第4章 京中來客

第二天正午，鹿鳴關城門大開，長夜帶著一千人隊向外奔去。塔庫大帳中也遣出千人左右，迎著長夜的隊伍奔來。兩軍並未交談，只在戰鼓雷鳴中交戰在一起！長夜身著金絲鎧甲，身跨高頭大馬，手握長槍向敵軍主帥衝去。敵軍主帥一身銀灰鎧甲，跨下駿馬踢得塵土心飛揚，也向長夜衝來！雙方長槍相擊，迸出串串火花！

我站在高高的城樓上，焦急地看著關外的這一切。生平第一次離戰場這麼近，離死亡這麼近。看到敵我雙方不斷地有人倒下，有人受傷。城門外三四十名鼓手不斷擂鼓助威。我卻只希望這生死搏鬥早點結束。儘管我心下焦急，但我卻堅定地相信長夜不會輸！

長夜果然驍勇善戰，但敵軍主帥卻也不是等閑之輩，不知他們已鬥了多少回合，彼此始終占不了對方上風。隨著太陽西移，戰場上人也越來越少。長夜終於一個回馬槍，震飛了雙方長槍！對方的馬驚得「嗒嗒」亂踢，長夜趁勢長槍往前一送，正中對方肋下！對方也絲毫不曾示弱，從靴底抽出匕首，又危危險險地與長夜過了幾招后，心知不敵，便調轉馬頭而去。敵軍見主帥已走，剩餘之人也往回逃躥而去。長夜也未乘勝而追，只是收隊回了鹿鳴關。

當長夜又重新完好無損地站在我面前的時候，我一顆心才又歸位。與其說我擔心他的生死，不如說我是擔心自己新婦就要守寡，擔心蔚兒的病沒指望了。

第二天午後，長夜決定把我送回將軍府。我們站在軍營外，長夜對副將吩咐道：「天沐王子吃了我一槍，十天半月之內應該不會再來偷襲了！不過此人狡黠，說不準又會生出什麼事端，大家還是不要掉以輕心了！」

「將軍放心！」副將回道，「我等誓死守護鹿鳴關！」

長夜拍拍副將的肩膀，一回頭卻看見我對著馬匹正發傻。

「你怎麼了？上馬啊！」

「奴……奴不會騎馬！」我低下頭，聲若細蚊。

「難怪射中你的那天，你是『掛』在馬上的！人小小的，膽子倒不小！」長夜說著，翻身上馬，伸出一隻手到我眼前，說道：「來吧！與我共乘一騎！」

我遲疑著把手放入他掌心，他一用力，便把我提上馬背，放於他身前。長夜看扯動疆繩，馬兒便向前衝去！

因著上次騎馬的不愉快經歷，我一路上緊張得手心直冒汗。察覺出我的異樣，長夜問道：「你害怕嗎？」我點點頭。長夜放慢了速度，環著我的手臂也緊了緊。我依在他的懷中，實在顯得嬌小。嗅著他身上特有的、陌生的男子漢的氣息，我也漸漸心安下來。不過，如此親密的接觸，又讓我羞得臉通紅。

回到將軍府，我乖乖地跪在大廳中央，跪在了苜郡主及各位夫人面前，小心翼翼地說了一句：「奴回來了！」

苜郡主並未責怪於我，只淡淡地說道：「能找到老爺就好，真怕你在荒郊野嶺里走丟了！你完好無損地回來了，也好叫你爹爹心安了！」她又轉而對行兒吩咐道：「待會兒行兒去趟藜夫人娘家吧，去給親家老爺報個平安！」

「現在就去吧！」長夜說道，「去封十兩銀子一起拿過去！」聞言，我感激地抬頭看看他，正好他也向我看來，對我說：「以後許你每月回去探親一次，也省得你記掛你弟弟！」

「謝謝將軍！」我由衷地謝謝他把我那天說的話放在了心上，不光是銀子，只要我能回家，多多少少也能救濟上一點。

「你起來坐吧，別跪著了！」聽了長夜的話，我起身退到最末的椅子上坐下。

「對了，老爺。」苜郡主又開口道，「老爺與藜夫人的洞房花燭夜都給耽擱了，待會兒我便吩咐下去，讓下人們都準備起來。今晚老爺便歇在藜夫人處吧！」

洞房花燭！可是長夜於我來說，還是個陌生人啊！我心下又是緊張，又是害怕。

只聽「噗嗤」一聲，卻是鸞夫人樂了，她笑道：「這幾日都是藜夫人陪在將軍身邊，只怕早就洞房了吧！」鸞夫人本是番邦女子，開起玩笑更是比中原女子外放多了。

一聽這話，直羞得我趕緊低下頭，不敢再看向其餘眾人。

「今晚還是照規矩來，點燈吧！」長夜說。

「好吧，那就點燈！」苜郡主回復一句。點燈是將軍府的規矩，各房夫人門口都掛有一隻大紅燈籠，長夜要去哪房歇息，便叫管家把哪房門口的紅燈籠點亮，是為點燈。只是府中另有一規矩，即不能連點同一房的燈超過三天。

