆在破房子的客廳里添了傢具，雇了一名教書匠教他讀書認字。裡面叮叮噹噹響個不停，他在外面練習寫字讀書，截然不同的兩種聲音混合著，令這裡氣氛怪怪的。
「看的出來你也不是弱者，想不到竟然會學這種小孩子才去學的東西。」看著葉霆在教書匠的指點下背書寫字，一臉認真的模樣，紀嫣然卻是有些啼笑皆非。
「這個世界最偉大的東西就是傳承，我有很多東西要去找，偏偏不識字，就算是哪天遇到了絕世武功的秘籍都不知道，那豈非太吃虧了？」葉霆唯一欣慰的地方是文字並不複雜，想要掌握花些功夫就是了。
「讀書的意義當在尊師長，明事理，守禮教，為了看武功秘籍是否太功利了？」紀嫣然也在捧著一本閑書看的津津有味。
「何為功利？文字本就是記錄先賢智慧的載體，詩詞歌賦是傳承，武功絕技也是傳承，為何學習禮教就是正途，學習武功就是功利？」葉霆反問。
「聖人先賢為天下太平嘔心瀝血，創建禮教，就是為了天下太平，令世間百姓安居樂業，永享太平，書寫的禮教經典部部皆是無上智慧，尤其是那些偏頗的殺人之術可比的？」紀嫣然讀書的樣子很有大家閨秀的雅趣，看的異性都有些自慚形穢了。她本就是一個極美麗的女子，因為練武而英姿颯爽，骨子裡還是禮教的支持者。
「修道者信奉天地不仁以萬物為芻狗的無為，禮教信奉格物致知的守拙，還有苦修士眾生平等一切皆空的堅忍，都是先人智慧，禮教不過是其中之一，為什麼不能去比較？」葉霆最是煩這些張口閉口規矩的高大上，有意爭一爭道統。
「強詞奪理，若你去南方也是這般，只怕會被人用口水淹死。」紀嫣然有些厭惡與他這個俗人論理了。
「所以呀，這個世界造謠才會那麼容易呀，有你們這些學了一身酸臭的腐儒，這個世界冤死的人才沒有停止過吧。」葉霆不想在這種問題上糾纏，只是譏諷一句不再說話。
見到吃飯時間到了，就有酒樓的席面送來，三個人有些冷清的吃飯，匠人倒是一個嘮叨的人，飯間說些年輕時的趣事，葉霆與紀嫣然之間因為見識閱歷而分歧漸生，各自正是不愉快呢，哪裡還能笑得出來。
見到這兩個人這麼無趣，匠人再次投入自己的工作中，兩個人之間越發冷漠。
半個月時間，鋼弓的製作已經接近結尾，葉霆寫的字漸漸開始充滿一種風骨。他在那些低級的書中學了不識字，儘管因為一些字生僻了一些，還是有些小小成就感的。
紀嫣然近日開始擦拭那柄青銅劍，輕輕擦拭裡帶著某種情緒。她現在開始期盼那把鋼弓快些結束了，北域的荒蠻令她分為不喜，功利、無賴、固執的葉霆更是其中姣姣。
鋼弓的製作已經大致完成，這樣強勁的鋼弓普通羽箭不要說發射，單單是松弦的一刻就能被強大的彈力扭斷成為數截，唯一的辦法就是以鋼鐵為箭，而玄鐵就是其中姣姣。材料還有不少，他還要再配套十三支玄鐵箭，這樣的弓箭才是真正的兇器。
十三支玄鐵箭分別打造，每一支都是精品，按照其質地就能稱之為首屈一指的利器。
弓箭被放在一隻鐵木箱里，匠人讓葉霆自己來拿。葉霆好奇之下去拿那鐵木箱，發現這隻鐵木箱的重量已經達到上千斤，尋常武者莫說使用，搬拿都是難事。他卻是隨手提起，紀嫣然還沒有什麼，匠人卻是驚呆了，紀嫣然不了解情況還情有可原，他製作這桿強弓可是領教過的。葉霆那種輕鬆不是裝的，而是拿起樹葉一般的輕而易舉，匠人不由暗自猜測葉霆有多強的力量。
「我要去試一下。」葉霆道。
「我也要去。」匠人不會放過欣賞自己傑作的機會，紀嫣然沒有說話，卻也是想要知道這件令她苦惱了那麼久的武器是什麼模樣。
