第一卷：江南，煙雨收 第十六章：公子時（一）（求收藏，推薦票）
金陵向西賈客多，船中生長樂風波。
金陵又稱江寧府，自古繁華，唯有十里秦淮為最，十里秦淮是金陵繁華所在，一水相隔河兩岸，一畔是南方地區會試的總考場江南貢院，另一畔則是南部教坊名妓聚集之地。
自古以來，佳人愛才子，英雄配美人，於是四方文人騷客，賢達名士，風流才子，皆齊聚於此，繁華熱鬧，自不必細說。
從前朝起，秦淮眾多名妓佳麗或擅詩詞曲賦，或擅琴棋書畫，或擅歌舞霓裳。幾乎無人不知，無人不曉。文人墨客慕名而來者何止百千？她們的艷麗不僅令凡俗之人動心，更令許多英雄才子為之神魂顛。
秋風和藹，層林盡染，金陵城外六十里處，兩山之間，一條大運河彎沿自東流去，江口碼頭就坐落在河邊，寬廣的河流在夕陽的照耀下，閃著金色的光輝，鱗波蕩漾，波光粼粼，船隻輕舟楊帆川流於河面上。
已是十月，山腰之上，黃櫨樹叢生，枝葉如雲，金秋時節，層林盡染，如火如荼，恰似少女紅裝。
不時地有漁民在輕舟上揮灑漁網，亦有脖子上套著扎繩的羽鷹在漁夫一聲吆喝，從停在河面上的扁舟上紛紛下水，不大一會就從水中潛出水面，有漁夫用竹竿把它們挑上扁舟，從它們的喉嚨中把魚擠出來。
依託江口渡，有一個自發形成的百十戶的小山村，多是在渡口討生活的人聚居而成，日子過得倒還是滋潤。此時炊煙寥寥，殘陽如血，晚霞似火，給田野、村莊、樹林、河流、青紗帳鍍上了柔和的金色。
江口渡碼頭本就是民間的渡口，唐國建國之後，朝廷就廢棄了原有的漕運渠道，在金陵那邊的長江邊上修建了大倉，有長江經過黃河，過關中平原，直達京城長安。江口渡逐漸的淪為民間的商用民用渡口。
此時，江口渡碼頭上停泊著數十艘船舶，寬闊的河面上，船流如梭，船上不斷有嬉笑聲傳來，也不知道是金陵城誰家的小姐們出遊，情景甚是熱鬧非凡。
亦有無數的學子仕人凜立船頭，眼望著千金小姐們乘坐的花船，露出狼一般的渴望神情。待到接近花船，他們頓時來了個大變臉，裝出一副正直清高模樣，目不斜視，摺扇輕搖，吟詩作賦，盡顯風流。
幾家官船掩了帘子泛舟河上，躲在帘子后的千金小姐們，偷偷打量著來來往往的風流才子，挑選著中意的人兒。
碼頭不遠的大運河邊，停著一輛普通的馬車，一位五十多歲的青衣男子正在喂一匹全身毛赤如血的馬飲水。河邊的一塊青石之上，一位身穿月白長衫的少年公子，手持釣竿正在釣魚。
夕陽晚照，晚霞似為他溫然提拔的身影鍍上了一層淡淡的光暈，讓人覺得那麼縹緲，虛幻。
江邊依稀的薄霧，使他好像是在雲里，在霧裡，或者說，是在雲霧縹緲間。
……
與此同時，一艘從長江岔入運河的大船，緩緩的行在運河之上，走過了金陵江寧府高聳的飛檐樓閣，漸漸駛入南方特有的青瓦白牆中，恍然間，讓人覺得彷彿是落入了一幅潑墨的山水畫中，美的淡然，素凈。
到江口渡之時，已是傍晚飛霞滿天，周邊的船舫漸漸多了許多，槳聲輕響，劃過水波，輕輕一搖，撥開了一圈一圈的漣漪，漸漸蕩漾開來，越擴越大，越擴越淺。遠遠地過往船上吳儂軟語跨過水霧婉轉落入船頭一位漿洗的有些發白的書生耳畔。
落下船帆，大船緩緩的往渡口靠近，準備停泊，些許的暑意夾雜著淡淡的水汽撲面而來，船頭的風輕輕拂過，帶起了翻飛的水波。
槳聲華燈下，周圍的船隻來來往往，搖曳著水波上淺淺的光影。船頭離岸邊漸漸靠近，船頭輕輕磕在岸邊的石磯上，發出悶悶的一聲響，船頭微微一晃，隨即沉穩地靠了岸，船家當即指揮著人員將船固定到岸上。
粗布汗衫，打著赤膊的船老大大聲要喝到：「願意下去走走的朋友，都下船了，下船了！今晚在江口碼頭休息一晚。」
一切妥帖過後，早已經在船上不耐的船客依稀下船上岸，聳立在船頭的書生輕輕撩袍走上船板，身影漸行漸近，腳步踏上實地，亦是長長出了一口濁氣，然後抬頭看遠山近景，風光戚月，踱步沿著河畔散步。
青石上的溫潤公子手中魚竿一甩，一道銀鱗劃破水面，一尺多長，形狹長側薄，頗似尖刀，銀白色的江鱭，被甩向了岸上。少年公子哈哈大笑，道：「老吳又是一條，這刀魚俊美！如刀江鱭白盈尺，不獨河魨天下稀。今晚你有口福了。」
「快快，老吳升起炭火，加上桐廬，今晚讓我烹調美味。肩聳乍驚雷，腮紅新出水，以薑桂椒，末熟香浮鼻。肉味鮮美，肥而不膩，兼有微香。純天然，無污染，千年在千年後，必會一魚難求啊！呵呵！哈哈。」
「這刀魚體大，脂肪多；富含豐富蛋白質，可以幫助幼兒生長發育。生病或身體有傷口時，刀魚可以幫助恢復及癒合；魚肉中EPA及DHA可降低血脂質，免於心臟病威脅。魚油還含有豐富的維生素A及D，特別是刀魚的肝臟含量最多。刀魚也含有水溶性的維生素B6、B12、煙鹼酸及生物素、礦物質。天然不可多得的保健品啊。呵呵呵。」
剛餵過馬的老漢撇了撇嘴，慌忙從馬車裡拿出少年所要的物件，低聲道：「少爺啊，又瘋言瘋語了。」
不遠處的落魄書生撇了撇嘴，眸中微微一動，隨即順著岸上青草中蹦躂歡快的江鱭，目光淡淡看過去，「真是少年不知愁滋味啊！君子遠庖廚都不知道，但這少年看起來不過十一二歲，氣質非凡，天生貴氣，定是身份非凡之輩。」
如他所想，岸上青石上手持釣竿的少年，那抹卓越的身影恰然落入他的眼眸，少年雖然說的話讓人聽不懂，但風采愜意的氣質，讓人不由得想要去探尋。
原來，竟也有讓他無法平靜對待的人。
書生不是別人，正是赴京趕考在長安折冠而歸，遊歷江南的張繼。漕船經金陵往松江而去，於是張繼在金陵渡口下船，在繁華似夢的十里秦淮流連了幾日，發現原來金陵雖然沒有長安的大氣磅礴，卻溫婉細雨，醉江南。
往來皆富貴，過往皆鹽商，且不是他一個落魄的書生可以流連忘返的。