第5章 四面邊聲連角起（一）
第五回四面邊聲連角起（一）
端泰帝坐在龍椅上，一言不發。
空氣安靜地彷彿要爆炸。
李兆英上前一步，下跪請罪道：「此次劍南特使被殺一案，實屬微臣監管長安城防不力，還請陛下賜罪！」
大家雖然低著頭，但是眼睛卻都在瞟端泰帝，耳朵也都在等著端泰帝的恩赦，然而，良久，他們期待的畫面都沒有出現。
鎮國公是世襲罔替的尊貴爵位，李兆英又主管長安禁軍，按照往日傳統，凡事只要他請罪，便不無恩赦，何況今日他都下跪了，可見其心之虔誠。
然而李兆英比誰都清楚此事的嚴重性，他下跪，是因為不得不跪了。
若死的是個尋常官吏，他先安撫親眷，再調查結案也就罷了，端泰帝連過問的心都沒有，可偏偏這次死的是劍南特使。
劍南，位處帝國的西南邊陲，本就因鞭長莫及而衍生出了自己的民間組織——巨鯨幫，巨鯨幫之勢力在天啟朝達到最盛，雖曾受重創，但從天啟末年抵抗廢太子叛軍的情況來看，其戰鬥力仍不容小覷。更何況，劍南已經因顧好逑而自治，與帝國關係尷尬，如今派特使前來，顯然是到了山窮水盡之時，正是帝國一展本領的絕佳機會，可就偏偏在這個時候……
李兆英未曾想到的還有一層原因。
劍南是端泰帝生母諸葛氏的故鄉，對端泰帝有著不同的意義，不僅如此，劍南還是平盛和李武之即將啟程奔赴之地。
如此之時出如此之事，無疑是有人要挑戰端泰帝的權威。
可按照平盛所說，此人應當已經逃離長安，任禁軍如何搜捕，都不可能再找到了。
這就成了帝國的恥辱。
以上種種，共同促成了端泰帝的沉默。
汗珠順著李兆英的額頭到鬢角，狼狽不堪地流下來，他不敢抬頭去看那個坐在龍椅上的人，當那個人是吳王子勛的時候，他可以盡情地與他玩笑，甚至可以在賽馬時勝他一籌，但那個人現在是皇帝，李兆英心裡明白，他們的關係早就變質了，不論端泰帝如何掩飾，李兆英的身家性命都由他端泰帝說了算這一點都不會變。
李武之看不下去了，他自認是這次案件的目擊者，又在現場做出了不錯的處理，他自認是有功的，所以他上前一步，開脫道：「啟稟陛下，此案疑點重重，切不可將責任全歸於禁軍一處！首先，劍南特使此次一意孤行，堅決不住我們為他準備的宅院驛館，非要在客棧落腳，其次，又堅決不進宮面聖，非要在客棧見面，這其中難道就沒有蹊蹺嗎？最後，那藍衣少年武功之高，絕非禁軍可以抵擋！想來其中定有江湖門派勢力，以上種種，還請陛下三思！」
「臣附議！」平盛上前，他必須幫助自己的好兄弟，同時，他也覺得此案並不簡單，至少那個藍衣少年是個人物，「臣曾與世子追蹤那藍衣少年，然，不過兩條街的距離就被他甩開了，可見這人是訓練有素的殺手，能請動如此人物的，想來也是江湖中鼎鼎有名之人，那……那就絕非是禁軍可以抵擋的了！」
「追蹤？那你可曾受傷？」端泰帝眉毛一擰，萬分緊張地說。
平盛一愣，環顧四周，尷尬地回答說：「不……不曾。」
端泰帝長舒一口氣，示意久跪的李兆英起身，李武之連忙上前攙扶，李兆英卻一把推開了他，李武之委屈地撇撇嘴，退到一旁，端泰帝道：「此事之疑點，眾位卿家應當都已明了，雖如此，禁軍戍衛長安不力之事實仍不由得辯解，遂杖責李兆英三十，小懲大誡！」
群臣嘩然，杖責三十絕非小懲大誡！
李武之一雙眼睛不可置信地看著端泰帝。
端泰帝清咳兩聲，不顧他們，只是借著說道：「劍南瘟疫迫在眉睫，秦王平盛與鎮國公世子李武之明日便出發前往劍南，不得有誤！」
「是！」兩人領旨。
端泰帝的催促是有原因的，因為平益、平孟二人已然出發去隴右了，如果讓他們佔得了頭功，那對平盛的太子之位恐多有不利。
用過晚膳，李武之被李兆英叫過去訓話，看著趴在床上卻依然強裝精神的父親，李武之莫名覺得有些滑稽，他打斷了父親的訓話，道：「爹，您都這樣了，就好好休息吧！我和平盛都不是小孩子了，不用您這麼操心！」
「你們都不曾出過遠門，讓我怎麼放心啊？你皮糙肉厚的，掉層皮我都不怕，但平盛是何等身份！他若是有個三長兩短，你讓我怎麼和陛下交代！」李兆英呵斥道。
這話點燃了李武之的怒火，他幾近吼道：「陛下都對您這樣了，您怎麼還為他著想啊！我看您這就是愚忠！」