三人離開了青岩城，騎馬來到了七荒山。作為北域荒涼的代表，七荒山可以說將荒涼的意味演繹到了極致，山體低矮間寸草不生，河流避易，山間早已是沙漠化。除了一些鳥獸居於其間，人類都懶得進入其中尋找獵奇。
在山外葉霆停住了腳步，紀嫣然有些好奇，「不進去嗎？」
「沒必要。」在山外一處矮丘上，三人登臨，葉霆取出了鋼弓，掂了掂，分量竟然頗為稱手。又試了試鋼絲絞成的弓弦，一陣輕微的吱嘎聲響中，顯示了優越的堅韌性。弓長不過一米開外，屬於短弓一類，他將一支玄鐵箭搭上了弓弦，隨後拉弓如滿月，他對於射術也是有些心得的，知曉這樣的強弓一旦發射必然射程恐怖，於是，他將目標對準了一座山峰。
「呼咻——」恐怖的彈力一旦發動，玄鐵箭就以肉眼難辨的速度飛了出去，強勁的力量與恐怖的速度集合，將空氣切出了一條白色箭道。「咔嚓，」幾乎在鬆開弓弦的下一秒，一座山峰發出了一聲轟鳴，隨即半截山峰粉碎開來，而那條隱隱約約的白色箭道在擊碎了另一座山峰后，直上雲天。
目測玄鐵箭已經飛出了數十里之遠，甚至射入了雲團里。三人很有默契的都沒有說話，葉霆覺得左手腕有些麻，拉開鋼弓他用了至少萬斤之力，這樣的力道也沒有辜負玄鐵箭的發揮，簡直是無堅不摧啊。
「你竟然真的拉得開？」匠人更是震驚，他的作品最是了解，這樣的強弓非有萬斤之力不可開，而且，即使憑藉高深鍊氣修為強行開弓，強弓的反震力也能震斷使用者的手臂，所以，這樣的大殺器非是強悍的煉體者不可用。
葉霆很明顯就是這樣的煉體者，能夠拉開弓箭射出而無恙既是證明。
「果然是好東西。」葉霆大喜，「好了，剩下的錢給你，這次多謝了。」三人找了個野店，將剩下的材料與銀錢結清，三人開始分道揚鑣。
他這次花了大價錢，玄鐵還剩下幾十斤，木精還有五十多斤，他帶著木箱返回葉家，總算是心滿意足。
回到了小院子，日子依舊平淡如水，小桃告知他除了有何玲過來詢問一下他的去向之外，沒有誰再來過問他的行蹤了。他雖然有些不高興，卻也不反對，畢竟，低調有低調的好處。
回到了小房間，他取出一把小刀切下一塊木精，開始雕刻一片小葉子。小刀要雕刻一片葉子這樣的小東西，實在頗為耗費心力與精神，可他還是耐心的一刀刀雕刻。不時小刀划中手指，幸好他周身龍氣護體，小刀還不能划傷。
用了兩個夜晚的時間終於刻好了，將一根紅絲線穿過孔隙，一個簡單的小吊墜完成了。用一個木盒子裝好叫來了小桃，「這是我送給小玉的禮物，讓她貼身戴在身上。」
小桃打開看了一眼，普通葉子大小，刀痕有些拙劣，葉子上脈絡有些粗糙，一面刻有一生平安，健康幸福的祝語，青翠如水，溫潤如玉，「少爺，這是你在外面專門給小姐賣的？刀功好差啊。」
「這是我親手雕的，自然比不得雕刻大師。」葉霆聞言有些羞愧，卻是頗為無奈。
「少爺真有心，那我拿給夫人，讓夫人給小姐戴上。」小桃合上盒子，將禮物拿給田小芬。
「夫人，你看，這是小少爺親手給小姐雕刻的，很漂亮的。」小桃將盒子遞過去，田小芬接過看了看，放在了一邊。
「他已經不成才了，還是讓他遠離小玉吧。」小盒子被她放到了一邊，那種淡漠的神情令小桃有種心寒的感覺，她這時才想起，這三年裡，這位妾室夫人幾乎沒有過問過葉霆的下落，看來，小少爺當年為虎作倀真的令夫人心寒，對他徹底失望了。
「那我，把這個還給少爺吧。」小桃拿起小盒子，將東西拿回給葉霆。葉霆本來睡下了，小桃的回應令他有些愕然。
「母親有說什麼嗎？」葉霆在初時的震驚之後，神情也恢復了默然，靜靜的問出了這句話。
「她說，你已經不成才，就不要耽誤小小姐了。」小桃如實傳話。