「近日，押送軍需糧餉的押運官就要到了，還請夫人打點好府中上下，不要怠慢了才好！」長夜又吩咐道。

「是，我會的！」

正說著，管家走進來回道：「老爺、夫人，可以用晚膳了！」

長夜便看向晰夫人，溫柔地說：「你身上不好，回房去用吧！」

晰夫人甜甜地笑著，說了個「好！」

用過晚膳便各自回房了，我在燈下開始作起刺繡來。我本是窮人家的女兒，只略識幾個字，詩詞歌賦是不通的。所幸刺繡女紅還拿得出手，反正閑著也是無事，綉著打發時間。

亥時剛到，行兒就進來回話：「藜夫人，老爺點了晰夫人的燈了！」

「哦，知道了。」我心下既鬆了一口氣，又有些許的失望。我是新婦，他怎會晾我在一旁，而宿在別處呢？復又抬頭問行兒：「晰夫人有著身孕，將軍還……？」

「晰夫人三十歲上才有了身孕本就辛苦，身上又總不大好，平日老爺就偏愛晰夫人多些，現下就更是掛心了！總要陪著才能安心！」

「嗯！」我點點頭，繼續問道：「那予揚怎麼樣了？」

「小公子倒是完全好了呢！整日里活蹦亂跳的！這多虧了老爺從軍中帶回了軍醫，幾個大夫一同忙了幾日，才讓小公子的燒退了下去！」

「那就好，想來天象已經有所好轉了吧？」我喃喃自語。

見我落寞，行兒又道：「藜夫人你別多心，兩個生病的人都是老爺心尖上的人，夫人也是急得六神無主，才信了那和尚的話！老爺倒是不信那些話，一回來就把和尚走趕出了府！」

「嗯，我知道了！只希望晰夫人早些好起來……」

接下來的幾日里，長夜天天早起去往軍營，於掌燈時分回到府里。他宿在晰夫人那三天後，宿在了鸞夫人處，苜郡主及芸夫人處，就是不來我這兒。我是新來的，在府中地位也不高，是以什麼也不敢問，也不知要往何處問。

這日，午飯過後不久，押送軍需糧餉的押運官帶著物資，抵達了鹿城，來到了將軍府。

一見那押運官，苜郡主便滿面笑容地迎了上去，笑道：「怎麼是你？皇上竟派了你押送物資來？你好嗎？家中一切都好嗎？」

那押運官看上去二十七八歲，眉目間也是英氣勃勃。他亦笑道：「皇上體恤，才派了我來！家中一切安好，你怎麼樣了？跟大將軍可好？」

「嗯，我們一切都好！」苜郡主又轉頭喚道，「快！鄒管家，去軍營告訴老爺一聲，說糧餉到了！」

說罷，一行人往大廳而去。我走在最末，悄悄問行兒道：「這押運官大人，是將軍和夫人的舊識嗎？」

行兒亦低聲回道：「這位是護軍副參領夏知霆大人。夏大人的父親生前和夫人的父親定國公老爺是摯交，在夏大人還年幼時便戰死沙場，夏大人的母親也殉情而死，定國公老爺便帶了夏大人回國公府撫養。直到定元二年，也就是夏大人二十歲那年，皇上指了任務給他，才出去自立門戶的！夏大人感念定國公老爺的養育之恩，時常回國公府一盡孝道。所以說呀，夫人和夏大人是從小玩在一處的交情，堪比兄妹！」

「這麼說來，將軍與夏大人也早就認識了？」

「這是自然！將軍自十五歲起就效力於夫人的祖父——老定國公麾下，只是那時夫人與夏大人還小，將軍未必有印象！」

看來真是緣份由天定，長夜竟是註定了要娶苜郡主的。我點點頭，笑道：「行兒你知道這麼多，從前是跟著夫人的吧？」

「自定元元年，郡主下嫁將軍，奴作為陪嫁，就跟著過來了！這些事也是聽郡主夫人偶爾提起。」

說著便也走進了大廳，苜郡主陪著夏知霆坐了上座，我們幾個夫人作為將軍府的一份子，陪坐在下座。只有晰夫人因著身孕，出來與夏知霆見禮后便回房了。大家一一坐下后不久，長夜便回來了。

長夜一進大廳，大家都起身而迎。

「咦？怎回來得這麼快？」苜郡主問道。

「今日軍中一切都好，記掛著晰兒的身子便回來早些。不想在半路遇到了鄒管家，才知今日夏大人到了！」

「大將軍，別來無恙啊！」夏知霆抱拳行禮道。

長夜亦抱拳回禮，說道：「多年未見，夏大人倒幹練不少啊！」

「哪裡哪裡！幸不辱皇命，順利將十萬石大米、五十萬兩紋銀運到些處，還請大將軍點算清楚！至於兵器、鎧甲等軍需用品，皇上另派了他人押送，估計下個月也就到了！」

「嗯！鄒管家，點過之後即刻送去軍營！」長夜吩咐過後，又回頭對夏知霆說道：「聖上可有什麼旨意下來？」

夏知霆從懷中掏出一封信，大家剛要下跪接旨，他急忙說道：「大將軍且慢！皇上的意思是，這只是尋常書信一封，大將軍坐下聽就是了，不用接旨了！」

聞言，大家又才一一坐了。

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