「你說什麼呢！」李兆英抄起床邊的戒尺，對著李武之的後背就是一擊，李武之身上痛，放在平常早就大喊「饒命」了，可今天的他義憤填膺，愣是挨了三下沒出聲，甚至連身形都沒晃動。李兆英見兒子如此，心中倒是有了幾分欣喜，他把戒尺一拋，道，「好小子，今天倒是長了骨氣，只是這腦子還不夠用！」他見李武之還是氣得鼓鼓的，便解釋道，「你以為陛下是真的罰我？別做夢了！陛下都是為了平盛！」
「什麼？」
「陛下若是真的罰我，便應當勒令我限期破案，可是陛下有這麼說嗎？他隻字未提！為什麼？因為他知道我們都破不了案！換言之，他就不想破這個案！為什麼？因為此案不破，風頭都是平盛的！是他發現了被殺的劍南特使，是他處理了現場，是他找出了此案的種種疑點，甚至是他指出了嫌疑人，雖然他沒有破案，但劍南人還是會感激他，因為應該去破案的人是我，可我無能啊！陛下也罰了我呀！如此一來，好處都是平盛的，壞處都是我的！陛下此舉，一要保平盛的劍南之行平安，二要保他獲得劍南人的支持，三要保證劍南的和平，第四，才是破案！」
李武之一愣，這帝王心術絕非他能想象的。
他只是覺得，這人命也太輕賤了些！
難道在奪嫡面前，連帝國的榮耀都不值得一提了嗎？
李兆英知道自己的話對兒子造成了不小的衝擊，但這是李武之所必須面對的成長課題，非如此，他不能在朝堂上立足。
鎮國公府世代功勛，不止因為他們武能安邦，更因文能治國。
李兆英撫摸著兒子的肩膀，意味深長地嘆了口氣。
他要走的路還很長。
清涼的月光籠罩在李武之的身上，好似一層薄紗，月光幽幽，不似陽光刺眼，李武之可以放心大膽地注視著月亮，幻想著其中的景色，寄託著自己的哀愁。
忽然，一顆石子打在了他的肩頭。
他憤怒地向下望去，卻看到了向他招手吶喊的平盛。
他一個翻身就跳到了地上。
坦然，這個時候見到平盛，李武之的內心是複雜的，或者說，不是完全的，和平常時候一樣的開心。
平盛道：「今日之事我佔盡了便宜，是特地來向你道歉的。」
「你……」李武之這才反應過來，從小到大，平盛學什麼都比他快，揣摩聖意自然也不例外，只是他還不想認輸，所以彆扭地說，「你應該去找我爹，而不是我。」
平盛一笑，他知道李武之這是又在耍小孩子脾氣，可他偏不肯由著李武之的意，平盛偏要逗他，平盛道：「鎮國公大人胸懷寬廣，怎會計較這些小事？」他刻意在李武之的後背上重重地敲了一下，引得李武之一陣猛咳，險些吐血，先前受戒尺時刻的逞強蕩然無存，平盛道，「還受得住吧？」
「受得住！」李武之拍拍自己的胸脯，「就是剛！」
兩人不約而同地哈哈大笑，李武之的一雙杏核眼還是笑起來好看，不過，李武之很快就斂了笑意，因為他想起了父親對他說過的另一番話：
「平盛是簡文帝獨子，身份特殊，你千萬要保護好他，哪怕是自己粉身碎骨，都不能讓他受到半分傷害，不論平益、平孟怎麼爭，最後的太子之位都一定是平盛的。」
所以站在自己面前的這個人就是未來的皇帝？
李武之無法想象自己要和最好的兄弟保持距離，僅因為一種名為「君臣」的東西。
好在此時，璉嫿來了。
璉嫿三步兩跳地到了李武之的身邊，她一早就聽說了兩人要去劍南的事情，但她知道自己是絕對去不了的，莫說端泰帝，便是自己的母妃都不會同意。果然，她還沒說出口，就被李武之一口回絕了。可她是誰啊？她可是長安城裡最艷麗的花啊！即便是在月夜，她也不會放棄這個撒嬌的機會，她拽進李武之的胳膊，道：「咱們三人，從小到大都是在一處的，如今你們兩個撇了我去那劍南，算不算是對我不住？我可是不開心！」
平盛一笑，他就知道璉嫿是來「煩」李武之的。
可身在其中的李武之卻是摸不著頭腦的，他只想快些穩住璉嫿，誰知道這個任性的郡主會不會纏著他不放呢！他自認靈機一動，道：「璉嫿，只要你這次聽話，不和我們去犯嫌，以後你想去哪裡，我都陪你去！」
「天涯海角？」
「不在話下！」
璉嫿「噗嗤」一笑，心想李武之還真的是個獃子，如此重要的承諾，怎麼說許就許了呢？
亦或者，這會不會意味著，自己對他而言很重要，重要到值得這個承諾呢？
年少的李武之尚且不曾想到，他這一許，便是浮生若夢。
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