第20章 天馬來兮歸有德

天馬徠兮從西極。

經萬里兮歸有德。

承靈威兮降外國。

涉流沙兮四夷服

——漢武帝劉徹《西極天馬歌》

銀月麒麟，高四尺八寸，體色銀亮，古之大宛馬也。踏雲披銀，天降湘南，人皆以為天馬。初為長沙區星所得，太祖敗星，為高祖騎。

——《吳書·百奇卷·天馬篇》

話說祖茂自詡力大藝高，奈不住手癢想要騎這匹汗血馬，卻終究因為力盡藝竭一下子被馬摔在了地上。

倒在地上的祖茂，感覺那馬鼻中呼出的灼熱氣流，瞪大了雙眼，眼看著那一對鐵蹄的黑影越來越大，向自己的腹腿踏來。

只要這一腳踩結實了，以馬的速度加上這力道，祖茂不死也得半殘。到時身為軍中校尉的他，下半生可就真的是廢了，只能生不如死地苟活。

場邊都是訓練有素的老卒，見此危機時刻，當即紛紛來救。眾人來拉祖茂想將他拽出馬蹄下，更有一名膀大腰圓、一看便孔武有力的士兵，吶喊一聲，側著身子便向馬腹撞來。他竟想憑自己的力氣，硬生生地將馬撞開。

「彭」

一個結實地碰撞，馬聲哀鳴，一雙鐵蹄威勢不減地踏在了祖茂的身旁。

塵土飛揚，大地為之震顫。

真可謂命懸一線。祖茂心有餘悸地連忙站起了身，卻不見半分氣惱之色，由衷讚歎：「好一匹烈馬！」一轉頭，這才發現站在自己身旁的赫然就是主帥的兒子孫策。剛才是自己騎馬太過入神，一時竟沒有注意。

「多謝公子救命之恩！」剛才拉自己的人中，就有一個孫策。

孫策擺手，笑道：「茂叔，都是自家人，又何必客套！」

祖茂尷尬撓頭。

「茂叔，小侄看您剛才摔得不輕，您身子沒事吧！」

「這點小傷，算得了什麼。」祖茂拍了拍衣服上的灰塵，一回頭又目**光地盯著那匹汗血馬，道：「此馬體型飽滿、四肢健碩，不愧是馬中之王啊！可惜……可惜性格太烈、野蠻難馴，連我也駕馭不了！」說罷，搖了搖頭，一臉惋惜。

「我倒想試一試！」孫策突兀地向前走了兩步，眼睛直視那匹馬，一語驚人。

祖茂大驚失色，急喝：「公子不可！」說罷便欲拽住孫策。孫策一個孩子，況且傷勢未得痊癒，又如何能降得住這烈馬。

此時的孫策，已經走到了那匹馬的身旁。感受著它渾濁的呼吸，孫策情不自禁地伸出右手，柔和在他的脖頸處摩挲。那匹馬竟似也很享受般，溫馴地站在一旁，甚至還喜悅地打了兩個響鼻。

祖茂一干人見此情景，不禁紛紛止住了步伐，獃獃地注視著孫策這怪異的行為。

注視著汗血馬清澈的大眼睛，孫策甚至從裡面看到了自己那天真的笑臉。他一邊撫摸一邊輕聲道：「馬兒馬兒，你的主人死了，我知道你很傷心。可是你是一匹千里駒啊，應該是在沙場上奔跑馳騁的，怎麼能頹廢呢？難道你要像駝車的騾馬一樣，呆在食槽一輩子嗎？！」

公子居然在跟一匹馬說話！所有人都竊竊私語、張口結舌。更讓他們目瞪口呆的是，那匹桀驁不馴的汗血寶馬，聽了孫策的話后，居然跪下了自己前蹄。

孫策露出真誠的笑容，輕輕一跳便坐上了馬背。

「好了，我坐好了！」孫策輕輕一拍馬頭。

天馬打了個響鼻，直起了身，載著孫策撒開四蹄便在圈內轉跑。

突然，馬聲嘶鳴，汗血馬一躍而起，騰空跨過人群，向兵營外飛奔而去，只留下一竄清脆天真的孩子笑聲，久久回蕩。

誰都沒能馴服的天馬，就這麼乖乖地被一個孩子騎走了？場中無不是久經沙場的戰士，此刻他們卻一個個呆若木雞，沉浸在之前奇迹發生的那一幕，久久無法反應過來。

渾身狼狽的祖茂，怎麼也想不明白，自己在馬背上縱橫了二十餘年，最後居然敗給一個不及舞勺的娃娃。

注視著孫策漸漸遠去的背影，是那樣的意氣風發，不知道為什麼，祖茂心中那股年輕時的衝動忽然也變得沸騰起來。

「是天意？還是機緣？『天馬』臣服，能得上天眷顧，難道……他會是這亂世中的真命天子嗎？！」

一陣痙攣，冷汗直流，連祖茂都被自己的想法嚇到了。

視線漸漸變得模糊，等他再次抬頭觀望時，哪裡還有那個孩子的影子。凝望著蕭瑟的街道，祖茂的內心久久不能平復……

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卻說孫策坐在汗血寶馬上，如立雲端，一路馳騁，快樂瀟洒自不在話下。