「知道了，時候不早了，你先去休息吧。」打發小桃回去休息，他自己在思考了片刻之後，卻是一扯被子開始睡覺。
清晨起來，依舊是出門跑步練劍，順便練習射術，除了守門的武士與何玲之外，他依舊沒有引起葉淙岳與其他兄弟的注意。
過了幾天，一名姐姐選定了娘家，男方前來接親，按照慣例是要堵門的。男方必須得到准許才能進入其中接走新娘，葉家姑娘不少，兄弟卻是不過十人，除了前三個少爺成婚之外，其他的少爺們還都是獨身。平日里爭風吃醋，個個都不是善茬，男方幸好準備充足，根據那些少爺們的喜好準備好了禮物，葉秋明儘管本身不成器，幸好何玲的運籌帷幄才令長房一直聲威不衰。
他坐在葉淙岳下手，其餘幾個成婚的也是坐在一邊，一副老神在在的模樣。葉霆雖然知道這幾天府里有大事發生，卻是不管不顧的出外練功，他回來的時候，接親的隊伍已經堵住門了。從門邊溜了進去，卻是碰到忙碌的何玲，「二十三弟，你這是剛回來？」
「是，誰出嫁了？」葉霆被她叫住不好不打招呼，隨口詢問。
「你九姐姐今日出嫁，你不去送一送？」何玲看他興緻缺缺，連忙道：「我知道世家之間競逐厲害，兄弟姐妹之間親情淡薄，好歹也是血脈相連，這種大事總是要表一表心意的。」
「可我匆忙之間也拿不出禮物啊。」葉霆苦笑。
「放心吧，身為大嫂，不會讓你這個小舅子出醜的。」何玲親切的在他腦袋上揉了揉，這個動作令葉霆有些臉紅，還是長大后第一次有女人跟自己如此親昵。
葉霆腦子有些轟鳴，何玲拉著他進入主廳，那些兄弟姐妹們正在一一道別，何玲拉著他上前，「九妹妹，你今日出閣，諸兄弟姐妹前來相送，望你不要忘記今日的血緣親情，日後有難時能夠守望相助。」
「大嫂放心，妹妹這兩年蒙你照顧，此恩此情永不敢忘。」新婦九妹妹此刻淚流滿面，顯然是真心感激這位大嫂的。
「來，二十三弟，送送你九姐姐。」何玲將葉霆推了上前，葉霆處於諸人面前，突然感覺有些不適。
「恭喜九姐姐，祝姐姐新婚快樂，白頭偕老，早生貴子，恩愛百年。」想來想去，只有這些祝福話了。
「你是二十三弟？」九姐姐看著他有些發愣，突然展顏一笑，抓住他的臉就是一通亂揉，「大家平日里雖然有些過節，卻是太過年少不知事，如今你能來送姐姐，姐姐一輩子記得你這個兄弟。知道你平日里日子不好過，姐姐出了門也算有個依靠，日後有什麼事可以來找我，啊。」
叮囑殷殷，儘管看慣了葉府子嗣間的勾心鬥角，知道這些人的話不能信，可是，這一刻他有種暖暖的感覺，不知道對方這番話是真心還是做戲。送上了何玲替他準備好的禮物，新婦與眾兄弟姐妹道別，出門上了花轎漸漸遠去。
葉霆留在原地有些發愣，何玲拉了他一把，「怎麼了？捨不得九姐姐出嫁了？」
面對何玲的取笑，葉霆很認真的問了一句話，「她的話能信嗎？」
「信一次又何妨？」何玲笑臉盈盈的揉他的腦袋，這般告誡他。
「或許吧。」葉霆轉身向著自己的院子走去，卻是宋教頭攔住了他，「家主有請。」
家主葉淙岳的院子里，他依舊背對著自己，淵渟岳峙，仿若一座高峰橫在他面前，「見過家主。」
「原來，你已經回來那麼久了？」葉淙岳語氣平淡，卻是帶著上位者的威嚴，令人不敢隨意置詞。
「承蒙家主餘蔭照拂。」葉霆故意示弱的奉承。
「拔劍，讓我看看你這兩年有什麼長進。」葉淙岳轉過了身子，正面看著葉霆。
葉霆沒有廢話，直接抽出了木劍指向葉淙岳。葉淙岳看著他，他也看向葉淙岳，兩個人的眼睛里倒映著對方，葉淙岳在這種對峙中竟然有些不安，這是十分危險的事情。他出手了，他先行出手了。
。