第054章 破釜沉舟（上）
「陛下，朝廷軍發起進攻了！」傳令兵急報。
「該來的終究還是要來，傳朕旨意，據城堅守，城在人在，城亡人亡，死戰不退。」敵眾我寡，楚天易卻不想再躲。當然，他也無處可躲，因為所有支持他的百姓都集中到了撫順關內，有數萬人之多。如果撫順關失陷，就是第二次失去政治資本，兩次失敗的君主，以後不會再有人跟著混。
成王抑或敗寇，就看能不能把撫順關守住。所謂三分天註定，七分靠打拚，拼了！
當然，楚天易也不是盲目地拿雞蛋碰石頭，在打退石亨和跟楊洪玩反間計的這一個月時間裡，他擴了軍，鼎軍從原有的一千五百多人擴張到了四千人，並且用以老帶新的方式拚命訓練，新軍雖然戰鬥力還有待提高，不過用來守城應該不成問題，另外他又徵發了民眾，加築了些防禦工事，這也稍微加大了些勝算。
撫順關是一座關城，位於峽谷之間，兩面是懸崖峭壁崇山峻岭，前後是兩道高達十幾米的城牆，城牆內還加築了瓮城，可謂是固若金湯。即使是腹背受敵，要防守的地域並不大，而且地勢狹促不利於大軍展開，朝廷軍雖然有兩萬多人，但是不可能一窩蜂上，每次攻上前來的不過是兩三千人，只要扛住幾輪猛攻，朝廷軍就會軍心大失。
當然，楚天易也有一點擔心：萬一朝廷軍打急了眼，無視城頭上那幾尊靈位而用大炮轟城，這樣一來，就是大羅金仙也守不住。
咚咚咚咚咚...
進攻的戰鼓聲震天響，朝廷軍在將領的督促下，一排又一排地向關城靠近，楚天易並沒有立於城頭督戰，而是身披將甲，跨上戰馬，打算親自領一千騎兵隊出城，衝鋒陷陣以緩解守城壓力。
在這種殘酷的戰爭面前，楚天易不認為自己的生命比別人高貴，而鼎軍只有上下級關係，沒有貴賤之別。在死神面前，人人平等！要想找到活的希望，就先要有舍卻生命的覺悟，是謂破釜沉舟背水一戰！
頭盔當頭蓋下，楚天易雙眼開始充血，金戈鐵馬生死撕殺似乎是一種可以讓人上癮的東西，當戰鼓聲轟隆隆地響起時，他就開始熱血沸騰。這算不算是楚天合格的戰士都具備的素質，他不知道，他只知道這戰鼓轟鳴聲不只是迴響在他的腦海中，同時也像起搏器一樣震顫他的心靈，好戰的熱血如洪流一般瞬間充滿全身。
戰馬似乎被主人的狂熱所感染，它們的前蹄都在不安份地踢踏著地面，為衝鋒做充分的準備。楚天易環視眾部下，所有人都全副裝備，雙眼迸發出陣陣精光。
「鏘！」馬刀出鞘，沒有一句多餘的話語，這支沉默的騎兵隊列隊出城。出城之後，城門再次緊閉，所有人都知道：出城之後，就是死戰之時，要麼凱旋迴城，要麼戰死沙場，除此之外，別無選擇。
「轟隆隆！」城頭上開始發炮了，炮石在朝廷軍的陣地中接連開花，大戰就此展開。
朝廷軍在太監興安和總兵范廣的督促下，在後退必斬的軍規鞭策下，在破城重賞的激勵下，還是冒著炮火向前沖，雲梯呂公車衝車等攻城器械被緩緩地送到城門前，由此可見，朝廷軍暫時沒有用火炮砸城的打算，楚天易倒是長長地出了一口氣。
來敵已經靠近百米之外，楚天易馬刀一指，率先發起衝鋒。而目標就是押送攻城器械的步兵隊，只要把那些雲梯呂公車衝車之類的玩意兒打壞，朝廷軍就只能望城興嘆。
「上皇殺來了！」朝廷軍中不乏前戰敗軍，他們見到這支打著黃龍大旗的部隊，就本能地腳軟。
「不可妖言惑眾，都給本將上，臨陣而退者，后隊斬前隊！」督戰的游擊將軍手起刀落，砍掉了一個落跑的小兵，暫時穩住了陣腳。不過鼎軍騎兵隊來得飛快，一通馬上齊射壓制之後，就破陣而下，專門往呂公車和衝車的所在中沖，一路棒砸馬踏，很多笨重的攻城器械被打壞。
游擊將軍長年與蒙古人作戰，卻沒見過這等囂張的騎兵隊，他正要指揮部下圍住這支騎兵隊，誰想這支騎兵隊調頭就往人少的地方沖，瞬間衝出朝廷軍的重圍。之後卻沒有回城，而是看準哪裡防守薄弱就往哪裡沖，如狼如羊群一般。
楊洪站在城頭後面觀戰，看到城下如潮水般蜂擁而來的朝廷軍，真擔心關城守不住，不過在看到上皇親領著騎兵隊縱橫衝殺之後，才深切地體會到石亨的痛苦：不是朝廷軍不用命，而是鼎軍不要命。面對這樣悍不畏死的軍隊，如果不用炮將撫順城轟平，楊洪都自認拿不下。