「放肆！」驚雷乍起，突然地一聲叱喝，連不可一世的汗血馬也揚蹄嘶鳴，將原本神遊天際的孫策頓時驚醒了。

濃眉炯目，挺鼻虎口，俊逸中自有一番威嚴。身穿烏黑玄甲，陽光下熠熠奪目；頸系亮紅披風，隨風鼓動。就這麼站在眾人前，氣質非凡，格外醒目。

「爹……」孫策吃了一驚，乖巧地叫了一聲，連忙下馬，又恭恭敬敬地拜了一禮：「拜見父親大人！」

對於孫策的討好，孫堅不以為意。冷哼一聲，這才拿眼瞧他：「軍中無父子，既然本將現在穿著這身將軍鎧，這營中所有的士兵也都是我的孩子，你就不許稱我為『父親』！」

孫策垂頭稱是。孫堅當眾這麼說，他的用意孫策自然明白。

只是沒想到，之前剛被父親罵了一頓不夠，自己這才出來多一會兒，接連被訓了兩回。

長沙初得，民心尚未穩定，孫堅知道馬虎不得。這不，特地帶著長沙前任郡功曹桓階與自己的一干文武四處巡視。

只是沒想到，人還沒走多遠，就見著自家的逆子騎著一匹馬在街道上肆無忌憚地賓士，孫堅臉面無光，又不好故作不知，哪能不惱。

「鬧市騎馬，當街橫衝直撞，你可伏法？！」孫堅厲言呵斥。

「孩兒……孫策知罪。」

「既然伏法，來人！」孫堅面色驟厲，大聲喝令道：「將此刁民拖下去，打三十大鞭！」

鞭刑，早在春秋戰國時期就已經普遍存在。以軟繩為鞭，鞭上綴以釘鉤。執刑前先將鞭子置鹽水中浸泡，等鞭子吸足了鹽水，重量與韌性倍增。往犯人**的後背上甩上一鞭，必定皮開肉綻、血流不止。作為一種古老的處罰犯人的刑法，流傳至今，已經不知道凝聚了多少人的心血。大到天牢逼供，小到家法私刑，鞭刑無處不在，無時不用，可見其流行程度。古往今來，又不知有多少窮凶極惡的犯人死在了鞭刑之上。一名數百斤的壯漢尚且挨不過五鞭，更何況要對一個孩子動三十鞭的大刑！

「太守且慢！」

孫堅疑惑看去，說話的卻是一身文士打扮的桓階。

桓階，字伯緒，乃長沙本地人，有賢名，明治理。當初區星造反時，就是他的接連妙計使得亂賊久攻長沙不下。等到城破，桓階被俘，亂賊亦損失慘重。區星大怒之下便想殺他以儆效尤，卻被智囊胡盅與一干部下勸阻，說桓階在長沙名望很高，為百姓愛戴，區星忌憚，於是將他收押在牢中。直到孫堅攻破長沙，聽說了桓階的事，敬重他高風亮節，將他從囹圄中解救出來，為安民心，仍任命他為長沙郡功曹。

此刻，只見桓階施施然地走到孫堅身前，一絲不苟地向孫堅行了一禮，這才看向孫策，道：「若小人看得不錯，公子所騎之馬乃是賊酋區星的坐騎！」

他動作得體有序，語言謙卑委婉，顯得小心翼翼。這也難怪，孫堅新領長沙，脾性尚不可測。他是武將出身，自己乃文人身份，文武本就存在矛盾，又是剛剛到孫堅身邊做事，十足的一個新人。未立寸功卻驟為郡功曹，太守之下的二把手，面對眾多百戰虎將，難免會被人妒忌，故此桓階的一言一行都顯得極為拘謹小心。

面對桓階提問，孫策點頭：「不錯，這匹馬正是區星騎的那匹汗血寶馬，先生是怎麼知道的？」

桓階聽了，笑而不語，卻暗自點頭：相貌堂堂，年不過十二，卻舉止得當、口齒伶俐。聽說他還帶著一幫少年將張癩虎剿滅了，果然是英雄出少年啊！此子前途不可限量！

他轉過頭來，道：「當年我大漢武帝得西域神馬，喜不自禁，遂吟『天馬徠兮從西極，經萬里兮歸有德。』今天馬來，已歸賢主。公子得而欣喜，馳騁街道一時忘乎所以，亦是情有可原！此乃一美事，孫太守何必過分較真！」

「真的？」孫堅還沒有說話，孫策卻是一喜，睜大了眼睛。

桓階淺笑點頭。

「虛浮牽強！簡直荒謬！」誰知孫堅臉色一拉，絲毫也不買賬，呵斥道。

原本還興緻勃勃孫策臉掛僵笑。

「階聞『己所不欲，勿施於人』。今將軍修葺城舍、立明法，所為不過『安民』二字。為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。若為安名，明公當以德化第一，嚴律次之。明公自言軍中無父子，既非父子，是為官民。今明公因鬧市騎馬而欲對一舞勺孩童動用鞭刑，用法如此，可謂苛酷。法峻則民懼，民懼則心怨，心怨則亂生，此非明公之願也。故此，還請明公三思！」