這不，城下的鼎軍結成尖刀陣型，一路橫衝直闖，所過之處遍地傷兵。當然，鼎軍也偶有人不幸受傷，但是這些人並沒有就此退卻，只是在同伴的掩護下退回去陣列中，簡單地處理過傷口之後就再次衝殺。楊洪甚至看到一個被暗箭射中大腿的小兵，揮刀把箭砍斷之後，隨手拔出來就扔到一邊，之後往傷口上撒了些金創葯，接著還如沒事人一般衝殺在前，如此彪悍，明朝最精銳的部隊都做不到。
「楊老爺子，我知道您一直想不明白，為何我們對朝廷的封官許願無動於衷，偏要跟著上皇陛下拚死打天下？」鐵牛負責城守，他站在楊洪的身邊，笑道：「因為上皇與我們先是生死與共的戰友，其後才是君臣，試問楊老爺子，有血性的漢子會為了高官厚祿而出賣同袍嗎？」
楊洪默然，他知道自己的計策為何會失敗了，就是小瞧上皇，而城外的朝廷軍也在犯同樣的錯誤，他們不曾想到喪權辱國的上皇如今已經知恥后勇了。
朝廷軍中軍的瞭望塔上，興安憤怒地看著數千前隊步兵被一千騎兵瘋狂蹂躪，沖著范廣道：「范將軍，難道咱們的部眾都是紙糊的不成？」
「讓孫將軍帶騎兵馳援前軍。」范廣眉頭大皺，他本來以為撫順關兵少將寡，只會龜縮在城內死守，誰料他們居然敢沖城來打野戰，現在先頭部隊被切割包抄，再不派兵去救，就要被團滅了。
「撫順關後部隊呢？可有戰果？」興安問部下。
「沒有，李將軍派人來報，說賊軍太過兇悍，數百騎兵往來衝殺，他們都沒法靠近城頭。」
「飯桶，都是一群飯桶。」興安破口大罵。
罵人可以解氣，卻無濟於事，城還是得攻，興安是個太監，並不會打仗，只得繼續給范廣施壓，讓他不論用什麼辦法，都要把城頭拿下。而范廣也沒辦法，只得往下給部將施壓，部將又往下給小兵施壓。
在層層重壓下，朝廷軍的騎兵隊很快就衝到陣前，當然，在進入撫順關一里的範圍時，照例要趟一遍鼎軍的火炮定點轟炸。雖然明朝的火炮還是前膛加農炮，炮石填裝工序很繁瑣，而且沒有標準射程。不過，事在人為。楚天易讓人進行炮擊實驗，給火藥和彈丸的用量定出一個標準，在炮位固定炮口角度也固定的情況下，射程的偏差也變小的，雖然還做不到精確打擊，不過定點轟炸是能做到的。所以，城外一里處就是火炮封鎖線，不管敵進還是敵出，都要被轟上這麼一輪。
見自己的軍隊被火炮前後連著轟了兩次，范廣一陣氣苦。由於撫順關內火炮數量稀少，並不能對朝廷軍造成大量傷亡，不過這嚴重地影響軍心士氣。而且是挨打不能還手，明明自己軍中有數十門火炮，卻不敢拉到城門前去對轟。
城頭上，鐵牛見朝廷軍的騎兵隊趟過了火炮封鎖線，就對楊洪道：「楊老爺子，這些是您的老部下吧？該您出面了，免得多造殺傷。」
「他們雖曾是老朽部下，不過妻兒老小還在明境，老朽不敢為一己之私而致部將於囹圄。」楊洪沒有出面勸降。
「老爺子誤會我的意思了，您不用勸降他們，只要讓他們知難而退就行。」鐵牛沒有逼人太甚。
楊洪一皺眉，他真不想看到自己的部下在眼前生死相殺，所以猶豫了一下就站到城樓前，氣沉丹田，朗聲喊道：「此乃上皇行在，爾等速速退去，不可犯了聖駕！」
城下的小兵們正在拼殺，突然聽到這一嗓子，忙抬頭向城頭看去，就見楊老將軍立在城頭上，明顯是投了鼎軍。這下，小兵們心裡的壓力倍增。要知道，楊洪在軍中的名望很高，且下面多是他從宣府帶來的老部下，對他更是推崇。現在老領導都投了上皇，自己還拼什麼？圖什麼？
督戰的興安自然看到這一幕，他恨得牙痒痒，大罵道：「這楊老頭真的反了！」
「傳本將號令：楊將軍受賊軍脅迫，其言不可信，眾將士當奮勇殺敵，打救楊將軍。」范廣反應很快，他知道自己手上的這支軍隊是楊洪一手拉出來的，除了這個說法之外，別無凝聚軍心之法。
就在朝廷軍見到老將軍而茫然不知所措的這段時間裡，楚天易看準了時機，帶隊離開城下陣地，如風一般向朝廷軍的中軍大營衝去。