桓階口吐珠璣、舌綻蓮花，將眾人說得一愣一愣的。

「哈哈哈！」孫堅忽然朗笑出聲，指了指桓階，一擺手：「你啊！罷了！」其喜怒無常，令眾人汗顏。

說著轉身欲走，剛走幾步，卻似想起了什麼，霍然折身回來，對孫策道：「我聽說你喜歡廬江喬家那個姑娘，叫喬……喬什麼來著？」他一拍腦袋，實在想不起來那姑娘叫什麼了。這事他也是聽陳端說的，陳端本就這麼一說，孫堅剛巧想起來有這麼一回事。

眾人駭然，瞪大了眼睛也看不出這還是剛才的嚴父，倒像個市井莽漢，孫策也只是麻木地點頭。

孫堅一拍大腿，道：「你啊，跟你老子我一點都不像！想當年，我追你母親的時候，可是花了整整三個月，什麼爛招、花招都用上了……恩，咳咳。」

面對眾人熾熱驚詫的目光，孫堅忽然意識到自己說漏了嘴，面色一正，道：「自古英雄愛美人，人之常情嘛。平時看你倒挺有本事的，怎麼到了這個節骨眼上反倒婆婆媽媽的。男子漢大丈夫，只要行得端、做得正，有什麼害怕的。策兒啊，你也老大不小了，是到了該談婚論嫁的年紀了。婚姻大事，父母之命媒妁之言，這事啊，你也別揪心，為父替你做主了！也算是對你攻打長沙立功的嘉獎吧。哦，還有，為父已經派人去接你娘了，相信過不了幾日你們就能見面了。到時候，你娘那兒，自有我去說！」

說罷，孫堅大步流星而去，自去巡視城池。眾人緊隨其後，挨個經過孫策的時候，卻無不是用飽含同情的目光多看了他一眼。虯髯公黃蓋不忘在他的肩上輕輕拍了拍，搖頭長嘆離開了。只留下一臉錯愕的孫策。

程普走了過來，對孫策說道：「王成、王起那兩小子資質不錯，只差一個師傅引導，和我又很投緣，故此我已將他二人收為關門弟子。我聽說他們是公子的人，又非說要徵得公子同意方願意。所以老頭子我厚著臉皮，來求公子，唐突之處，也好叫少公子原諒則個。」

孫策聽了，笑道：「程叔說笑了，這『求』字伯符哪裡敢當。王成、王起兄弟二人乃我患難與共的兄弟，並非什麼隨從奴僕。能拜程叔為師，自然是他們的福氣，我又怎麼會不同意！」

得到滿意的回復，程普拜謝。

人群散去，孫策一回頭，卻瞥見還有一人在，正是先前的那個叫桓階的文士。難道他還有話對自己說，不然怎麼會故意落在最後？

「先生……」孫策輕呼，原本速度不快的桓階自然停下了腳步。

「剛才先生說這匹馬是賊酋區星的坐騎，想必先生定然知曉這匹馬的來歷。如果先生不介意，我也好奇，可否講給小子聽一聽。」

「公子嚴重了。其實據在下所知，這匹馬的來歷倒也怪誕。聽說此馬本為湘南居民所得，傳說當時它夜中乘月光奔落人間，腳踏彩雲，身披銀灰。時人以為天馬神獸，乃神仙的坐騎，受天帝的旨意降落凡間，尋找救世的主人，所以一時大家都敬若神明。後來不知何故，區星聽說了此事，便命人去取。誰料湘南百姓不肯，前去的士兵竟也無人能騎得了此馬。直到區星親往，屠殺湘南百姓，那神駒不知是可憐蒼生為了救他們，竟屈服了。區星得了馬，大喜過望，以為自己便是真命天子，便將長沙郡府改築皇宮，自立稱帝！這馬自然也就成了區星的坐騎。」

「怪不得我醒來的時候覺得這裡的郡府房屋甚是豪華，原來是那區星新建的皇宮啊！這匹馬的經歷，倒比我還要豐富傳奇哩！」

聽了故事，孫策不禁對這匹馬又愛上了三分。他用手在馬腹上輕輕地摩挲，銀馬鼻中噴著熱氣，打了個響鼻，當真親昵。

「先生可知道它叫什麼名字？」

「哦，我聽湘南的居民都稱它為『銀月『，區星也是這麼叫的。」

「銀月……」孫策輕聲念叨著，臉色一喜，笑道，「這個名字好。」

「因月而生，以銀為色，好是好。可名有形象，神俊卻是不足，若再加『麒麟『二字，豈不更妙！」

「銀月麒麟……」孫策天真地彎眉而笑，「多謝先生賜名，如果先生不介意，伯符就厚顏笑納了！」

「哈哈，才疏智短，倒在公子面前獻醜了。能給天馬取名，伯緒亦是三生幸事！」

孫策轉過身，拍了拍馬頭，道:「以後你就叫『銀月麒麟『了！」那馬兒聽了，竟似有靈性般，甩尾嘶鳴，可見有多高興。

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